Переоценка Возможностей
Территория герцога Забала имела очень красивое название: жемчужное ожерелье. Расположенный у подножия северных гор, он поддерживался ледниками, тающими в череде прекрасных озер, которые выглядели как жемчужное ожерелье богини льда. Эти озера окружали город Невервинтер, столицу герцогства.
Ричард не направился прямо в Невервинтер, вместо этого он потратил больше половины дня, Пролетая над ним, чтобы выяснить общую ситуацию. Население герцогства насчитывало три миллиона человек, а внутри него располагались десятки городов разного размера. Проход над этим местом не выявил явных пространственных разрывов, указывая на то, что в последнее время сюда не заходили никакие электростанции. В то же время это было строго еретическое государство, которое не допускало верующих.
Он хихикнул; это не было бы проблемой. В то время как объединенные усилия местных богов оставили экспертов Фэйлора в неведении, даже приличные маги в Норленде знали некоторые вещи лучше, чем любое божество здесь. Ситуация была очевидна; там должно было быть легендарное существо, контролирующее жемчужное ожерелье в тайне. Забал всегда был независим от Империи Железного треугольника, но он не посмеет бросить вызов новому императору без какой-либо поддержки.
Ричард усмехнулся про себя; будучи свидетелем могущества трех королей империи, он имел представление о том, насколько сильны были легенды Фэйлора. Они широко считались лучшими легендами о Фаэлоре, но даже с точки зрения силы знания, они едва ли были обычными в Норленде. Любой, кто застрял в Фаэл-Роре надолго, был бы значительно слабее.
Хотя Ричард еще не был легендарным магом, дезинтегратор, Королевская сталь и Лунный свет были мощным оружием даже в быстром ближнем бою. Если бы противник попытался открыть дальность, он мог бы просто расплавить их также. У него был колодец звезд для длительной помолвки, или Дисмазон в напряженной. В сочетании с огромным боевым опытом, ему даже не нужно было быть военным фанатиком, чтобы столкнуться с обычными легендами о Фаэлоре.
Он направил клонированный мозг к Невервинтеру, пикируя вниз с высокой высоты в небе и спрыгивая, когда он был еще в сотне метров. Когда он спустился на землю, беспилотник описал дугу и улетел. Почти все взгляды в городе были привлечены громким свистом свупа мозга, наблюдающего за спуском Ричарда.
Он медленно остановился в дюжине метров от замка особняка, и голос его, усиленный магией, прогремел через полгорода: — я герцог Ричард Ашерон из Алого герцогства. Где Забал, он приглашает меня приехать и даже не может поприветствовать лично?”
В следующее мгновение раздался отчаянный тревожный звон, когда полностью бронированные солдаты бросились вперед и заняли свои места на стенах особняка и стрелковых башнях, направляя свое оружие на Ричарда. Однако ни один из них не осмелился выстрелить; имя, которое произнес Ричард, звучало в их ушах как имя самого совершенного правителя западной оконечности Фаэлона.
В то время как многие знали, что багряное герцогство в конечном счете победит империю Железного треугольника, верхние эшелоны власти даже верили в обратное, Ричард уничтожил тысячелетнюю страну за один раз. Они превосходили их во всех аспектах власти, внушительный замороженный трон таял при первом же контакте. Вместе с сыном золота, встретившим свой конец за пределами столицы империи, две другие легенды даже не были замечены.
Никто из присутствующих здесь не знал, как выглядит Ричард, но это было слишком громкое имя, чтобы нападать на него без подтверждения.
Объявив о своем прибытии, Ричард терпеливо ждал в воздухе. Маленький огненный шар пульсировал в его руке, более слабая версия расплавляющего ядро взрыва, который все еще был достаточно силен, чтобы разрушить двери особняка. У него не было времени на Игры; если Забал не покажется в течение пяти минут, атака пойдет на полную мощность.
Двери распахнулись на четвертой минуте, и оттуда вышел высокий и крепко сбитый мужчина. Он казался могущественным, но вместо доспехов был одет в роскошные одежды, как будто спешил на встречу. Мужчина средних лет был тверд в своих шагах, когда он поспешил к Ричарду, обе руки были протянуты в теплой, приветливой позе, и он сердечно рассмеялся: “Ваша Светлость! Я не ожидал, что вы прибудете так быстро, простите меня за задержку в приветствии вас! Ах да, я забыл представиться. Я-Забал; пожалуйста, пройдите в мой особняк.”
Ричард скривил губы в насмешливой улыбке, поднял руку и запустил огненный шар в небо. Он пролетел километр вертикально и исчез в облаках, прежде чем взорваться, окрашивая небо в темно-малиновый цвет.
