Большой пожар
Последователи быстро вернулись в армию, даже когда Флоусанд отступил назад, чтобы снова дать Ричарду полный контроль. Боевые кличи и крики боли внезапно стали громче, когда последние воины города святых были вырезаны, а большая армия Ричарда превратилась в аккуратный отряд, который направился к святому городу. Теперь, когда все говорящие с тенью были мертвы, его последователи и законтрактованные рыцари рун возглавляли местных жителей.
Город святых все еще держал оборону, но сопротивление оказывали только те горожане, у которых совсем не было сил. Ожесточенная, неинтересная бойня закончилась через два часа, и к тому времени, когда войска Ричарда заняли церковь, менее четверти жителей были еще живы. Даже это было потому, что они не были достаточно одурманены своей верой, чтобы броситься в невозможную ситуацию.
Все еще держа Лину в руках, Ричард начал нараспев произносить заклинание, направляясь к входу в церковь. Однако громадная фигура Тирамису преградила ему путь, и несколько рыцарей рун ворвались внутрь подобно буре, отказываясь позволить ему идти на больший риск. Он спокойно осмотрел свои собственные раны, обнаружив, что у него нет сердца, чтобы бороться.
Через несколько мгновений все сопротивление было устранено. Последние тайны покоящегося уровня орхидеи вскоре предстояло разгадать ему самому, но Ричарду было все равно. Он стоял на площади перед храмом, глядя на прекрасный шпиль над головой, который увел Лину. Какая раса могла оставить после себя такое оружие?
Рунный рыцарь поспешно вышел из церкви, подошел к Ричарду и опустился на колени: “Мой король, все враги уничтожены. Это безопасно для вас, чтобы войти.”
Ричард кивнул и последовал за ней.
Храм был величественным, более ста метров в высоту и почти пятьдесят в ширину на нижних уровнях. Внутри было мрачно и запущенно, но блестящие черные стены из неизвестного материала были единственными вещами, которые поддерживали это место. Единственным подобием колонны было основание шпиля внизу в центре, с металлическими отростками, простирающимися до остальной части этого здания. В центре находился алтарь, а по краю-винтовая лестница, по которой аккуратно выстроилась дюжина трупов.
Ричард подошел поближе и осмотрел трупы, заключив по их одежде, что это в основном люди, работающие на содержание церкви. Дюжина других сидела на корточках в углу зала, дрожа от страха, когда несколько рыцарей рун охраняли их. Он ничего не сказал, просто повернулся и понес Лину вверх по лестнице на верхние этажи церкви.
Лестница была толстой и широкой, очевидно, в стиле местных жителей, но она совершенно отличалась от стен и алтаря. Только металлический блеск был чем-то, что ремесленники здесь не могли выполнить; даже в Норленде такой талант был чрезвычайно редок, а материалы запрещающе дороги. Однако Ричард лишь отметил это, продолжая подниматься по лестнице на следующий уровень, проходя мимо хранилища и зоны отдыха к центру святилища.
Битва здесь, очевидно, была самой тяжелой, с кровью и разорванными частями тела, разбросанными повсюду. Разница в конструкции между местными жителями и теми, кто первоначально построил эту церковь, также стала очевидной; те, кто был построен недавно, были уничтожены оружием рыцарей рун в ближнем бою, в то время как оригинальные конструкции были только зазубрены в лучшем случае. Судя по этой прочности, материал, используемый для строительства этого места, был еще более жестким, чем Лафит.
Наверху лестницы был коридор с двумя открытыми дверями. Тускло освещенный коридор был позади,с сильным запахом крови, пропитавшим воздух. Внутри находились три человека, одетые в странные одежды, вероятно, три священника города святых. Казалось, что они упорно сражались, но глядя на Асириса и Сенму, склонившихся над своими почти мертвыми телами, Ричард понял, что сопротивление было бесполезным. Темный жрец и кровавый Паладин имели большую химию в битве, и оба могли выдержать большой урон, прежде чем они потеряют свои способности.
Трое жрецов стонали от боли, время от времени подергиваясь, когда приходили в сознание и морщились. Асирис был занят тем, что кружил вокруг них, время от времени произнося неизвестные заклинания, в то время как Сенма просто осматривалась. — Она подошла к Ричарду. — это три жреца самолета, они и вполовину не были такими сильными, как мы ожидали.”
