Тайна Избранных
“Давайте сначала взглянем на наше положение, — начал Ричард. — вы уже должны знать, что мой авторитет в этой церкви намного превосходит ваш, даже в вашем личном зале. Что же касается количества благодати, которую я имею, я могу показать вам еще раз.”
Он протянул руку, и на его ладони плавали великолепные песочные часы. Хотя она уже ожидала этого, глаза СИФы расширились от шока, когда она увидела великолепие этого из первых рук. Ей не нужно было тщательно подсчитывать количество строк; один взгляд сказал ей то, что она хотела знать. Когда речь заходила о вечном драконе, внешний вид песочных часов был напрямую связан с их важностью. Это был довольно грубый метод установления иерархии, но эффективный. Учитывая эту систему, визуальное воздействие Ричарда было несравнимо.
Она не знала, что чувствовала, видя это. Сколько же жертв он принес, чтобы получить его? Десять? Двадцать? Еще?
Ричард улыбнулся: «У меня осталось не так уж много благодати, но я все еще могу выгнать тебя и других жриц из церкви. Если ты один, я могу отлучить тебя от церкви семь или восемь раз.”
Жрица побледнела и прямо спросила:”
— Нет, правильный вопрос — что вы можете мне дать? Возможно, мы начали не с той ноги, и будет нелегко стереть это из памяти. Я уверен, что лидер Церкви более опытен, чем случайные священнослужители; вы должны знать, какова ваша истинная роль.- Он сверкнул циничной улыбкой, с оттенком чего-то, что она не могла понять, смешанного, — ни один из вас не является незаменимым для Старого Дракона, независимо от ваших талантов. Ты соответствуешь его стандартам, и этого достаточно. Нет никакого смысла в чрезмерно квалифицированных украшениях, или я ошибаюсь?”
Сифа побледнела еще больше. Слова Ричарда эхом отозвались в ее собственных подозрениях, но ей никогда не удавалось высказать их так откровенно.
— В глазах Вечного дракона только избранные и такие, как я, особенные. Я могу превратить обычного человека в жрицу, а жрицу-в мастера церкви. Точно так же, как тот, что ждет снаружи.”
“Но … откуда ты так много знаешь обо всем этом?”
“У меня есть друг с… сложными отношениями со старым драконом. Она была той, кто показал мне, как правильно использовать мой титул, иначе вы бы просто издевались надо мной. Хех, это было бы большой шуткой.”
Сифа вздохнула, потеряв всякую надежду на спасение. Беспомощная улыбка расползлась по ее лицу, “так как ты уже знаешь так много, то ты также знаешь, что есть предел тому, что я могу сделать. Самое большее, я могу позволить вам делать подношения через меня. Когда вы придете в церковь в будущем, не будет никакой необходимости использовать другие семьи империи.”
“И это все?”
Она стиснула зубы и решительно спросила: «Что я могу от тебя получить? Я готов заплатить определенную цену, но мне нужно знать, за что я плачу!”
— Скажи мне, чего ты хочешь, — улыбнулся он. Эта готовность выдвигать требования была хорошим началом.
“Я хочу иметь право проводить ваши церемонии. Не обязательно исключительно, но это должно быть по крайней мере немного больше, чем то, что w…Оман там.”
Он сел и кивнул: «амбициозно, но это не стоит канала.”
Тело СИФы напряглось, но после секундного колебания она наконец встала и подошла к нему, держась поближе, когда неловко села. Она снова напряглась, когда он приподнял ее подбородок рукой, но она не сопротивлялась и просто закрыла глаза.
Ричард легонько провел пальцем по ее губам, прежде чем шлепнуть ее по заднице. Но я получу свою долю позже.”
Ее глаза распахнулись, в них хлынул поток эмоций. Неужели ее так легко отпустили? Вздох облегчения сменился легким разочарованием; она знала, что человек, стоящий перед ней, возможно, знает секрет того, как быть избранным вечным драконом, и было ясно, что можно использовать его, чтобы улучшить их отношения со старым драконом.
