Чарльз удивленно посмотрел на пустое место, которое раньше занимал Честер. Он был удивлен поступком Честера так же сильно, как и раздражен на себя за то, что его дважды одурачили.
И снова выяснить, что сделал Честер, для него не составило труда; ему нужно было всего пару секунд, чтобы сделать это. То, что сделал Честер, было очень просто, и это действительно удивило, как ему все же удалось одурачить его.
Судя по всему, Честер не был таким беззаботным, как выглядел. Как и он, Честер был чрезвычайно осторожным человеком, чья осторожность могла заставить многих людей назвать его параноиком.
Из-за своей осторожности прямо перед тем, как войти в Саутвиле, Честер установил [Точку телепортации] в качестве меры предосторожности, чтобы увеличить свои шансы на выживание, если произойдет что-то нежелательное.
Чарльз не знал, как новый Маг Пятого Круга мог уже обладать таким уровнем владения Заклинанием [Телепортации], но приписывал это гению Честера.
Его даже не особо заботило, как быстро Честер освоил [Телепортацию], поскольку он тоже уже овладел ею, когда был простым Магом Пятого Круга. Для него это было не так впечатляюще, как люди могли подумать.
Что его заинтриговало, так это тот факт, что Честеру все еще удавалось избежать заклинания изоляции. В конце концов, как бы хорошо Честер ни овладел [Телепортацией], его пять Магических Кругов никогда не позволят ему насильственно освободиться от Заклинания.
Другими словами, [Телепортация], которую применил Честер, не должна была сработать, поскольку было очевидно, что Заклинание изоляции еще не снято.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему это произошло, и когда он понял, интерес Чарльза возрос еще больше.
«Подумать только, что он может увидеть пробел в моем Заклинании и использовать его в своих интересах… Должен ли Маг Пятого Круга быть в состоянии сделать это? Как я могла никогда не слышать о его имени? Грех не дать должного признания такому компетентному человеку, как он».
Какой бы простой ни была уловка, он все же должен был отдать Честеру заслуженную признательность.
Сам будучи гением, Чарльз с уважением относился к другим гениям. Хотя он был более «смелым», чем другие гении — хотя у них было другое мышление, он все же считал, что такие гении, как он, должны быть правителями мира.
Поэтому, когда он впервые встретил Честера, который проявлял очень острое чувство к своему окружению, он задался вопросом, почему он никогда даже не слышал, чтобы имя Честера упоминалось королем.
Его глаза никогда не подводили его. Ему достаточно было взглянуть на кого-то один раз, чтобы понять, что он исключительный.
Честер был одним из самых блестящих молодых магов, которых он встречал, и ему было совершенно абсурдно, что Честер не получил такого признания, как те посредственные маги из дворянских семей.
«Ну, так было десять лет назад». Чарльз холодно усмехнулся, а затем посмотрел в том направлении, куда, как он чувствовал, бежал Честер. «Важно то, что я только что познакомился с интересным парнем».
Чарльз холодно рассмеялся, когда его глаза непостижимо заблестели. Кто-то появился из-за его спины вскоре после этого, а затем почтительно встал на колени перед ним.
— Я приветствую своего Мастера.
«Сними маскировку — она больше не нужна».
Человек, стоявший на коленях перед Чарльзом, которым был не кто иной, как Редфорд, поднял голову. Затем он медленно превратился в кого-то другого, или, скорее, снова принял свой истинный облик.
Белые волосы были заменены фиолетовыми волосами, морщинистое мужское лицо было заменено безупречным женским лицом, а мускулистый рост был заменен худощавым, но подтянутым телосложением женщины.
Редфорда больше не было, поскольку его заменила красивая женщина с фиолетовыми волосами, которая была не кем иным, как одной из двух оставшихся учениц Чарльза. Она посмотрела на него нейтрально, но было очевидно, что она всегда будет делать то, что он прикажет.
— Что вы почувствовали, когда обнаружили, что ваше Искусство не так велико, как вы думали, Айон? — спросил Чарльз с улыбкой.
«Поскольку это не в первый раз, я не чувствую ничего, кроме стремления лучше развивать свое Искусство», — бесстрастно ответил Ионе.
«На самом деле. Вот дух, которым должен обладать такой гений, как ты. Чарльз кивнул головой. — У меня есть для тебя задание, и я думаю, ты уже знаешь, какое оно.
— Да, но могу я узнать, что вы будете делать с остальными людьми?
— О, не беспокойся о них. Как ты думаешь, для чего я наложил на них [Изменение реальности]?» Чарльз изогнул бровь. «Ваше Искусство было не чем иным, как простой предосторожностью. Даже если вы не будете маскироваться под моего покойного отца, они все равно увидят его.
— Понятно… — Ионе слабо кивнула головой. «Сначала я подумал, что ты применил к ним [Изменение реальности], чтобы заставить их почувствовать, что они действительно находятся в присутствии твоего покойного отца, при этом используя мое Искусство, чтобы обмануть их глаза».
— Ты такой проницательный, как я и ожидал. Чарльз слабо усмехнулся, а затем посмотрел в том направлении, куда, как он чувствовал, направлялся Честер. «Этот человек так же проницателен, как и ты, что бывает очень редко, и я хочу, чтобы он был на моей стороне… Не подведи».
— Я не обману ваших ожиданий, Мастер.
