༺ Это закончится, даже если это будет долго (2) ༻
Непобедимый Непобедимый герцог обладал замечательной стратегической проницательностью. Он не удовлетворился простой победой над мной, которого нокаутировали; он нанес последний удар.
Но как я мог устоять? Я был виноват в том, что повёл себя так безрассудно, что Непобедимому Герцогу пришлось вмешаться.
«Я был очень удивлен, когда впервые увидел вас, сэр Карл. Ты не был похож на него, но было странное сходство. Должно быть, это потому, что у тебя был такой же вид.
Он добавил со смехом, что мог бы усыновить меня как своего сына, если бы мы были более похожи, из-за чего мне было труднее поднять голову.
«Вот почему я продолжал наблюдать за тобой. Ты — это ты, и этот ребенок — мой ребенок, но я продолжал видеть его в тебе. Это было несправедливо и по отношению к тебе, и к нему.
Во время Великой войны Непобедимый герцог проявил необычный интерес к простому менеджеру команды, которого он только что встретил. Благодаря этому 4-й отдел прокуратуры, находившийся в подчинении не императорской армии, а министерства финансов, смог беспрепятственно утвердиться в своих позициях.
Услышать причину этого было душераздирающе. Должно быть, он чувствовал себя разрывающимся внутри, видя во мне своего умершего сына, но не мог отвернуться из-за сходства. Он также предложил мне различные виды поддержки. Человек, вынесший судьбу Империи, не смог найти покоя даже внутри себя.
«Со временем я осознал свою ошибку. Я поймал тебя в ловушку своего предубеждения о сходстве и не смог увидеть тебя настоящего. Я не мог отпустить прошлое».
Я слышал это три года назад. Непобедимый герцог был скован двумя бременами. Это было незабываемое, но необходимое расставание с сыном и необходимость полностью признать кого-то другого, совершенно другого.
— Итак, я наконец сказал тебе. Держать это в себе казалось бессмысленным. Это было нехорошо ни для тебя, ни для ребенка, ни для меня».
В тот день я получил внезапный звонок от неожиданного начальника и неожиданное признание в прошлом. Тем не менее, в тот день выражение лица Непобедимого Герцога было ярче, чем когда-либо. Он не улыбался, но казался более сияющим, чем когда-либо прежде.
Что он сказал тогда еще раз? Ах. Это было похоже на то, как будто он наконец снял повязку, закрывавшую его глаза, и только тогда он смог увидеть мир таким, какой он есть на самом деле.
«Я никогда не гордился своим решением больше, чем тем, которое принял в тот день. Благодаря этому я приобрел в друзья замечательного человека».
«Эти слова слишком щедры».
Я склонил голову еще ниже, и Непобедимый Герцог, смеясь, мягко приподнял мою голову. Хотя это было сделано с добрыми намерениями, это было странно, как будто воин схватил голову врага.
Он продолжал говорить.
«Мне потребовалось много времени, чтобы отпустить этого ребенка и поговорить с вами об этом. То, что я считал невозможным преодолеть, со временем было решено».
«Какое облегчение.»
«Да, в самом деле.»
Непобедимый герцог кивнул и тихо схватил чашку.
«Все дело во времени. Возможно, со временем с тобой тоже все будет в порядке».
Я почти рассеянно кивнул на эти слова, но сдержался. Соглашаться в такой ситуации было бы глупо с моей стороны.
«Но очевидно, что вам придется бороться в это время. Как я могу просто стоять и смотреть на это? Прошло уже два года».
Министр и Непобедимый Герцог доверились мне и позволили мне быть в течение этих двух лет. Но сегодня они пришли к выводу, что оставлять меня в покое дальше будет проблематично.
«Я испытал вашу боль, сэр Карл. Я знаю, как решить эту проблему».
Он похлопал меня по плечу, как бы признавая трудности, через которые мне пришлось пройти.
«Почему вам следует проходить такой же длительный процесс? Роль кого-то старшего, такого как я, — направлять младших и не давать им терять время».
Я закусил губу, потеряв дар речи.
Я понимаю твою боль, потому что сама это пережила. Вам не нужно страдать годами, как я. Вот что говорил Непобедимый Герцог.
«Если вы не можете справиться с этим в одиночку, поговорите с кем-нибудь. Мне потребовалось пять лет, чтобы найти это решение. Двух лет вам будет достаточно, сэр Карл.
— …Может быть, этого было более чем достаточно.
«Это еще хуже, потому что ты об этом знаешь. Тогда почему ты это сделал?
«Мне жаль…»
Смех Непобедимого Герцога наполнил кабинет.
***
Отослав сэра Карла, я снова сел. Его поведение, когда он несколько раз оглядывался назад, уходя, было настолько комичным, что мне было трудно удержаться от смеха.
— Он еще так молод.
Ему было чуть больше двадцати, так что он действительно был молод. Он всегда казался жестким, на него оказывали давление обязанности исполнительного директора прокуратуры, поэтому было приятно увидеть, как он впервые ведет себя в соответствии со своим возрастом.
Хотя было очень жаль. Раньше он был веселым и беззаботным ребенком, почти как дворянин с Севера.
— Пожалуйста, Ваша Светлость.
«Сэр Карл».
«Пожалуйста, я прошу вас. Я возьму на себя ответственность, поэтому, пожалуйста…»
Он изменился после ухода Гекаты.
С моей точки зрения, это было как гром среди ясного неба. Хотя пятеро упали, сэр Карл и Геката выжили.
