Слух
Когда первые лучи рассвета наконец разорвали темноту над заливом льдов, они осветили несколько троп в различных оттенках фиолетового, которые тянулись по небу. Это были разрывы в пространстве-времени, оставленные позади битвой, сломанная ткань существования, медленно восстанавливающая себя. Люди бегали по всему Дипблу, припасы постоянно перемещались с уже открытого склада туда, где они будут использоваться.
Вокруг башни уже были возведены строительные леса, чтобы каменотесы могли приступить к ремонту, бесчисленные маги сновали туда-сюда, используя заклинания левитации, чтобы отправить тяжелые компоненты вверх. Более опытные осматривали все этажи в поисках слабых мест, которые поднялись из-за повреждения, тщательно их чинили. С тех пор как Шарон проснулась, сохранив все свои силы, обитатели башни работали с максимальной эффективностью.
Верхний этаж был самым сильно поврежденным из всех. Почти половина здания обрушилась, в свою очередь повредив и нижние уровни. Эта тройка была частной резиденцией Шарон; здесь располагалось большинство накопленных за столетие богатств. Легендарный маг был похож на маленькую девочку, которая строит свою собственную утопию, кладя кирпичик за кирпичиком в течение многих лет, чтобы построить самый красивый мир, который она могла. Хотя ее эстетическое чутье можно было охарактеризовать только как своеобразное в повседневной жизни, ее способность создавать эфирное впечатление заставила бы удивляться даже гроссмейстеров искусства.
Многие маги трудились на террасе, укладывая пол из черного камня и заполняя пробелы сапфировыми кристаллами, прежде чем сплавить их с расплавленным голубым янтарем. Сверху было видно, что они восстанавливают огромное и сложное заклинательное образование; потребовалось бы много времени, чтобы даже сделать расчеты для него, но, к счастью, чертежи были помещены в Публичную библиотеку внизу. Маги должны были лишь следовать первоначальным планам.
В Норленде было много огромных заклинательных формаций, довольно много, которые были даже больше, чем в Deepblue, но большинство из них были сделаны из отдельных функциональных модулей, которые были заложены отдельно, прежде чем быть слиты вместе. Однако DeepBlue Crown не имел никаких отдельных модулей; разработанный лично Шароном, это был один единый объект. Никто из ее подчиненных не имел возможности придумать что-то настолько грандиозное.
Главное применение этого огромного образования состояло в подавлении любых флуктуаций пространства, которые могли возникнуть вокруг Deepblue, а также в том, чтобы служить маяком для Шарона, который провел много времени глубоко в пустоте.
Блэкстоун и сапфир были не особенно дорогими, но в таком масштабе их определенно было трудно проглотить. Одни только материальные затраты обойдутся в десятки миллионов золотых, а выплата магам еще одной значительной суммы обойдется недешево. К счастью, Блэкголд проявил предусмотрительность во время первоначального строительства и последующего расширения башни, чтобы запастись дополнительными материалами; всякий раз, когда Шарон хотела новые игрушки, у нее не было терпения ждать больших притоков камня с рынка. Восстановление началось сразу же, без какой-либо необходимости ждать, так что не будет никакой инфляции цен от чрезвычайных оптовых закупок, которая еще больше испортила настроение Шарона.
Первая встреча после возвращения Шарон состоялась в зале, где каждый день собирались великие маги. Он не был таким величественным, как ее собственный зал в зеркале тысячи форм, но все это было разрушено, когда пустотные кости прошли через него. Даже если бы у рынка было достаточно материалов, потребовались бы месяцы, чтобы закончить восстановление.
Легендарная чародейка переоделась в синее платье, ее обычно игривое лицо теперь было чрезвычайно серьезным, когда она сидела прямо на своем троне. Толпа великих магов стояла рядами по обе стороны от нее, а Блэкгольд и фэйр были ближе всех к ней. Однако из семнадцати великих магов здесь присутствовали только одиннадцать; трое из них умерли от Пустокостности, а еще трое были тяжело ранены. Сам гном силой воли заставил себя присутствовать здесь; в настоящее время он находился в металлической скобе из-за сломанного позвоночника. К счастью, пустотные кости устояли; удар не был смертельным или даже калечащим.
Двое других великих магов были легко ранены, в то время как остальные не были ранены вообще. Однако это было не из-за каких-либо боевых способностей; они просто оставались нейтральными в битве. Это была привилегия, которую Шарон предоставляла своим подчиненным; поскольку они не были хозяином и последователем, они имели право выбирать, сражаться ли за нее.
Первым делом следовало обсудить не реконструкцию глубоководного корабля, а помощь и компенсацию пострадавшим. Всю ночь серый дворф таскал свое почти искалеченное тело вокруг башни, оставаясь бодрствующим, чтобы запомнить имена всех людей, которые погибли в этой битве. Последняя цифра оказалась довольно удушающей: 17 миллионов.
