Беспомощный
“У меня есть вопрос, Маршал. Как вы можете доказать, что эта заявка будет на большее благо?- Спросил Ричард, вставая. Конечно, вопрос, скрытый внутри, заключался в том, почему этому закону можно доверять.
Рот хастинга несколько раз дернулся, а лицо Рундштедта застыло. — За те десятилетия, что я провел в этом городе, — серьезно ответил он, — каждая заявка была направлена на достижение великой цели. Все последующие события доказывают, что они оказывают положительное влияние.”
“А что, если человек, контролирующий Форт, изменится? Если хозяин Хастинг возьмет на себя ответственность, или даже я, кто может гарантировать, что все будет еще для большего блага? Я был бы очень склонен пройти через все дома, чтобы увидеть, что я могу реквизировать.’”
— Ричард… — попытался заговорить Лоуренс, но Ричард остановил его взмахом руки.
“Я уже сказал то, что нужно было сказать. Все это сводится к следующему: я рисковал своей жизнью, чтобы очистить вражеский лагерь, но когда я возвращаюсь домой, я обнаруживаю, что кто-то другой взял то, что принадлежит мне. Я был здесь больше года, не продвигаясь к тому, чтобы стать великим магом, вы все должны знать, почему это так. Я приручил живого демона, чтобы работать над рунами, которые специально противостоят силе Даксдианцев, разве это не было бы также для большего блага?”
Слова Ричарда были звучными и столь же убедительными. Однако, видя отсутствие изменений в выражении лиц каждого, его голос внезапно стал холодным, когда он посмотрел на Хастинга: “господин Хастингс, может быть, вы хотите что-нибудь взамен? Руны, подношения высшего уровня, я даже могу дать тебе спасательный круг или два.”
— Мне было бы все равно, даже если бы ты отдал мне всего Фауста. Итак, вы собираетесь объявить голосование?”
Ричард еще раз оглядел комнату: “все, кто поддерживает меня в этой ситуации, получат мою добрую волю. Моя добрая воля может даже стоить специально разработанной руны 3-го класса.”
Это немедленно заставило всех сесть. Руны были столпом поддержки военных усилий Норланда, и даже суб-легендарные эксперты не могли легко найти руны 3-го класса, которые соответствовали им. Если бы Ричард мог создавать собственные руны 3-го класса, которые были разработаны, чтобы быть эффективными против Даксдианцев, это было бы потрясающим развитием.
Маршал Рундштедт совершенно оцепенел. Как человек, который всегда был жестким и строго придерживался правил, он определенно не ожидал, что Ричард будет подкупать всех на публике. — Зачем ты это делаешь, Ричард?”
“Ничего. Я считаю, что могу сделать больше вклада, не вмешиваясь в Blacklight, чем он, — решительно заявил Ричард.
На этот раз настала очередь Хастинга осмотреть окрестности. Легендарный маг внезапно рассмеялся, его голос стал громче и более маниакальным, пока он не начал сильно кашлять, падая от усилий. — Этого будет недостаточно, чтобы остановить меня, Ричард. Я определенно буду резать этого маленького демона, медленно, осторожно и бесконечно. Дело не только в нем, я сделаю это со всеми.…”
— У меня нет никаких возражений против ваших увлечений, мастер Хастинг, но, похоже, это требование будет отклонено.”
Сказав это, Ричард поднял руку, чтобы призвать к голосованию.
— Нет, нет, нет, ты все неправильно понял, — безумно жестикулировал Хастинг, — ты даже не захочешь отменить это, Ричард. Ты забыла, что твой маленький цветок все еще со мной?”
Рука Ричарда застыла в воздухе.
Маршал Рундштедт был поражен, его лицо снова потемнело. Если Ричард давал взятки публично, то Хастинг был в самом центре шантажа! И то и другое было трудно переварить.
— Хастинг рассмеялся так сильно, что обвисшая кожа на его лице затряслась, — девушке все еще нужны еще два раунда лечения, и это должно быть в течение часа. Даже человек, который добавил защиту к ее душе, не может сравниться со мной, вы думаете, что они могут спасти ее? Если ты не хочешь мне верить, то можешь попробовать. Давай, начинай голосование.”
По лбу Ричарда заструились бисеринки пота, рука начала незаметно дрожать. Сколько бы странных привычек ни имел Хастинг, он был достаточно умен, чтобы не лгать. Это заняло несколько мгновений, но рука в конце концов опустилась обратно на стол.
— Хастинг зловеще улыбнулся и развел руками: — мне нравится наблюдать за твоей борьбой, Ричард, но у нас нет времени на это восхитительное выражение лица. Сделайте выбор, чего же вы хотите? Водяной цветок или этот зверь?”
Ричард на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова открыть их, испытывая легчайшую надежду: “я хочу и то, и другое, назови свою цену.”
Хастинг пошевелил пальцем: «нет, нет, нет. Выберите один из двух вариантов. Других вариантов нет!”