Как Верховная жрица, стать избранной было ее последней мечтой. Хотя все избранные в конце концов должны были отправиться во тьму, это был единственный способ заработать шанс на свободу.
Они вышли из деревянного дома, но на этот раз бок о бок. Сифа лишь немного отстала, погрузившись в раздумья и взвешивая свои возможности.
“Ты знаешь, почему тебя не выбрали?- Наугад спросил Ричард, проникая в самое сердце ее желания.
Сифа изо всех сил старалась сохранить самообладание, но дрожащий голос выдавал ее:”
Он пристально посмотрел ей в глаза: “будь хорошей, и я мог бы дать тебе несколько советов в будущем. На данный момент у меня есть один совет: стать избранным никогда не бывает хорошим выбором.”
— Меня не волнует цена!- она покачала головой, явно полная решимости.
Ричард тихо вздохнул и больше ничего не сказал, вспоминая залы, которые выбрали Ферлин и Флоусанд. Святилище флоусэнда было бесконечной пустыней, а святилище Ферлина-пустым залом, в котором ничего не было. Они жили в этих комнатах по нескольку десятков лет подряд; невозможно было точно знать, сколько времени прошло во время каждого пребывания.
Но что же это за человек, способный прожить сотни и даже тысячи лет в такой обстановке? Он подумал о том, на что обычно не обращал внимания, — о прошлом Ферлин. Он примерно знал об обстоятельствах, которые превратили ее сердце в камень, позволив ей стать верховной жрицей, которая охраняла церковь в одиночку. А как насчет Flowsand? Была ли за ней другая история, о которой никто не знал?
В первый раз, когда он встретил Флоусэнд, она выглядела как девочка, едва достигшая подросткового возраста, не больше его самого. Он легко пренебрегал ее статусом, но только в последние годы задумывался, как она может выносить одиночество неизменной пустыни. Он не был уверен, что сможет сделать такую вещь.
“В чем дело? Сифа заметила внезапную перемену в его лице.
“Ничего, я просто думал о некоторых вещах, которыми обычно пренебрегаю. Пойдем делать подношения, у меня не так много времени.”
Несмотря на то, что их отпустили, женщина кивнула и призвала силу времени вокруг них, возвращаясь в главный зал. Ричард подошел к женщине, которая ждала его все это время, и улыбнулся: “скажи моим людям, чтобы принесли подношения, храбрость должна быть вознаграждена.”
— Да, Ваша Светлость! девушка в волнении умчалась прочь.
— Дешевая шлюха! Сифа выругалась в сторону удаляющейся фигуры, вызвав смех Ричарда, который немедленно заставил ее замолчать.
Вскоре поток рыцарей рун пронес сундук за сундуком в главный зал, и огромное количество подношений изменило выражение лиц многих. Просто глядя на количество коробок, любая из жриц могла сказать, что они не получат столько благодати за двадцать лет тяжелой работы. На этот раз Ричард пришел подготовленным, с пятнадцатью подношениями высшего уровня в руках.
Увидев такое количество подношений, прекрасная молодая жрица была ошеломлена. Ричарду пришлось напомнить ей, что пришло время для церемонии, и в этот момент она пришла в себя и чувственно поклонилась: Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится в будущем!”
Ричард только улыбнулся, направляясь к алтарю. Занавес света быстро окружил его, окутав внутреннюю комнату.
Стоя снаружи, прекрасная жрица смотрела, как поднимается занавес света. Волнение было написано на ее лице, глаза сияли безумной решимостью. Ричард не упомянул Сифе, что этот священник с большей вероятностью станет избранным, чем она, что у нее нет необходимого безумия, которым обладают истинные избранные. Старому дракону не нужны были разумные люди, ему нужны были сумасшедшие, которые добровольно отказались бы от своего будущего по причинам, которые можно было бы назвать глупыми.
Стоя перед алтарем, он никак не мог заставить себя успокоиться. Он не был уверен, почему выбрали Флоусэнд, но теперь, по крайней мере, знал, почему она ушла в темноту так рано. Если есть хоть что-то, что делает ее сумасшедшей…
Это был он.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
