Унесенные Ветром
Весь королевский дворец был в основном беззащитен без каких-либо стрелковых башен в поле зрения. Там было несколько башен магов, но, судя по всему, это были не защитные сооружения, а исследовательские лаборатории или климат-контроллеры. По крайней мере, Ричард не видел ничего, что могло бы использовать магические атаки. Если враги пойдут через Шепчущий лес и устроят засаду на город со стороны озера, они могут захватить дворец в течение нескольких дней.
Конечно, эта идея была отброшена в тот же миг, как он о ней подумал. Внутри самого дворца находилась императрица Гелан, а поместье Святого меча находилось где-то в глубине шепчущих лесов. Стены Изумрудного озера были скорее украшением, предназначенным для обозначения границ города, чем чем-либо еще, но это не имело никакого значения. Во время основания тысячелетней империи императрица Ломора заявила, что империи больше не будет, если враги достигнут ворот ее столицы. Все будущие поколения должны были обладать мужеством, чтобы остановить противников даже от проникновения на их территорию.
Правители Империи расширялись из поколения в поколение, и их единственная главная неудача была на севере. Карл Великий и семь его военачальников были невероятно самонадеянны, они пронеслись через весь север Норленда, чтобы создать Священный Союз. После этого он начал самое крупное вторжение в истории человечества и выполнил задачу убийства Верховного Владыки Бездны, Дарамора. Он обладал исключительными способностями, и говорили, что никто не может сравниться с ним.
Вне природной красоты Изумрудного озера, можно было почувствовать остатки прошлых веков, когда они шли через город. Даже некоторые из обычных статуй здесь имели долгую историю, которая сильно отличалась от плавильного котла Фауста различных культур.
В конце концов Ричард оказался перед небольшой гостиницей и был заворожен фонтаном в центре главного зала. На нем была изображена молодая эльфийская девушка, но это не было чем-то особенным для этого города, который, казалось, почти уважал их. Даже в возрасте более ста лет этот возраст не был особенно примечательным. Его внимание привлекла одна деталь в одежде девушки.
“Вам нравится эта статуя, сэр?”
Его мысли были прерваны ясным голосом, Ричард обернулся и увидел молодую женщину, одетую в одежду слуги. — Да, — улыбнулся он, — похоже, у этого дела есть своя история. Одежда и украшения довольно интересные.”
Девушка пристально посмотрела ему в лицо, прежде чем ее глаза загорелись, ослепительная улыбка появилась на ее лице,-ты действительно хорошо учишься для такой юной особы. Эта статуя на самом деле пришла из леса Вечной Ночи; она была оставлена эльфами серебряной Луны.”
— Это и есть мастер.—”
— Эльфы серебряной Луны были истинно благородными существами!- говорят, что лес Вечной Ночи-самое красивое место в Норленде, но купцы и варвары из Священного Союза разрушили его. Я слышал, что они даже сожгли Мировое Древо! Боже, ты можешь себе представить, как они отвратительны?”
Ричард сразу же почувствовал себя неуютно; он сам был кем-то, кто был зачат после разрушения серебряной Луны между ее шаманом и разрушителем. С тех пор его мать и отец больше никогда не встречались. Он глубоко вздохнул: «Да, действительно вечное сожаление.”
— Мм… О, мне нужно идти на работу. Если тетя Веспер узнает, что я опять отвлеклась, она меня отругает! Вы только что добрались до Изумрудного озера? У вас есть жилье? Если нет, просто оставайтесь здесь. Я приготовлю тебе вазу с цветами, а тетя Веспер печет самые лучшие бисквиты в городе! Так много людей приходит только за этим!”
— Конечно, — согласился Ричард, начиная серьезно оценивать здание. Он был не так уж велик, но сразу было видно, что он хорошо сохранился и имел историю в несколько веков. Он попросил светлую и чистую комнату,начав немедленно устраиваться.
У девушки сложилось собственное впечатление о Ричарде. Он был молодым, элегантным магом с блестящим будущим, ищущим возможность получить уровень или, возможно, надеющимся на путь вперед в Изумрудном озере. Она послала ему бутылку вина и несколько десертов, прежде чем убежать, ее голос был едва слышен, когда она ушла: “Меня зовут Эрин! Спросите меня, если вам что-нибудь нужно!”
— Эрин? Это было имя, о котором Ричард уже очень давно не вспоминал, так что ему потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, откуда он его знает. Однако он мог только покачать головой и похоронить воспоминания о своей первой влюбленности, улыбаясь звонкому смеху этой девушки с тем же именем и вдыхая аромат цветов в полуденной жаре. На мгновение ему показалось, что все его тревоги улетучились вместе с ветром.
