Матриарх
Находясь в Дальноземье, Апейрон всегда отправлялся в самые опасные места один и успевал вдоволь насытиться убийствами, прежде чем вернуться. Она никогда не надеялась сохранить свою жизнь, но битва за битвой на грани смерти оттачивала ее технику, пока она не смогла сражаться с эпическими существами.
Однако окружающая среда Дальноземья также мало-помалу истощала ее тело. Только вернувшись в Норленд, она получила шанс излечиться от многочисленных старых ран, постепенно подавляя законы хаоса, которые разъедали ее жизнь. Если бы не вызов Филиппа, она бы точно не вернулась; она уже решила превратиться в груду костей в Дальноземье.
Если бы она знала, что толстяк вернул ее назад, чтобы сделать своей императрицей, она бы точно не вернулась. Ему определенно показалось, что они с Ферлин сидят и смотрят куда-то друг на друга. Даже если они ничего не могли поделать, только общаться, видеть и чувствовать друг друга было достаточным поводом для счастья.
И их счастье было для нее адом.
Она вдруг встала и вышла из своей спальни: “Отведите меня в Колизей!”
Королевский Колизей был построен на другом демиплане. Вокруг были сотни свирепых зверей, от мамонтов до бегемотов, и сражения между ними и людьми были событием, которым наслаждались многие дворяне.
Однако сегодня днем императрица разорвала десять самых опасных животных голыми руками менее чем за три минуты. Пурпур в ее глазах все еще не отступал, но оставшиеся звери уже рухнули на землю и не могли подняться. Те немногие, кто все еще мог двигаться, не хотели заходить внутрь, и лишь одно исключение сразу же стало склонно стонать и молить о пощаде.
Скучая, Апейрон в конце концов почистил ее рукава и ушел.
……
В то же самое время, на другом таинственном самолете, Джулиан стоял на спине летающего зверя, когда он направлялся к виду что-то со старым знакомым. Земля под ним высохла, высохшее русло реки и мертвые деревья были видны даже с такого расстояния, и не было ни единого признака активности животных. Небо было мутно-серым, намек на свет на горизонте совсем не двигался. Мир, казалось, застыл в странных сумерках.
Джулиан, заложив руки за спину и оглядывая окрестности, стоял прямо, как шомпол, и излучал внушительную ауру, несмотря на свою простую дорожную одежду. По сравнению с его смирением перед Императрицей и безумием во время своего первого возвращения в Норландию, он теперь показал, что он был истинным властителем. За ним следовал маг в черной мантии и дюжина других магов, которые усердно работали, чтобы направить летающего зверя вниз.
Зверь выглядел почти как гигантский извивающийся червь длиной в тридцать метров, у которого не было крыльев, а вместо этого два ряда странных органов на брюшке и хвосте испускали зеленый свет и толкали его вперед. Эти органы имели выходящие из них линии, которые вели к операторам наверху, давая им контроль над движениями существа. Хотя механизмы были сложными, эти операторы были явно обучены хорошо выполнять свою работу.
Вскоре зверь подошел к черному горному хребту и спустился вниз, а Джулиан спрыгнул с него и с интересом посмотрел вверх. Маг в черном приземлился рядом с ним. — он может перевозить пятьдесят тонн грузов со скоростью сто километров в час. С полным питанием он может летать в течение десяти часов непрерывно. Неплохо, правда? Если мы сможем получить их больше, мы сможем полностью изменить войну! Вы же видели, как искусны эти контроллеры; пока мы обучаем некоторых низкоуровневых магов, цифры не будут проблемой.”
Юлиан продолжал улыбаться, но никто не мог сказать, была ли это похвала или другая оценка, — война между крестьянами не определит истинного результата.”
-Те, кто победит в смертельной войне, вряд ли пострадают в битве сильных, — кивнул маг в черном одеянии.”
Джулиан задумался над этим: «Хм, это имеет смысл. Ну что ж, господин Хастингс, может быть, посмотрим на что-нибудь еще?”
“Ну конечно же!- Пожалуйста, пойдемте со мной, — ответил Хастинг. Я верю, что это произведет на вас впечатление!”
— Надеюсь, — Джулиан сохранял спокойствие.
Затем Хастинг указал вниз, ведя Джулиана в сторону горной долины. Последний остановился, как только ступил внутрь, втянул ногу и посмотрел вниз. На Земле появился слабый отпечаток, но отметина вдруг изогнулась и снова стала гладкой в мгновение ока. Земля здесь была мягкая!
Увидев это, Хастинг улыбнулся: “Теперь мы ходим по его телу.”
Джулиан кивнул с блеском в глазах, следуя за Хастингом дальше. Эти два следа оставляли за собой едва заметные ряды следов, как бы он ни старался выровнять свои шаги и даже когда пытался идти по воздуху. Хастинг только улыбнулся, явно зная об этом заранее.
Вскоре после того, как они вошли в долину, они увидели ряд черных башен среди тумана. Эти башни были около 300 метров высотой и 50 метров шириной, их угольно-черный цвет прерывался только длинными линиями красного или желтого. Джулиан медленно выдохнул, изо всех сил стараясь подавить свое благоговение: “это… гнезда червей?”
“Да, мы можем осмотреть окрестности.”
На этот раз Джулиан больше не мог сдерживаться и взмыл вверх по стене одного из гнезд, внимательно наблюдая за огромным сооружением, верхушку которого он не мог видеть. Хастинг подлетел к нему и позволил делать все, что ему заблагорассудится.
