В нескольких километрах от Рандальвина быстро приближалась роскошная карета. Два Гексапода, тянущие повозку, скакали могучим галопом, ритмично пыхтя и пыхтя грудью.
Кучер казался встревоженным, как будто это был его первый день за рулем. Однако его разум был занят недавними новостями, которые он услышал от случайного человека, которого встретил, когда давал отдых своей лошади.
Увы, что ему оставалось делать, кроме как беспокоиться о своей семье в баронстве Ранейл?
Новость пришла сразу после того, как он ушел, как будто мир хотел, чтобы он оставил свою семью. Тем не менее, его профессионализм в конце концов пересилил беспокойство за семью; он сосредоточился на своей работе, чтобы отвлечься от беспокойства.
В коляске ехал водитель, лицом друг к другу сидели два человека. Одна из них была красивой девочкой-подростком, а другая – привлекательной зрелой женщиной. Они разговаривали друг с другом, обсуждая новости, которые также слышал водитель.
«Назвать это совпадением будет с натяжкой, но назвать это преднамеренным… По-моему, это будет нелогично», — сказала молодая девушка зрелой женщине.
Зрелая женщина усмехнулась и мягко махнула рукой. «Я не обвиняю Бэзила или кого бы то ни было, Джулс. Под «все было запланировано» я подразумеваю то, что Бэзил впереди всех».
Этими двумя женщинами были не кто иные, как Джулия Чилстон и ее мать Диана Чилстон.
Хотя была недельная задержка из-за того, что Диана уладила все вопросы, связанные с дворянством, они оба все еще могли отправиться в Рэндалвин вовремя.
Сначала Диана была ошеломлена, так как просьба Джулии отправиться в Рэндалвин была такой внезапной.
Однако она списала это на то, что Джулия хотела проводить с ней больше времени, поэтому сразу же согласилась.
К ее удивлению, «интуитивное чувство» ее дочери поехать в Рандалвин действительно имело смысл; что-то действительно произошло!
Тем не менее, больше всего она по-прежнему восхищалась Бэзилом; в конце концов, он «предсказал», что нечто подобное произойдет раньше всех.
«Теперь это заставляет меня задуматься. Я понимаю, почему Бэзил вывез мистера Данзела и ее дочь из баронства Ранейл…» Диана напевала себе под нос.
«Но почему он должен был забрать и Ширли? Несмотря на близость, округа Фортешер и округ Уостер, в конце концов, все еще находятся на расстоянии 2000 километров друг от друга. Монстры из баронства Ранейл никак не могли добраться туда беспрепятственно».
Диана имела в виду рыцарей и магов, живущих поблизости. Из-за замешательства Дианы Джулия некоторое время размышляла, прежде чем ее разум вспомнил что-то, что она почти забыла.
«По слухам, скоро должна произойти Вспышка… Думаю, причина в этом?» Джулия неуверенно посмотрела на Диану.
Диана слегка нахмурилась. «Хотя вспышка произойдет в ближайшее время, округ Уостер также находится далеко от БА-22. Кроме того, нет необходимости беспокоиться о разделенной концентрации Королевской Армии. У нас достаточно Наемников, чтобы прикрыть это».
Наемник состоит из Свободных рыцарей, которых Королевство нанимает в случае опасности. Собрание в Гильдии Светлячков было примером вербовки наемников.
«Ну, я думаю, Бэзил просто Бэзил. Он слишком осторожен для своего же блага». Диана пожала плечами.
Как бы она ни думала об этом, она не могла понять, почему Бэзил перевез свою семью в такое безопасное место — Рандалвин, сердце королевства Бракштейн.
Конечно, долго размышлять над этим ей не пришлось. Потому что ответ был дан ей в довольно короткие сроки.
…
Деревня Дейл (8 км от БА-22).
Илиана хмуро посмотрела далеко вперед, на расквартированную Королевскую Армию. Несколько минут назад было доставлено известие о внезапном появлении Монстров, но никому из них не было приказано позаботиться об этом.
Говоря «их», она имела в виду не Королевскую Армию, а себя и других студентов Института Магии Рандалвина.
