Проблемы
По-видимому, не было никакого хорошего решения для затруднительного положения Ричарда. Он не был особенно красноречивым оратором, а даже если бы и был, то сейчас не было бы никакого реального способа спорить за герцогство. Человек, который поднял эту тему, поймал идеальное время; всего через несколько месяцев армии Ашеронов будут маршировать вокруг Норланда, чтобы расширить территорию семьи.
Даже после долгого периода размышлений Ричарду пришла в голову единственная причина, по которой он мог сделать это предложение, — это не дать ему получить герцогство в ближайшем будущем. Согласно традиции, пройдет еще один год, прежде чем он сможет призвать еще один голос, чтобы дать себе титул, но это не может быть конечной целью само по себе. В данный момент существовала какая-то причина, по которой его титул был запрещен, но он не мог понять, какие ощутимые выгоды это принесет кому-либо.
Герцоги были вершиной истинной знати в любой из трех империй. Следующим более высоким статусом был статус принца, хотя на самом деле оба титула были более равными в зависимости от империи. Быть ценой требовало королевской крови, поэтому единственным способом для обычного герцога продвинуться вперед было стать великим герцогом, который имел полностью независимый контроль над своим герцогством. Герцоги были особенно могущественны в Священном союзе, действуя как контроль и баланс для королевской семьи. Если они объединятся, то смогут даже сбросить императора с трона.
Однако это было невозможно. Император Филипп в настоящее время катился на волне славы, которая продлится десятилетия, если не дольше; не было никакого способа для кого-либо еще в Альянсе заменить его положение. На самом деле, стать герцогом прямо сейчас было только бременем; Ричард был бы вынужден разместить большое количество войск с королевской семьей для защиты страны, поэтому это было низко в его списке приоритетов.
Ричард продолжал читать литературу о дворянстве в Союзе, но независимо от того, как он думал об этом, большая часть власти герцога происходила от силы их семьи. Для него не имело значения, есть у него титул или нет; он мог оказывать все свое влияние независимо от этого.
“Как бы то ни было, с каких это пор мы нормально справляемся с ситуациями?- пробормотал он себе под нос с усмешкой, садясь медитировать. Если бы кто-то выскочил, чтобы унизить его, он бы просто раздавил их вместо этого. Этот шаг был сделан неким бароном Ханааном из семьи Сильверсвордов, нынешним патриархом которой был граф Фенлиер. Ханаан, очевидно, был просто марионеткой, но эта семья была бы хорошим примером. Даже если он не сможет поглотить их территорию, он, по крайней мере, уничтожит все, что когда-то сделала Элис со своими далекими врагами. Политика выжженной земли была жестокой, но эффективной.
Самый быстрый способ получить землю-это война. Однако Священный Союз признал бы войну только с внешними силами, если бы он не мог оправдаться должным образом; открыв карту Норланда, он отметил Север, Юг и юго-восток. Темно-синий цвет существовал на севере, в то время как юг держал тесную границу с тысячелетней империей. На юго-востоке был океан, поэтому Запад был лучшим направлением для движения. Тем не менее, было довольно много полей сражений, из которых он мог выбирать.
Раньше или позже он должен был получить дополнительную территорию. Хотя он не очень заботился об этой символической ценности, его рыцари рун и другие подчиненные будут. Земли, которые он аннексировал, будут принадлежать им, чтобы они могли управлять ими в будущем, место, где они смогут вырастить свой собственный статус через свои семьи. Именно эта сила заставляла многих его рыцарей вступать в бой.
Ричард оглядел карту и снова закрыл ее, быстро проведя инвентаризацию своих ресурсов, чтобы выяснить, сколько он может поддержать. Праматерь и теперь ее клон все еще были его самой большой силой, но осталось лишь немногим больше сотни рунных рыцарей, которых он мог свободно мобилизовать. Руны даже не были проблемой; у него просто не было достаточно подходящих кандидатов. Большинство семей считали бы 500-рыцарский резервный отряд более чем достаточным, и была жестокая конкуренция, на которой из них стали бы рыцарями рун, как только снова появились руны, но с ним проблема была совершенно противоположной. Все, кто мог стать рыцарем рун, по-прежнему должны были быть верны ему, и хотя контракты помогали, они не заставляли неуклонно повиноваться его командам. У него все еще было несколько резервных рыцарей и несколько независимых воинов, но еще один промах, подобный лесному самолету, не мог быть выдержан.
В скором времени необходимо будет создать регулярную армию, которая не будет состоять только из Археронов. Эта армия будет нуждаться в большей средней боевой эффективности и лояльности, используемой в качестве первой линии для защиты своих основных солдат. В мире было не так уж много Археронов, и их число, конечно же, не могло вырасти до такого уровня, чтобы их самих хватило для поддержки всех его военных начинаний.
Вздохнув, Ричард повернулся к небольшой секции своего картографического стола, которая постоянно мелькала между картами его личных самолетов. Два из них были темно-серыми, что означало, что они не были под его контролем. Одно из них было Боулдерское нагорье, где находился Уорд, а другое-Долина золотого потока под Асирисом и Кирденом.
