за кулисами
У Ричарда не было другого выбора, кроме как отложить на время вопрос с Веникой в сторону, ожидая любого возможного продолжения. Годы войны и недавние политические события показали ему, что здесь нет никаких совпадений, только заговоры. Влюбленная веника была, пожалуй, единственной, кто мог поверить, что все это было случайностью.
Пара тихо пробралась в его основной склад и заблокировала магическую сигнализацию, но сам Люциан был только двенадцатого уровня. На лице Ричарда появилась раздраженная улыбка: он не изменил печати на фамильном замке, так что у веники остались те же права, что и у него. Просто кто заметил эту деталь и воспользовался ею?
Потеря волшебной души могла бы привести любого в ярость, но сейчас это было невозможно исправить. Если бы только Нира была рядом … он вдруг покачал головой, прогоняя из своей головы образ потока и песка; он должен был оставаться на верном пути. Сама по себе волшебная душа могла быть только случайностью, даже он не мог этого предвидеть. Люциан должен был попробовать что-то еще. Это навеяло воспоминания о Варде и ныне покойном Асирисе; злобный взгляд был прикован к семье Ашеронов в тумане.
Он должен был признать, что бард был великим актером. Кроме вспышки убийственного намерения во время их первого контакта, Люциан вообще не выказал ни единого намека на странное поведение. Его невинное выражение лица заставило бы кого угодно пожалеть его, уважение и сожаление, которые он выказывал, казалось бы, были искренними. Даже Ричарда можно было бы обмануть, если бы он не обращал внимания.
По какой-то причине он вспомнил, как впервые увидел венику через несколько дней после смерти матери, а затем банкет, на котором его должным образом включили в семью. Она была точно такой же, как и другие Архероны, полна амбиций и жажды власти, но теперь она могла продать свой клан молодому барду на том же жалком уровне, что и она сама. Однако это был ее собственный выбор; так как она уже была взрослой, она будет нести последствия этого решения.
Весь этот сценарий был довольно похож на тот, что был с Раймондом Джозефом и принцессой Рейной. Так называемый маг Сорембурга, который жаждал правды, мог лгать без малейшего намека, иногда даже сам веря в эти выдумки.
Все сводилось к одной и той же проблеме: неопытности. Ричард мог бы сделать гораздо больше в отношении управления семьей, но без кого-то, кто указал бы ему правильное направление, он не понимал, что система Гатона больше не будет работать. С другой стороны, возможно, этого никогда и не было; Архероны просто были настолько заняты расширением, что не обращали внимания на внутренние дела.
Императрица была действительно очень хорошим примером в этом отношении; даже при том, что она была властной и тиранической, ее решения все еще имели логический смысл. В то время как она уже вытеснила все возможные угрозы с королевского острова, он все еще не отделил себя от своих собственных братьев и сестер. Они все еще были основными членами семьи в линии наследования, и даже когда у него будут дети, они все равно разделят некоторые права наследования. По сравнению с этим, не меняя печати крови было незначительно; в конце концов, было только четыре брата и сестры с такими правами, и Уоррен был мертв. С Веннингтоном, сражающимся в войнах, и Деми, преследующим его собственные завоевания, веника действительно была единственной щелью в броне.
Даже при таком предательстве ему было трудно наказать ее должным образом. Как сестра с равными правами наследования вместо дочери, будучи суровой, он только даст больше боеприпасов своим врагам, чтобы разжечь Инакомыслие в семье. Олар был, пожалуй, единственным, кто мог справиться с подобными ситуациями, но барду пришлось напрячь свой ограниченный талант, чтобы стать святым. В то же время Олар был одним из немногих его подчиненных, который также был великим лидером.
Он начинал думать, что война-это самая легкая часть жизни дворянина; именно политическая борьба вне поля боя была настоящей болью, с которой приходилось иметь дело. Очнувшись от своих размышлений, он некоторое время массировал виски, прежде чем записать все, что ему нужно было сделать, и составить расписание занятий. Это было то, что он редко делал с тех пор, как служил в глубоком синем флоте, где ему приходилось следовать жесткому графику.
Сначала он договорился отправить Ноэлин 100 000 золотых в магических кристаллах в качестве оплаты за создание информационной сети. Было бы не слишком хорошо полагаться на Церковь, но сейчас у него не было выбора. Он также начал серию визитов; за исключением Менса, которого он отметил для окончательной смерти, он провел некоторое время в домах каждой крупной семьи в Фаусте. Хотя это, казалось, не принесло ничего существенного— он даже не говорил о многом— это означало, что Архероны были готовы работать с остальными.
