༺ Редклифф (5) ༻
1.
«Что такое магическая битва?»
Распространенный вопрос, который ведьмы-ученицы поднимают на уроках.
Чтобы ответить на этот вопрос, многие ведьмы ссылались на определенную игру.
Настольная игра, изображающая небольшую войну, разворачивающуюся на узкой доске, состоящей из шестидесяти четырех клеток; шахматы.
Как и в шахматах, в магических битвах две стороны пытались распознать намерения, стратегическое мышление и расчеты друг друга.
Однако, очевидно, в магической битве было нечто большее.
Во-первых, магическая битва не была честной игрой, в которой оба участника держали в руках одни и те же фигуры, время и следовали одним и тем же правилам. И что еще более важно, это не была пошаговая игра.
Сценой для магических сражений была не просто шахматная доска в шестьдесят четыре квадрата, а, скорее, в тысячи раз больше. Каждый игрок держал разное количество фигур, владел разными видами движений и следовал разным наборам правил.
«Количество фигур, которое может иметь игрок» отражало количество маны, которой он обладал.
Между тем, «количество фигур, которые игрок может переместить за ход», отражает то, насколько умело он использует ману.
Также существовала «схема движения этих фигур», которая варьировалась в зависимости от того, насколько человек был опытен в магии.
В этой интеллектуальной игре каждый фактор был выставлен напоказ, поскольку каждая сторона соревновалась в том, чья магия более совершенна, чем другая.
И в этом отношении Делла полностью затмила Сиву.
Будучи очень опытной ведьмой, занимающей 20-е место в иерархии, Делла посвятила бесчисленные годы совершенствованию своего мастерства в магии.
Между тем Сиу был новичком-самоучкой, который обрел свою силу совсем недавно.
Огромная разница в их способностях делала смехотворной мысль о сравнении этих двоих.
При такой большой разнице в навыках между ними был явно значительный разрыв. И этот разрыв сильно повлияет на исход битвы, которую они сейчас ведут.
Однако…
«Фу!»
Поначалу Делла ожидала, что бой закончится в течение минуты, но он затянулся.
-Клац!
Мощный взмах меча Сиу был встречен ее грозной защитой «Сплошное пламя».
Удара, который мог бы легко расколоть огромный камень пополам, все равно было недостаточно, чтобы пробить его.
Он с силой ударил своим длинным мечом по стене пламени, защищающей тело Деллы, одновременно отражая и рассеивая вспыхивающее пламя вокруг него своим щитом.
-Клац!
«Как могло… Такое…!»
Вначале, когда она увидела, как он нападает на нее, она весьма похвалила его.
Тем не менее, эта похвала исходила из возвышенной точки зрения, похвалы, которую высшее существо могло бы воздать низшей форме жизни, наполненной уверенностью в своем подавляющем превосходстве.
Если и была какая-то слабость магии Деллы, так это интервал между ее магическими проявлениями из-за ее зависимости от ретрансляторов.
Чем более мощное заклинание она пыталась использовать, тем больше повторителей ей требовалось, что неизбежно приводило к более длительным задержкам.
Вот почему, учитывая разницу в мане, навыках и уровне их магии, лучшее, что Сиу мог сделать, чтобы сразиться с ней, — это неустанно продвигаться вперед, не оставляя ей места даже для дыхания.
-Клац! Кланг!
Придерживаясь близко к Делле, Сиу начал непрерывные атаки, чтобы не дать ей контратаковать.
Простая стратегия, которую сможет придумать даже ребенок.
Однако реализовать его — совсем другая история.
«Твердое пламя» Деллы обладало автоматической системой контратаки, аналогичной системе автономной защиты ведьмы.
Всякий раз, когда на нее нападали, в ответ вырывалось огненное пламя.
Столкнувшись с таким мощным пламенем, любое разумное существо почувствовало бы тревогу, нравится ему это или нет.
Даже если кому-то удастся заблокировать пламя, жар все равно закроет им обзор и обожжет кожу, заставляя их отступить из-за страха.
-Клац!
И все же, несмотря на все это, меч, созданный из тени, снова столкнулся со стеной пламени.
Искры полетели, когда палящее пламя коснулось щеки Сиву.
Среди искр и палящего зноя его лицо, обнаженное под шлемом, покраснело, там уже образовалось несколько следов ожогов.
В этот мимолетный момент, среди яркого пламени, взгляд Деллы встретился со взглядом Сиву.
Фигуры со странными глазами, у каждой из которых были черные и золотые радужки, смотрели непоколебимо.
Несмотря на ситуацию, когда одна маленькая ошибка могла серьезно ранить его, он неустанно преследовал ее, как охотничья собака, нацелившаяся на свою цель.
Это убедило Деллу.
Этот человек не был новичком в таких битвах.
Он уже сталкивался с подобными ситуациями раньше.
«Может быть, ты… секретное оружие графини Близнецов?»
