— После этого вы двое сразу пойдете домой?
«Нет. Это какой-то неявный способ сказать, что мы не можем остаться?»
«Энтони связался со мной, поэтому я хочу продолжить наш разговор сегодня вечером».
Услышав слова Бэзила, Блейк сразу же с улыбкой кивнул головой. Он не забыл, что Бэзил был бесспорным высшим гением Бракштейна, которого король очень любил, поэтому у него не было причин сдерживать Бэзила.
— Этот старик действительно знает, когда побеспокоить наше время, не так ли? Илиана нахмурилась, когда Бэзил встал.
— Обещаю, это ненадолго, — ответил Бэзил, прежде чем поцеловать ее.
Повернувшись к Ионе, Бэзил слегка кивнул головой, чтобы сказать ей, что доверяет ей Илиану. Она кивнула головой назад, и это было сигналом для него уйти.
Щелчок!
Он исчез в мгновение ока, оставив людей в недоумении, какие новости появятся после его разговора с Энтони. Они предчувствовали, что скоро произойдет что-то большое.
…
Из соображений безопасности Василию разрешили установить [Контрольную точку] только в дворцовом саду. Он, конечно же, установил необнаруживаемый [Контрольно-пропускной пункт] во внутренней части дворца, но никогда не телепортировался туда всякий раз, когда его вызывали во дворец.
Причина была проста. У него еще не было намерения предавать Королевство — он был недостаточно силен.
— Добро пожаловать, мастер Пасифер.
Несмотря на то, что Бэзил телепортировался в сад, охрана встретила Бэзила так, как будто он вышел из ворот. Они уже знали привычку Бэзила, поэтому всегда приходили туда, когда слышали, что он идет.
Энтони не обязательно говорил им об этом — Бэзил даже предпочитал, чтобы его вообще не приветствовали, когда бы он ни посещал дворец, — но они все равно приходили туда, чтобы увидеть Бэзила, чье великолепие потрясло все королевство.
«Это было быстро. Я думал, что прерываю твое время с твоей возлюбленной.
Войдя в потрясающую беседку, в которой они всегда разговаривали, Энтони приветствовал Бэзила понимающей улыбкой. Безил особо не отреагировал; он просто сел.
«Она была очень зла по этому поводу». Василий слегка кивнул головой. — Она сказала, что может подумать над тем, чтобы победить другого командира из Королевского эскорта.
«Пожалуйста, скажи ей, чтобы она была более прирученной. В прошлый раз она избила командира легиона только потому, что этот командир случайно чихнул рядом с ней, — с кривой улыбкой ответил Энтони. «Сейчас очень немногие солдаты осмеливаются даже взглянуть на нее».
«Не волнуйтесь, это просто то, как она выражает свою любовь».
— Моя задница говорит больше смысла, чем это заявление, и она даже не может говорить, — сухо возразил Энтони.
Тишина внезапно заполнила пространство между ними, как только чай был готов. Оба они были заядлыми ценителями чая, поэтому не торопились, наслаждаясь чаем.
Прошло полминуты — вдоволь налюбовавшись чаем, они поставили чашку. Несколько секунд молча глядя друг на друга, они оба одновременно кивнули головой.
— Это было дерьмово, — заметил Бэзил.
«Это было действительно дерьмово». Энтони согласился, щелкнув языком. «Продавать его по сто золотых за грамм — это просто позор».
В этом мире сто золотых уже могли прокормить семью из шести человек в течение десяти месяцев. Это была огромная сумма денег, и дворяне даже выпучили бы глаза, если бы услышали, что они были потрачены всего лишь на грамм чая.
Очевидно, как король, Энтони не стал бы покупать чай за грамм; он купил его более килограмма, а значит, потратил на него более ста тысяч золотых. Это был очень дорогой чай, что было одной из причин его хорошего качества.
Несмотря на это, два знатока все же осмелились поболтать о чае. Высокая цена не повлияла на их вкус — у них было достаточно денег, чтобы купить ее тоннами, — так что они были вполне честны, по их мнению.
«Кухум! Кроме того, давайте поговорим о бизнесе.
— Мне недостаточно платят, чтобы быть вашим деловым партнером, — сухо возразил Бэзил.
— Моя поддержка бесценна, — уверенно заявил Энтони, заставив Бэзила слабо покачать головой. Приняв это за сигнал о готовности Бэзила к переговорам, он сказал: «Саммит состоится через месяц».
— Отложено?
«Да. Мы подумали об этом и решили быть немного смелее».
Бэзил напевал себе под нос, глядя на Энтони. Идея формирования армии альянса принадлежала ему; он предложил это полгода назад, когда случайно болтал с Энтони за чаем.
«На этом саммите кого мы хотим убедить?» — На всякий случай спросил Василий.
— Остальные четыре расы, — просто ответил Энтони.
В его прошлой жизни армия альянса была впервые предложена Артейской Империей — Империей Людей. Между Пятью Императорами Пяти Рас был проведен саммит, и через неделю после него была сформирована армия альянса.
Армия альянса была сформирована, чтобы противостоять Вспышке и захватить Обелиски, которые потенциально могли вызвать Вспышку. Командование принадлежало Императору Людей голосованием, и оно шло очень хорошо, пока Великий Понтифик не получил над ним некоторую власть.
