Битва На Перевале Годстир
Жители империи не поверили своим ушам, когда услышали, что принц Салвин теперь сражается под знаменем алого герцога. Он всегда был больше всех склонен воевать с Ричардом, поэтому так легко сдаться ему было бессмысленно. Люди из всех слоев общества начали проклинать его за предательство, обсуждая, как Ризлант победит своего соперника голова к голове.
Волшебная карта в экипаже Ричарда менялась ежедневно, показывая красную волну, текущую в обширные земли Империи и приближающуюся к столице. Несколько черных линий время от времени нападали на них, пытаясь блокировать их продвижение, но все виды партизанской войны мало что делали, чтобы сдержать непрерывное наступление. Войска Ричарда наступали по шесть часов в день, преодолевая в общей сложности шестьдесят километров, прежде чем разбить лагерь; никто из соперников не нарушал их пути.
Именно на перевале Годстир они встретили свой самый большой вызов с момента вторжения. В 200 километрах к юго-западу от столицы империи этот горный перевал был чрезвычайно холодным и узким, что создавало естественную преграду для людей Ричарда. Всего лишь десять метров шириной с утесами, поднимающимися почти на километр, это совсем не походило на естественную местность.
Легенды говорили, что это не так. древний Титан, о котором говорили, что он враг богов, разрушил горы здесь в нападении, которое привело к падению божества. Это была причина для названия, и это был также единственный разрыв в горах на тысячи километров с обеих сторон. Путь до и после этого места был полностью открыт, так что именно здесь Рислант решил остановиться.
Голографическая карта Ричарда показывала солдат, направляющихся к перевалу со всех концов империи. Там уже собралось более 200 000 солдат, а другие дивизии были уже в пути. Более половины сил Империи были мобилизованы, так что они даже не рассматривали никаких других путей. Возможно, единственная причина, по которой остальные не двигались, заключалась в том, что были и другие враги, которые разорвут их, если они это сделают.
Трижды в день перед глазами Ричарда возникало несколько образов перевала. Первоначально это была южная оконечность Империи, но после неоднократных экспансий крепость здесь была заброшена и деградировала на протяжении веков. Тысячи и тысячи воинов в настоящее время восстанавливали замок из его руин.
Глядя на карту, Ричард заметил: «он собирается попытаться утомить нас.”
Салвин кивнул головой, сидя напротив него, — он всегда был надежным игроком. Он только сражается в битвах, которые он думает, что выиграет; если он не может оценить противника, он сначала выберет защиту.”
“Ты сказал, что империи понадобится в пять раз больше людей, чтобы победить меня? Как ты думаешь, сколько их будет у Рисланта к тому времени, как мы туда доберемся?”
— Минимум пятьсот тысяч, — быстро ответила Салвин.
— А? В шесть раз больше меня, разве он не боится потерять свою репутацию?”
— Он больше боится потерять свою жизнь.”
Ричард улыбнулся и щелкнул пальцами, красный огонек карты слегка мигнул, показывая изображение замка, который был восстановлен. Даже когда Салвин тупо смотрела на изображение, он заговорил: “не имеет значения, сколько солдат ему удастся собрать, он все равно потерпит неудачу. Разница между нашими самолетами-это не то, что вы можете преодолеть с помощью чисел.”
……
Семь дней спустя Авангард Алой Армии наконец достиг перевала Годстир. К этому времени замок был перестроен в мощную крепость с более чем 400 000 солдат, теснившихся в нем, другие все еще впадали в него. По всей долине были воздвигнуты многослойные деревянные стены, магическое свечение которых выдавало их очарование. Как ни странно, ни в одном из этих слоев стены не было ворот; у Рисланта не было планов выхода.
Прямо перед перевалом 80 000 солдат Ричарда наблюдали, как враг более чем в пять раз превосходил их числом. Позволив своим солдатам отдохнуть первый полный день с начала их похода, он послал Салвина безжалостно унизить Рисланта.
Его голос был усилен магией, слова Салвина звенели в ушах каждого Имперского солдата, когда он бросал оскорбление после унизительного комментария к их командиру. Как единственный Пэр этого человека в ранге генерала, он, возможно, был тем, кто лучше всех знал, как задеть его за живое и запятнать его репутацию.
Принц подчеркнул одну вещь: с тех пор, как была создана империя, ни один маршал с таким превосходящим войском не решался закрыть и защитить ее. Армия должна была прославиться своими победами в лобовых атаках.
