неожиданные проблемы
В битве за город меча-ветра Ричард потерял чуть меньше сотни своих тенеспиров и обычных рыцарей. Кроме того, трое его рыцарей рун встретили свою смерть. Однако семья Сильверсвордов была полностью уничтожена, и город Свордвинд понес сокрушительные потери. Нужно было бы иметь мастеров-гномов, чтобы даже начать должным образом восстанавливать город; обычные ремесленники оставили бы его с уменьшенной защитой, которая сделала бы его главной целью для осады. Серебряные мечи, которые правили западной окраиной в течение сотен лет, теперь были на грани краха.
Вообще-то взять город было невозможно, но Ричард сделал это с очень небольшими потерями. Если учесть тот факт, что shadowspears были заменяемыми дронами, результат был еще более удивительным.
Когда они подсчитали ущерб с обеих сторон, Найрис долго молчал, прежде чем спросить: “Почему ты не привел еще рунных рыцарей? Мы едва ли потеряли бы кого-нибудь, если бы у нас была сотня.”
Ричард улыбнулся: «я мог бы вывести 250 рыцарей рун и огромное количество теневых языков. Стал бы Фуэн драться со мной вместе со своими семью тысячами человек? Неужели Фенлиер попытался бы удержать город вместо того, чтобы просто сдаться?”
“Ты … ты настоящий ублюдок, ты это знаешь?”
Ричард рассмеялся и похлопал принца по плечу: “они должны думать, что у них есть шанс победить, это единственный способ, которым они пойдут на все. Хотя я и понес некоторые потери, они были намного хуже. Когда мы разминаемся, я всегда выхожу победителем. Если бы я повсюду нес свою полную силу, никто бы не стал со мной драться.”
Это побудило принца тщательно вспомнить предыдущие сражения Ричарда. В последнее время было много случаев, когда Ричард фактически решил не мобилизовать свои полные силы, используя армии, несколько равные тем, которые были у его противников. Этим противникам было трудно противостоять искушению использовать свои более многочисленные армии, и они решили сражаться, но его абсолютное командование над полем боя в конечном итоге решило их судьбу.
Было легко смотреть на этих людей и называть их дураками, но большинство людей имели склонность думать очень высоко о себе, несмотря на неудачи других. Те, кто сражался с Ричардом, обычно не выживали, чтобы рассказать эту историю, в то время как те, кто еще не думал, что они будут единственными. В Фаэлоре был один гениальный командир по имени Салвин, который когда-то думал, что может победить Ричарда, пока у него есть преимущество три к одному; даже с этим в руках его военная карьера была прервана Ричардом, который и близко не был так искусен, как сейчас.
Найрис задумался о своей собственной ситуации. Если бы он не сражался бок о бок с Ричардом и не знал о его явном ужасе, он бы подумал о том, чтобы вытащить тысячи тех, кого он считал превосходящими рыцарями, на битву и попытался атаковать Ричарда. В конце концов, его личная армия была лучше, чем у большинства дворян. Это было только свидетельством стратегии Ричарда.
Когда граф Роберт и граф Силитус получили известие о том, что город Свордвинд пал менее чем за день, ни один из них не мог поверить подсчетам потерь. Это был не тот результат, о котором кто-то мог бы догадаться, и это не было похоже на то, что семья Сильверсвордов была особенно слабой. Фенлиер мог быть трусом, но его тактика все еще оставалась верной.
Глядя на остатки сил Ричарда, оба старика начали сомневаться в своих планах вторгнуться на территорию серебряного меча.
……
К тому времени, как город был захвачен, уже почти рассвело, и к полудню Фенлиер послал гонца с просьбой о мирном разговоре. К этому времени Ричард уже покончил со всеми формальностями и снял мантию, чтобы немного отдохнуть, но ему оставалось только надеть ее еще раз и отогнать усталость. Держась за подушку с полуоткрытыми глазами, Найрис проворчал что-то о старых лисах и скатился с кровати; Граф, должно быть, послал гонца, даже когда был на дороге, чтобы сбежать.
