Маги и Рыцари молча смотрели на каждую открытую ими камеру. Сцена, которую они видели внутри, была для них довольно обычной, но все же не обычной, которую они могли бы видеть каждый день.
Конечно, для гражданских лиц история была совсем другой. Одного взгляда на чей-то вскрытый живот и его внутренности, валяющиеся на земле, было достаточно, чтобы оставить шрам на их психике, не говоря уже о том, чтобы провести пару минут, глядя на ужасную сцену.
Рыцари и маги могли видеть затравленное выражение на их лицах, и Илиана хорошо понимала, что заставило их выглядеть такими затравленными — выдающий себя за Демона.
«Давайте сначала вытащим их. Потом мы проверим, что произошло», — распорядилась Илиана.
Остальные молча кивнули и тут же вывели гражданских из двенадцати камер. Гражданских после выхода оставили в своей группе, а камеры немедленно закрыли, чтобы из камер не доносился резкий запах крови.
Гражданские сидели на земле, с ужасом глядя на всех вокруг бледными лицами. Они выглядели как люди, опьяненные наркотиками и считающие мир своим врагом.
Илиана подошла к самому бледному человеку, который был в первой камере, и опустилась на колени, когда оказалась прямо перед ним. Схватив горожанина за голову, чтобы он посмотрел на нее, Илиана вопросительно посмотрела на него.
«Скажи мне, что случилось.»
Гражданский сначала не реагировал, но в тот момент, когда он понял, что только что сказала Илиана, его глаза быстро расширились, а зрачки сузились, показывая, насколько он был напуган воспоминанием, которое он вспоминал.
«Т-там была черная… тень… нет… Это был призрак… Демон! Он был среди нас. Он притворялся нами!» То, как гражданский разговаривал, было очень похоже на ребенка, объясняющего свой проступок — совершенно неясно.
Поскольку Илиана знала, хотя и не точно, что произошло, она не злилась на гражданского. «Успокойтесь. Я верю в то, что вы сказали, так что скажите мне, кто тот человек, которого вы сомневаетесь как Монстра?»
«Он Демон. Сейчас он просто притворяется человеком, чтобы продолжать охотиться на нас!» Мужчина указал дрожащей рукой на человека, сидящего рядом с ним, и в ужасе уставился на него.
Илиана перевела взгляд на обвиняемого, но тот был так же рассеян, как и обвинивший его мужчина средних лет. Хрупкий пожилой мужчина тупо смотрел в потолок, словно не веря в то, что с ним произошло.
«Ваш сосед по комнате обвиняет вас в том, что вы демон. У вас есть что сказать в свою защиту?»
«Я? Демон?» Хрупкий пожилой мужчина медленно повернул голову к Илиане. «Должно быть, он перепутал меня с человеком рядом со мной. Я видел его — он превратился в Демона, как только дверь закрылась!»
Илиана раздраженно вздохнула и изо всех сил постаралась не закатить глаза от того, насколько раздражающей стала ситуация, прежде чем посмотреть на человека, на которого тщедушно выглядящий пожилой мужчина указал рукой.
Это была мрачная молодая женщина, чье существование кричало: «Я подозрительна», и Илиана даже не возражала бы назвать эту девушку Демоном только по одному только ее виду.
«Этот старый пердун сказал мне, что ты демон. Ты можешь убедить меня в обратном?»
«Я не буду защищать себя. Я знаю, что это не так, и я предпочитаю умереть как человек, чем жить среди демонов». Взгляд молодой женщины стал свирепым, когда она посмотрела на Илиану. — А ты? Ты можешь доказать, что ты человек?
Илиана цокнула языком и тут же подошла к последнему выжившему гражданскому из первой камеры. В отличие от других, поглощенных своими мыслями, женщина обнимала колени и тихо плакала.
— Ты демон? В этот момент Илиана достаточно скептически отнеслась к тому, сможет ли женщина дать ей ответ. — Если да, то скажи мне, как ты съел бедняка в своей келье?
— Я не та, — невнятно прошептала женщина.
Илиана слышала это, но решила быть мелкой из-за своего раздражения. — Говори громче, я тебя не слышу.
«Я не Монстр!» — воскликнула женщина, умоляюще глядя в глаза Илианы. «Это был тот человек! Этот человек угрожал убить нас, если мы издадим звук, пока он будет есть человека рядом с ним».
Девушка указала рукой на первого человека, которого допросила Илиана, и это вызвало у Илианы раздражение. Илиана тут же встала с земли, в отчаянии откинула волосы назад и позвала остальных собраться.
Ожидая, пока придут остальные, она размышляла про себя. Все в первой камере, которых она спросила, указывали на разных людей, как будто видели что-то другое.
— Это из-за сердца Минотавра-воина? Она начала думать, что, возможно, кормление их сердцем дало им какую-то иллюзию, которая вызвала разные заявления. «Тск. По сути, они утверждают, что все они монстры».
Когда остальные собрались вокруг нее, Илиана молча посмотрела на них. Те, кто уже знал, недоуменно смотрели на Илиану, а те, кто еще не знал, но как-то уже уловил суть, смотрели на Илиану вопросительно.
«Каковы их ответы?»
«Они утверждают, что человек рядом с ними — Демон».
Остальным не нужно было останавливаться ни на чем другом, так как слова Томпсона в основном описывали все, что они слышали. Илиана сделала задумчивый взгляд, но поднятая рука Томпсона помешала ей задуматься.
