༺ Это закончится, даже если это будет долго (4) ༻
Я не мог перестать волноваться. Заботы, начавшиеся в тот день, стали сильнее и никогда не покидали меня.
‘Что я должен делать?’
Я чувствовал себя таким потерянным. Я понятия не имел, что выбор, который я сделал год назад, окажет такое решающее влияние.
Почему было так сложно выйти замуж сразу после того, как стал госслужащим? Разве государственные служащие не могут свободно вступать в брак? Почему обращение с государственными служащими было таким суровым?
«Мне следовало бы изучить это подробнее».
Я вздохнул, кажется, уже в который раз. Я сделал выбор – оставаться рядом с Карлом. Но быть рядом — это только и всего, больше ничего невозможно. Тогда какой в этом смысл? Если бы я знал, я бы не сделал такой выбор.
Но я не мог просто выйти из студенческого совета сейчас. Проявление такой безответственности и беспринципности разочаровало бы Мать.
Заключить брак сразу после поступления на государственную службу также было невозможно. Игнорирование правил и обычаев среди государственных служащих могло бы заставить меня выглядеть для матери высокомерной невесткой, невесткой, которая полагалась на престиж своей герцогской семьи.
‘Что я должен делать?’
Сколько бы я ни думал, я не мог найти способа. С другой стороны, до окончания учебы у меня оставалось еще полтора года. Но, честно говоря, прошло всего лишь полтора года. Смогу ли я найти способ оправдать ожидания Матери и в то же время быть практичным в этот период?
Это было душераздирающе. Мне казалось, что я заплачу, если хоть немного ослаблю бдительность. Мне так стыдно за то, что я гордо принял фатальный ограничитель за сокровище.
Мог ли Карл до сих пор молчать, потому что я был в школьном совете? Оставался ли он на месте, думая, что я не собираюсь выходить замуж после окончания учебы?
Подумав об этом, я не смог удержаться от горького смеха. Как странно, должно быть, я выглядела в глазах Карла — человек, не заинтересованный в браке.
Возможно, пришло время принять решение и действовать агрессивно. Даже если это разочарует маму, сначала мне следует разобраться с Карлом…
Тук-тук-
— Мар, ты здесь?
Я был поражен внезапным голосом Карла. Думать о нем, а потом о том, чтобы он пришел… наши отношения, должно быть, действительно судьба.
Проблема была в том, что я оттолкнул его своей ошибкой. Почему я это сделал? Мне бы хотелось повернуть время вспять.
«Да, сэр Карл. Войдите.»
Я попыталась собраться с силами, скрывая свою печаль. Я не мог отослать Карла, когда он проделал весь этот путь.
— Мне жаль, что я пришел так внезапно.
«Хуфу, это ваш особняк, сэр Карл. Зачем тебе извиняться?»
Увидев, как он извиняется, как только вошел, на моем лице естественным образом появилась улыбка.
Тем не менее, увидев Карла, на моем сердце стало немного легче. Да, какой бы сложной ни была проблема, мне пришлось ее преодолеть. Я должен преодолеть эти испытания, чтобы быть рядом с Карлом.
«Пожалуйста, сядьте поудобнее. Мамы здесь нет, но может, устроим чаепитие вдвоем?
Я предложил Карлу сесть и подошел к чайнику в другом конце комнаты. Вызвать прислугу всегда было слишком хлопотно, поэтому я разместил ее в своей комнате, что было удобнее.
— Это… Мар, я хочу тебе сказать кое-что важное.
Но голос Карла заставил меня снова повернуться к нему. Это было необычайно мрачно и тяжело.
Он все еще стоял, выражение его лица было жестким и напряженным. Это было незнакомое и неожиданное зрелище.
«Это может быть долгий разговор».
«Это нормально. Меня не волнует, сколько времени это займет, так что не торопитесь и скажите мне».
Атмосфера меня тоже напрягла. Что он мог хотеть сказать?
И все же я не мог показать Карлу напряженное лицо. Мне нужно было отреагировать спокойно, чтобы помочь ему чувствовать себя непринужденно…
«Я был тем, кто сказал матери, что государственные служащие не могут вступать в брак сразу после того, как стали таковыми. Это была ложь».
Что…?
— Я сделал это, чтобы избежать помолвки с тобой. Мне жаль.»
…?
На мгновение мой разум опустел.
***
Нельзя отрицать, что этой странной ложью я оттолкнул Маргетту. Вот почему я хотел начать с извинений.
«С-сэр Карл? Я совершил большую ошибку? Мне очень жаль, мне очень жаль. Это было не намеренно. Если вы скажете мне, что я сделал не так, я обязательно это исправлю».
Маргетта, которая стояла там в изумлении, вскоре начала трястись и дрожать. Я почувствовал себя неловко, увидев, что на ее глазах начали выступать слезы.
Но мне пришлось извиниться за свою ошибку. Я не мог просто оставить это без внимания, учитывая, какие трудности пришлось пережить Маргетте из-за моего разговора о государственных служащих.
— Мар, ты не сделал ничего плохого. Ты действительно замечательный человек».
Даже мои слова утешения не смогли остановить дрожь Маргетты. Это было понятно. Слова человека, который ее оттолкнул, покажутся просто вежливыми.
«Это произошло потому, что я не была готова выйти замуж за кого-либо».
«Готовый…?»
— осторожно спросила Маргетта, и я кивнул. Я говорил то же самое в прошлом году. Я тогда тоже отверг ее, сказав, что не готов быть с кем-то.
