Установление связи с духовным тотемом может оказаться непростой задачей. Доводя себя до предела, продвигаясь к самым глубоким слоям моря духовных тотемов, совершенствующийся мог быстро истощить себя. И все же в третий раз Джон просто потянулся к желаемому тотему… и соединился с ним. Он не боролся с давлением слоя, которого едва мог достичь. Он мог легко провести время на четвертом или пятом слое — третий по сравнению с ним был тривиален. На краткий миг он задумался, не лучше ли было бы подтолкнуть себя.
Затем он почувствовал, как Атмосфера наполняет его даньтянь. Хотя ранее он собрал в себе духовную энергию элементаля воздуха, разница между наличием тотема и его отсутствием была колоссальной. Наличие тотема третьего уровня сделало его более чем в четыре раза более эффективным, а то, как был наделен силой тотем земли, заставило его сомнения замолчать. Его тотемы земли и тьмы были союзниками и не мешали друг другу, но, наконец, наличие непосредственно поддерживающего элемента вселило в него уверенность.
Растущий Саженец Тьмы начал становиться чем-то похожим на настоящее дерево и с радостью поглощал духовную энергию земли и воздуха. В свою очередь, он изменил воздух и накопил грязь. В процессе культивирования Джон несколько раз наблюдал, как листья растут и опадают.
Когда все наконец улеглось, он вышел из тренировочной комнаты. Неудивительно, что он обнаружил, что его ждет слуга. — Как долго я там был? — спросил Джон.
— Три недели и два дня, молодой господин.
Джон кивнул. Он не ожидал, что оно будет коротким. Часть этого времени он тратил на накопление энергии, чтобы приблизиться к девятнадцатому рангу, а остальная часть представляла собой смесь настройки на тотем и стабилизации результатов. Хотя это был простой и понятный процесс, глубокое совершенствование мешало нормальному ощущению времени. «Если бы вы могли сообщить моим родителям и дедушке, что я вступил в фазу расширения души».
«Конечно, молодой господин», — склонил голову слуга, — «Поздравляю».
Джон воспользовался возможностью немного прогуляться по территории. У него было где-то более двадцати лет воспоминаний об этом месте, которые на самом деле ему не принадлежали, но последние пару лет были абсолютно его. Это действительно было как дома. Он надеялся, что его семья на Земле прекрасно справляется без него. Некоторое время ситуация была шаткой, но постепенно все налаживалось. Он просто надеялся, что его смерть не повлечет за собой проблемные расходы. Надеюсь, хотя бы автострахование им что-то дало. Но в любом случае он ничего не мог с этим поделать.
Он обратился к более счастливым мыслям. Возможно, было несправедливо иметь те преимущества, которые он имел, поэтому достичь фазы расширения души было почти легко, за исключением всех тех случаев, когда он чуть не умер, и всей работы, которую он проделал. Иметь личную тренировочную зону было чем-то особенным. Он задавался вопросом, можно ли добавить элемент воздуха. Это казалось трудным, поскольку в Каменном Конгломерате, как правило, было мало духовной энергии элементаля воздуха.
Он быстро «завтракал», хотя был уже почти полдень. Повара, конечно, в любое время приготовили бы ему все, что он захочет, хотя он изо всех сил старался не быть слишком требовательным или придирчивым. Если бы он действительно хотел чего-то конкретного, он бы, по крайней мере, терпеливо ждал. Сейчас ему хотелось съесть яйца, колбасу и тосты с маслом и джемом. Все это часть сбалансированного завтрака, если не обращать внимания на то, что многие из них вообще не нужны для этого баланса.
После завтрака он нашел способ встретиться с дедушкой. Если в данный момент он не находится на важной встрече, Джон мог бы войти прямо сейчас. В любом случае он мог бы, но, вероятно, он
не стал бы
.
Когда он подошел, двери для него открылись. Внутри он увидел улыбающегося дедушку. Двери за ним закрылись, слуги вышли, давая им возможность уединиться. — Рад тебя видеть, Форткран… Джон.
— Рад тебя видеть, дедушка.