Даже будучи прикованным к постели из-за ран, нанесенных мятежником, сэр Карл пригласил меня на свою свадьбу, попросив скрасить это событие. Поэтому я почувствовал облегчение, думая, что, по крайней мере, эти двое выжили.
Но по возвращении в столицу остался только Карл, склонивший голову и прося милостыню.
— Энен ведет себя слишком резко.
Его постигла самая ужасная катастрофа в момент, который должен был стать его самым счастливым моментом. Должно быть, это было похоже на падение с небес в пропасть.
Тогда я мог только отослать сэра Карла прочь со словами, призывающими его не волноваться, что теперь казалось иронией. Геката была уже мертва. Какое утешение было в том, чтобы просто не обращать внимания на место ее могилы?
«Мне следовало обратиться к нему в тот момент».
Я доверила ему самому справиться со всем, опасаясь, что вмешательство только усугубит его раны.
Оглядываясь назад, это была глупая мысль. То, что я называл доверием, на самом деле было пренебрежением.
Как мог девятнадцатилетний юноша вынести горе потери женщины, на которой собирался жениться, и трагедию необходимости искажать ее последние минуты? По закону он мог быть взрослым, но в девятнадцать лет он, по сути, был всего лишь студентом.
«То же самое происходит со всеми взрослыми вокруг».
Ни я, ни министр финансов не умели заботиться о других. Вместо этого я часто встречался с сэром Карлом по рабочим вопросам, в разгар споров о престолонаследии и внутренних чисток.
Попивая холодный чай, я вздохнул. Ожидать, что он справится самостоятельно после того, как пренебрег им, было бессовестно с моей стороны.
Я надеюсь, что с этого момента он сможет начать двигаться в правильном направлении.
***
Непобедимый герцог вытолкнул меня, как только разговор закончился, отправив обратно в особняк.
«Реши это, пока твои эмоции еще свежи. Поговорите с кем угодно — с Маргеттой, членами вашей семьи, подчиненным, слугой или кем-то, кто вам обязан или кому вы дали совет.
— Ваша светлость, не слишком ли это неожиданно?
«Считают ли современные молодые люди, что ждать два года — это слишком внезапно?»
Каждое его слово казалось острым кинжалом.
Тяжёлыми шагами я направился к особняку. Министру, должно быть, сообщил об этом Непобедимый Герцог, когда я получил от него звонок на обратном пути.
«Если вы вернетесь в офис, я посчитаю вас женатым на своей работе и сообщу об этом непосредственно Его Высочеству наследному принцу».
Это все, что он сказал, прежде чем повесить трубку. Одно только такое заявление быстро уничтожило бы любые намерения вернуться, хотя у меня их изначально не было.
И прошло много времени с тех пор, как я уходил с работы, когда солнце было еще высоко. Однако столь ранний выход из игры был не совсем хорошим событием.
‘Блин.’
Я чувствовал себя совершенно потерянным. Министр и Непобедимый Герцог дали мне совет, и казалось правильным ему последовать. Но когда дело дошло до разговора, слова не выходили из моего рта. Впечатляет то, как доверился мне Непобедимый герцог. Как ему это вообще удалось?
Мне нужно было поговорить с Маргеттой обо всем, что я сдерживал. Я даже поклялся присоединиться ко Второму принцу, если не скажу ей сегодня.
В то же время, представив реакцию Маргетты, я снова заколебался. Будет ли она злиться, потому что я ей не сказал? Будет ли она плакать, задаваясь вопросом, как я смогу вынести это одна? Поблагодарит ли она меня за то, что я наконец рассказал ей об этом, или просто обнимет меня?
Чем больше я размышлял о возможностях, тем больше росло мое колебание. Был ли я всегда таким нерешительным?
«Я действительно ребенок».
Я действительно был ребенком, и пятидесятилетний министр был прав.
Опыт был бесценным.
Я обречен. Такими темпами я могу оказаться на вынужденной встрече со Вторым принцем.
«Я не осознавал, что мой особняк находится так близко».
Я прибыл в особняк, который сегодня казался мне необычайно близким. Это сводило меня с ума.
Я задержался у главных ворот, вздыхая. Если бы я вошел, не набравшись смелости говорить, и встретил Маргетту, я бы, скорее всего, ничего не сказал, и все продолжалось бы как обычно.
Этого не могло случиться. Ситуация уже расстраивала всем, что нарастало. Если я задержусь еще…
«Оппа?»
«Хм?»
Обернувшись, я увидел Луизу, держащую что-то в руках. Она вышла на улицу?
Словно прочитав мои мысли, Луиза вытянула ингредиенты, которые держала в руках, и заговорила.
«Я подумал, что сделаю что-нибудь для разнообразия. Я купил кое-какие ингредиенты.
Действительно, в основном это были кулинарные ингредиенты.
«На кухне должно быть достаточно привычных вещей».
«Ну, я использую некоторые уникальные ингредиенты».
Это было правдой. Ингредиенты Луизы в кондитерском клубе были совсем не обычными. Улыбнувшись ей, я кивнул, и тут меня осенила мысль.
Храбрость. Это была смелость открыться другим.
Луиза, знавшая меня всего лишь семестр, нашла в себе смелость поделиться со мной своим прошлым.
— Луиза, у тебя есть минутка?
Может быть, мне немного поможет консультация кого-то, у кого хватило смелости первым поделиться своими проблемами?
Проще говоря, я отчаянно нуждался в какой-либо спасательной линии.
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
