Жнецы Приближаются
У Ричарда не было времени гадать, почему жнецы прибыли на много лет раньше, чем рассчитывал Ферлин, его разум был завален сотнями ужасающих боевых машин, которые он видел, пытаясь проанализировать их свойства. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок, который не давал ему пошевелиться, волна чистого страха, от которого он просто не мог избавиться!
С тех пор как Ричард вступил в легендарное царство— нет, с тех пор, как он отважился войти в страну сумерек,-он впервые испытывал такой глубоко укоренившийся страх. Он был не в состоянии оценить чувство ужаса, которое внушали ему жнецы. Многие считали, что самый большой страх-это страх неизвестности, но он знал, что неизвестность может быть чем угодно. То, о чем он знал лишь самую малость, по-настоящему ужасало его; он имел представление о том, что они могут сделать, но не знал, как этому противостоять.
Отпечаток Судного дня полностью разрушился в его руках, запечатанный механизм выпрыгнул и выстрелил двумя лучами света в его грудь. Лучи пронзили его одежду и обожгли шрамы на груди, заставив его рефлекторно двигаться и раздавить металл в мусор. Только после этого он вновь обрел способность двигаться, медленно разжимая левую руку и открывая металлическую сферу, которую невозможно было восстановить.
Он снял мантию, чтобы осмотреть шрамы на груди. Они не были ни глубокими, ни широкими, рана была менее чем незначительной, но пугающим было то, что механизм, который атаковал его, был не больше пальца! Даже Апейрон не мог причинить ему большого вреда без поддержки законов; эта штука была сильнее святого!
Он поднял груду разрушенного металла и встал, приказав всем своим последователям немедленно вернуться и собраться в замке Блэкроуз. Всего через час он уже был в командном центре, где все, кроме Сайрдена и Сенмы, были заняты управлением его самолетами.
В командном центре висела огромная карта Фаэл-Лора, и Ричард молча стоял перед ней. Прошло несколько минут после того, как прибыл последний из его последователей, прежде чем он повернулся и заговорил тяжелым тоном: “Фаэл был первым самолетом, который я завоевал, и теперь он станет первым самолетом, который я потеряю. Жнецы уже здесь.”
В комнате воцарилась мертвая тишина, никто не знал, что сказать. Те, кто участвовал в предыдущих войнах, слышали легенды о Жнецах, о неудержимой Орде зверей, которые, как говорят, охотятся на целые планы. Ни один самолет, по слухам, не пережил нападения с их стороны.
Тем, кто, подобно Асирису, присоединился к Ричарду в конце его жизни, было трудно понять его привязанность к Фаэлору. Только Уотерфлауэр, тирамису и все остальные знали о его чувствах; Это был план, с которым они сражались на краю смерти и возвращались, чтобы победить, план, где по всем правилам они должны были умереть. Десять пехотинцев сопровождали его отряд в Фаэл, но все десять вернулись в свои могилы. Как и старший брат тирамису, и невинность всей группы.
Первым заговорил Асирис: «Ваша Светлость, мы должны подготовиться к битве. Нам нужно будет сопротивляться им, пока мы не закончим наше отступление.”
Ричард молчал, как и все остальные его последователи. Предыдущие инциденты со Жнецами показали, что они не будут использовать порталы между самолетами, а это означало, что можно было бы держать порталы для эвакуации до последнего момента. Намерение асириса было ясным; он хотел вывести как можно больше войск и ресурсов, сражаясь за время, чтобы спасти то, что они могли. Считалось, что фаэл и его обитатели обречены.
Асирис был почти таким же старым, как Гатон, и хотя Ричард был для него чем-то особенным, он не заботился о самом Фаэлоре. Он был человеком с объективным взглядом на ситуацию, состояние, которое большинство других последователей Ричарда не могли претендовать на то, чтобы разделить.
Ричард в конце концов кивнул: Мы должны принять меры.”