«Да?»
«По тому, как они описывают то, что видели, могу ли я предположить, что этот Демон, о котором они говорят, является Монстром?»
«Это верно.»
— Я… я вижу. Томпсон слегка отпрянул от удивления, так как ожидал, что Илиана будет отрицать это. «Кухум! Почему ты не сказал нам об этом раньше? Если бы это было так, мы могли бы предотвратить все это».
Илиана изогнула бровь и усмехнулась. «Почему ты так в этом уверен? Думаешь, теперь ты можешь узнать, кто такой Монстр?» Томпсон попытался заговорить, но не смог произнести ни слова. «Правильно — вы не можете. Результат тот же, Томпсон».
«Но хотя бы-«
«Я никому из вас не доверяю; была вероятность, что один из вас был Монстром. Я не говорил вам всем нарочно, чтобы убедиться, что все вы люди».
«Значит, дело в этом…»
Томпсон понял причину Илианы и лишь кивнул в знак согласия. На самом деле он был немного разочарован решением Илианы, так как думал, что все они были друзьями, но он не хотел слишком зацикливаться на этом.
Крей и Уитни хорошо постарались сделать лица как можно серьезнее, чтобы скрыть тот факт, что они были единственными людьми, которым Илиана сообщила эту информацию.
Хотя это и оставило у них горьковатый привкус во рту, никто из них не чувствовал вины перед людьми, которым об этом не сказали. Как бы дружелюбно они ни относились к ним, они все равно были Магами — действовали логически, а не эмоционально.
— Кто-нибудь из вас имеет представление о том, кто такой Монстр?
«Из того, что я наблюдаю, вполне возможно, что в каждой группе есть хотя бы один монстр, иначе жертва должна быть только в одной камере».
«Монстр только один — я в этом уверена», — немедленно отвергла догадку Стивена Илиана. «Это его способ обмануть нас. Убить только одного человека в комнате должно быть самым глупым поступком, который он сделал, если он не хотел, чтобы его поймали».
— Он хочет, чтобы мы сомневались во всех? — спросила Уитни.
«Он хочет, чтобы мы устранили всех остальных, пока он не покажет себя».
Илиана не совсем была уверена в том, что сказала, но полагала, что все было организовано Бэзилом.
Она считала, что Бэзил проверяет ее способность принимать решения, а цена принятия неверного решения — жизни мирных жителей. Таким образом, вводя их в заблуждение, Демон и поступил.
«На самом деле, мне нужно кое-что, чтобы подтвердить». Илиана перевела взгляд на единственную маленькую девочку в группе гражданских, которая была на руках у дедушки. «Она даст нам огромный намек.»
Илиана подошла к маленькой девочке и наклонилась, чтобы погладить ее по голове, как только она оказалась перед ней. Маленькая девочка безучастно взглянула на Илиану, прежде чем пусто улыбнуться.
— Не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?
— О чем вы хотите меня спросить, прекрасная леди?
Маленькая девочка четко ответила Илиане, но она могла сказать, что девочка была сильно потрясена увиденным, в отличие от своего деда, который был так же спокоен, как всегда. Однако вместо того, чтобы впечатлиться, Илиана почувствовала, что пожилой мужчина вызывает подозрения.
— Что ты видел в комнате раньше?
«Что я видел?» Пустые глаза девушки тут же наполнились ужасом, как только она вспомнила увиденное. «Это была большая тень, появившаяся из ниоткуда и напавшая на нас! Дедушка защитил меня, но эта тень укусила…»
Илиана немедленно помешала девушке говорить что-либо еще, так как не могла вынести испуганное выражение лица девушки. — Твой дедушка защитил тебя, да? Илиана молча смотрела на пожилого мужчину, обнимающего маленькую девочку.
Ее подозрение к пожилому мужчине стало еще сильнее, но она задавала вопрос девушке вовсе не для того, чтобы выяснить, кто такой Демон.
Она просто хотела выяснить, не вызвало ли у людей галлюцинации сердце Минотавра-воина, и получила ответ: нет.
Был только один человек, чей рацион она не смешивала с Сердцем Минотавра Воина, и это была маленькая девочка. Поскольку маленькая девочка, по-видимому, сказала то же самое, что и другие, съевшие сердце, было доказано, что оно не вызывает у людей галлюцинаций.
Однако причина, по которой она не отдала девушке сердце, на самом деле была не в такой ситуации. Она хотела спасти маленькую девочку в первую очередь, и сделать ее желудок деликатесом для выдающего себя за Демона было не так.
С учетом сказанного, причина, по которой гражданские видели другое, была связана с самим Демоном.
«Давайте разделим этих парней на 10 групп», — сказала Илиана после перегруппировки с Уитни и остальными. «На этот раз сгруппируйте их на основе ваших предубеждений».
— Это действительно необходимо?
«У нас нет другого пути, Томпсон. Я выслушаю вас, если у вас есть предложение получше».
— Как насчет того, чтобы присоединиться к одной из палат? — предложил Стивен.
Илиана просто махнула рукой, как бы говоря: «Делай, что делаешь», в ответ. Сразу после этого гражданские были быстро сгруппированы, и Маги и Рыцари также вошли в шесть разных камер, присоединившись к гражданским.
Прошло тридцать минут, и только тогда они смогли выяснить, кто такой Демон.. Одна камера осталась пустой, и единственным живым человеком там был Крей.