Это был их третий день пребывания здесь, и они ничего не делали, кроме как охраняли пустую деревню. Отправка их в баронство Ранейл, несомненно, была более разумным выбором.
Как ни странно, об этом никто из представителей власти не подумал.
Она понимала, почему приоритет отдавался БА-22. Однако она не могла понять, почему король был так непреклонен в том, чтобы держать всех в БА-22; В конце концов, не помешало бы послать кого-нибудь из помощников, чтобы решить проблему в баронстве Ранейл.
Она повернулась к Дариусу, который стоял рядом с ней. «Дарий, как бы долго я это ни видел, нет никаких признаков того, что вспышка произойдет в ближайшее время». Она нахмурилась. — Тебе не кажется, что мы зря теряем здесь время?
«Ну… я тоже сбит с толку, если честно». Удивительно, но Дариус согласился с Илианой в этом вопросе. «Я даже не обнаружил каких-либо аномальных колебаний маны от Обелиска… Очень маловероятно, что этот Обелиск скоро испытает Вспышку».
Илиана цокнула языком. «Тск. Видеть слона на глазах; внимательно рассматривать муравья с другого острова, да?» Она снисходительно улыбнулась. «Не могу сказать, что не ожидал этого».
Дариус уже собирался ответить на слово Илианы, но кто-то опередил его.
«Вы должны следить за тем, к кому вы адресуете эти слова, мисс Илиана».
Когда их прервали, Илиана и Дариус обернулись, чтобы посмотреть на говорящего.
Это был красивый голубоволосый молодой человек мускулистого телосложения и ростом 187 сантиметров. Медленно идя к ним, молодой человек с улыбкой смотрел на Илиану.
Илиана изогнула бровь. «Хо? Я не знал, что ты верный пес Королевства, Юджин».
Юноша, Юджин, лишь улыбнулся и слегка поклонился. «Чтобы сказать добрые слова, нам не нужно видеть другого человека». Еще раз улыбнувшись Илиане, он сказал: — Ты так не думаешь?
«К сожалению, я так не думаю», — мгновенно ответила Илиана. «Черное никогда не может стать белым, даже если его назвать ярким, и наоборот. Плохое остается плохим, а глупость остается глупостью».
Слегка махнув рукой, она продолжила: «Твой образ мышления непрактичен».
Несмотря на шквал критических, но снисходительных слов, Юджин все еще мог улыбаться.
Положив руку на сердце, он сказал: «Думаю, что нет; чувствую, что да. В отличие от вас, которые все рационализируют, я ко всему отношусь с состраданием, точно так же, как научили нас наши боги».
«Я хотел бы увидеть, как ты проделаешь это с монстрами». Илиана ухмыльнулась, а некоторые люди вокруг нее даже засмеялись. «Претенциозный член. Он думает, что его маска идеальна?» — пробормотала она себе под нос.
Она могла читать каждую его эмоцию, как открытую книгу. Она знала, даже если Юджин внешне сохранял доброе лицо, его разум был полон мыслей, которые могли отпугнуть кого угодно.
Этот тип людей вызывал у нее наибольшее отвращение.
«Дариус, — она повернула голову в сторону, — я отправлюсь в баронство Ранейл, чтобы встретиться лицом к лицу с приближающейся ордой. Я больше не могу выносить эту бессмысленную деятельность».
Она уже собиралась уйти подальше, когда кто-то позвал ее по имени, останавливая ее на пути.
— Илиана, подожди!
Она обернулась и посмотрела на звонившего — на звонивших. «Что такое, Уитни… и Крей?»
«Мы отправимся с вами в баронство Ранейл. Нам нужно… кое-что забрать», — загадочно сказала Уитни.
Илиана изогнула бровь, поняв, куда именно они направляются: в Подземелье Смертельного Воя. Она тоже собиралась туда.
С ухмылкой она сказала: «Я не буду нести никакой ответственности, если вы будете наказаны. Просто чтобы вы знали, я свободна от наказания из-за Мастера Лоусона». Указав на них пальцем, она продолжила: «С другой стороны, у вас двоих нет поддержки».
«Мы не возражаем». Уитни решительно кивнул головой.