Первая задача состояла в том, чтобы расширить портал Фаэл с помощью подношений, укрепив его до такой степени, чтобы он мог мобилизовать через него всю свою армию. Сам самолет будет мобилизован сразу после этого, и мать выводка пошлет несколько разведчиков, чтобы выяснить, где находится плацдарм, а также переместит все войска в сторону Блууотера и Маяка времени. Как минимум, он не мог позволить себе тех туземцев, которые следовали за ним десятилетиями; он должен был эвакуировать их и их семьи в Норландию.
На раздачу приказов ушло всего полчаса. Ричард планировал этот сценарий уже много лет, так что ему не нужно было много думать. Как только все получили работу, он взглянул на довольно необычную группу, ожидающую в углу комнаты: Железный щит и товарищи, состоящие из четырех легенд и десяти святых.
Эта группа отличалась от его последователей, больше походя на наемников, нанятых Археронами, чем на что-либо другое. Ричард некоторое время бормотал что-то себе под нос, а потом обратился к Железному щиту: Какое-то время Архероны будут сосредоточены на борьбе со Жнецами; угроза находится за пределами нашего самого дикого воображения, и даже легенды, вероятно, умрут. Ситуация отличается от той, когда мы только начинали наше партнерство, так что у вас есть шанс сделать выбор. Решите остаться, и я буду относиться к вам как к последователям. Если нет, вы можете уйти прямо сейчас, и все будет в порядке. При желании вы можете вернуться на поле боя в точке вознаграждения.”
Железный щит был негласным лидером этих силовых структур, но они пришли отовсюду, и большинство из них даже не знали друг друга до того, как их завербовали. — Ваша Светлость, увеличится ли плата, если я останусь?”
— Он удвоится, и я буду давать очки за убийства жнецов.”
— Тогда я останусь.”
— Это будет опасно, — уставился на него Ричард.
“Хех, кто не умирал несколько раз на этом уровне? Я хочу продолжать совершенствоваться, это важнее, чем опасность. Если я выживу в этой битве, то, скорее всего, поднимусь выше.”
Ричард кивнул и повернулся к остальным. Многие из них кивнули в знак согласия; хотя все было бы опасно, награда была бы столь же велика. В то же время, стать доверенным помощником Ричарда Архерона было возможностью, которую мало кто из легенд когда-либо имел. Это было на пике Норландии в рунах, власти и военной мощи, кто-то угрожал сравняться с императором Карлом и основал свою собственную эпоху.
У Норланда уже было три великих человеческих империи, но еще оставалось много территории, которую можно было обойти на самолете. Люди все еще могли расширяться и завоевывать Крайний Север, Литгален или Кландор, чтобы основать новые империи или даже объединить редкие независимые страны на материке.
В конце концов, только одна легенда и горстка святых решили уйти. Как только они ушли, Ричард приказал Асирису принести коробку с магическими свитками: “это трудное время; я не могу позволить, чтобы какое-либо предательство или изменение веры повлияло на нас. Это неограниченные контракты на рабство, но я дам тебе еще одну возможность, как только закончится война со Жнецами. Те, кто останется, могут продолжать оставаться моими последователями, и я избавлюсь от контрактов для тех, кто хочет уйти. Я могу добавить это в сам текст, если вы хотите.”
Железный щит без колебаний взял свиток и написал на нем кровью свое имя. Контракт сгорел в тот же миг, как он это сделал, превратившись в два темно-золотых символа, которые полетели в него и Ричарда соответственно.
Легендарный маг, стоявший рядом, широко раскрыл глаза от шока “ » язык Хаоса?”
Ричард кивнул: «сделано мной вручную.”
Маг вздрогнул. Выросшие в мире порядка, большинство силовых структур Норланда научились нарушать рабские контракты, основанные на силе порядка. Тот факт, что Ричард мог использовать божественный язык, был достаточно удивительным, но для него использование силы хаоса в основном гарантировало превосходство контракта над большинством людей в Норланде. Только тот, у кого хватка хаоса превосходит его, может надеяться разорвать контракт без последствий.
Однако маг лишь на мгновение заколебался, прежде чем стиснуть зубы и поставить свою подпись. Ричард вздохнул с облегчением, когда все оставшиеся электростанции тоже подписали контракт, уже двигаясь к Фаэл, пока он уходил, чтобы сделать некоторые подношения с огромным богатством, которое он накопил.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
