В номере отеля «Фамилия» Илиана, Крей и Уитни сидели на одном диване и напряженно смотрели на Бэзила. Все они ждали объяснений Бэзила, надеясь, что то, что, по их мнению, сделал Бэзил, на самом деле не произошло.
С противоположной стороны от них на большом диване сидел Бэзил с Чиби Диконом на коленях и спокойно потягивал чай. У него была Поппи, которая наблюдала за торжественным настроением комнаты, тихо стоя возле дивана.
— Поговорим за чаем. Настроение кислое, но, уверяю вас, чай — нет. Бэзил одарил троих легкой улыбкой.
— Я человек прямой, так что бездельничать не буду. Вы убили Юджина?
Крей и Уитни были слегка потрясены прямым вопросом Илианы, когда они посмотрели на нее широко раскрытыми глазами. Илиана вообще не обращала внимания на их взгляды; ее взгляд был прикован исключительно к Бэзилу, который все так же улыбался ей.
— Могу я узнать, как вы пришли к такому выводу?
«Назовите это нутром».
«Это очень иронично, учитывая, кто ты такая, Илиана».
Бэзил разговаривал с Илианой так же, как всегда с ней — нежно и спокойно. Он даже не поморщился, показывая, что видит в ней кого-то ниже себя, но она все еще чувствовала себя слегка оскорбленной словами Бэзила.
Рыцари были людьми, которые, как известно, предпочитали интуицию логике. Это не так уж важно, но когда дело доходит до магов, те, кто предпочитал свое внутреннее чутье, были абсолютным провалом как маг.
У Бэзила не было никакого намерения и он не хотел каким-либо образом оскорбить Илиану, однако его слово напомнило ей о решении, которое она приняла в Подземелье. Она, которая думала сердцем, а не мозгом, потерпела неудачу как Маг.
Что еще хуже, она также потерпела неудачу как человек из-за того, что она сделала, когда брала на себя роль Мага.
«Ненавидеть меня — это одно, но ненавидеть себя — непростительно глупый поступок, Илиана».
«Вы думаете, что у меня есть самоуничижительная мысль прямо сейчас?»
«Поправьте меня если я ошибаюсь.»
«…»
Бэзил еще раз слабо улыбнулся молчанию Илианы, прежде чем поставить чашку. Подтолкнув остальные три чашки на столе, он жестом пригласил троих выпить чай.
«Я что-то не понимаю или я никогда не считался другом с самого начала?» Бэзил изогнул бровь, глядя на Крея и Уитни. — Выпейте чаю, оба. Клянусь предками, ваш чай не отравлен.
Пока Уитни недоуменно смотрела на Бэзила, Крей в отчаянии почесывал затылок. Он никогда не любил политику с момента своего рождения, поэтому «разговоры», которые они вели, мучили его.
«Черт возьми, Бэзил! Давайте будем честными, приятель. Мы просто беспокоимся о вас». Крей взял свою чашку и тут же выпил ее. — Ты убил этого ублюдка, Юджин?
— Думаешь, я смогу это сделать?
«Тихие парни в основном до абсурда сильны, а ты самый абсурдный тихий парень, которого я когда-либо встречал — конечно, я думаю, ты мог бы!»
Безил слегка покачал головой и слегка улыбнулся Крэю. «Спасибо за ваше доверие ко мне, но я далеко не так силен, как вы думаете».
Бросив беглый взгляд на Илиану и Уитни, он продолжил: «Я признаю, что смерть Юджина отчасти связана со мной».
Тишина охватила всю комнату во время исповеди Василия. Лица Уитни и Илианы тут же потемнели, когда они посмотрели на Бэзила; они не могли поверить, что то, что, по их мнению, произошло, действительно произошло.
«Честно говоря, это было совпадение». Василий слегка недовольно нахмурился. «Я не ожидал, что столкновение между Монстрами и Чудовищами, которое я вызвал, будет стоить жизни Юджину».
«Что ты имеешь в виду?»
Бэзил повернулся к Уитни на его вопрос. «Ты забыл, что я сделал перед тем, как мы вошли в баронство Ранейл? Я загнал сюда зверей, чтобы вызвать конфликт между ними и монстрами».
«Почему ты это сделал?»
— Разве это не очевидно? Василий изогнул бровь. «Мне на самом деле плевать на это баронство, но это все еще место, где живет моя семья. Я не могу просто позволить монстрам уничтожить его, как им вздумается».
«Итак, вы говорите нам, что столкновение между Зверями и Монстрами, которое вы вызвали, — это просто попытка отвлечь Монстров?» Илиана серьезно посмотрела в глаза Бэзилу. — Значит ли это, что вы действительно не причастны к смерти Юджина?
— Да. Я говорил вам, что…
— Вы принимаете непосредственное участие в этом деле?
Илиана нейтрально посмотрела на Бэзила, и Бэзил сразу понял, что она говорит серьезно; он видел это выражение на ее лице бесчисленное количество раз в своей прошлой жизни. Он улыбнулся при этом и слабо покачал головой.
«Я считаю разумным, что ты так подозрительно относишься ко мне, учитывая вражду между нами, но иногда тебе нужно думать, а не чувствовать».
Бэзил сделал еще один глоток чая, прежде чем вновь перевести свой спокойный взгляд на Илиану. «Как вы думаете, есть ли способ, чтобы я мог добраться туда и обратно из Леса Остер в Поместье Ранейлов за полчаса?»
«…»
«У меня есть Роберт и Джейк в качестве свидетелей — они следовали за мной все время. Дикон мог солгать, но они не стали бы, ты так не думаешь?»