Ричард обвел взглядом весь зал, глядя на привлекательный стол в центре, который был украшен таинственными символами, которые он не узнал. Быстрое заклинание обнаружения не возвращало никаких магических реакций, что означало, что эта вещь была полностью чужда любой магии, которую он когда-либо изучал.
Его пристальный взгляд снова остановился на трех священниках; похоже, ему понадобится их… сотрудничество… чтобы разгадать тайну. Асирис заметил это и встал: “они не умрут в ближайшее время, они в твоем распоряжении.”
Не желая тратить на них драгоценное время, Ричард повернулся к Нире:”
— Не волнуйся, я заставлю их рассказать все, что они знают, — произнесла Нира, словно призрачное видение, окруженная слабым туманом.”
Странный небесный страж послал холодок по всем спинам, но Асирис просто продолжал прислоняться к стене и свистел: “осторожно, чтобы не сломать их.”
Нира остановилась как вкопанная, ее черно-белые зрачки начали вращаться, и она безучастно посмотрела на Асириса. — это не вызов для меня, малыш. Побеспокойся о себе.”
Асирис только улыбнулся, но это быстро превратилось в выражение ужаса, когда три жреца начали кричать от боли. Нира просто стояла между ними, когда они повернулись на полу, наблюдая за тем, как они сидят на небольшом пространстве, которое она им позволила. Через мгновение она снова заговорила: — Вы можете допросить их в ближайшее время.”
— Сначала кладбище, — кивнул Ричард. — там мы похороним Лину.”
Согласно традиции Архерона, первым выбором захоронения для опытного воина было захоронение в семейных гробницах. Однако в жилах Лины не текла кровь Ашерона, и даже в остальном Ричарду пришла в голову более удачная мысль. Она была прекрасным магом и заслуживала прекрасного места для отдыха.
Все последовали за ним на вершину храма, мимо длинного подвесного моста, чтобы добраться до самого священного кладбища покоящейся планеты орхидей. Это была великолепная область, с таинственной силой, блокирующей горькие ветры от изолированного мира нефрита. Родниковая вода стекала вниз по склону и рассеивалась по этому маленькому миру, входя в десять изысканных павильонов, каждый из которых был выполнен в разных стилях. Каждый павильон был также надгробным камнем, отмечающим только то, кто был похоронен внутри. Объяснения были краткими, просто констатировавшими величайшие достижения умершего человека за всю его жизнь, но по стандартам этого плана каждый из них был потрясающим.
Единственными ныне живущими, у кого был хоть какой-то шанс претендовать на такое погребение, были три жреца рядом с Дейчейзом и Стардрагоном.
Ричард огляделся и кивнул: «сдвиньте все могилы, я не хочу, чтобы кто-нибудь беспокоил Лину.”
Рыцари рун и его последователи принялись за работу, быстро передвигая шатры и останки внизу. Кладбище действительно обладало магической силой, закрывая вырытую землю в считанные минуты и возвращаясь к красивой зеленой траве, которая покрывала это место. Ричард выбрал место, которое его вполне устраивало, и велел своим последователям выкопать могилу, прежде чем положить Лину на спину. Они провели короткую церемонию в стиле Ашерона, прежде чем он положил руку на верхнюю часть тела Лины и сформировал тусклый красный огненный шар.
Пламя выглядело мягким, но этот огненный шар был заряжен энергией его истинного имени. Как только он коснулся тела Лины, оно вспыхнуло в огне, который горел ярче, чем все, что он ранее бросал. Все склонили головы и начали петь старую, мрачную военную песню. Сама песня была довольно короткой, но ее пели неоднократно и слышали еще в те времена, когда каждый Архерон боролся только за выживание.
Когда пламя наконец погасло, в мире больше не было Дракона-мага. Единственное, что осталось в могиле, был Эш, и Кало, который кружил наверху, наконец, издал болезненный рев, когда он разорвал пространство и вернулся домой.
С самого начала и до самого конца Ричард хранил молчание, не проронив ни единой слезинки. Так же как и его последователи, даже Асирис и Сенма.
Не было никакой необходимости в слезах, когда Ашерон покидал этот мир.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