«Это не то, что мы изначально планировали».
На этот раз Бэзил предложил сформировать армию альянса между Пятью Королевствами Артейской Империи, чтобы избежать вмешательства Великого Понтифика в дело.
Королевство Бракштейн, как первопроходец, должно было иметь наибольшее командование над армией альянса, но теперь, когда другие расы тоже были вовлечены, командование рано или поздно перешло бы в руки Империи.
Другими словами, к концу дня Великий Понтифик — Церковь возьмет его под полный контроль, как это было в его прошлой жизни.
«Это очень плохое решение с вашей стороны. Я расстроен.» Василий покачал головой.
— Я знал, что ты это скажешь. Как я и ожидал, у нас действительно много общего, — с улыбкой заметил Энтони. — Выслушайте меня — позвольте мне объясниться. Мы нацелены не на все расы, а на тех, кто готов стать нашими союзниками».
«Пожалуйста, не мучайте меня саспенсом. Объясни подробно».
«Вместо внутриимперских отношений мы собираемся развивать внутрикоролевские отношения. Империя не имеет права вмешиваться в наши дела, пока это касается отношений между одним Королевством и другим Королевством.
— Ты же знаешь, что термин «Королевство» существует только в Империи Людей, не так ли? Кроме нашей, ни у одной из оставшихся четырех империй нет королевств, — напомнил Бэзил. «Это не сработает».
Радостно улыбаясь, Энтони заметил: «Действительно очень заинтересован. Очень заинтересован. Откашлявшись, он объяснил: «Хотя оставшиеся четыре Империи не имеют подчиненных королевств, в их подчинении находится множество племен. Мы собираемся наладить с ними сотрудничество».
Бэзил уже понял, о чем идет речь, но все еще не мог не покачать головой. Энтони был слишком наивен, чтобы думать, что племя сможет им сильно помочь.
Племя имело население, которое было меньше, чем люди, населяющие виконта. Независимо от того, насколько сильным было их телосложение или насколько хороши они были в Магии, это не повлияло бы на общую мощь армии, пока у них не было силовой установки.
— Я знаю, о чем вы думаете, и я тоже думал об этом, — заверил Энтони. «У одного из самых престижных эльфийских племен небольшая проблема. Пока мы можем им помогать, мы сможем подключить и другие племена и силы».
«Хо? Это интересно.» Василий изогнул бровь. Он никогда ничего не слышал об этой «проблеме».
«Видите ли, старшая дочь вождя племени чувствует себя одинокой. Ей нужно, чтобы кто-то сопровождал ее, поэтому я хочу, чтобы ты — я пошутил! Я пошутил.»
Энтони перестал шутить, когда Бэзил встал. Он знал, что Бэзил на самом деле не вылетит из проекта, если продолжит нажимать на свои кнопки, поэтому он сразу же стал серьезным… Конечно, не после того, как еще немного посмеивался.
«Произошло небольшое недопонимание между одним племенем светлых эльфов и одним племенем темных эльфов. Непонимание быстро обострилось, и сторона светлых эльфов обратилась к нам с просьбой о помощи».
— Им нужны наши навыки ведения переговоров?
«Хм? Как ты узнал?» Энтони удивленно моргнул.
«Это очень предсказуемо. Эльфы очень плохо выражают себя».
Только что была сказана наглая ложь. Василий знал об этом не из-за эльфийской натуры, а потому, что это событие произошло в его прошлой жизни раньше.
Эльфийская раса была известна как третья самая миролюбивая раса после Фей и Духов. Они редко конфликтовали друг с другом; поэтому в его прошлой жизни мир был весьма потрясен, узнав, что у них был конфликт.
Никто не посмел вмешаться, кроме людей. Они немедленно посетили Великий Лес Итуфео, как рыцари в сияющих белых доспехах, чтобы спасти ситуацию.
Однако, пробыв там неделю, они тут же отступили, поскольку выяснили истинную причину «конфликта». Они не осмеливались продолжать, потеряв так много людей.
— Я пойду, — просто сказал Бэзил. «Позвольте мне взять с собой Илиану и ее Легион».
Потягивая чай с легкой улыбкой, Энтони спросил: «Ты уверен, что хочешь взять с собой только Легион? Этот конфликт может привести к исчезновению любой из двух сторон — я могу предоставить вам десять легионов.
«Не волнуйся. Мне не нужно, чтобы они сражались на войне». Василий слабо ухмыльнулся. «Они нужны мне только для того, чтобы убедиться, что вредители не приближаются ко мне, когда я занят своими вещами».
Энтони не совсем понял, о чем говорил Бэзил, но тем не менее кивнул головой. Он знал, что у Бэзила есть еще одна блестящая идея, и доверял ему настолько, что позволял ему делать то, что он считал нужным.
«Неясно, что это был за Мифический Зверь, но есть вероятность, что тогда они сражались с Драконом», — с улыбкой подумал про себя Бэзил. «Важно то, что было сказано, что он потерял свое Ядро. Если ничего не изменится… Нынешняя я должна быть в состоянии справиться с этим».