Однако это решение было достаточно мудрым. Семья Сильверсвордов была теперь на грани вымирания, и даже малейшая задержка могла привести к другим вторжениям. Ричард ожидал такой просьбы; любой компетентный патриарх сосредоточится на сохранении своей семьи, а не на мести. Он уже обдумал свои требования: одно из них касалось компенсации военных расходов, другое-барона Ханаана, а третье-права беспрепятственно проходить через территорию серебряного меча. Он также добавил, что город Maplefire и его окрестности должны были быть переданы семье Archeron, хотя он мог бы управляться тем же бароном, который управлял им раньше.
Эти четыре условия были вполне стандартны для гражданских войн, и посланец вздохнул с облегчением. Граф, очевидно, тоже был к этому готов; посыльный прибыл с единовременным кругом общения.
Через час пришел ответ Фенлье; все условия были приняты, причем денежное предложение составляло 1,5 миллиона золотых и подлежало обсуждению. Однако граф попросил, чтобы Ханаану позволили совершить самоубийство с помощью яда, чтобы защитить репутацию своей семьи. Чувствуя себя вполне отдохнувшим от такой откровенности, Ричард согласился на перемирие. Гонец уехал еще до наступления сумерек, а Фенлье уже возвращался.
С Maplefire теперь в руках Ричарда, у двух сторон были формальные отношения. Если Роберт и Силит попытаются вторгнуться на территорию серебряного меча, у Ричарда появится причина вмешаться. Вдобавок к приятным пейзажам, Maplefire был также городом, который выходил на самый большой торговый путь к городу Свордвинда; это дало бы ему твердую поддержку лояльности семьи серебряного меча.
Как только гонец ушел, Ричард попросил стражу приготовить несколько грифонов; его работа здесь была закончена, и пришло время возвращаться. Однако, как только стражники ушли, он услышал громкий крик: «Ричард, выходи! Дерись со мной, если ты мужчина!”
Ричард смущенно нахмурился; звук был очень четким, но он доносился и из-за пределов города. Это был первый раз, когда кто-то открыто бросил ему вызов с тех пор, как он вторгся на территорию серебряного меча, и он не понимал, почему кто-то с такой силой оставался скрытым до сих пор.
Найрис посмотрел на него и улыбнулся, наблюдая, как он ходит взад и вперед с гневом.
“Неужели меня так легко запугать?- Проворчал Ричард, когда его последователей уже отправили к городским воротам.
Найрис просто поднял руки “ » кто знает.”
Голос претендентки пронзил весь город, но громкость ее криков постоянно колебалась между громким и мягким. И Найрис, и Ричард быстро поняли, что кто бы это ни был, он только что достиг святости; даже если у нее был приличный контроль над своей силой, которого она определенно не имела, у нее просто не было достаточно запаса.
Еще до того, как стать великим магом, Ричард убивал святых в стране Сумерек, словно резал овощи. Фазер и тирамису уже достигли ворот, но не двигались с места.
— Ричард, выходи! Не прячься, ты можешь положиться только на своих людей?!”
— Какого черта?- На лице Ричарда отразилось замешательство. Он повел тысячу человек к городу Свордвинд и уничтожил более 50 000 солдат. Как он мог рассчитывать на своих людей?
Он начал было двигаться, но Найрис схватил его за руку и улыбнулся: “Не торопись, давай послушаем, что она скажет.”
— Ну и что же? — Нет! Она будет продолжать болтать и разрушит мою репутацию!- Уже догадываясь о ситуации, Ричард приказал Фазеру и тирамису просто стоять на своем и вышел сам. Вполне возможно, что убийство этой женщины не в его интересах.
Увидев, что он уходит, Найрис поспешил догнать его: “чего ты вообще боишься, ведь у твоей семьи с самого начала не было репутации. Продолжайте слушать, давайте посмотрим, что она говорит!”
У Археронов действительно была плохая репутация, но это была не трусость. Ричард фыркнул и вскочил на башню, летя прямо к городским воротам. Он все еще был немного смущен, но даже он обнаружил, что почти согласен с Найрисом. Это действительно было положение, в котором он редко бывал, и явная убежденность в голосе была почти смехотворной. Это было похоже на то, как будто кто-то был одурачен, думая, что лев был кошкой.
Добравшись до городских стен, он увидел юношу-рыцаря, ожидавшего снаружи. На вид ей было всего семнадцать или восемнадцать лет, на лице все еще виднелся детский жир, но ее серебряные доспехи ярко сияли и казались по меньшей мере эпическими. Ее конь тоже был довольно редким, казался особенно высоким и со странной головой, которая почти походила на драконью.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