Такие сомнения возникли в ней, но Сиу ей не ответил.
Хотя он не игнорировал ее вопрос.
Он был слишком сосредоточен на размахивании мечом до такой степени, что ее голос не мог достичь его ушей.
Но у Деллы не было возможности узнать об этом, поэтому она могла только стиснуть зубы от разочарования.
Если бы она могла задержать его на пять или даже три секунды, она легко превратила бы его в пепел.
Но она не могла. Он настойчиво цеплялся за нее, и она не могла оторваться от него ни на секунду.
-Пинг! Пинг! Пинг!
Внезапно раздался странный звук, и Делла быстро взглянула, чтобы увидеть, что его вызвало.
Из поясницы Сиу выходила единственная черная лента, свободно двигавшаяся и пронзающая воздух.
Каждый раз, когда он двигался, он пронзал ядро магической формулы, разбивая ее ретранслятор, как осколки стекла.
«Ик!»
Как говорилось ранее, эти ретрансляторы были важны для Деллы при произнесении заклинаний.
Ей нужно было определенное их количество, чтобы творить крупномасштабные заклинания, несравнимые со слабыми и дрянными заклинаниями, такими как ее «Сплошное пламя».
Но мужчина перед ней, казалось, не только знал об их существовании, но и знал об их значении для нее. Таким образом, он намеренно выводил из строя и демонтировал развернутые ею ретрансляторы.
С момента его первого удара она не могла задействовать более сорока ретрансляторов одновременно.
Это продолжалось, нарушая спокойное выражение ее лица.
Рассеять эти ретрансляторы вокруг было непростой задачей.
В конце концов, они все еще были частью заклинания, поэтому ей требовалось использовать свою ману.
Поскольку он продолжал разбирать эти ретрансляторы, она в конечном итоге тратила свою ману впустую, со временем истощая свои собственные запасы.
«Ты настойчивая дворняга!»
Она невольно выпалила.
«Это уже не настоящая магическая битва!»
Делла считала, что в магической битве обе стороны должны использовать свою отточенную магию самосущности в качестве оружия и разрабатывать стратегии, чтобы перехитрить и превзойти друг друга. Проще говоря, для нее магическая битва должна быть разборкой на высоком уровне.
Вот почему она почувствовала себя очень оскорбленной тем, что Сиу втянул его в такой воздушный бой.
— Ладно, думаешь, это все, что у меня есть?
Поддерживая стену пламени, она начала перерабатывать свою магическую формулу.
Она знала, что если продолжит в том же духе, то в конечном итоге сыграет на руку своему противнику.
Слово «поражение», о котором она поначалу даже не думала, уже какое-то время зловеще маячило в ее голове.
Она имела в виду определенное заклинание, которое она хотела произнести: «Танцующее пламя».
Довольно простое заклинание, которое обволакивает руки и ноги врага, превращая их в хрустящую корочку.
Это была не самая впечатляющая магия, но она определенно могла использовать ее, чтобы хотя бы сдерживать движения Сиву.
Однако, чтобы применить его, ей пришлось уменьшить мощность, чтобы использовать его с меньшими затратами маны.
«Зажгите!»
— крикнула Делла, взмахнув рукой, от чего несколько разбросанных ретрансляторов начали вибрировать.
Чтобы эта модифицированная версия «Танцующего пламени» активировалась, ей потребовалось как минимум пять таких ретрансляторов. Только что она вызвала и рассредоточила шестнадцать ретрансляторов по стратегически важным местам.
Кроме того, до этого она развернула тридцать восемь из них.
Даже если его ленте удастся уничтожить более половины ее ретрансляторов, пока пять или более из них останутся нетронутыми, она все равно сможет произнести заклинание.
За этот короткий момент ей не только удалось изменить свое заклинание, но и принять некоторые меры защиты и контрмеры.
В этом заключалась доблесть того, кто носил почетный титул «Великой Ведьмы», того, кто сумел достичь 20-го ранга в иерархии.
Она не позволила бы себе проиграть противнику перед ней, не имея возможности что-либо сделать.
‘Хорошо.’
«Этот проклятый тупик наконец-то подходит к концу».
-Пинг! Пинг! Пинг!
Подумала она, чувствуя проблеск надежды.
Так продолжалось до тех пор, пока черная лента, которая беспорядочно разбирала ретрансляторы, не переместилась, чтобы демонтировать шестнадцать ретрансляторов, которые она специально установила для создания «Танцующего пламени».
«…Но как?»
В одно мгновение контратака, которую она организовала со всей оставшейся маной, рассеялась.
«Такая точность… Это не может быть совпадением!»
«Может быть?» Он не случайно уничтожил ретрансляторы? Но он нацелился на самых важных?
В этот момент Делла кое-что поняла.
На первый взгляд этот человек казался слабее гомункула высокого ранга.
Он завис в позиции намного ниже ее собственной, и казалось, что он никогда не собирался вступать в прямую конфронтацию с самого начала.