«Более того, помогать людям на нашем пути забрать нашу вещь гораздо продуктивнее, чем бесполезно стоять здесь, верно?!» — с энтузиазмом воскликнул Крей.
Илиана просто кивнула головой и ушла; Уитни и Крей также последовали их примеру. Конечно, они не могли просто так уйти.
«Куда ты направляешься?» — раздраженно спросил Дариус.
«Чтобы спасти людей», — просто ответила Илиана.
Дариус открыл рот, но ничего не вышло. В конце концов, он решил закрыть глаза на мятежный поступок.
— Как вы думаете, все будет хорошо, президент? Дариус повернул голову и посмотрел на миниатюрную рыжеволосую девушку рядом с ним — его секретаршу. — Как думаешь, Аннабет, все будет хорошо? Он спросил. — Нет, — мгновенно ответила Аннабет.
«В точку.» Дарий беспомощно вздохнул.
С другой стороны, Юджин с раздражением смотрел на исчезающую спину Илианы — конечно, он был достаточно умен, чтобы не показывать этого прямо — он был недоволен, что его попытка удержать Илиану подальше от Барони Ранейла потерпела неудачу.
Кто знает, что эта девушка такая мятежная?
Во всяком случае, он изо всех сил старался удержать ее от этого. То, что произойдет дальше, будет зависеть от ее решения.
Холодная улыбка медленно осветила его лицо. Обладая передовой информацией, он знал, во что в конечном итоге превратится баронство Ранейл — графство Фортешер.
Банкет для демонов.
…
Обелиск Гоап, БА-32 (600 км от БА-22).
Прямо перед высоким и узким сужающимся монументом, то есть Обелиском, виднелись две фигуры, обращенные друг к другу.
Один из них был худощавым мужчиной с волосами голубыми, как морская вода, а другой был седовласым мужчиной в золотой тематической рясе с вуалью, закрывавшей лицо.
Казалось, они смотрели вниз, потому что никто из них не разговаривал друг с другом.
«Я здесь не для того, чтобы смотреть, как ты пялишься на меня, Жрец», — сказал мужчина с тонким видом. Протянув руку, он сказал: «Дайте мне то, что я приказал».
Мужчина в вуали какое-то время молча смотрел на протянутую руку, прежде чем сказать: «Это наследие одного из известных Магов Бракштейна… Вы не можете позволить, чтобы оно попало в руки кого-то из Королевства».
Переведя взгляд на нежное лицо мужчины, он строго сказал: «Мы не любим ненужного шума, принц Гоуп».
Изящный мужчина, Мастер Обелисков, Гоуп весело рассмеялся. «Ты ждешь, что я, Великий Президент Ада, Гоап, умру?»
Он холодно ухмыльнулся. «Может быть, так и было в прошлом… Твой род потерял людей, способных на это».
Человек в вуали хранил молчание и просто достал нарукавную повязку, украшенную синим нефритом, похожим на раковину, в окружении красивых розоватых жемчужин. Он передал его Гоупу, и Гоуп с радостью взял его.
«Позаботься об этом». С этими словами мужчина в вуали обернулся. Однако, прежде чем покинуть окрестности, он оставил последнее сообщение. «Мы не единственные, кто прошел золотой век, ты тоже, БЫВШИЙ Великий Президент Ада, Гоап».
Мужчина в вуали быстро исчез, оставив теперь натянуто улыбающегося Гоапа. Крепко сжав руку, Гоуп подавил ярость из-за только что полученного унижения.
— Угу… — облегченно вздохнул Гоуп. «Человек о человек. Кучка низших организмов, которые осмеливаются кусать руку, которая их кормит».
Глядя на повязку в своей руке, Гоуп сразу же надел ее на левую руку. Надев его, он почувствовал, как его хаотичная демоническая мана немного успокоилась, а его связь с элементом родства стала сильнее.
— Просто подождите, люди, — пробормотал он.
«Этот Принц напомнит вам, почему Небеса изгнали нас. Мы будем медленно сохранять свое право, и когда придет время…» Гоуп свирепо ухмыльнулся, слабо показывая свой истинный облик.
«Мир обязательно будет нашим».
Произошла Вспышка, и кошмар повторился.