“Сколько у нас денег в казне?- Спросила Шерон, просматривая цифры.
— Три миллиона, Ваше Превосходительство, — немедленно ответил он. Это была минимальная сумма, которую Deepblue требовалось для поддержания операций.
Шарон вытащила пару паучьих кристаллов из одного из своих колец “ — вот, используй это для облегчения и компенсации. Любой излишек может пойти на оплату услуг по реконструкции. А что касается остального … я что-нибудь придумаю.”
Легендарный маг был невероятно богат, но большую часть этого богатства составляли артефакты и редкие материалы, которые она регулярно выставляла на аукцион. Ничто из этого не могло быть немедленно ликвидировано, и кроме магических кристаллов, которые будут использованы для восстановления заклинательных образований, единственные деньги остались в виде этих двух кристаллов паука-бейсласа. Теперь она была фактически разорена.
Когда с этим было покончено, обсуждение продолжалось еще некоторое время, и атмосфера в зале постепенно накалилась. Однако фэйр вдруг спросила: «Ваше Превосходительство, вы хотели бы войти в «Фауста»?”
На лице Шарон тут же вспыхнуло убийственное выражение, температура снова упала, но легендарная чародейка поджала губы и стиснула зубы, чтобы успокоиться: “забудь об этом, ничего особенного. Пока нет необходимости нарушать соглашение.”
Когда Шарон только что построила темно-синий корабль, правящий император Священного Союза уже обратил на нее внимание. Альянс одарил ее значительным количеством ресурсов и даже помог с военной поддержкой, просто отдав ей в собственность район вокруг бухты льдины. Взамен ей было поручено блокировать продвижение северян, и она также не могла войти в Фауста.
Последнее условие было сделано для того, чтобы она не вмешивалась во внутренние дела альянса, когда вырастет и станет доминирующей силой, которой скоро станет. Хотя Апейрон боролся с Шарон и даже приставал к ней какое-то время, это не было слишком большим проступком. Она все еще оставляла Ричарда в живых, хотя могла бы легко убить его, что было бы оправдано близкой смертью ее собственного слуги.
Услышав этот ответ, фэйр кивнул, хотя действие, очевидно, вызвало некоторую боль, — тогда я не буду никого мобилизовывать.”
С воспоминаниями о пробежке прошлой ночью, великие маги немедленно стали немного нервничать. Они все слышали заявление Апейрона перед ее отъездом, но, хотя оно было довольно насмешливым, они не осмеливались даже улыбнуться. Самый большой удар пришелся на устрашающую демонстрацию силы Шарон; сама идея использования портала для уничтожения всего в радиусе нескольких километров заставляла их дрожать от страха.
О Ричарде и Шарон ходили слухи и раньше— она явно была ближе к нему, чем к другим своим ученикам,— но все это приписывалось Ричарду как сыну двух хороших друзей. Однако заявление Апейрона о любовнике вызвало множество других совпадений: легендарный маг провел много времени в поисках Ричарда, когда тот впервые исчез, а затем впал в спячку из-за травм сразу после своего первого возвращения. Собственная готовность Ричарда защищать ее от Пустотников ценой собственной жизни также имела гораздо больше смысла…
Многие точки были связаны, и Ричард, который когда-то считался просто любимым учеником Шэрон, теперь возвышался в умах всех. Даже если раньше они отвергали такую возможность, у самой императрицы не было причин лгать.
Шерон хотела спросить о ранах Ричарда, но, почувствовав атмосферу в зале, внезапно почувствовала себя неловко и остановилась. Сделав знак, чтобы собрание закончилось, она вышла из зала и сама направилась в лабораторию. Некоторые из лучших лабораторий «Дипблу» были освобождены для лечения ее самых важных подчиненных, а Энсио и Ричарда поместили в самую лучшую из них.
Вся комната светилась голубым сиянием, когда Мана плавала повсюду, с двумя большими трубками в форме листьев, расположенными у стены с одной стороны. Глубоко спящие Ричард и Энсио были наполовину погружены в какую-то жидкость, поскольку сложные заклинательные образования на сосудах накачивали Ману в их тела. Пожилой эльфийский маг был занят тем, что записывал реакции формаций, обращая внимание на магические кристаллы, питающие их.
Когда Шарон вошла в лабораторию, ее взгляд скользнул мимо Энсио и Ричарда, но явно задержался на последнем еще долго. Пожилой волшебник не заметил ее прихода в свое погруженное состояние, вытаскивая истощенные магические кристаллы и заменяя их новыми, чтобы сохранить массивы в рабочем состоянии.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