Следующие несколько дней он проведет, обдумывая свои планы на будущее. Собрание было охвачено жаркими спорами еще со времен кровавой бани в городе закатного солнца, и со всеми недавними унижениями они перестали бездельничать и принялись за работу, формализуя обязанности каждой семьи в Фаусте на полях сражений отчаяния. В постановлении четко указывалось, что каждая семья, контролирующая плавучий остров, должна будет ежегодно зарабатывать десять очков боевых достижений.
Одно очко можно было заработать многими способами; любой обычный святой Дак-Дуса считался достойным очка, в то время как скавены были достойны третьего и более могущественных существ, классифицированных соответственно. Это казалось простым, но если принять во внимание тот факт, что Норленд терял в три раза больше святых, чем Дакс, то это фактически означало отказ от тридцати обычных святых в год. Этот временной масштаб был даже в местном времени Земли сумерек, так что он был больше в масштабе каждого месяца и полутора.
Естественно, никто не был настолько безумен, чтобы сделать такое. Были и другие способы заработать очки, включая стратегию, строительство, ресурсы и даже транспорт. Хотя такие работы были долгими и продолжительными, они, по крайней мере, были безопасными. Богатые семьи могли даже приобрести достижения напрямую, стабильный курс около 100 000 золотых за очко. Хотя формальные требования были установлены недавно, сама балльная система соблюдалась в течение довольно долгого времени; многие могущественные независимые святые продавали своих убитых Даксдианцев за золото и ресурсы. Конечно, они также хранили ценные материалы от трупов.
Ричард накопил огромное количество баллов за пять лет, проведенных в стране Сумерек, но эти баллы действовали только в течение двух лет и вскоре должны были восстановиться. Это было сделано для того, чтобы предотвратить семейную легенду от продолжающегося убийственного разгула на некоторое время, чтобы позволить им почивать на лаврах в течение десятилетий; каждый должен был внести последовательный вклад.
Он думал о покупке пунктов напрямую, но под ним было значительное количество самолетов, которые требовали инвестиций, чтобы начать приносить прибыль. В основном все, что находилось за пределами покоящегося самолета орхидеи и самолета леса, нуждалось в инфраструктурных улучшениях, в то время как покоящийся самолет орхидеи нуждался в постоянном контингенте рядом с Сенмой только для того, чтобы Звездный Дракон не уничтожил портал.
Обдумав все в течение некоторого времени, он решил снова отдать приоритет Фаэл. С угрозой этих неизвестных жнецов из отпечатка Судного дня, он должен был взять от него столько, сколько он мог в краткосрочной перспективе. Таким образом, он поместил тридцать рыцарей рун и по сотне говорящих с тенью каждый в высокогорье Боулдер и Долине золотого потока, чтобы удержать крепость. Найрис и Агамемнон могли бы позаботиться о разрушенном лесном самолете, в то время как нынешняя армия Сенмы также могла бы держать звездного дракона на расстоянии. С еще одним пятьюдесятью оставшимися позади, чтобы остановить любые контратаки со стороны Империи священного дерева, чтобы Алиса могла потратить некоторое время на улучшение себя, он приведет оставшиеся 150 рыцарей рун и всех своих свободных последователей для еще одного толчка в Faelor.
В то же время Ричард решил начать публично вербовать рыцарей и потенциальных рыцарей рун, которые были выше 14 уровня. Основная база его солдат, все свободные Архероны, начали истощаться, и у него не было выбора, кроме как искать вне семьи еще больше.
……
В то время как Ричард был развернут для огромной войны в Faelor, королевская семья Священного Союза пыталась сделать шоу счастья и процветания.
На следующий же день после похорон императора Филиппа императрица Апейрон наконец завершила свою собственную церемонию Вознесения. Это было чрезвычайно простое дело, которое требовало только того, чтобы представители различных семей разделили трапезу, и даже обед был намного ниже стандартов Филиппа только с двумя основными блюдами и некоторым вином, которое даже некоторые бароны могли превзойти. Вдобавок к этому новый министр Джулиан наложил на гостей плату за обед, выступая в качестве поздравительного подарка для Ее Величества.
Обед длился не так уж и долго, и Апейрон показался только на пятнадцать минут, прежде чем уйти. Как только она ушла, остальные аристократы больше не задерживались. Все это длилось полчаса, почти столько же, сколько и похороны Филиппа.
Наблюдая за решениями своих коллег, Ричард в конечном итоге предложил умеренный подарок в размере 300 000 золотых, чтобы служить так называемым обеденным сбором. На обратном пути к своему острову, по грубым подсчетам, он узнал, что присутствующие дворяне заплатили в общей сложности около четырех миллионов золотых монет; вдобавок к миллиону, который она спасла от отсутствия грандиозной церемонии, императрица Апейрон фактически сэкономила пять миллионов золотых монет в королевской казне. Для него это было не так уж много денег, но уж точно не маленькая сумма даже для королевской семьи.
Может быть, императрица была менее ленива и более бережлива?
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
