другая эпоха
В этот момент поле зрения Ричарда было заполнено бесчисленными траекториями, которые представляли собой возможные контратаки или уклонения от Сайрдена. Хотя на первый взгляд казалось, что у вора не было никаких шансов в борьбе, он все еще удерживал некоторую силу, которая могла быть использована в неожиданной атаке. На данный момент обе стороны были равны.
Он глубоко вздохнул, его вены начали пульсировать, когда лава потекла через них и усилила его силы. Он уже давно не пользовался «Блейзом», но эта способность усиливала Мановое вооружение и ускоряла его продвижение вперед. Количество тропинок, которые он мог мгновенно увидеть, уменьшилось вдвое, но это было не уменьшение его мастерства, а увеличение точности предсказаний. Его атаки становились все более целеустремленными и тщательными, меч был всего в нескольких дюймах от тела Сайрдена каждый раз. Теперь же он менял углы даже в самый последний момент и отбрасывал защиту вора, не теряя скорости даже перед бесчувственными кинжалами.
В какой-то момент Сайрден был вынужден поднять оба кинжала, чтобы нанести удар по его голени. Тело Ричарда вспыхнуло, когда он послал взрыв силы в Лунный свет прямо перед столкновением, результирующая сила была настолько велика, что меч и кинжалы были посланы в небо.
Ричард стоял твердо, сразу же используя одну руку, чтобы схватить Близнеца судьбы и держать его за спиной, “не забывай, я маг.”
Выражение лица сайрдена помрачнело, когда он посмотрел на темное крыло Близнеца судьбы. Он знал, что любой маг высокого уровня может творить заклинания даже без своих посохов, в то время как у него действительно не осталось оружия. Казалось довольно странным, что даже безоружный вор боится мага с близкого расстояния, но он также мог видеть две другие рукояти, вставленные в футляр для меча, прикрепленный к спине Ричарда. Не было смысла приближаться, и еще меньше смысла было пытаться увеличить дистанцию; любое действие, которое он предпринял бы, было бы подстрекательством к смерти.
Оставшись без выбора, вор сердито прошипел и поднял руки: «нет таких магов, как ты!”
Ричард прошел это испытание. Первоначальный план сайрдена состоял в том, чтобы принять сына Гатона, даже если он проиграет, пока это не будет слишком плохо— он хотел выяснить, насколько силен Ричард,— но результат битвы полностью противоречил его ожиданиям. Ему не удалось ничего украсть, и он проиграл последовавшую за этим битву.
Асирис знал, что Ричард даже близко не пошел на эту битву. Спасательный круг, его самая большая визитная карточка, был оставлен неиспользованным; если бы это было так, бой закончился бы одним ударом.
Ричард улыбнулся и полностью проигнорировал протест вора; единственными двумя классами людей в стране Сумерек были выжившие и трупы. Гатон и его тринадцать воинов превосходно сражались в стандартных битвах, но они слишком много времени потратили на планетарную войну, чтобы получить такую подготовку.
…
Как только они вошли в командный центр замка, Асирис активировал карту и начал объяснять местность долины золотого потока. Это был странный самолет, состоящий из бесчисленных фрагментов, одни из которых были соединены, а другие отделены. Некоторые из осколков летели регулярными группами, поднимаясь на поверхность только тогда, когда они были рядом, а другие оставались на месте в течение длительного времени.
Портал был построен в одном из неподвижных фрагментов площадью около ста тысяч квадратных километров, но этот также был одним из самых больших. Как Ричард уже видел раньше, там было много фрагментов, которые были намного, намного меньше, чем это. От самих осколков отделялась неизвестная пустота; как только что-то падало туда, оно медленно уплывало прочь. Асирис предположил, что это место когда-то было целым континентом, но оно было разрушено каким-то бедствием, которое сильно укрепило местное население. Эти гиганты раньше даже не были самыми сильными из врагов.
“А как насчет планет наверху? Мы можем долететь до них?- Спросил Ричард.
— Пустота здесь чрезвычайно опасна, — покачал головой асирис, — здесь вообще нет никакой окружающей энергии. После того, как мы покинем влияние гравитации, крайне опасно даже возвращаться к фрагменту; подъем должен быть невозможен.”
Ричард кивнул, но он все еще был заинтригован огромными небесными телами в небе. Он сменил тему разговора на магическую кристаллическую жилу, когда ему сказали, что аура внизу настолько плотная, что только те, кто находится на уровне 14 или выше, будут свободны от опасности в таких условиях. Пустота также, казалось, была нарушена рядом, делая плату за телепортацию до 10 000 золотых на человека. Воины были доставлены сюда после того, как их одолжили у Deepblue, и вернуться было почти невозможно. Что же касается временных масштабов, то самолет работал примерно в три раза быстрее Норленда. В этом не было ничего особенного.