Увидев мощь огненного шара из первых рук, улыбка Забала стала жесткой на несколько мгновений, прежде чем он вернулся к нормальному состоянию: “Вам не нужно демонстрировать свою внушающую трепет силу, Ваша Светлость. Ваши дела уже звучат по всему континенту, и мы хорошо осведомлены о ваших возможностях. Пожалуйста, следуйте за мной, мои повара хорошо обучены и потребуется всего час, чтобы подготовить восхитительный банкет. В жемчужном ожерелье есть лучшая еда, которую вы получите на западном материке; вы, безусловно, будете довольны.”
Ричард безразлично приземлился на землю, следуя за Забалом в огромный особняк. Этот человек мог бы посчитать это проявлением силы, но он просто не мог потрудиться рассеять всю ману. Истинная демонстрация силы добавила бы ему гораздо больше силы.
В Невервинтере был довольно уникальный климат. Это было похоже на весну во все времена года, деревья никогда не желтели в отличие от остальной части севера. Этот особняк был в самом центре всего этого, абсолютно огромный и почти такой же, как размеры императорского замка.
Мягкий, освежающий ветерок дул внутри особняка, делая его намного более удобным, чем снаружи. Вскоре стало очевидно, что повсюду были заклинания, контролирующие климат особняка в отдельных частях. Сделать это в таком огромном особняке было бы экстравагантно даже в Норленде, но здесь это было просто демонстрацией богатства и власти. Забал едва сдерживал свое высокомерие, но Ричард мог только усмехнуться про себя. Любой другой был бы удивлен, но он был выскочкой среди выскочек еще в Фаусте, жертвуя высшими подношениями только для того, чтобы оскорбить своих противников. Никакая роскошь не могла его впечатлить.
Герцог шел медленным шагом, ему потребовалось четверть часа, чтобы добраться до главного зала особняка. Проинструктировав дворецких, которые быстро подбежали, чтобы приготовить обед, он повел Ричарда в большую комнату для гостей.
Как и большинство дворян в Империи Железного треугольника, в комнате висело много картин, иллюстрирующих славу его предков, один угол показывал несколько героев, сражающихся с огромным монстром.
Взгляд Ричарда сначала был прикован к этой картине, когда он вошел в комнату, после чего он спокойно прошелся по остальным. Он не был особенно особенным, но фон выглядел как полуплан, а не где-то на Faelor. Традиционные картины в этой плоскости не фантазировали фоны, поэтому было немного любопытно.
Когда они сели, Забал отмахнулся от своих слуг и наклонился вперед, — никто и представить себе не мог, что Багровый герцог, который потряс весь Фаэл, так молод. Даже если у вас есть информация, это не так шокирует, как при личной встрече с вами.”
Хотя позиция Забала казалась скромной, он все еще ставил себя в равные условия. Ричард знал это, но не показывал виду, ожидая, что мужчина откроет свои карты. Заметив отсутствие реакции, герцог рассмеялся про себя: «вы действительно не похожи на обычных людей, Ваша Светлость. На этот раз я пригласил вас на свою территорию, чтобы дать вам взглянуть на жемчужное ожерелье; если вы чувствуете то же, что и я, предстоящая дискуссия будет намного легче.”
— Понятно, почему боги пренебрегли этим местом, — с легкой улыбкой произнес Ричард.”
— Забал тоже холодно улыбнулся, выпрямляя спину, — твои знания действительно поразительны. Поскольку вы это знаете, я думаю, что мне не нужно вдаваться в подробности. Мы можем говорить откровенно.”
“Тогда ладно, продолжай.”
«Во-первых, позвольте мне выразить свою искреннюю добрую волю. Я буду продолжать признавать нового императора своим сюзереном, но только на словах. У меня нет возражений против восшествия принца Салвина на престол, и я даже буду стоять на его стороне против инакомыслящих. Короче говоря, я готов встать на вашу сторону и даже предоставить много… специальных предметов.”
“И чего же ты хочешь?”
Именно в этот момент жадность в глазах Забала больше не могла быть замаскирована, “жемчужное ожерелье не расширялось в течение долгого времени, и земли, которыми я владею в настоящее время, больше не достаточно, чтобы обеспечить достойную жизнь для моих граждан. Я хочу получить новое поместье для себя, Рур был бы идеальным местом.”
“Эх, вот это большой аппетит!- Усмехнулся Ричард. Рур был знаменитым рудником на севере империи, где имелась лучшая ледяная жила после самой столицы. Тамошняя руда была оптимальной как по качеству, так и по количеству, а также обладала многими другими редкими минералами. Одна из трех крупнейших рек империи протекала через эту территорию, что облегчало транспортировку грузов. Этот регион отвечал за полную треть экономики империи.
Услышав насмешку Ричарда, Забал не отступил “ » ха-ха, аппетит связан с силой человека, не так ли? Пожалуйста, наберитесь терпения, Ваша Светлость. Я еще не закончил. Империя всегда поддерживала собрание старейшин по традиции. Я надеюсь на изменение, которое позволит мне направить туда своего представителя. Если, и я говорю, если император Салвин должен принять какое-либо решение, касающееся жемчужного ожерелья, он должен получить согласие представителя.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