Иона почтительно склонила голову и жестом руки Чарльза исчезла из виду. Она была полна решимости выполнить свою миссию, которая заключалась не что иное, как вернуть Честера.
— То, что ты привлекаешь мое внимание, может означать либо возможность, либо плохое предзнаменование, Честер… Выбирай хорошо — добровольно встать на мою сторону или с трудом стать моей.
Ожидая, что все пойдет по его плану, Чарльз холодно ухмыльнулся, представив себе день, когда Честер служил ему как один из его верных учеников.
БА—32 (2 км от Обелиска).
Новость о победе Бэзила над Кабаленом достигла ушей Пяти Принцев, когда у них было стратегическое совещание. Все они тут же переглянулись с удивлением, когда гонец передал им новость.
В конце концов, ситуация в округе Уостер была куда хуже, чем в БА-33. Хотя количество демонов там было астрономическим, они еще не встречали ни одного демона, достаточно сильного, чтобы обездвижить 10 рыцарей.
Это не значит, что им там было легко, но по сравнению с безнадежной ситуацией в округе Уостер ситуация там была несравненно управляемой.
Это было причиной, почему они задавались вопросом, что за человек, которому удалось поставить на ноги крах округа Уостер.
Кроме того, они стыдились своей некомпетентности так же, как и завидовали достижениям Бэзила.
— Вы уверены, что этот парень — маг Пятого круга? Олдрич, первый принц, вопросительно посмотрел на посланника. — А не может ли это быть просто преувеличением?
— Нет, ваше высочество. Я сам видел его, и он действительно Маг Пятого Круга, — уверенно ответил посланник. «Если у вас все еще есть сомнения по этому поводу, я могу предоставить вам запись боя».
«Я полагаю, что у вас все еще нет этого в ваших руках».
— Действительно, ваше высочество. Он будет доступен через несколько дней». Посланник вежливо поклонился Олдричу.
«Практик двойного принципа, да?» Эдуард, размышлял Пятый Принц. «Есть ли в настоящее время Рыцарь Синего Ядра, который так же молод, как он?»
«Самому молодому Рыцарю Синего Ядра в нашем Королевстве 21 год, ваше высочество».
«Хо? На этот раз наше Королевство действительно сорвало джек-пот, не так ли?» Кэмерон, Третий Принц ухмыльнулся. «Интересно, почему мы узнали об этом парне только сейчас».
— Это не сюрприз. Эдвард усмехнулся. — Люди с комплексом превосходства вроде тебя никогда не обратят внимания на простолюдина.
— Хочешь объяснить, брат мой? Олдрич с интересом посмотрел на Эдварда. — Мне кажется, вы имеете какое-то представление об этом парне по имени Василий.
Эдвард ухмыльнулся. «Он скоро станет моей правой рукой».
Как только Эдвард сказал это, вся палатка погрузилась в тишину. Все остальные принцы, а также некоторые командиры легионов смотрели на Эдварда с недоверием, удивлением и изумлением.
Им было ясно, что Бэзил обязательно станет кем-то большим в будущем. Как кандидату на роль короля, простая открытая поддержка Бэзила резко увеличила бы их шансы на избрание.
Поэтому, узнав, что Эдвард уже захватил Бэзила, они не могли не смотреть на Эдварда с опаской. Теперь, когда Бэзил поддерживал его, Эдвард в конце концов стал их главным соперником.
… По крайней мере, так они считали.
— Успокойтесь, мои братья. Эдвард ухмыльнулся. — Как и все вы, я не принуждала Бэзила на свою сторону… Пока. Ах, если вам интересно, кто этот Василий, это тот парень, который отказался от дворянского титула, присвоенного отчиму.
«О, так он сын покойного виконта Кобэма…»
«Это тот парень, который убил собственного отца, — размышлял Олдрич. «Интересно, знает ли он, что нельзя кусать руку, которая его кормит».
«Хахаха. Как сказал наш младший брат, Бэзил — простолюдин, а не собака. Кэмерон с ухмылкой махнул рукой. «Он не укусит руку, которая его кормит. Он подойдет только к той руке, которая его кормит».
Каждый из пяти принцев был чрезвычайно одержим идеей унаследовать трон. Даже если бы они были в разгаре войны, пока поднималась тема о том, кто, скорее всего, унаследует трон, они игнорировали бы свое окружение.
Они знали, что Бэзил еще не расцвел идеально, но мысль о том, каким великим он станет в будущем, сильно подстегивала их влечение к нему. Этого было достаточно, чтобы заставить их забыть о том, о чем они должны были беспокоиться.
«Хорошо, братья. Вы слишком отвлеклись.
… По крайней мере, это не касалось Эдварда, который действительно сосредоточился на задаче, которую им дал Энтони.
«Пришло время подумать о стратегии, чтобы прорваться в ряды Монстров. Мы здесь уже два дня, и стыдно, что никто из нас еще не добрался до Обелиска».
Принцы перестали говорить о вербовке Бэзила после слов Эдуарда. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем кивнули головой, как будто только что обоюдно договорились о чем-то.
«У меня есть предложение.» Олдрич слегка наклонился вперед, затем переплел пальцы. — Что насчет того, чтобы пойти первым, маленький брат? Мы, как ваши старшие братья, будем поддерживать вас со спины».
Как только Олдрич закончил свои слова, глаза Эдварда тут же стали холодными. Он мог видеть ухмылку, которую Олдрич прятал за его рукой.