Ричард на самом деле не заботился о самой психологической войне; все, что он хотел, это показать Салвину, что слухи были правдой. В глазах империи Железного треугольника эта война должна была решить их судьбу. Для него это было спокойное начало серии сражений, где он имел свободу проверить новые стратегии, которые он планировал.
Ранним утром следующего дня большая группа элитных разведывательных беспилотников вылетела из лагеря герцогства и кружила в небе вокруг перевала Годстир. Это больше не было секретом, что он использовал магических зверей для разведки, поэтому он просто был открыт обо всем этом. Сотни метров в небе, ни один обычный лучник не мог представлять для них угрозу, в то время как могущественные люди, которые могли бы это сделать, не хотели тратить энергию, когда они могли быть атакованы в любое время. Они также боялись, что это ловушка; если они покажут свои позиции, Ричард может приказать зверям начать самоубийственные атаки.
Те из Фаэторов не имели большого представления о дронах Ричарда, только предполагая, что они отвечали скрытым тренерам, которые могли только приблизительно понять, что они наблюдали и направляли их. Если бы Рислант знал, что все, что они видят, передается прямо в мозг Ричарда, он не пожалел бы денег, чтобы убедиться, что их сбили.
Когда багряный рассвет медленно уступил место золотым лучам утра, опустошенные боевые рога, казалось, шептали о прибытии Жнеца каждому имперскому солдату. Стоя на клонированном мозге, чтобы подняться в небо, Ричард увидел сверху все поле битвы. Эквиваленты норландских святых и великих магов взлетели из имперской армии в провокации, но он проигнорировал их, медленно подняв руку и указав вперед.
Солдаты хлынули вперед как поток, тысячи гуманоидных кавалеристов бросились на своих лошадях, чтобы атаковать первый из деревянных барьеров. Громкие боевые барабаны эхом отдавались в долине, когда они вошли в зону действия имперских лучников, тысячи и тысячи стрел почти закрывали небо, когда они сыпались вниз.
Каждый из гуманоидов немедленно поднял башенные щиты, которые были повешены на магических конях, направляя их почти прямо вверх, чтобы охватить большую часть области. Эти щиты длиной в несколько метров покрывали почти все тело дрона и чудовища, и их металлическая конструкция отражала большинство атак. Даже редкие стрелы, пробивавшиеся сквозь крошечные щели, не могли пробить тяжелую броню ни всадника, ни коня, в то время как горстка экспертов высокого уровня потерпела неудачу, потому что они нацелились на то, что было бы жизненно важной слабостью для нормального человека.
Глядя вниз из наспех восстановленной башни замка, серебряные волосы Ризланта почти встали дыбом, когда он крепко вцепился в подлокотник своего кресла. Многолетний опыт научил его, что малейшие действия могут повлиять на моральный дух его солдат, но вся его практика едва не подвела его в первом же бою.
Дождь стрел был чем-то, чему имперские лучники специально обучались, используя стрелы из черной стали, которые были зачарованы, чтобы пробить броню и потратить большое количество энергии. Они могли выпустить только три таких залпа за раз, но каждый выстрел должен был пробить щиты башни или полные доспехи. И все же скоординированная атака 20 000 лучников сумела уложить менее 50 кавалеристов.
Несмотря на то, что Рислан едва мог сохранять спокойствие, офицеры и генералы вокруг него впали в состояние паники. Тауэрские щиты, которыми пользовались гуманоидные кавалеристы, были настолько сильны, что только титулованные рыцари в империи обычно могли себе их позволить. Неужели первые 5000 всадников герцогства были вооружены лучше, чем их титулованные рыцари?
“Из-за чего вся эта паника?- Еще разок, — хрипло сказал ризлант. Освободись!”
Все еще в строю, гуманоиды медленно продвигались вперед с одинаковой скоростью. Генерал, командовавший лучниками, быстро подсчитал разницу и выкрикнул свой приказ: “три зубца вверх, три единицы силы. Освободись!”
Два залпа стрел были выпущены, сумев убить в общей сложности менее 200 кавалеристов. Все двадцать тысяч лучников побледнели, выказывая настоятельную потребность в отдыхе, но как раз в тот момент, когда генерал собирался дать им некоторую отсрочку, гуманоиды внезапно снова убрали свои щиты в кобуры. Стянув луки со своих спин,они наложили стрелы на тетиву и выстрелили в идеально синхронизированном ответном ударе.
Пять тысяч солдат на низине не могли бы противостоять двадцати, но стрелы, выпущенные на этот раз, были чрезвычайно странными. К каждой из них был привязан цилиндр шириной с кулак, из которого постоянно валил черный дым.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
