༺ Холост, 21 год, очень влиятельный (6) ༻
Это был первый раз, когда я видел, как старшая горничная бежала.
— В конце концов, она могла бы бежать.
Это уже было ожидаемо, но все равно удивило. Старшая горничная всегда была настолько сдержанной и тихой, что я никогда не видел, чтобы она даже быстро шла, не говоря уже о беге. Я даже задавался вопросом, не смогла ли она каким-то образом бежать.
Конечно, как ближайшая помощница графини и сама дворянка, для старшей горничной было вполне естественно сохранять свое достоинство. Однако старшая горничная была до крайности дотошна. Если бы вы одели ее в платье вместо униформы горничной, она легко могла бы сойти за хозяйку знатного дома.
Видимо, не я один так думал, потому что вернувшиеся с ней горничные выглядели растерянными. Даже я бы растерялась, если бы старшая горничная, всегда такая уравновешенная, прибежала и, задыхаясь, убеждала меня куда-нибудь пойти.
«Мне очень жаль, юная леди. Это может занять некоторое время».
После того как служанки принесли чай, мать перевела взгляд на Маргетту. Заваривание нового горшка действительно займет некоторое время.
«Не нужно об этом упоминать. Скорее, это я должен быть благодарен за такой теплый прием, несмотря на мой внезапный визит.
Однако Маргетта в ответ склонила голову. Поскольку о ее визите не было объявлено, было понятно, что Мать не отнеслась к ней с полным гостеприимством. В конце концов, чтобы что-то подготовить, нужно было предупредить.
Тот факт, что Мать перезвонила отосланным ею служанкам, по-видимому, указывал на то, что она вполне довольна приветствием Маргетты.
«Это правильно — приветствовать друга моего сына. Не переживай из-за этого».
Наши глаза встретились, когда я слегка кивнул, и Мать слабо улыбнулась.
Друг… С точки зрения матери, Маргетта, наверное, была первым другом, которого я привел домой, верно? Возможно, это было не так важно, как перспектива брака, но все равно это был счастливый случай.
Строго говоря, Маргетту пригласила Мать, но не будем на этом останавливаться. В конце концов, это я ее привел.
«Спасибо, мадам.»
Маргетта, казалось, была довольна гостеприимством матери и слегка улыбнулась.
***
Был ли это сон? Или я был настолько потрясен, что наконец начал видеть галлюцинации того, что хотел увидеть?
Если это сон или иллюзия, то хотелось бы, чтобы так продолжалось. Я хотел бы быть счастливым хоть мгновение, даже если оно будет разрушено.
«Сад перед домом был прекрасен, но и сад за ним тоже прекрасен».
«Это гордость нашей территории. Садовники вложили в это всю свою душу».
«Мне кажется неправильным слышать это от человека, который давно не был на этой территории».
«Будь спокоен.»
Однако не только мои глаза получали сигналы. Мои уши также настаивали на том, что это было реальностью и что момент, которого я жаждал, действительно разворачивался передо мной.
Два брата дружно сидели вместе с леди, которую привел с собой Карл. Я тоже был там, но не как злоумышленник, а как человек, который по праву был частью собрания. Всего несколько минут назад такая сцена превосходила мои самые смелые мечты.
Я посмотрел на Лору, и она выглядела такой же ошеломленной. Но ее улыбка вскоре меня успокоила. Да, то, что я видел, было реальным.
«Не слишком ли мы много разговаривали между собой? Мне очень жаль, мадам.
Похоже, леди Маргетта восприняла это неправильно, поскольку я продолжал смотреть на них. Она сожалеет? Напротив, я был тем, кто должен быть самым благодарным.
«Приятно слышать разговоры молодых людей в эти дни».
Я слегка покачал головой. Действительно, это было приятно. Было приятно услышать голос Карла и истории Эриха.
Хотя они не разговаривали со мной напрямую, тот факт, что они не возражали против моего присутствия и свободно продолжали свои разговоры, был очень трогательным.
Леди Маргетта ярко улыбнулась моему ответу. Как кто-то может быть таким милым?
— Спасибо, юная леди.
Мне хотелось взять ее за руки и несколько раз поклониться, чтобы выразить свою благодарность, но это могло поставить ее в неловкое положение.
Любой здравомыслящий человек поймет, что этим собранием руководила леди Маргетта. Как они могли этого не сделать? Мой ребенок, который только что ушел, вернулся вместе с ней.
Даже сейчас взгляд Карла часто обращался к леди Маргетте во время разговора. Должно быть, либо потому, что она организовала эту ситуацию, либо потому, что Карл очень уважал ее. В любом случае, это было долгожданное событие.
Леди Маргетта даже попыталась вовлечь меня в разговор, что позволило мне естественным образом взаимодействовать с детьми.
«Она такая зрелая в таком юном возрасте».
Неужели в этом году леди Маргетте исполнилось восемнадцать? Я родила Карла, когда была в ее возрасте, но тогда я была незрелой и жалкой.
Когда она казалась красивой, все в ней казалось прекрасным. Ее рыжие волосы казались теплыми, а зеленые глаза сверкали, как драгоценности. Ее улыбка была прекрасна, а ее зрелость была глубокой – ей ни в чем не было недостатка.
«Если бы я только знал, что она такой человек».
На самом деле я уже знал о леди Маргетте. После прошлогоднего новогоднего бала слухи быстро распространились среди дам из светских кругов.
Ходили слухи, что любимая младшая дочь железнокровного герцога положила свое сердце на Карла и что железнокровный герцог присматривался к Карлу, чтобы стать его будущим зятем. Когда этот слух распространился, поток предложений руки и сердца для Карла в графстве Тайлглехен внезапно прекратился.