«Фаза расширения души… я думаю, ты скоро превзойдешь меня».
«Я уверен, что это будет не так просто, — Джон склонил голову, — особенно с учетом преимуществ обратной церемонии посвящения, возвращающей вам талант».
«Возможно», — признал Луктус, — «хотя мне все же потребовалось несколько больше времени, чтобы первоначально достичь расширения души. Кажется, цикл стихий у тебя идет хорошо?» Его энергия захлестнула Джона. На самом деле он был на том этапе, когда мог предотвратить проверку, но не удосужился ничего скрыть. «Теперь все тотемы третьего уровня. Честно говоря, я удивлен твоей скоростью, учитывая трудный путь, который тебе пришлось пройти на начальном этапе».
«Спасибо. Насчет церемонии… Надеюсь, смешанные элементы не будут проблемой?
«Если это так, то, по моему мнению, это была ошибка», — сказал Луктус. «Вы сообщили мне о своем плане, и я согласился. Но в основном для этого потребуется способность справляться с большими объемами темной энергии. Я полагаю, ты на это способен?
Джон кивнул. Хотя у него был только один тотем, в первую очередь связанный с тьмой, два других были, по крайней мере, частично совмещены. Учитывая то, как другие тотемы поддерживали Саженец, его контроль не был проблемой, но он мог хранить только определенное количество темной энергии одновременно. Хотя даже тогда он мог бы превратить во тьму другие элементы, если бы это было необходимо.
«Отличный. У меня есть для тебя кое-какая подготовка, прежде чем мы предпримем попытку. Вы можете сделать только одну попытку, было бы жаль тратить ее зря из-за незнания процесса».
——
В прошлый раз, когда он был в пещере зверя-хранителя, Джон не помнил, чтобы там было так много свечей. Впрочем, возможно, он и не мог их видеть. Хотя свечи были зажжены, пламя от них было черным, притягивая свет со всех сторон. Он мог видеть только из-за своей связи с элементом тьмы и силы благословения, улучшающей его зрение без света.
Зверь-хранитель снова пришел к нему на встречу. «Вы вернулись. Даже так скоро. Его голос был едва ощутимым, хотя он предполагал, что он сочетается со всем остальным. Он едва мог различить его форму, отдаленно напоминающую животное или какое-то собачье или кошачье животное. Даже его очертания не оставались в четкой четкости, а постоянно менялись. Было странно видеть что-то темное и до сих пор неизвестное.
«Действительно, я таков. Возможно, вам это покажется не таким уж долгим, но для меня… это значительная часть моей жизни».
«Да… ты еще молод, даже если считать твое дополнительное время». Зверь-хранитель кружил вокруг него. Он почти буквально чувствовал, как его глаза впиваются в него. «Какой интересный выбор вы сделали».
«Не похоже, что вы одобряете это», — заметил Джон.
«Не мне судить, прежде чем мы испытаем тебя», — заметил зверь-хранитель. — Итак, пора начинать.
— Подожди, — сказал Джон. «Как вас зовут?»
Он просто почувствовал улыбку на лице существа, хотя не мог различить никаких черт на его голове. Затем оно вошло в него. Холодная тьма влилась в него, но он знал, что его работа — не сопротивляться, а направлять ее. Тьма смешивалась с ним, вливаясь в него, как он вливал в нее. Однако он обнаружил, что баланс сместился в эту сторону, и его внутренняя энергия начала истощаться.
Вокруг себя он чувствовал какую-то
грелка
тьма от свечей. Энергия, которую они производили, легко наполняла его, когда он был истощен… но этого было недостаточно. Джон знал, что ему нужно предпринимать активные шаги в этом процессе, а не просто сидеть пассивно. У него был талант напрямую управлять тьмой, но он обнаружил, что она более эффективна, когда она фильтруется через деревце. Более того, он знал, что ему следует использовать и другие тотемы. Иначе зачем вообще беспокоиться о фазе расширения души?
