для империи
Ричард поднял руку, и тысяча теневых говорящих вырвалась из строя, бросаясь вперед на немногих оставшихся имперских солдат.
— ЗА ИМПЕРИЮ!- громко крикнул ветеран, и его собратья быстро присоединились к нему. Однако черная волна обрушилась на них и потопила их всех; ветераны проявили удивительную твердость духа в своих попытках удержаться, но уже через минуту на ногах никого не осталось.
Ричард заставил клонированный мозг развернуться и направиться на северо-восток. В то же самое время, мыслитель приказал всем магическим монстрам активировать их способности родословной, значительно увеличивая их скорость, силу и выносливость. Цена за это повышение будет составлять полгода жизни, но это позволит кавалерии поддерживать скорость, которая обычно была зарезервирована только для полных атак.
……
Ризлант шел медленным шагом меньше десяти минут, прежде чем ему в голову пришла новая мысль; но почему же Ричард никого не послал за ним в погоню? Было ли это действительно потому, что у него не было свободных ресурсов, или потому, что он был полностью уверен в том, что сможет наверстать упущенное?
Вторая мысль быстро овладела его умом, и он немедленно приказал отряду идти прямо к ледяной крепости на полной скорости. На сборный пункт был отправлен гонец, который велел солдатам также отправиться в крепость. Это был зловещий приказ; к тому времени, когда новости дойдут до них, они будут как раз вовремя, чтобы перехватить погоню Ричарда; их жизни будут потеряны, но он будет жить вместо этого.
После нескольких часов, проведенных в галопе, ледяная крепость наконец показалась на горизонте. Императорские генералы испустили долгий вздох, но внезапно почувствовали, что земля под ними неестественно дрожит. Обернувшись, они увидели вдалеке черную линию, надвигающуюся на них с юга, словно прелюдия к буре.
“КАК ОНИ МОГУТ ДВИГАТЬСЯ ТАК БЫСТРО?- некоторые из них удивленно вскрикнули, и тот же вопрос застрял у Рисланта в горле. Быстрый расчет подсказал ему, что преследование Ричарда было быстрее, чем то, что они могли бы сделать во время атаки.
Таково было несоответствие между Норландом и Фаэлором. Даже с ледяной крепостью прямо перед ними, армия Рисланта не могла пройти весь путь до конца.
Это было похоже на грандиозное сражение между двумя кавалериями, почти 50 000 солдат различных родов войск в кровавой битве здесь, на холодном Севере, но Ричард снова демонстрировал свое безупречное командование. Его солдаты двигались легко, как будто их звери даже не были фактором, в то время как усталая имперская кавалерия была чрезвычайно жалкой. Каждый рыцарь-гуманоид мог убить от четырех до пяти противников, особенно мобильный корпус, который не привык сражаться верхом.
Эта победа не была удивительной, как и побег Рисланта. Как и ожидалось, этот человек принял решение оставить позади последнего из своих солдат, когда он уходил со своей личной охраной. Генералы понимали это решение; его жизнь была, пожалуй, одной из самых важных вещей, которые нужно было сохранить на этом поле боя. Таким образом, небольшая группа из тысячи человек обошла ледяную крепость и направилась прямо к столице империи, которая находилась всего в десяти километрах.
Ричард не спешил, оставаясь в битве еще пятнадцать минут, чтобы победить большую часть имперской кавалерии, прежде чем его клонированный мозг полетел в направлении Ризланта. В то же самое время 300 теневых шпионов и 100 рунных рыцарей отделились от основного контингента и последовали за ним вплотную.
Ризлант ощутил пронизывающий холод ветра гораздо сильнее, чем когда-либо прежде, словно ему в лицо вонзились топоры. Сидя на своем понуром боевом коне, мужчина изо всех сил пытался вспомнить, когда именно его так унизительно преследовали раньше, но никаких воспоминаний не возникало. И все же, в его сердце не было и следа стыда, только ледяное отчаяние, которое угрожало заглушить все его чувства.
Голос салвина звенел в его ушах еще десять лет назад, призывая использовать всю мощь Империи, чтобы полностью уничтожить Ричарда, прежде чем он объединит окровавленные Земли. Из-за их соперничества он был самым громким голосом оппозиции и даже помог изгнать принца из столицы, чтобы разорвать все надежды на престолонаследие. Теперь же он не мог не сожалеть о своем решении. Битва на перевале Годстир была еще одной победой над Салвином, но Ричард вместо этого сокрушил его.
Думая об этом, Рислант почувствовал уколы в сердце. Ветер становился все холоднее, а лошадь все более ухабистой; хорошо, что вдали виднелся силуэт столицы.
