༺ Те, кто чуть не потерял близкого человека (1) ༻
1.
Шэрон присела в углу.
Увидев ее такой, Сиу вернулся в тот день, когда ее выгнали из квартиры на крыше.
Вот только она выглядела более подавленной, чем тогда.
Даже ее когда-то струящиеся и живые волосы казались вялыми и безжизненными.
«…Сиу…»
Она окликнула его дрожащим голосом.
Ее внешность выглядела невероятно хрупкой.
«Я слышал, что ты пострадал из-за меня… с тобой все в порядке?»
Давненько он не видел ее такой унылой.
Хотя у Шэрон была немного причудливая сторона, вокруг нее всегда царила живая и энергичная аура, как будто это было ее жизненным девизом.
Он хотел утешить ее, поэтому Сиу сел на край кровати.
Тем временем Шэрон покачала головой, услышав его слова.
— Я в порядке… я не ранен или что-то в этом роде, н-но…
После еще нескольких заиканий ее тело вздрогнуло, когда в ее голове мелькнула шокирующая сцена, произошедшая ранее.
Ее голос и тело дрожали, как у переохлажденного пациента, когда она крепко сжала его руку.
«Я-я думал… с тобой случится что-то очень плохое…! Я правда думал, что ты… умрешь…! Х-ик-! Ух…»
Ее крик почти превратился в вопль, когда она прижалась к рукам Сиву.
Свежий аромат исходил от ее тела, Сиу чувствовал его мягкость, когда обнимал ее.
Он похлопал ее по спине, чтобы утешить, поскольку ее плечи тряслись от рыданий.
«Это было… так… так страшно! Я так испугался!.. Вааа!»
«Не волнуйся, в конце концов все оказывается хорошо, не так ли? Видеть? Сейчас я совершенно здоров».
— Н-но я… ничего не мог сделать!
Облегчение, бессилие, страх и отчаяние одновременно охватили ее сердце. Шэрон обнаружила, что крепко прижалась к Сиву.
То, что он держал ее так близко, уже приносило ей утешение.
Вид ее такой напомнил Сиу о его собственной беспомощности в те моменты, когда он чуть не умер.
Он мог общаться с ней, и поэтому его сердце переполняло эмоции.
Гнев к герцогине Тиферет, которая заставила Шарон плакать, и благодарность к самой Шарон, которая так заботилась о нем; Оба чувства охватили его сердце.
«Видеть? У меня все хорошо. Все мои раны уже зажили. Так что перестань волноваться и расслабься, ладно?»
— М-мм… я-я постараюсь… успокоиться…
Тем временем близнецы, которые все это время следовали за Сиу, только наблюдали за происходящим сзади.
«»…»»
Одиль толкнула Одетту в бок, схватила ее за запястье и тихо закрыла дверь.
Понимая, что сейчас не лучшее время для суеты, Одетта некоторое время молчала, прежде чем наконец нарушить молчание вопросом.
«Почему?»
«Просто оставь Онни в покое. Ей нужно дать выход своим эмоциям больше, чем нам…»
«Но я тоже хочу, чтобы меня обнял мистер Ассистент…»
— Разве ты не делал это с ним вчера?!
«Это было сделано только для того, чтобы поквитаться с тобой, сестренка!»
Близнецы устроились на удобном диване в гостиной.
Для них это был настоящий день.
Когда они подумали о Сиу, беспомощно лежащем на крыше, их сердца забились быстрее.
Воспоминания вернули им травмирующий опыт встречи с Ведьмой Водолея в Геенне.
— В любом случае, сейчас Онни нуждается в мистере Помощнике больше, чем мы. Нам следует быть внимательными».
«Но у меня плохое предчувствие по поводу всего этого! Что-то просто не так!»
«То же самое, но что мы можем сделать? Мистер Ассистент помогал нам раньше, и он будет продолжать это делать».
Одиль узнала от своего хозяина, в каком состоянии находился Сиу, когда вернулся в современный мир.
Он практически оказался в затруднительном положении, неспособный формировать нормальные отношения с людьми из-за того, что его связи с миром были разорваны.
Более того, ему пришлось столкнуться с опасностью стать мишенью гомункулов и изгнанников.
Когда она впервые увидела Шэрон, она почувствовала, что Сиу предал ее, и немного разозлилась на него, но в то же время она почувствовала благодарность Шэрон.
Особенно после того, как она увидела, как Шэрон тут же бросилась на поле боя, услышав, что Сиу остался там один. Одиль знала, что пока Шэрон будет рядом с Сиу, он никогда больше не будет чувствовать себя одиноким.
«Вот что значит быть зрелым».
«Оууу…»
«Почему бы нам не примерить новую пижаму, которую мы купили?»
«Отлично…»
Пока Сиу утешал Шэрон, близнецы переоделись в разные наряды и устроились на диване, чтобы непринужденно беседовать всю долгую ночь.
2.
В филиале Кванхвамуна кипела деятельность.
С момента своего создания филиалу впервые пришлось столкнуться с такой огромной рабочей нагрузкой.
Не только ведьмам, принадлежащим к ветке, предлагались огромные награды за работу, они предлагали то же самое и Изгнанникам.
«Так много работы…»
Суа, менеджер филиала, сокрушалась, массируя виски.
Большую часть дня она провела, отвечая на поток жалоб, поступающих с «Горячей линии», поэтому было справедливо чувствовать, что она потратила годовой запас умственной энергии.
За один день погибло более трех тысяч человек, и этот инцидент произошел без того, чтобы кто-либо установил ни один межпространственный барьер.
Из-за этого им пришлось манипулировать воспоминаниями более чем 15 000 человек.
Правительству Южной Кореи пришлось силой взять под свой контроль средства массовой информации и временно изолировать каждого свидетеля, включая всю полицию и военнослужащих в этом районе.
В отличие от прежних времен, когда слухи могли распространяться только из уст в уста, при существовании беспроводных сетей новости в современную эпоху распространялись со скоростью лесного пожара, поэтому приходилось действовать быстро, чтобы этого не произошло.
Ровно десять ведьм подвергли массовому гипнозу, чтобы стереть воспоминания этих людей и манипулировать ими, и для этого филиалу пришлось обратиться за помощью к другим филиалам.
Борьба с таким масштабным инцидентом действительно напоминала попытку потушить огромный лесной пожар с помощью всего лишь ведра воды.
Однако, несмотря на все трудности, им все же удалось уложиться в срок, пусть и с трудом.
Учитывая, что ветка должна была быстро реагировать на ситуацию, а ей также приходилось контролировать ведьм из другой ветки, такой результат был во многом чудом.
Правительство квалифицирует инцидент как несчастный случай, вызванный утечкой газа.
Вероятно, они возложили бы вину на архитектора или компанию, которой принадлежало здание. Лучшего варианта, чем этот, действительно не было.
Потому что корейское правительство, наряду с другими сверхдержавами, такими как США, Китай и Япония, хотело избежать раскрытия миру существования ведьм.
Это означало, что они не могли просто так позволить правде раскрыться иностранным средствам массовой информации.
Конечно, учитывая ее характер, многие люди усомнились бы в этой ситуации.
Некоторые люди пытались раскрыть правду, когда узнавали, насколько подозрительной была ситуация.
Но они могли бы положиться на технологии, чтобы решить эту ситуацию.
Потому что люди склонны доверять заявлениям правительства, подкрепленным заслуживающими доверия зарубежными статьями, а не слухам, особенно когда последние утверждают что-то о чудовищных существах, сеющих хаос и убивающих всех в своем окружении.
Со временем интерес и внимание к этому инциденту угасли.
Даже если бы позже появились новые голоса, их легко было бы отвергнуть как теории заговора и потерять свое влияние в более широком масштабе.
Именно это и происходило в истории. Была причина, по которой, хотя подобные инциденты с участием гомункулов или изгнанников-преступников определенно происходили и раньше, существование ведьм никогда не раскрывалось.
«Графиня Денеб, управляющая филиалом Суа, здесь».
[Да. Говорить.]
Но, несмотря на чудовищную трагедию, был и положительный момент.
Графиня Денеб, ведьма, обладавшая огромной магией манипулирования разумом, оказалась в Корее.
Ее магия самосущности должна быть способна воздействовать на тысячи, а то и на десять тысяч людей, не имевших сопротивления магии.
«Могу ли я узнать, как выглядит текущая ситуация?»
[Мы закончили лечить выживших внутри здания и в настоящее время лечим остальных раненых… нам понадобится еще примерно двенадцать часов, прежде чем мы закончим.]
«Пожалуйста, позвольте мне выразить глубокую благодарность за вашу помощь».
[На данный момент этого достаточно. Давайте обсудим этот вопрос позже.]
После этого Суа прервала общение и связалась с герцогиней Тиферет.
Элоа была вторым лучом надежды, поскольку она оказалась в Корее, чтобы выследить убегающего Красного Рыцаря.
Из-за своего завета она на время потеряла зрение, но после того, как выздоровела, сразу пошла искать виновника происшествия.
— Вы меня слышите, ваша светлость?
[…Слушаю.]
— Хотите сделать небольшой перерыв?
Но, даже несмотря на свои обширные навыки слежения, Элоа еще ничего не обнаружила. Это означало, что вдохновитель умело заместил следы. Хотя это также означало, что какое-то время не будет никакой непосредственной угрозы.
Зная, что Элоа старалась изо всех сил, Суа предложила ей сделать перерыв, но ее ответ был твердым.
[Я буду продолжать искать столько, сколько смогу.]
— Если вы так говорите, ваша светлость…
Общение внезапно оборвалось отрывистым и усталым голосом Элоа.
3.
Элоа перевела взгляд по сторонам с пустым выражением лица.
Всего сто лет назад эта восточная часть мира была просто сельской местностью. Повсюду можно было видеть только горы и поля. Но теперь все полностью изменилось.
Высокие здания, обращенные к небесам, изгибали саму землю, чтобы вместить десятки себе подобных. Миллионы людей жили в замысловатом городском пейзаже, похожем на паутину.
Тем не менее, у нее не было снисходительности, чтобы предаваться сентиментальным чувствам по поводу этой перемены. Не говоря уже о том, что у нее не было даже свободных сил, чтобы отчаянно искать виновника происшествия, хотя это было то, что ей пришлось сделать.
Вместо этого она просто плыла по течению, следуя туда, куда ее несут ноги, при этом скрывая свои истинные эмоции.
«…»
Она искренне думала, что нашла Эа Садалмелик.
Поставьте кого-нибудь еще в ситуацию, в которой она находилась тогда, они определенно разделили бы те же чувства, что и она, или, по крайней мере, они бы с подозрением относились к человеку по имени Сиу.
Даже после того, что произошло, Элоа все еще не могла избавиться от своих подозрений в отношении него.
Однако…
Хотя было возможно, что ее умирающая цель всей жизни могла быть воскрешена, ей не удалось найти никакой мотивации, чтобы действительно возродить ее.
Из-за резких голосов, эхом разносившихся из глубины ее измученного сердца.
[Э-это не так уж и много! У меня на самом деле не так уж много… но я отдам тебе все! С-Сиу действительно не из тех, кто мог бы сделать что-то настолько отвратительное… а-и я знаю, что ты хороший человек, герцогиня… ты-просто сейчас не в своем уме… п-пожалуйста, не делай этого. то, о чем ты потом пожалеешь…]
Это были слова зеленоволосой изгнанницы, которая отдала все свое будущее ради спасения этого человека, отчаянно умоляя ее.
[Он гость нашего дома! Он ни в коем случае не причастен к этому инциденту! Он не тот человек, который даже затеял бы что-то подобное!]
Эти слова прозвучали в результате редкого приступа гнева графини Денеб, когда она столкнулась с ней.
[Ты сделал это?!]
Именно эти слова вырвались из уст ученицы ведьмы, когда она обвинила ее.
Она видела свое отражение в напряженных глазах ученицы.
В этот момент образ Рави совпал с этим учеником.
И в то же время до нее дошло, что она чуть не стала злодеем, который собирался лишить жизни кого-то дорогого этому ученику.
«Я…»
Элоа опустилась на землю, обхватив себя руками.
«Я думал, что поступил правильно…»
«Может быть, если бы я мог хотя бы протянуть руку помощи тем, кто потерял кого-то дорогого для них, это принесло бы им утешение…»
«Но теперь… все… я больше не знаю…»
Всевозможные границы стали неясными.
Что было правильно сделать, а что нет.
То, что она должна была сделать, и то, что ей не следовало делать.
Справедливость и месть.
Жертвы и преступники.
Мудрость и высокомерие.
Сострадание и эгоизм.
Когда эти границы растворились, они бурлили внутри нее в форме тошноты.
Было такое ощущение, будто она вот-вот упадет.
‘Я хочу убежать…’
«В любом случае, не нужно передавать бренд…»
«Рави Тиферет… мой единственный ученик…»
«Имя Тиферет… закончится на мне…»
«Нет.»
Она медленно поднялась.
Со всей своей силой она собрала осколки своего разбитого сердца и укрепила свою решимость.
Она знала, что это бесполезно. Безжизненная марионетка не оживет только потому, что к ней привязали какие-то веревочки.
— Нужно кое-что сделать.
«Когда все будет подтверждено, еще не поздно подвести итоги».
— Я еще не развеял все подозрения.
«Вот почему… мне нужно найти этого человека…»
Элоа взмыла в ночное небо Сеула.
Искать зацепки и доводить все до конца.
Бледная луна, украшавшая ночь, выглядела так, словно беззвучно плакала.