Долина золотого потока обещала огромные доходы, но инвестиции, которые она требовала, были столь же астрономическими. Ричард подсчитал, что ему потребуется по меньшей мере одно или два предложения высшего уровня, чтобы снизить стоимость до 3000 золотых или около того, и найти воинов 14 уровня, желающих стать шахтерами, было еще одной проблемой. Эти шахтеры также должны быть хорошо обучены, и единственной альтернативой будут более слабые, но квалифицированные шахтеры, которым будет предоставлено лучшее защитное снаряжение. Он подсчитал, что только оборудование будет стоить 20 000 золотых на человека или около того в этом случае, что будет измеряться миллионами для приличной операции.
Именно с этим блоком столкнулся и Гатон, особенно с его печально известной бедностью. Тогда его план состоял в том, чтобы собрать всех своих тринадцати и нескольких рыцарей рун, чтобы уничтожить все, что находилось поблизости. Сам Ричард уже решил укрепить проход и сначала послать сюда несколько рыцарей рун, чтобы они действовали как стражи для шахтеров, которые последуют за ним. Метод гатона был одним из ограниченных инвестиций и ограниченных результатов— ему придется периодически возвращаться, чтобы уничтожить всех врагов поблизости. С другой стороны, у Ричарда были огромные инвестиции, которые будут работать в долгосрочной перспективе. Эти два плана были совершенно разными— один экономил деньги, а другой экономил время— но это было также из-за обстоятельств людей. Тогда у гатона не было денег Ричарда, а сейчас у Ричарда не было силы, сравнимой с тринадцатью рыцарями. Его последователи приближались, но будь то числом или силой, они все еще не были на одном уровне.
Как только он понял основную ситуацию в самолете, Ричард задержался на несколько дней, прежде чем вернуться. Он нашел время, чтобы понять положение самой базы, также используя благочестивую молитву дважды в день. Один из них должен был исцелить самого Кирдена, а другой-помочь раненым солдатам. Однако, даже с его улучшенными целебными способностями, около дюжины воинов все еще оставались калеками и непригодными для битвы. В лагере было еще пятьдесят или шестьдесят таких солдат, и все они выполняли более простые задачи, такие как полировка оружия, уборка домов, приготовление пищи и тому подобное. Никто из них не собирался возвращаться в Норленд.
Это было нечто такое, что сокрушило сердце Ричарда. Он прекрасно понимал, почему эти воины предпочли бы остаться в этом странном мире, чем вернуться в Норленд; стоимость транспортировки была слишком высока. Пятьдесят раненых солдат составляли 500 000 золотых-астрономическая сумма, которую Гатон не мог себе позволить. Эти солдаты предпочли бы остаться здесь, чтобы Гатон мог выплачивать семьям своих погибших товарищей пенсию.
На четвертый день своего визита Ричард решил вернуться в Норленд. Прежде чем уйти, он собрал всех воинов, как активных, так и бывших, на площади базы. Здесь он объявил, что все раненые солдаты могут вернуться в Норленд за его счет, и каждый из них будет иметь право на дополнительные 10 000 золотых, чтобы они могли поселить свои семьи. Во времена Гатона обычные воины получали сотню золотых только в том случае, если их ранили в бою, но этого было недостаточно, чтобы прожить до конца своих дней. Теперь, даже по сравнению со всем священным союзом Ричард был одним из лучших.
Ветераны даже не поверили своим ушам, просто ошеломленно смотрели на Ричарда, пока он не повторил свои слова. Однако, вопреки его ожиданиям, никто громко не радовался; у некоторых даже слезы текли из уголков глаз, в то время как другие дрожали.
“Это же миллион золотых!- Пробормотал сайрден себе под нос.
— Времена изменились, у лорда Ричарда много денег, — тихо сказал Асирис.
“Нам все еще нужны ресурсы и люди! Если бы мы могли использовать эти деньги, чтобы … …”
Вор не стал продолжать, а Асирис вздохнул и промолчал. Он понимал доводы Сайрдена; он действительно хотел, чтобы эти ветераны вели лучшую жизнь, но он отказался от какой-либо информации о Ричарде и все еще не знал о ситуации в семье. 500 000 золотых были тогда тремя годами военных расходов; если бы эта сумма была использована для укрепления обороны самолета, многих смертей можно было бы избежать.
Ричард взглянул на Сайрдена и улыбнулся: «Не волнуйся, у меня есть оборудование и люди в пути.”
Вор фыркнул; о том, чтобы не волноваться, не могло быть и речи. В отличие от Асириса, который несколько раз сопровождал Ричарда в битве, он понятия не имел о масштабах богатства Ричарда. Этот рыцарь из эпохи Гатона понятия не имел, как много может повелевать только одна руна Ричарда.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