Он отключился на несколько минут, прежде чем прийти в себя, продолжая собирать карту города, которую гостиница предоставляла бесплатно, и высекая каждую деталь в своем уме. Его внимание привлек район выращивания растений-место, известное как рай для искателей приключений. В округе было множество киосков, где продавалось оружие, доспехи, карты и множество других товаров, таких как свитки, зелья и тому подобное. Большинство из этих киосков также покупали материалы у приезжих авантюристов,поэтому было довольно много странных предметов. До начала аукциона оставался еще целый день, так что он мог прогуляться и, надеюсь, найти что-нибудь интересное.
Его первым впечатлением от этого района были яркие и красочные вывески, каждая дверь была произведением искусства сама по себе. Искатели приключений из всех слоев общества проходили через этот район, ища предметы или пытаясь обменять свою добычу на золото. Проходя мимо ларьков, он с удивлением обнаружил множество мощных магических артефактов; в общем, это место было даже лучше, чем торговый район Фауста.
По пути его рюкзак медленно наполнялся материалами, некоторые из которых даже пригодились для создания боевой версии Мидрена. Эти материалы были довольно дорогими— содержимое его рюкзака вскоре стоило больше 500 000 золотых-но это определенно стоило того.
Когда пришло время ужина, он вернулся в гостиницу и с удовольствием съел печенье Веспер, немного поболтав с Эрин, а потом потянулся и направился в свою комнату. Девушка выглядела немного разочарованной, но он просто одарил ее улыбкой и закрыл дверь. Оказавшись в своей комнате, он открыл портативную лабораторию, которую теперь всегда носил с собой, и начал работать над партией важных массивов. Ночь прошла спокойно.
……
Ранним утром следующего дня Ричард нанял карету и отправился на аукцион в личный театр герцога Арбидиса. Два охранника в доспехах высшего класса остановили его у ворот, несколько мощных сканирований изнутри показали, что слабые охранники десятого уровня не были представителями истинной обороны, но Ричард просто передал им свое приглашение и ждал в тишине. Не прошло и нескольких минут, как старый маг поспешно выскочил и торжественно поклонился: «пожалуйста, пойдемте со мной, Ваша Светлость!”
Ричарда отвели в купе театра, где его уже ждали трое других зрителей. Первым был Маркиз Рауль, который первым делом прислал ему приглашение. Другой был великим магом, который был на грани вступления в легендарное королевство, в то время как третий был дворянином средних лет.
Маркизу Раулю на вид было за пятьдесят, его выцветшие седые волосы были аккуратно причесаны под цвет остальной одежды. Он встал рядом с остальными, когда вошел Ричард, улыбаясь с коротким кивком: “я не ожидал, что вы придете, несмотря на деликатное время, Ваша Светлость. Мы польщены вашим присутствием. Позвольте мне представить вам этих джентльменов.
“Это магистр Томас, мастер оценки, — Рауль указал на мага. Ричард ответил на приветствие мага, и хотя ни одна из сторон не произнесла ни слова, выражение лица мага стало мягким.
— А это граф Линд, который прибыл сюда от имени императорской семьи. Он занимается большинством важных покупок оттуда. Ну что ж, до аукциона еще есть время, может быть, вам что-нибудь нужно?”
Ричард достал маленький футляр с волшебной печатью и положил его на стол: “у меня есть две вещи, которые я хотел бы продать на аукционе, я надеюсь использовать эти деньги, чтобы заплатить за то, что я покупаю.”
Рауль кивнул в сторону Томаса, и старый маг осторожно открыл футляр. Плотная аура кровожадности просочилась наружу и немедленно заставила выражения лиц трех людей измениться, но оценщик взял себя в руки и достал первую руну, а затем открыл разделяющий слой, чтобы показать вторую. Он достал золотую лупу и начал медленно изучать руны, почти прижимаясь к ним лицом. Прочесывая их сантиметр за сантиметром, он потратил почти полчаса, прежде чем посмотреть вверх, — я могу подтвердить, что это спасательные шлюпки.”
Рауль и Линдок не могли избавиться от легкого чувства разочарования; они надеялись, что совершенно новая руна, которую никогда раньше не видели, вызовет огромный переполох. Было трудно создать руны 4 класса, но Ричард уже принес слишком много сюрпризов Норланду, так что они почти привыкли к этому. Lifesbane был определенно дорогим, но это не могло быть главной достопримечательностью аукциона.
Однако Томас еще не закончил. Вытирая немного пота, он продолжил: «Но это не обычные вещи. По моим оценкам, потребности в производственных мощностях были сокращены вдвое.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
