Ослепительное Начало
“Как ты думаешь, что он сделает?- Спросил герцог Солам у своих генералов в военной комнате, наблюдая, как они пытаются найти ответ. Это место было почти священным; поколения Соламов планировали свое возвышение здесь в течение прошлого тысячелетия, поскольку они поднялись от мелких дворян, не имеющих ничего к их именам и их нынешнему положению.
Если бы не две неудачи Стивена, изгнанного из Дипблу, и многочисленные потери для того, кто тогда был виконтом Элисом, семья Соламов была бы одной из самых престижных семей на границах империи священного дерева. Оба пятна на девственной репутации семьи были оставлены Археронами, и теперь Ричард возглавлял армию, насчитывающую немногим более двух тысяч человек, но он должен был отнестись к этому серьезно. Герцог был не в лучшем настроении.
— Я полагаю, что Ричард планирует измотать нас партизанской войной, не давая нам двинуться на помощь герцогу Джасперу, который собирается подвергнуться нападению главных сил. Он обойдет любые баррикады, которые мы попытаемся возвести, чтобы посеять хаос на наших землях.”
“А где будет его цель?- спросил пожилой маг.
«Город, замок, шахта… из всех трех, я думаю, что минные поля являются наиболее вероятным вариантом, но любой из них является жизнеспособной целью.- Генерал никак не мог найти в себе сил ответить на этот вопрос; маленькая армия определенно была готова к быстрой атаке, но трудно было точно определить, где именно она будет находиться.
— Ричард-великий маг и великий мастер рун, зачем ему смотреть на эти бесполезные минералы? Какая ему от них польза?- усмехнулся маг.
“Тогда почему бы тебе не сказать нам, чего он хочет?!- генерал начал свирепо смотреть на меня.
Пожилой человек начал болтать о своих собственных теориях и предположениях, но никогда не доходил до точки, прежде чем каждый начинал скинуться со своим собственным мнением. В конечном счете, самая большая возможность, на которую они остановились, заключалась в том, что Ричард планировал найти и разрезать взвод рыцарей рун семьи.
“Нам нужно собрать всех рыцарей рун в одно элитное подразделение, вылив их в первый же город на своем пути и используя оборону в нашу пользу. Цифры будут иметь решающее значение, мы должны преподать ему болезненный урок!”
Герцог Солам кивнул в знак согласия и внимательно изучил карту, одновременно разрабатывая стратегию, спрашивая еще раз: “сколько мы должны развернуть?”
Это вызвало еще один раунд дискуссии, но в конце концов они решили, что 15 000 элит будет достаточно. Города на границе уже имели очень высокие стены,которые рыцари копья теней не могли преодолеть. Для подготовки к войне с Ричардом были мобилизованы 10 000 пехотинцев, 5 000 всадников и 150 рыцарей рун.
Однако герцог никак не мог понять, что именно нужно Ричарду. Неужели он будет просто воевать без всякой причины? Судя по рассказам Стивена, этот юноша с юности отличался хладнокровием и осторожностью, никогда не поддаваясь порывам. Какова была его цель?
Солам продолжал искать на карте ответы. Невероятная мысль промелькнула у него в голове, когда он окинул взглядом Собор Святого Людовика, но тут же отбросил ее. Соборы были священной территорией для тех, кто верил, но они ничего не значили для мирянина.
Пока герцог был погружен в свои мысли, снаружи послышались торопливые шаги, и стражник распахнул двери в военный зал, чтобы вручить ему окровавленное письмо. Солам немедленно взял письмо и начал читать его, но после нескольких строк он резко остановился и побледнел: “Ричард… он прибыл в Кирк.”
Кирк находился в Ангорском Виконте, месте без особого военного значения, которое было довольно далеко от замка Солам. Однако Ричард не должен был появиться здесь в течение целых двух дней.
— Этот безумец! Он загонит своих лошадей до смерти!- воскликнул генерал.
“А он вообще что-нибудь знает о войне?- советник последовал за ним, но это немедленно вызвало тишину, окутавшую комнату. Тот, кто произнес эти слова, тоже быстро покраснел; как мог кто-то, не знающий войны, бить Менса так сильно?
Герцог Солам подошел к карте, чтобы взглянуть на нее, но его глаза внезапно расширились, когда его осенила мысль.
— Третья пехота уже на пути Ричарда!- Эта мысль поразила и еще кое-кого.
Это была действительно плохая новость. Третья пехота была легкой пехотой; оказавшись лицом к лицу с элитной армией кровожадных рыцарей, они не встретили бы никакого сопротивления. Герцог Солам посмотрел на карту и вздохнул: «У нас нет времени, чтобы сообщить им, мы можем только надеяться, что тяжелая пехота оправдает хвастовство ангора. Нам нужен новый план.”
……
Тяжелая пехота виконта ангора действительно была одной из самых хорошо обученных во всей империи священного дерева. Вряд ли нашелся бы другой виконт, который мог бы сравниться с его войсками. Однако существовала одна серьезная проблема: их было всего 500. Только рыцари рун Ричарда могли бы прорваться сквозь них, не вспотев. Еще хуже было то, что этими рыцарями рун командовал пятиметровый воин-людоед.
Это был первый раз, когда Норланд столкнулся с Тентоном, молотом Тирамису. Ричард предложил ему легендарный молот, который он получил от жертвоприношений Вечному дракону, но огр фактически отказался в пользу молота, который он выковал у гномов кузнечных огней. Бамор и другие старейшины лично работали над этим оружием целый год, и, несмотря на то, что у него было только два заклинания, оно оправдывало свое название: сам вес оружия был почти невозможен поднять.
Один-единственный взмах руки огра заставил десятки пехотинцев полететь навстречу своей смерти, и это было похоже на то, что ребенок устроил истерику со своими игрушками вместо настоящей драки. Бой закончился менее чем через пять минут.
“Это, должно быть, Ангор?- Ричард указал со своего единорога, привлекая внимание хорошо одетого дворянина, который рычал на огра. Меч виконта казался довольно искусным, и он был храбр, несмотря на то, что даже не был святым, но, к сожалению для него, огр уже был 20-го уровня. Один удар ладонью сбросил аристократа с коня, и тирамису отшвырнул стражников прочь, как мух, прежде чем тащить его обратно.
“Это значит, что мы победили, господин?- спросил людоед.
“Конечно. Давайте возьмем его с собой, он может написать домой, чтобы сообщить своей семье о выкупе.”
— Отлично, босс! Я буду хорошо о нем заботиться!- Средний раритет ухмыльнулся от уха до уха.
Глядя на рыцарей, все еще охотящихся за последними отставшими, Ричард крикнул: “Всем войскам перегруппироваться, у вас есть полчаса отдыха перед следующей битвой!”
— Больше врагов?- людоед немедленно пришел в возбуждение.
— Мелкая сошка, — покачал головой Ричард.
Огр надул губы и посмотрел вниз на бессознательного аристократа в своей руке: “мелкая сошка все же лучше, чем это.”
…
Полчаса спустя войска Ричарда возобновили движение и догнали третью пехоту. Полностью застигнутые врасплох, вражеские солдаты были уничтожены в абсолютной резне. Ричард не пошел за теми, кто бежал, даже не убрал поле боя. Дав своим войскам час отдыха, он велел всем собраться и направиться прямо на территорию герцога Солама.
Всего за один день 2000-я армия преодолела более 300 километров и уничтожила двух виконтов. Скрываясь в своем замке, герцог Солам обнаружил, что его планируемая оборона рушится подобно песчаному замку во время прилива.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