Поверхность гнезда червя была покрыта черной броней, как и панцирь жука. Оттолкнувшись рукой, Джулиан обнаружил, что может пройти лишь несколько сантиметров. Хотя он и не использовал всю свою силу, даже металлический цилиндр получил бы больше повреждений от его руки. Подняв руку и прикрыв ее своей энергией, он наконец-то сумел отправить всю руку в гнездо червя. Однако на его лице было только благоговение, когда он убрал его; это было сравнимо с полномасштабной атакой святого, но он только сформировал крошечные трещины вокруг отверстия. Видя, как рассеивается его сила, даже в полную силу он, вероятно, сможет проникнуть в эту штуку только на длину двух рук.
Хастинг спокойно объяснил: «эта штука толщиной в три метра и способна выдержать атаки легенды. Оборонительная мощь этих вещей неоспорима, особенно с боевыми дронами, защищающими их.”
Джулиан кивнул и оглядел гнездо червя сверху донизу, прежде чем внезапно приземлиться на землю. Несколько огромных трубок отделились от корней гнезда червей, пробираясь к далекой горе. Все трубки были распухшими и извивались вокруг, вызывая холодок вниз по позвоночнику любого наблюдателя. Он проделал в одной из них дырку рукой, из которой хлынула густая желтая жидкость, но черные пузыри быстро вспенились и затвердели, чтобы закрыть ее.
— Регенерация идет немного медленно, — сказал он, попробовав немного жидкости, — не очень свежо, недостаточно питательно.”
Выражение лица хазинга слегка изменилось, но затем он вернулся к нормальному состоянию: “он укрепляет свою жизнеспособность; это долгий процесс.”
— И как долго?”
— Еще на десять лет.”
“А если мы дадим тебе то, что тебе нужно?”
“Три года.”
“Вздыхать. Вполне приемлемо, но разве это тот сюрприз, который вы хотели мне преподнести? Праматерь, которая будет возрождена только в какой-то момент в будущем, и некоторые боевые дроны, которые могут быть или не быть управляемыми? Я должен признать, что возвращение мертвой праматери к жизни Удивительно, но этого недостаточно.”
“Это не просто праматерь!- Взволнованно воскликнул Хастинг, — это же матриарх!”
Джулиан покачал головой: «будь то праматерь или матриарх, этого далеко не достаточно.”
— Хастинг на мгновение замер, а потом стиснул зубы: — пожалуйста, пойдем со мной, Милорд. Твой сюрприз уже там, наверху.”
Джулиан последовал за Хастингом к толстым верхним слоям гнезда червей, наблюдая, как Человек вытаскивает часть раковины. Внутри находилась каюта около трех метров в окружности, закрытая прозрачной мембраной и наполненная прозрачной жидкостью, в которой находилось странное существо. Голова существа была не такой уж большой, и повсюду виднелись десятки маленьких дырочек, в то время как четыре руки заканчивались многочисленными усиками. Нижняя часть тела была даже телом насекомого, с панцирем и шестью ногами.
Увидев это странное существо, Джулиан сразу помрачнел. Даже здесь он чувствовал, что существо было живым и полным жизненной силы. Если бы он проснулся, то его сила была бы сравнима с силой Святого. Он прищурился: «сколько их было?”
Хастинг не ответил, вместо этого показав еще дюжину кают на одном дыхании. У каждого из них было свое странное существо, спящее внутри, их формы были различными, но общим было то, что их средняя сила была силой святых. Больше показывать было незачем; Джулиан быстро сообразил, что их должно быть не меньше сотни.
Затем маг пролетел немного дальше и указал еще глубже в тело, показывая десятки огромных гнезд червей с силуэтами других в тумане. Взгляд Юлиана надолго застыл, когда он ощутил пылающую жизненную силу; это было огромное количество святых. — Он покачал головой и указал на матриарха, — ты можешь контролировать его, если он придет в сознание?”
“Это всего лишь пустая оболочка, душа которой давным-давно исчезла. Он может быть воскрешен только благодаря своей мощной жизненной силе… Что касается возможности восстановления сознания, я вообще не пытаюсь идти в этом направлении. Я не верю, что у меня есть возможность контролировать это, если бы оно было живым.”
— Согласен, — одобрил Джулиан. Любой, кто хотел контролировать матриарха, был определенно сумасшедшим. Затем он указал назад на боевой беспилотник “ » так что вы планируете делать с ними?”
Хастинг взял одного из солдат и потащил его к башне магов, стоявшей на краю долины. Дюжина одетых в Черное магов вышла и активировала формацию на земле, с дроном, брошенным в середину и окутанным магическим светом. Он взлетел выше и начал длинное пение, направляя пятнышко света из своего тела в него.
Трутень тут же забился на минуту, но потом медленно поднялся, покачиваясь. Увидев Хастинга в воздухе, его конечности внезапно стали мягкими, когда он немного опустился на колени, говоря по-Норландски: «господин.”
— Это была душа, которую вы имплантировали в его тело … вполне пригодная для управления, но эта душа очень могущественна, и там так много трутней. Как вы собираетесь придумать все, что вам нужно?”
“Мне уже достаточно, — загадочно улыбнулся Хастинг.
Джулиан недоверчиво улыбнулся: «Это … не очень хорошая шутка, мастер Хастинг. Откуда у тебя столько святых?”
“Неужели ты не можешь представить себе место, где я бывал, где не было бы недостатка в электростанциях?”
На этот раз глаза Джулиана расширились, когда он понял намек: “Земля Дуси?”
Каждое мгновение на поле битвы отчаяния — это шанс собрать души сильных мира сего.”
К Джулиану вернулось его спокойствие, но затем ему пришлось скрыть все свои эмоции, когда он спросил: “Итак, Битва при заходящем солнце была твоей работой?”
— Маршал Рундштедт считал, что охрана этого района может взрастить мощные боевые души, на чем он всегда был сосредоточен. Я просто убедил его … пойти дальше.”
“Значит, он знал о вашем плане?”
“Утвердительный ответ.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