Ричард побледнел, хотя его взгляд становился все более резким. Однако Хастинг, не колеблясь, ответил ему тем же. Независимо от таланта и будущих перспектив, нынешняя разница между ними не может быть компенсирована. Даже если бы у Ричарда были силы бороться с ним, ситуация не могла быть решена с помощью силы.
В конце концов, когда Ричард откинулся на спинку стула, раздалось тихое ворчание: “я… отказываюсь от голосования.”
Хастинг расхохотался и захлопал в ладоши: «мудрый выбор! Вы можете забрать ее через час, не забудьте принести два подношения!”
Ричард встал и ушел, не сказав ни слова, не было никакой необходимости говорить что-либо об этом фарсе.
Атмосфера в зале была невыносимо душной. Будь то маршал или Хастинг, никто из них не произнес ни слова. Эксперты тоже уходили один за другим, облегченно вздыхая. Было трудно выбрать между легендарным магом и будущим святым мастером рун, когда они спорили о простом демоне, но, к счастью, ситуация разрешилась без их участия. Однако все почувствовали холодок в своих сердцах при осознании того, что лучший целитель душ и единственный рунный мастер в городе теперь полностью разошелся во мнениях.
Лоуренс тоже встал, чтобы уйти, но Рундштедт прервал его, пока все, кроме Хастинга, не ушли: “Ваше Превосходительство, почему Ричард зашел так далеко в поисках демона?”
Лоуренс вздохнул и встретился взглядом с Рундштедтом; маршал был намного выше старика, но ни тот, ни другой не казались менее внушительными. — тогда почему Хастингс не хотел сдаваться? Если все было так просто, как ты говоришь, то почему он был так нетерпелив, что вызвал демона вместо того, чтобы поговорить с Ричардом? Он ясно дал понять, что поймал этого демона для своих собственных исследовательских нужд, и существо все еще будет живым впоследствии для использования.”
Рундштедт взглянул на Хастинга: “Ваше Превосходительство, мы знаем друг друга уже много лет. Вы должны знать, что означает этот демон для Хастинга и усилий в стране Сумерек. Его Превосходительство является авторитетом в изучении вражеских существ, а время-это единственное, чего у нас нет.”
“Откуда ты знаешь, что Ричард не может вытащить больше, чем он?- Возразил Лоуренс.
— Возможно, Ричард и талантлив, — нахмурился Маршал, — но он еще даже не великий маг. Никто не может быть уверен, станет ли он легендарным магом или святым мастером рун в будущем; как может демон иметь большую ценность в своих руках, чем с мастером Хастингом?”
— Значит, ты считаешь, что он недостаточно высокого уровня? Сколько небесных святых преуспевают перед ним в количестве убийств? У кого из них можно украсть даже без предупреждения? Разве вы все не практичны? Разве вы не должны судить о силе по количеству убийств?”
Густые, почти белые брови Маршала сошлись вместе: «я не могу доверять возможности в известном количестве. Я считаю, что это решение более выгодно для города незалежного Солнца.”
— Рундштедт, — глубоко вздохнул Лоуренс, — ты всегда был таким наивным. Всегда упрямый и негибкий, неспособный понять, что не все такие, как ты. Ричард не осуждает себя на Земле сумерек, он далеко за ее пределами. Да и не каждый готов пожертвовать своим благом ради общей картины, а вы не имеете права их принуждать. Но нет никакого смысла говорить вам об этом, вы никогда не понимали, что некоторые вещи не могут быть измерены в деньгах и предложениях. Достоинство гораздо важнее для некоторых людей, и Ричард среди них.”
Глядя на Маршала, продолжавшего хмуриться, Лоуренс понял, что тот все еще не понимает его. Вместо этого он повернулся к Хастингу: — тебе обязательно было брать этого демона?”
Хастинг улыбнулся как извращенец “ » конечно! Ты же знаешь мое прошлое, маленький демон может быть связан с запретным глазом. Я ни за что не отпущу его, и я готов заплатить любую цену. Я заставлю это существо страдать от бесконечных страданий!”
Лоуренс смутно понимал, почему Ричард так заинтересовался этим голосованием, но, услышав слова Хастинга, отказался от всякой попытки убедить его быть нежным. Вместо этого он просто усмехнулся: “хорошо, я знаю, что мои слова больше не имеют значения в этом городе. Маршал Рундштедт, просто знайте, что большая картина, на которую вы смотрите, не так велика, как вы думаете. Вы только что запугали самого талантливого мастера рун в истории Священного Союза, и это будет иметь последствия. Хастинг, ты только что разозлил любимую ученицу Шарон. Если она решит выследить тебя, ты испытаешь боль, намного превосходящую ту, что ты причиняешь этому жалкому демону. Делай что хочешь, но на твоем месте я бы не связывался с этой девушкой.”
Старик повернулся и ушел, не оглядываясь, оставив Хастинга изо всех сил сдерживать дрожь и натянуто улыбаться.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