И только тогда он заметил кавалерийский отряд, несущийся по ледяным равнинам с невероятной скоростью, врезавшись прямо между его отрядом и столицей империи. Последний шанс отступить был перекрыт.
Ужасающая аура внезапно накрыла их всех, когда зловещий, похожий на жука клонированный мозг спустился с неба, приземлившись среди кавалерии алого герцогства. Имперские боевые кони испуганно встали на дыбы, и Рислант, который не отдыхал ни дня, ни ночи, почувствовал, как его конечности затекли, когда он упал с коня.
Стоя на вершине своего клонированного мозга, Ричард молча смотрел на Имперского командира, который боролся на твердой земле. Шлем ризланта давным-давно куда-то делся, и теперь его седеющие седые волосы были полны первенства. Только с помощью стражника он поднялся на ноги, кашляя багрянцем на свой нагрудник. Потратив минуту на то, чтобы отдышаться, он поднял голову и выдавил из себя улыбку: “Ричард?”
“Мм.”
Рислант оттолкнул охранника, удерживавшего его, и подошел поближе, чтобы поймать равнодушное выражение лица Ричарда, — такой молодой… ты и тот легендарный маг, который должен был учить тебя… Ты ведь не из нашего мира, не так ли?”
— Нет, — Ричард сам придвинулся ближе, пока они не оказались почти лицом к лицу.
“Даже мы, смертные, можем сказать это, почему же наши боги не реагируют? Как могли три богини объединиться с тобой?”
“Они, вероятно, отреагировали бы, если бы могли. Мастер затащил их всех в сон, так что сейчас у них действительно нет сил.”
Глаза ризланта расширились, но через мгновение он вернулся к нормальному состоянию, — так вот что случилось со всеми богами. Затем эти трое, вероятно, перешли на другую сторону, опасаясь вашего хозяина или своих собственных сверстников. Вздох.”
Ричард обернулся, чтобы взглянуть на столицу империи, — я привел не так уж много солдат, но я все еще могу убить всех Ваших в одну атаку. Не надейтесь, что император спасет вас.”
“Хех, я, возможно, надеялся на это в какой-то момент, но это просто принятие желаемого за действительное. Ну что ж, пусть я и стар, но все еще могу размахивать мечом, как воин!- Ризлант обнажил саблю, демонстрируя стойку, обычно используемую имперскими войсками. Как человек, выросший в армии, он обучил их технике почти до совершенства.
Ричард едва ли даже почувствовал убийственную ауру этого человека, просто плывя назад, когда он указал вперед. Его солдаты бросились вперед, убивая одновременно Рисланта и его солдат. Это было первое крупное поражение в жизни Ризланта, и оно же должно было стать и последним. Этот человек был уравновешен и полон достоинства, обладая безжалостностью, которую Ричард или Салвин никогда не могли бы себе позволить, но было жаль, что он был просто превзойден всеми возможными способами.
В конце всего этого командир лежал, скорчившись, на поле боя с пятном крови, расползшимся по его груди. Рана была чем-то знакомым Ричарду, она исходила от алебардной пики, когда та пронзала его насквозь. Рунные рыцари предпочитали пронзать по паре слабых врагов за раз, прежде чем выбросить их прочь. Рислант был, возможно, самой внушительной фигурой в Империи Железного треугольника, его имя было известно на всем Западе, но в глазах рыцарей рун Ричарда он был просто стариком без каких-либо значительных боевых способностей.
Грудь командира тяжело вздымалась, глаза теряли фокус, уставившись в темное небо. Губы мужчины дрогнули, когда он выплюнул свои последние слова “ » для… Империи…”
Ричард спрыгнул со своего клонированного мозга и подошел к трупу командира, лично регулируя его положение, чтобы создать впечатление, что он спит на спине. Затем он взял саблю Ризланта и вонзил ее в землю рядом с собой.
Эта потеря не была постыдной. 500 000 против 80 000 могут показаться позорными, но эти 80 000 включали дронов от существа, предназначенного для войны, и рыцарей рун, которые демонстрировали огромную силу. Эта армия могла бы победить половину семей Фауста, даже самые легендарные существа, не способные противостоять комбинации Ричарда и Насии. Самая большая угроза для армии вторжения, местные боги, даже не были вовлечены в оборону здесь.
На самом деле, Шарон в последнее время вела себя таинственно и скрытно, все еще заметно злясь из-за того, что была ранена до такой степени, что нуждалась в спячке. Некоторые признаки указывали на то, что она хотела вернуться на Фэйлор и закончить свою работу, но Ричард последовал совету Блэкгольда и не дал ей координаты, которые соответствовали бы регулярному дрейфу между плоскостями. Тем не менее, это был только вопрос времени, когда она найдет это место и вернется, чтобы отомстить.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