И поэтому, если бы он проявил хоть малейшее колебание во время их тупика, Богиня Победы осыпала бы Деллу поцелуями.
Однако реальность сложилась совсем иначе.
Как только битва началась, он без малейшего колебания прыгнул в пламя.
Он вошел, точно зная, где ее слабые места, и отказался дать ей место.
Несмотря на трудности вначале, ему в конце концов удалось переломить ситуацию.
Решающим фактором в этом противостоянии не было что-то грандиозное.
Пока Делла относилась к этой битве как к игре, мужчина боролся за свою жизнь.
«Это не то, что может осуществить человек, не прошедший никакой подготовки!»
Кольцо, которое он носил, указывало на то, что он был гостем в доме Близнецов.
Человек, носивший клеймо и обладающий хорошим чутьем во время боя.
Развернутая им тень имела свойство разрушать магию, и это относилось и к оружию, которое было сделано из нее.
Мало того, его глаза, вероятно, даже могли видеть поток маны.
А еще была эта лента, которая могла прикрыть любые его слабости.
«Нет никакой ошибки…»
«Он — секретное оружие Дома Близнецов, созданное для использования, когда не хватает ведьм для выслеживания гомункулов или злых изгнанников».
«Иначе я бы ни за что не оказался в такой ситуации».
«Речь идет не только о превосходстве или чем-то подобном».
«Он просто грозный противник, как будто он создан для борьбы с ведьмами, гораздо более могущественными, чем он сам…»
Таким образом, Делла наконец признала мастерство Сиву.
Поскольку он продемонстрировал свои навыки, ничего не скрывая.
Она решила сделать это в свою очередь, чтобы не отставать от него.
«Он выглядит как обычный человек, но на самом деле глубоко внутри он скрывает такую правду, да…?»
— Хорошо, раз уж ты хочешь этого боя, я подчинюсь.
У Деллы осталось не так много маны, чтобы сражаться.
Она прекрасно понимала, что это может быть ее последний шанс сделать шаг.
Воспользовавшись возможностью, когда Сиу поднял свой щит, она разобрала стену, сделанную из ее Твердого Пламени.
В то же время она перенаправила туда ману, которую использовала, чтобы укрепить свое тело.
По мере того, как ее мана текла по контурам, разбросанным по всему ее телу, она увеличивала свою прочность до максимального уровня.
Самый эффективный способ использования маны, несомненно, был через собственное тело ведьмы.
Итак, она израсходовала всю оставшуюся ману, чтобы стать сильнее, и усилила свою автономную защиту до сильнейшего состояния.
Она быстро двинулась вперед, воспользовавшись незащищенностью Сиу, когда он собирался взмахнуть мечом.
Превратив весь бой в ближний бой.
Обычно Делла даже не пыталась бы сделать такой шаг, но ее приоритетом была победа в этом бою.
Она считала, что использования пробела в монотонной атаке Сиу будет достаточно, чтобы заслужить свою победу.
Кроме того, именно он положил начало тенденции ближнего боя в их бою, так что было правильно, что она ответила на его вызов.
Используя свою автономную защиту, она планировала противостоять любым контратакам, которые он мог предпринять.
Его устойчивость могла бы создать дистанцию между ними, выиграв время для нанесения последнего удара с помощью разбросанных ретрансляторов.
Теперь, полная решимости, она бросилась в бой.
Возможно, это было простое совпадение.
В этот момент их глаза встретились.
Из-за его частично разрушенного шлема она выглянула в его пристальный взгляд и инстинктивно поняла.
Мужчина мог почувствовать ее решимость, ее отчаянную последнюю позицию, когда она отбросила свою гордость.
«Опускаться…!»
Когда она рванулась вперед, пытаясь уклониться от его неустанного преследования, ее противник внезапно прекратил свои атаки, образовав между ними дистанцию.
Хотя Делла и надеялась на это, битва все равно не обернулась в ее пользу.
В тот критический момент она сосредоточила всю свою ману на улучшении своих физических способностей и автономной защиты.
В конце концов, она ожидала приближающегося удара, который запустит ее автономную защиту, чтобы выиграть драгоценные секунды, необходимые для повторной активации ретрансляторов.
Но этого не произошло, и если бы она продолжала в том же духе, ее расход маны стал бы бессмысленным.
И вот она перенаправила поток маны, который вложила в свое тело.
Она поняла, что ее последняя возможность ускользает с каждой секундой, и поспешно активировала спящие ретрансляторы, чтобы подготовить атаку.
-Хлопнуть!
Но было слишком поздно. Черная лента ударила ее в бок.
Лента, никогда до этого непосредственно не вмешивавшаяся в бой, внезапно пошла в атаку, как будто ждала этого момента.
Это было то, о чем она забыла подумать.
«Га!»
Со странным криком изо рта у нее брызнула слюна, а ее тело согнулось боком в воздухе и беспомощно упало на землю.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте Genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistls
