Из-за цунами, которое вызвал Гоап, Южное море выглядело так, будто только что расширилось. 30-километровая площадь перед ним была затоплена его водой — куда ни глянь, видишь либо плавающие стволы, либо тела.
Полет всего в нескольких сантиметрах над затопленной землей; Гоуп, принявший гуманоидную форму, смотрел на происходящее мрачным взглядом. Он был тяжело ранен полученными заклинаниями и техниками, и его время подходило к концу.
Крепко сжав кулак, он в гневе заскрипел зубами. Он ждал два тысячелетия и тщательно все спланировал, но все равно потерпел неудачу.
Ему было стыдно за себя, а также он сожалел о том, что решил тщательно осуществить свой план. Он считал, что если бы он немедленно привел все свои Легионы в Рандалвин, как только произошла Вспышка, он смог бы выиграть битву.
— Ку-ку-ку… Кто ты такой, чтобы шутить над собой, Гоап? Он горько рассмеялся. — Ты же знаешь, что это тоже не сработает. Нынешние люди действительно слабее, но они больше и храбрее, чем раньше».
Кашляя кровью, Гоуп приложил руку к дыре в груди. Он медленно закрывался, но он знал, что у него больше не будет демонической маны, когда он полностью заживет.
Полет в одиночку уже сказался на его жиле маны; он даже был удивлен, что он все еще может выжить. В поисках чего-нибудь твердого, на что можно было бы приземлиться, он тут же усмехнулся, как только почувствовал чье-то присутствие позади себя.
«Ку-ку-ку… Ты так устал, что я едва чувствую Ману внутри тебя». Он обернулся, и тут же его встретил светловолосый, подтянутый мужчина средних лет с изможденным видом. — Ты выглядишь дерьмово, Энтони.
— По крайней мере, у меня нет дыр в теле, — фыркнул король королевства Бракштейн.
По сравнению с Гоапом Энтони почти не пострадал. Его царственного вида, действительно, уже нельзя было увидеть из-за его растрепанного состояния; однако у него не было других травм, кроме царапин и синяков, полученных в результате столкновения с Гоупом.
— Как ты мог выжить? — тихо спросил Гоуп.
«Воля к жизни; и, конечно же, сила моего народа».
— Чепуха — вот что я хотел сказать, но не вижу, чтобы ты лгал. Гоуп вздохнул, глядя на людей, выходящих из потока один за другим. «Вы, люди, действительно самые неприятные вредители».
«В следующий раз не забудьте написать «Убийцы демонов»!» Когда Гоуп ухмыльнулся, Энтони тут же ударил его мечом по шее.
Швинг!
Голова Гоупа была отрезана без всякого сопротивления. Он упал на затопленную землю одновременно с телом и поплыл через несколько секунд после того, как оказался в воде.
Энтони молча посмотрел на отрубленную голову, затем пробормотал: «Хе… Отрубленная голова плавает, да? За свою жизнь я отрубил головы сотням людей, но только сейчас узнал об этом».
Тихо вздохнув с облегчением, он обернулся и внимательно посмотрел на людей, выживших в битве. Большинство выживших были Рыцарями и Магами, которые сражались вместе с Гоапом.
Очень немногие из паладинов и жрецов выжили, потому что они тщетно пытались спасти Эбана. Хотя он не очень любил членов Церкви, он все же чувствовал себя несчастным из-за их смерти.
Повернув голову налево, где находилась группа Искоренителей, он удивленно моргнул, обнаружив, что многие из них выжили. Все они были явно слабее его группы, поэтому он не ожидал, что они смогут справиться с этим.
«Ах, понятно… Эта Формация, да?» Энтони слабо улыбнулся, когда кое-что понял. «Бэзил Пасифер… Подумать только, что он создал свое Построение посреди битвы — какой интересный молодой человек».
Обычно, вместо того чтобы хвалить человека, проделавшего такой рискованный трюк, Энтони сильно его ругал; однако, поскольку Формирование Бэзила сработало великолепно, он не чувствовал необходимости делать это.
Формация, которую использовал Бэзил, должна была стать известной только через полдесяти лет. Это была Формация, которую он создал сам в своей прошлой жизни, а также введенная им же.
Антоний, естественно, ничего об этом не знал, а потому очень интересовался Василием. Он был так же взволнован, как и беспокоился о том, как далеко зайдет исключительный гений.
«Мы победили!» Энтони поднял свой меч и страстно закричал: «Слава королевству Бракштейн!»
Место, которое раньше было заполнено звуком воды, носимой ветром, тут же заполнилось аплодисментами. Все люди, выжившие в битве, праздновали победу над армией Гоупа.
Они пережили столько горя и боли за последние десять дней, и теперь, когда Вспышка официально закончилась, они не могли сдержать своего счастья.
…
Всего за несколько мгновений до смерти Гоупа из него вырвались студенты Института Магии Рандалвина, которым Лоусон приказал сдерживать себя в Институте.
Они больше не могли выносить людской крик, преследовавший их каждую секунду. Они прекрасно осознавали свою недостаточную силу, но это все равно не мешало им помогать нуждающимся в помощи.
Кимберли, как самая праведная ученица среди первокурсников, возглавила учеников, которые решили не подчиняться приказу своего заместителя директора. Она была готова нести ответственность за смерть своих сокурсников, которых она вела.
К счастью для нее, ее наивность на этот раз побудила людей нести ответственность за свои действия. Они ясно заявили, что будут готовы к последствиям своих действий, поэтому ей не нужно было беспокоиться о том, что ее обвинят.
«Все, этот червь, похожий на Монстра, исчез! Количество монстров с этого момента будет только уменьшаться, так что не бойтесь!»
К этому моменту Харибда уже давно потерпела поражение от Василия. Благодаря этому количество Водных Демонов уменьшалось; что, в свою очередь, подняло дух людей, чтобы продолжать борьбу.
Поскольку близлежащий большой водоем возле Рандалвина находился в 20 километрах, даже после цунами, вызванного Харибдой, по сравнению с любой другой областью в Королевстве Бракштейн, он был затоплен наименьшим количеством воды.
«Это душераздирающе», — пробормотала Кимберли, наблюдая за текущей ситуацией в Рандалвине. Она призвала Акацию, своего Призванного Единорога, и поэтому летела над затопленной землей. — А что делает армия?
«Уваа! Мама, нет! Не ешь маму!»
Только она собиралась нырнуть вниз, как услышала истерический крик девушки. Немедленно летя в направлении, откуда исходил звук, она увидела маленькую девочку, плачущую, глядя на свою мать, которую съел похожий на акулу Демон.
Скрипя от гнева зубами, она велела Акации лететь быстрее. Призыв сделал то, что было приказано, и через секунду достиг Водного Демона.
Швинг!
Кимберли быстро обезглавила Демона своим копьем, как только она достигла его. Его голова упала на землю в следующий момент, позволив телу, которое он жевал, тоже упасть.
«Мама! О нет, мама! Почему… почему ты не двигаешься?!
Сразу слезая с Акации, как только сказал Призыв приземлился, Кимберли подбежала к девушке и нежно обняла ее. Она защитила маленькую девочку от тела ее матери, которое было наполовину съедено Демоном, которого она только что убила.
— Тише… Пожалуйста, будь хорошей девочкой и успокойся, ладно?
«Нет… я хочу мамочку!» Пришел приглушенный ответ девушки.
«Мама… Она больше не в одной плоскости с нами. Она перебралась в другой план, где она может найти утешение. Это лучший план, чем тот, в котором мы находимся».
— Тогда почему… Почему мама не взяла и меня с собой?
«Потому что…» Кимберли глубоко вздохнула. «Этот самолет позволяет спать только людям, которые там живут. Твоя мамочка не хочет, чтобы ты спал всю оставшуюся жизнь, поэтому оставила тебя здесь. Она все еще хотела, чтобы ты наслаждался красотой этого мира.
Девушка молча заплакала и крепче обняла Кимберли. Кимберли похлопала девушку по спине и не смогла сдержать горькой улыбки, когда почувствовала тепло слез девушки, просочившихся сквозь ее униформу.
Переведя взгляд на воду, заливающую землю, она заметила парочку плавающих в ней тел мертвых детей. Она вздрогнула, крепче обняв девочку, и задалась вопросом, когда же закончится Вспышка.
Всплеск!
Ее глаза расширились от абсолютного ужаса, когда что-то появилось из воды рядом с ней. Сразу же повернув голову в сторону, она обнаружила прыгающего на нее Демона с головой крокодила.
Влив свою ману в свои ноги, она уже собиралась броситься прочь, когда заметила, что ее ноги превратились в желе. Находясь так близко к смерти, она впервые в жизни испугалась.
«Ака…»
Слэш!
Незадолго до того, как Кимберли полностью позвала своего Призыва, и прямо перед тем, как сказала, что Призыв может помочь, кто-то пришел ее спасти. Голова Демона была начисто обезглавлена и упала всего в нескольких сантиметрах от ее ног.
«Вы в порядке, мисс… Эй, вы студентка Института магии Рандалвина».
Спасителем Кимберли был рыжеволосый крепкий рыцарь лет двадцати. Его суровый взгляд не соответствовал его поведению, но на то была веская причина — этот человек был слишком добродушен, чтобы выглядеть пугающе.
— Кстати, я Брэдли. Протянув руку, он поднял Кимберли.
«С-спасибо, я Кимберли».
Вздохнув, Брэдли сказал: «Боже, что здесь делает первокурсник? Разве ты не знаешь, насколько опасно это место? Я думал, вам всем было приказано оставаться в здании.
— Я… я просто хотел помочь.
Брэдли мельком взглянул на маленькую девочку в объятиях Кимберли, прежде чем слабо покачать головой. «Это очень благородное намерение, но мы не хотим больше видеть тела молодых людей, плавающие вокруг… Вам повезло, что Вспышка закончилась».
«Хм?»
— О, ты не знал? Что ж, неудивительно. Даже я знаю это только потому, что мои коллеги так одержимы Героем Востера.
— Бэзил Пасифер?
«Конечно, вы его знаете, как студента Института магии Рандалвина, а?» Брэдли легко усмехнулся. «Мой друг сказал, что главнокомандующий Василий открыл путь к нашей победе, убив Сциллу и Харибду в одиночку, так что эта победа благодаря ему».
Нахмурившись, поскольку не знала, что такое Сцилла и Харибда, Кимберли вопросительно посмотрела на Брэдли.
«Харибда была страшным червеобразным монстром, извергавшим этих Демонов, а Сцилла была ядром монстра». Улыбаясь, Брэдли пробормотал: «Невероятно думать, что подросток, спасший меня в Одинокой горе, теперь такой удивительный человек».
Многие вещи Кимберли не могла понять; однако одно она могла сказать точно: человек, за спиной которого она гналась, уже был далеко от нее.
