Продвижение
Корнем обиды Найриса была разница в силе. Он и Агамемнон были примерно равны, когда они были ниже святого царства, но Агамемнон прорвался первым. Четвертый принц не возражал— именно он намеревался как можно дольше откладывать свой собственный рост, чтобы сосредоточиться на технике,— но проблема заключалась в том, что Агамемнон рос слишком быстро. К тому времени, как он прорвался через себя, между ними образовалась огромная пропасть.
Что же касается Ричарда… и Нирис, и Агамемнон знали, что в этот момент им никак не победить Ричарда. Его превращение было почти причудливым, сила больше не измерялась чистым уровнем. Хотя они еще не сражались, исход был предопределен заранее.
Принц все еще был несколько неподготовлен к этому факту, желая обсудить его с Ричардом хотя бы ради завершения, но Ричард бросился в бой в тот момент, когда они встретились в лесном плане. Агамемнон даже упомянул, что Ричард в стране Сумерек был сильнее, чем он сам сейчас. Смысл был ясен: вы даже не можете победить меня, зачем пытаться бороться с Ричардом?
Если бы не ослепительный свет Ричарда, люди обсуждали бы собственные достижения Найриса. Он получил еще один частный самолет от царской семьи, открывая совместное предприятие с Агамемноном. Они уже обеспечили себе передовую базу и прочно обосновались на пути к полному господству. Из десяти тысяч человек, собранных Ричардом в армии, по тысяче были выходцами из своих собственных войск. Еще по тысяче человек принадлежали королевской семье и Орлеанской семье, а остальные-войскам Ричарда.
Ночь была темной, но лагерь был ярко освещен кострами вокруг. Там были костры, чтобы разогревать солдатскую еду, но в каждой палатке также был небольшой личный огонь для тепла. Каменное дерево было вырублено из леса прямо вокруг них, в то время как каждый солдат нес достаточно топлива, чтобы продержаться месяц. Ричард знал, что лучший способ поддерживать боевой дух армии-это держать ее в тепле и хорошем питании, поэтому он не жалел денег на это.
Осмотр подтвердил догадку Ричарда до такой степени, на которую он даже не надеялся; каждый солдат весело смеялся, разговаривая с товарищами, и не было ни малейшего раздражения от того, что он прошел такой длинный путь только для того, чтобы повернуть назад. Он решил, что немедленно прикажет Deepblue увеличить производство, как только вернется. Однако это была всего лишь несбыточная мечта; у Deepblue не было ресурсов прямо сейчас, чтобы увеличить масштаб.
Найрис и Агамемнон быстро поняли полезность этого топлива, но Ричард мог выделить только несколько тонн для каждого. Он не испытывал угрызений совести, продавая больше, но большая часть его запасов уже была отправлена в лесную плоскость и использована в этой экспедиции.
Армия, наконец, вернулась в Изумрудный город через несколько дней, сразу же развернувшись и начав расширять дорогу, которую они открыли. Золотое древо мира за это время выросло во второй раз, и это событие вновь послало волну энергии по всему плану. Первый лист саженца символизировал рождение, а второй-контроль; теперь у дерева была своя область влияния, где даже древо жизни не могло оспорить его авторитет.
Центральная территория золотого древа мира теперь имела километровый радиус, где он обладал абсолютным контролем. С другой стороны, он все еще мог хоть немного управлять на расстоянии до сотни километров; Ричард не мог не вздохнуть от его мощи, когда узнал ее; это дерево определенно подходило для того, чтобы быть основой империи.
Теперь, в сотне километров от Изумрудного города, воля леса была крайне слаба; на самом деле, воля была искажена под контролем золотого древа мира. Теперь это были лесные эльфы и их треанты, которые будут подавлены при входе, полностью поворачивая столы на динамику власти. Когда дерево созреет, оно даже сможет подавить первоначальное Мировое Древо плана.
В настоящее время у Ричарда были десятки тысяч пауков-птицеедов, в то время как у клонированной праматери было 2500 рабочих дронов. Обдумав все это, он решил, что пришло время для развития его древа жизни. На этот раз он не будет застигнут врасплох: мобилизовав триста рыцарей рун и две тысячи элитных воинов, он даже перевел Сенму и Олара с других своих планов на всякий случай. Бард все еще не был святым, но он все еще имел большое влияние на сражения такого масштаба.
Когда все было готово, Ричард наконец позволил древу жизни начаться. Его солдаты построили вокруг Древа Жизни простое, но прочное укрепление, и траншея прямо за этими укреплениями была заполнена порохом. Рунные рыцари были на самом дереве, ответственные за обработку самых важных ситуаций. Первоначальное племя, которое охраняло это дерево, было почти полностью перемещено, оставив после себя только самых элитных охотников и друидов. Уцелевшие элиты племени Вечной Ночи также были доставлены сюда, помещены на навес, чтобы охранять его.
Три дня назад рабочие бросились сюда и погрузились в спячку, собирая силы для битвы. Только сотня из них осталась кормить праматерь, в то время как все остальные были здесь.
Дерево быстро продолжало свое движение, увеличиваясь со скоростью, видимой невооруженным глазом. В течение следующих нескольких дней он будет чрезвычайно хрупким, но если он выживет под натиском своих врагов, его собственная мощь значительно вырастет. В этот момент шла битва не на жизнь, а на смерть; потеря означала бы, что эта часть леса еще долго не увидит древо жизни.
Десятки тысяч питающихся птицами пауков ползли вверх по дереву жизни, устраиваясь на стволе и ветвях. Многие из местных эльфов видели их раньше, но само их количество все еще заставляло одного из них содрогаться. На огромном дереве почти не осталось свободного места, и даже шустрые эльфы неизбежно наступали на них, обходя его кругом.
Пауки были на удивление послушны, не реагируя, даже если на них оказывалось полное давление, но даже так эльфы, которые сделали эту ошибку, замерли и съежились; это было особенно верно для эльфов Вечной Ночи, которые никогда не видели этих вещей раньше. Пауки выглядели довольно похожими на щенков по своим размерам, но интуиция подсказывала всем, насколько они сильны.
Потребовалось полдня, чтобы в далеком небе появился первый враг. Дятловые вороны были существом, с которым Ричард был знаком, но когда они приблизились, он был удивлен их низкой численностью. Десять тысяч ворон напали на него во время предыдущего роста дерева, но теперь их было только шесть.
Шесть тысяч Дятлов все еще не были маленьким числом, но у Ричарда были десятки тысяч пауков-птицеедов под рукой; даже в два-три раза больше это число не будет проблемой вообще. Еще до того, как птицы успели приблизиться, их обстреляли стрелами из балдахина и с земли внизу, и почти тысяча из них упала, получив полдюжины залпов. Когда уцелевшие вороны прорвались сквозь дождь стрел и бросились к дереву жизни,они обнаружили серую паутину, рвущуюся, чтобы поймать их.
Паутина была липкой и жесткой, хватая сразу несколько ворон. Пауки сновали по ветвям, чтобы броситься к пойманным воронам, разрывая их на части всего за несколько мгновений. Все наступление было прервано почти мгновенно, и не потребовалось много времени, чтобы все вороны были уничтожены.
Именно в этот момент Ричард услышал слабый шорох в лесу. Она была очень мягкой, но все же умудрялась посылать холодок вниз по костям.
Огромные муравьи длиной в полметра ринулись на луг, подпрыгивая по десять метров за раз. Их жвала щелкали вместе в тревожном призыве, антенны развевались, когда они устремились к дереву жизни.
Мирмеки были здесь!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
