Амбиции хастинга
Войска хастинга только что покинули разрушенную до основания крепость и направились к следующей цели. Вся армия была покрыта черной как смоль броней, двигаясь с механическим порядком и постоянной скоростью к следующей военной цитадели. У каждого солдата была сила святого, а всего их было более восьми тысяч!
В середине этой непревзойденной армии был большой земной дракон, в несколько раз больше среднего, с каждым шагом заставляющим землю дрожать. На его спине была воздвигнута миниатюрная волшебная башня, и Хастинг контролировал передвижения армии изнутри.
Успехи его армии должны были бы заставить Хастинга чувствовать себя еще более важным, чем Император Филипп, но сейчас у него было неприятное выражение лица. Сражение прошло не так гладко, как он ожидал, хитрые Даксдийцы бесстрашно держались и оставили его отряд с большими потерями. Чтобы убить две легенды, пятьсот святых и тысячи слабаков, он пожертвовал более чем двумя тысячами своих солдат.
Все команды были жесткими в бою, а упорядоченная армия обнаружила ряд фатальных недостатков, которые легко эксплуатировались. Впоследствии Хастинг понял, что победа-это не просто вопрос большей силы, но у него просто не было тактической способности реально управлять армией. При нынешних темпах эти войска могут разрушить еще три или четыре крепости, прежде чем от них ничего не останется; в то время как у трупа матриарха все еще было больше дронов в резерве, у него просто не было достаточно душ, чтобы привести их в действие.
Уничтожение двух третей даксдианских крепостей в стране Сумерек не было мелким подвигом, но амбиции Хастинга выходили далеко за его пределы. Он хотел полностью завоевать этот план и построить передовую базу в Дак-Дусе, ища тайну жизни, которую предположительно хранил этот план. Если его догадки были верны, у него был шанс достичь вечной жизни со своей экспедицией.
Однако осуществление столь возвышенной мечты означало, что бегать в сумеречном царстве было недостаточно. В настоящее время Хастинг пользовался поддержкой Сорембурга, но хитрые ученые с таким же успехом могли обернуться петлей на его шее. Хастинг очень боялся ученых. Посвятив всю свою жизнь исследованиям, он знал, насколько безумными могут стать те, кто полностью одержим знаниями.
Среди всех этих тревог легендарный маг души не заметил, как один воин в тылу его отряда внезапно исчез.
…
Ричард моргнул и, бросив только что похищенного им воина на землю, начал тщательное обследование норы в дикой местности. Поле истины быстро открыло твари ряд знакомых структурных решений, а специфическая оптимизация подтвердила, что это был гул какой-то выводковой матери. Он содрогнулся при мысли о том, что у кого-то есть племенная мать, даже более могущественная, чем его собственная, понимающая, какую ценность они приносят в военные усилия.
Однако у праматерей был роковой недостаток, который он мог использовать гораздо легче, чем против жнецов. В то время как жнецы могли бы произвести сотни военных кораблей за считанные минуты, если бы он атаковал их базу, праматери требовалось время, чтобы создать свои беспилотники и, таким образом, могли быть уничтожены засадой.
Однако, продолжая осматривать трутень, Ричард обнаружил множество шрамов, которые невозможно было скрыть. Он также обнаружил, что человеческая душа поселилась в теле, а проклятия ограничивали ее и заставляли подчиняться приказам. Он сразу же заподозрил неладное, зная, что истинные трутни не нуждаются в таких вещах, как души. Только специальные подразделения, которые могли расти независимо, имели их, но это явно было не близко. Такой неуклюжий способ контроля означал, что все не так, как кажется.
Будучи мастером управления дронами, он почти полностью избавился от таких вещей, как санитары, горны и флаги. Его приказы шли непосредственно к подразделениям, для которых они предназначались, связь осуществлялась по душевной связи, установленной в процессе творения. Тем не менее, он видел множество флагов и знаков в армии Хастинга и пришел к выводу, что не имеет ничего общего с матерью племени. Хастинг либо встретил истинную мать выводка при сложных обстоятельствах, либо нашел гнездо червей и оживил трутней, используя свое искусство души. В любом случае, его ограниченный контроль подорвал эффективность его армии.
Эта армия, несомненно, была самой сильной в стране Сумерек прямо сейчас, но, видя ее проблемы, Ричард прикинул, что силы были довольно слабыми. Если бы не война со Жнецами, он мог бы использовать смесь ночных эльфов, зимних солдат и зверей-стрел, чтобы уничтожить их даже с двумя или более уровнями неравенства. Он мог сказать, что еще три крепости будут пределом, и это только в том случае, если Даксдийцы не раскроют еще одну свою козырную карту. Вспоминая о дьявольской рыбе, с которой он столкнулся в первый раз, он был уверен, что последний сценарий был верен.
Однако это означало, что Хастинг был полезен Священному Союзу, по крайней мере в ближайшем будущем. Не проявляя никакого интереса к проблематичной праматери за спиной мужчины, Ричард вернулся в Форт рассвета и отправился к Фаусту. Несчастный легендарный чародей, которого он встретил по пути, стал промежуточным подношением, которое оплатило его путешествие.
……
Когда Ричард вернулся на свой остров, собрание знати заседало уже десять минут. С эскадрильей ночных эльфов на буксире он быстро направился прямо в зал собраний.
Собрание, как правило, было только показным, и лишь немногие из его заседаний действительно посещались кем-либо из четырнадцати семей. Даже на ежеквартальной конференции, проходившей в настоящее время, было всего несколько представителей, и именно поэтому толпа пришла в ярость при внезапном появлении Ричарда. Шепот быстро разнесся по залу, так как многие догадывались о его намерениях; для патриарха-Архерона оставить Фаэл посреди его войны против жнецов означало, что все было серьезно.
Мужчина средних лет страстно говорил на трибуне, но тактично уступил сцену, как только появился Ричард. Сам Ричард не стал церемониться, прямо подошел к своим охранникам и оглядел испуганную толпу вокруг него. — Некий Виконт Зиг недавно перехватил один из моих конвоев, и пропало большое количество товаров,”
В то время как большая часть собрания была потрясена, более информированные дворяне сразу поняли, что происходит. Сенсационные новости не были широко распространены, но высшие эшелоны уже знали, что это было зондирование власти Археронов. Если ответ будет правильным, Виконт Зиг станет козлом отпущения, а те, кто находится за кулисами, потеряют надежду.
Однако Виконт Зиг в настоящее время отсутствовал, по крайней мере формально. В соответствии с обычаями, его семья извинится и предоставит адекватную компенсацию, чтобы успокоить Ричарда, позволив этому вопросу прийти к мирному разрешению. Если реакция Архерона окажется ненормальной, то последует война.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