Кто осмелится преследовать кого-то, отмеченного самим железной кровью герцога, особенно когда источником слухов была дочь герцога?
«Мне это не понравилось».
В то время Билли верил, что Карл сам решит свои проблемы с браком, и не вмешивался. Он просто пересылал все предложения Карлу, чтобы тот мог выбрать.
Я тоже подумал, что это правильный подход. Для Карла было более уместно выбрать себе партнера, чем для нас, которые едва ли были родителями, выбирать за него. Но вмешательство железнокровного герцога лишило Карла возможности выбора.
Это приводило в бешенство. Как бы сильно она ни любила Карла, использовать влияние своей семьи, чтобы лишить его выбора и оказывать на него давление, как на затравленное животное, было неприятно.
Но имел ли я право быть недовольным? Имела ли я право протестовать против этого? Что, если мой протест против семьи герцога навредит Карлу? Что, если Карлу действительно понравилась леди Маргетта?
Хотя я не мог поступить так или иначе, теперь казалось, что ничего не делать было правильным решением.
«Твоя чашка пуста. Хотите большего?»
«Да спасибо.»
Карл, заметив пустую чашку леди Маргетты, взял чайник.
Видя, как он так внимательно о ней заботится, стало ясно, что Карл испытывает к ней чувства. В противном случае его бы здесь не было, и он не проводил бы ее за один стол со мной.
Я случайно наблюдал за этим, когда Карл заметил мой взгляд и наклонился ко мне.
«Мама, твоя чашка тоже пуста».
«О, да.»
Чай медленно наполнил мою пустую чашку. Это было простое действие, которое я видел сегодня несколько раз. Но почему сейчас это казалось таким особенным?
Я чуть не прослезилась. Когда Карл ушел раньше, я мог только безнадежно смотреть на свою пустую чашку. Но теперь Карл заполнял его за меня.
Это была та же самая чашка, но ощущение было другим. Был ли это не просто чай, наполнивший чашку, а нечто большее? Или наполнялась не только чаша? Неописуемое счастье охватило меня.
«Спасибо, дорогой.»
Мой голос слегка дрожал. Мне было неловко показывать такую уродливую сторону себя в приятной атмосфере, но Карл просто улыбнулся мне, как будто ничего не произошло.
Внезапно я задумался. Сколько времени прошло с тех пор, как этот ребенок так мне улыбался?
— Тебе следовало наполнить чашку матери раньше.
— Карл, ты утомишь Эриха.
— Няня, а газированной воды нет?..
Просьба Эриха побудила Лауру взять бутылку с ярким выражением лица. Наверное, у меня было такое же выражение лица.
Импровизированное чаепитие длилось недолго, что немного разочаровало…
«Было очень приятно быть с вами, мадам. Если все в порядке, могу ли я приехать еще раз?»
— Конечно, юная леди.
Моя печаль мгновенно исчезла. Как я мог не радоваться мысли, что мой благодетель может вернуться? Кроме того, возникла слабая надежда, что Карл снова сможет сопровождать ее, если она приедет.
С этой обнадеживающей мыслью я небрежно посмотрел на Карла и поймал его взгляд, когда он что-то шептал Эриху.
— Увидимся за ужином.
Слова Карла на мгновение ошеломили меня, прежде чем я поспешно кивнул в знак согласия. Да, для семьи было нормальным собираться во время еды. Так и должно быть.
«Да. Тогда давай увидимся».
Конечно. Это было нормально.
Я сильно закусила губу, чтобы остановить слезы. Если я ослаблю бдительность, я могу расплакаться так же, как и перед Лорой.
На этом Карл и Эрих ушли, сказав, что увидимся за ужином. Затем я ненадолго задержал леди Маргетту, когда она собиралась уйти.
«Госпожа?»
Она моргнула, словно спрашивая, в чем дело, и я осторожно начал говорить.
«Я беспокоился о том, что Карл будет жить один в столице, но я рад, что он встретил кого-то вроде этой дамы в Академии».
«Ты слишком добр. Мне повезло, что я встретил Карла».
«Я чувствую себя успокоенным, зная, что ты рядом с ним».
И затем я вздохнул.
Забавно, что я сказал это сейчас.
В идеале я должен был встретиться с леди Маргеттой в прошлом году, когда в обществе начали распространяться слухи.
«Распространение этого слуха в социальных кругах, должно быть, потребовало смелости, и мне жаль, что я игнорировал тебя целый год».
«Ах, да, да…»
«Я не против Барышни. Я просто хочу, чтобы ты это знал».
Леди Маргетта несколько раз поклонилась с ошеломленным видом и ушла.
Увидев ее такой, я понял, что она не просто глубоко зрелый человек. Она также была довольно милой для своего возраста.
***
Начиная с сегодняшнего дня, я буду молиться Энен три раза в день.
«Я чувствую себя успокоенным, зная, что ты рядом с ним».
«Я не против Барышни. Я просто хочу, чтобы ты это знал».
Было ясно, что Энен благоволит мне. Я мог быть в этом уверен. В противном случае этого бы не произошло.
«Хе-хе, фуфуфуфу…»
Я отчаянно сдерживал смех, который грозил вырваться наружу, поскольку я все еще находился в саду за домом. Я не мог позволить матери услышать такой легкомысленный смех.
Однако что-то было не так.
— Круги общения?
И год? Что она имела в виду? Я кое-что помню о прошлом году, но она сказала, что слышала это из социальных кругов. Значит, она слышала это не от Карла?
‘Почему…?’
Почему Мать узнала обо мне из социальных кругов? Если это такая новость, то ее вряд ли можно назвать хорошей новостью.
Могло ли оно распространиться? Что Карл отверг меня? Это было во всех социальных кругах?
…Серьезно?
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