Бэзил погладил Дикона по спине, который спокойно наблюдал за довольно напряженным диалогом между двумя сторонами. Дикон сохранял невинное выражение лица, как будто он не понимал, о чем на самом деле говорили обе стороны.
С одной стороны, он полностью осознавал тот факт, что его Учитель лгал, но, с другой стороны, он знал, что действие его Учителя должно быть сделано по какой-то причине. Ему было немного не по себе по отношению к Илиане, но он всегда предпочитал Бэзила ей.
Через некоторое время Илиана раздраженно вздохнула. «Я не злюсь, даже если ты убил Юджина, я даже счастлив. Этот придурок никогда не заслуживал жизни, но ты также должен думать о последствиях».
«Наше Королевство не всегда является игровой площадкой Церкви, Илиана. У меня есть свидетели и многое другое, чтобы доказать мою невиновность — Суд не будет стоять на месте, если Церковь просто обвинит меня из ниоткуда».
Уитни вздохнула, когда он беспомощно покачал головой в ответ на ответ Бэзила, в то время как Илиана просто хранила молчание.
Цель разговора была достигнута — убедиться, что у Бэзила есть что-то, что доказывало бы его невиновность. Никто из них не заботился о смерти Юджина; как сказала Илиана, они не возражали, если Бэзил действительно убил Юджина.
Им хватило ума сообразить, что неприязнь между Василием и Церковью уже возникла. В конце концов, они столкнулись с группой палачей по пути в баронство Ранейл — вот почему они не могли не волноваться за него.
Теперь, когда они обнаружили, что Бэзил может доказать свою невиновность, они уже могли вздохнуть с облегчением. Они все еще не знали, убил ли Бэзил Юджина, но это было нормально, поскольку они не слишком стремились это узнать.
«Принятие необоснованного обвинения церкви — это не те последствия, о которых я говорю», — сказала Илиана через некоторое время. «Скажи, ты добился своей цели, но какой ценой?»
Уитни и Крей слегка отпрянули от удивления, услышав горький тон Илианы, в то время как Бэзил просто потягивал чай, спокойно глядя на нее. Он знал, о чем она говорила — об остальных членах Команды 3.
Он не очень гордился тем, что пожертвовал неродственными людьми ради личной выгоды, однако ничуть не сожалел о своем поступке. Так устроена жизнь — это несправедливо.
Он когда-либо был в остальной части Команды 3 — невежественная пешка на чьей-то шахматной доске. Он знал, как скверно было находиться в таком положении, но ему удалось стать игроком собственными усилиями и по иронии судьбы.
Остальная часть Команды 3 не могла, и они могли винить в этом только свою судьбу. Он слышал о мучительной смерти Роуз и Элейн, но даже не испытывал к ним легкой симпатии, несмотря на то, что Кузо убил их.
Какой бы ужасной ни выглядела их смерть, он был уверен, что они даже не чувствовали боли. Кузо отравил двух девушек смесью, которая уничтожила все их нервные окончания, прежде чем отправить их к демонам.
По сути, перед смертью их усыпили успокоительными, так что никто из них не почувствовал агонии от того, что Демоны съели их заживо. Даже столкновение и то, что Роуз сказала Команде 1, было чем-то, что Кузо организовал по приказу Бэзила.
«Моя цель — убить убийц моих родителей. Я еще не достиг ее, однако я не против убить тех невинных, которые стоят на моем пути к ее достижению».
«Понятно… Месть так важна для тебя, да?»
«Однажды ты поймешь, о чем я говорю, но сейчас ты можешь думать обо мне именно так».
Бэзил допил свою чашку к тому времени, когда в комнате снова воцарилась тишина.
«Вы много должны быть потрачены. До нашего отъезда еще около получаса, так что вы должны немного поесть, чтобы наполнить свой желудок».
Бэзил махнул рукой Поппи, и она тут же кивнула в ответ на этот жест. Она подтащила тележку с едой к столу между Бэзилом и остальными, поставила на нее еду и снова вернулась к Бэзилу.
«Я поел раньше с остальными, поэтому я дам вам время насладиться едой среди вас». Бэзил встал, но Илиана тут же остановила его.
«Куда ты направляешься?» Она посмотрела на Бэзила с хмурым взглядом.
— Я не собираюсь тебе изменять — не волнуйся. Бэзил улыбнулся, прежде чем махнуть рукой на Поппи, стоявшую рядом с ним. «Она может засвидетельствовать мою невиновность позже».
Поппи тут же сморщила шею, как только Илиана внимательно посмотрела на нее, но каким-то образом ей удавалось ободряюще кивать головой. Через несколько секунд Илиана перестала смотреть на нее, а затем сосредоточила свое внимание на еде.
Бэзил слегка улыбнулся при этом, прежде чем выйти из комнаты с Дьяконом на плече и Поппи на буксире. Томпсон сразу же поприветствовал его, как только он вышел из комнаты, и они кивнули друг другу в знак признания.
— Ты уже решил, что будешь делать с моим предложением?
«Мы останемся здесь только на 6 дней — не дольше».
«Это то, что я хочу.»
«Мне жаль говорить вам это, но после того, что произошло, мое доверие к вам не так сильно, как раньше. Поэтому мы уйдем в тот момент, когда посчитаем, что вы причиняете нам вред».
«Я не против».
Томпсон изогнул бровь, прежде чем беспомощно вздохнуть. Василий протянул руку и крепко сжал ее.
Таким образом, между ними было заключено соглашение, о котором не знал никто, кроме партии Томпсона.