Можно было бы сказать, что сейчас Долина золотого потока номинально находилась под его контролем, но Сайрден так и не вернулся в Норленд, чтобы принести присягу на верность. Хотя Ричард понимал, что ситуация в самолете тоже была проблемой, и Асирис всегда был рядом, когда это было необходимо, он все еще не имел представления о реальном сценарии там. Он отправил туда почти миллион золотых на всех видах ресурсов, но не было никаких хороших новостей вообще.
Самой большой утечкой его ресурсов был фактически отдыхающий самолет Orchid. Сенма должна была оставаться там, чтобы справиться со звездным драконом на случай, если он появится, и он также должен был постоянно держать там пятьдесят рыцарей рун, чтобы гарантировать, что засада не уничтожит портал. Фэлор был приговорен к смертной казни самой Ферлин, так что все, что Ричард действительно держал в руках прямо сейчас-это лесной самолет.
Даже в Норленде эти территории были спокойны только на поверхности. Ричард игнорировал восстания, когда был в отъезде, ради укрепления своей собственной власти, но по крайней мере половина вассалов семьи предала его. Пока он терпел серьезные потери, они снова становились активными.
Были и другие вопросы, которые также требовали его внимания. Судебный процесс над маршалом Рундштедтом все еще продолжался, но на этот раз он перерос из простого оскорбления в настоящее расследование. Церковь послала своего представителя для координации процесса, и глава каждой из четырнадцати семей должен был проголосовать, чтобы решить вопрос о виновности. Семьи седьмого уровня имели по одному голосу, а семьи шестого уровня-по два. У Железнокровного герцога их было трое, и все они принадлежали королевской семье. Королевская семья также может наложить вето на любое решение, которое не достигнет трех четвертей большинства, что позволит вновь начать процесс голосования.
Как легендарный источник энергии, Рундштедт был явно разъярен своим судом. Его преступлениями были ошибки командования и нарушения правил альянса. Даже если он был осужден, максимальным наказанием было увольнение с занимаемой должности и отстранение от должности своего маркизата. Он, несомненно, был виновен, но вынесение такого вердикта само по себе представляло проблему; кто же тогда будет послан охранять город заходящего солнца?
Это было трудное решение, которое заставило бы его выбрать ту или иную сторону. Он, конечно, всем сердцем ненавидел Рундштедта, но это было его личное решение как воина закатного солнца. Теперь он должен будет принять решение от имени всей своей семьи.
Не имея возможности немедленно ответить на все свои вопросы, он выбросил их из головы и позвонил в колокольчик, чтобы вызвать старого дворецкого: “как прошли наши расходы?”
“Одну минуту, господин.- Старый дворецкий ушел и быстро вернулся со своей бухгалтерской книгой, в которой были подробно описаны почти все основные доходы и расходы семьи. Фаэл в настоящее время имел стабильный доход в шесть миллионов золотых и рос, а за ним следовал Лесной самолет на два миллиона, из которых треть делилась с Нирисом и Агамемноном. Конечно, это были старые новости; общий доход от самолета теперь составлял три миллиона золотых в год.
Все остальные его самолеты все еще нуждались в инвестициях. В то время как Боулдер Хайлендс не был затронут, отдыхающий самолет орхидеи и Долина золотого потока нуждались примерно в миллионе каждый. Еще одна статья расходов была связана с его поддержкой Deepblue, которая взяла два миллиона золотых монет на операционные расходы и такую же сумму на его исследовательские гранты. С учетом того, что еще один миллион золотых был выплачен антимагам, постоянно находившимся там, академия стала огромной утечкой его ресурсов.
Это составляло семь миллионов золотых, но даже они бледнели по сравнению с его военными расходами. Он потратил более десяти миллионов золотых только на оборудование, и только его последователи получали общую сумму в два миллиона золотых в год. Учитывая количество смертей среди его войск в последнее время, он также должен был выплатить компенсационную выплату в размере трех миллионов золотых. И это даже не считая выплат войскам, которые были завышены, поставив их в самолеты с ускоренным течением времени! По сравнению со всем этим, 500 000 долларов, которые ему нужны были для ремонта и строительства на острове, были ничем.
Цифры были почти пугающими. В последнее время его внимание к заклинанию рун было уменьшено в пользу боя, поэтому большинство его рун были более высокого класса и требовали много времени, чтобы сделать. Большая часть обычных вещей была оставлена мастерской Рози, которая могла делать восемь розовых рыцарей в месяц, платя за себя, или десять, если бы он дал им ресурсы. Хотя технически он мог бы заработать десятки миллионов золотых в месяц, если бы запер себя в клетке, производя спасательные средства, рынок быстро насытится, и Руна потеряет ценность. С другой стороны, вооружение маны не имело большого рынка в первую очередь, и он только что создал большое количество для Ассоциации магов.
Он посмотрел на дворецкого, который почти исчез на заднем плане, чтобы дать ему возможность подумать: “есть ли у вас какие-нибудь способы повысить доход семьи?”
Старый управляющий старательно выполнял свои основные обязанности по ведению тривиальных дел, но у него все еще был десятилетний опыт управления землями. Он кивнул на вопрос Ричарда: “мастер Гатон полагал, что управлять расходами было намного проще, чем это делали люди: снизить дополнительные расходы и найти дополнительные источники дохода. В этой связи я считаю, что есть три основных вопроса: Deepblue, Долина золотого потока и высокогорье Боулдер.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