Энергия воздуха помогала ему течь, но иногда этот поток становился слишком быстрым. Через него текла темная река, почти разлившаяся. Земляные преграды направляли его, а воздух активно поощрял этот поток, расчищая пути для еще большего количества энергии. Тьма текла через его меридианы в даньтянь, где все его тотемы и зверь-хранитель находились рядом с природным сокровищем, которое он получил.
Казалось, потоку не было предела. Даже когда он черпал ее, тьма пыталась отнять у него энергию. Он чувствовал, что это притупляет его чувства, даже внутренне. Но он отказался позволить ему победить. Он контролировал ситуацию. Кто-то контролировал ситуацию во время наводнения, но он сопротивлялся.
Поскольку наводнение продолжалось, он думал, что может сломаться. Его меридианы могут взорваться, или он может переполнить свой даньтянь, и тот лопнет. Направляющие земляные дамбы могут разрушиться, отпустив его куда угодно, а гонящие его воздушные потоки могут разрушиться. Но он продолжал идти, потому что не хотел сдаваться. Затем, когда он достиг крещендо… поток начал замедляться. Он не смог сразу успокоиться, но бешеный темп событий слегка сдерживался.
Он почти ничего не осознавал, так как чувствовал себя лишенным всей энергии, за исключением того, что зверь-хранитель выскользнул из него и прошептал одно последнее слово, неопределенные звуки, которые его уши едва могли сформировать во что-то вроде имени, но в то же время просто описание самого себя. , существо тьмы. «Сиарицаль».
——
Когда он пришел в полное сознание, он был в своей постели. Как ни странно, он им почти не пользовался. Совершенствование не полностью заменяло сон, но он провел несколько ночей в своей тренировочной комнате, поглощая духовную энергию или даже теряя сознание на полу, хотя до своей комнаты он мог пройти лишь на небольшое расстояние.
Усталость нахлынула на него сразу же, как только он открыл глаза, но это было к лучшему. Мышечные боли после тяжелой тренировки и, конечно, легкое покалывание расширяющихся меридианов и даньтяня. Он чувствовал остаточные следы лекарств, как для лечения небольших повреждений его внутренних органов, так и для восполнения его низкой энергии. И все же он все еще чувствовал себя опустошенным.
Это чувство пустоты возникало не только из-за усталости, но и потому, что его общие потенциальные запасы значительно увеличились. Это была не просто ценность еще одного тотема, а еще один тотем, который работал во взаимодействии с остальными. Своего рода мультипликативный эффект, хотя большая его часть будет аналогична по масштабу другим, достигшим фазы расширения души. Он просто не осознавал всего масштаба различий, пока действительно не
использовал
его власть.
Теперь он хотел проверить это в бою. Возможно, он сможет спарринговаться с кем-нибудь из своих кузенов, но это не будет
настоящий
драться. В его голове была простая цель. Анвар. Джон почувствовал движение воздуха вокруг себя и покалывание статического электричества, когда думал о битве. Анвар, безусловно, тоже находился бы в фазе расширения души или был близок к ней, но Джон был полностью уверен, что все будет не так, как в прошлый раз. Возможно, он даже сможет одержать прямую победу… хотя у него не было намерения сражаться глупо.
Помимо прочего, чему она его научила, Кусума подробно рассказал о том, как бороться с культиваторами водной стихии. В конце концов, это была область воздуха, как доминирующего элемента в этой торговле. Она также сражалась с копьями… опять же, это не редкость среди культиваторов водной стихии. Но она смогла очень точно воспроизвести боевой стиль Анвара в спарринге с Джоном. Он признавал это больше всего из того, что она делала. Послание было довольно ясным… и он
имел
пообещал еще один бой. Хотя знал ли об этом Анвар, это другой вопрос.
Кажется, пришло время очередной поездки. Будем надеяться, что благодаря этому его будет поражать меньше молний. И снова он
делал
теперь у меня есть тотем элемента воздуха. Возможно, это было бы не так уж и плохо. Кусума также подробно рассказал о том, как поглощать молнию для дальнейшего развития. Он сделал это всего лишь на несколько слоев, но это было на несколько рангов раньше и без надлежащего тотема. При этом он надеялся на
умеренный
количество молний на пути. Было бы обидно стать слишком самоуверенным.