И теперь я наконец рассказал ей, почему я не был готов. Это замечательно, и я имел в виду это в плохом смысле.
«Я была влюблена в другую. Мы даже обещали пожениться».
При этом глаза Маргетты задрожали с другим смыслом. «Было», «обещано». Смысл был ясен.
«Я был недостаточно силен, поэтому она уехала в Энен».
Это просто означало «больше нет».
Как ни странно, я ничего не почувствовал после того, как начал говорить. Я думал, что, сказав это, почувствую либо облегчение, либо сожаление, но на самом деле я вообще ничего не почувствовал. Как будто я говорил что-то обыденное, например: «Сегодня на ужин у нас будет стейк».
Именно поэтому я мог продолжать говорить без колебаний.
«Я действительно любил ее. Я думал, что схожу с ума, когда она ушла. Несмотря на постоянные несчастья, я был рядом с ней, и мне хотелось бы, чтобы она больше полагалась на меня и проявляла настойчивость».
Но что я мог сделать? Она потеряла большую часть своих друзей и людей, которые были ей так близки, как семья. У нее даже были раны, из-за которых со временем ей было трудно передвигаться.
Если бы у Гекаты была семья, о которой нужно было заботиться, она, возможно, выжила бы. Однако этой семьи не стало. Чувствуя себя опустошенной, Геката, должно быть, боялась стать для меня обузой, боялась быть той, кто потянет меня вниз.
Меня это устраивало. В каком бы состоянии она ни была, я мог бы счастливо провести с ней всю жизнь… но она ушла.
«Со временем я кое-что понял. Я не тот, на кого можно положиться, и даже те, кто мне дорог, могут когда-нибудь уйти».
Даже Геката ушла. Казалось, мир сговорился забрать ее со всеми возможными несчастьями.
Могу ли я быть уверен, что то, что произошло однажды, не повторится снова? Могу ли я быть уверен, что Маргетту не постигнут подобные несчастья?
«Вот почему у меня не хватило смелости быть с тобой, Мар. Если бы ты тоже меня бросила, то, что я переживу это дважды, свела бы меня с ума».
Если бы это случилось дважды, третьего раза не было бы. Я бы пошел и победил Энена до того, как произойдет третий раз.
Затем я посмотрел в заплаканные глаза Маргетты. Слезы уже катились по ее щекам, но она не отводила взгляда, глядя мне в глаза, словно намереваясь выслушать меня до конца.
Возможно, зеленый цвет действительно приносит умиротворение. Или это произошло только потому, что я начал открываться?
«…По правде говоря, я не забыл ее даже спустя два года. В моем сердце все еще живо».
Я решил рассказать Маргетте все, даже признав, что человек, бросивший меня, все еще остался в моем сердце.
«Мне жаль. Я должен был сказать это еще в прошлом году, но говорю вам только сейчас».
В то время я думал, что достаточно просто пережить момент обсуждения брака с Маргеттой. Я полагал, что больше не увижу ее после вежливого отказа, поэтому не стал объяснять подробно.
Но это было оправдание. Возможно, тогда это было правильно, но не сейчас. С того момента, как я встретил Маргетту в Академии, когда она проявила ко мне незаслуженную доброту или даже когда Мать проявила к ней интерес. По крайней мере, к тому времени я должен был ей сказать.
— …Мне очень жаль, Мар.
Моя голова автоматически склонилась. Я слишком поздно заговорил с человеком, который смотрел на меня целый год.
Хуже того, мое длинное объяснение было всего лишь подробной причиной непринятия Маргетты. Не признание в принятии, а, скорее, подробное неприятие. В каком-то смысле это было еще более жестоко.
«Сэр Карл, вы можете посмотреть на меня?»
При ее словах я осторожно поднял голову. Затем рука Маргетты потянулась к моей щеке.
Что ж, это было ожидаемо. Я бы предпочел, чтобы она злилась на меня.
Но вопреки моим ожиданиям ее рука нежно легла на мою щеку. Это была не громкая пощечина, просто мягкое прикосновение.
«Я оставлю это без внимания, потому что прошел всего лишь год. К счастью, это не растянулось на два года».
Глаза у нее были красные, но она улыбалась нежной улыбкой. Я потерял дар речи от ее реакции.
«Спасибо. За то, что поверил мне и рассказал мне.
«Мар».
Я не ожидал услышать слова благодарности. Я не заслуживаю таких слов.
«Сэр Карл, кто-нибудь еще знает об этом?»
«Министр и Непобедимый герцог знают, но… ты первый, кому я сказал это лично».
— Итак, ты мне поверил.
Маргетта не винила меня за молчание целый год. Она была благодарна, что я наконец заговорил, даже если на это ушел год.
Как она могла это сделать? На ее месте я бы разозлилась и спросила, почему это заняло так много времени.
«На самом деле, мне было больно каждый раз, когда сэр Карл возводил стену. Я задавался вопросом, почему ты был так решителен, когда у меня не было недостатка.
«Мар».
«В конце концов, была причина. Причина, которую я могу полностью понять.
Понимание того, почему кто-то оттолкнул вас, особенно если этим человеком был мужчина, которого вы любите. Насколько несчастной, должно быть, чувствовала себя Маргетта, произнося эти слова?
Однако она продолжила с яркой улыбкой.
«Теперь сэр Карл будет честен со мной, верно?»
Я неосознанно кивнул в ответ на слова Маргетты. Я все обнажил. Скрывать было нечего, и мне не следовало ничего скрывать. Я был обязан перед Маргеттой быть полностью прозрачным. Это было единственно правильным для человека.
«Если сэр Карл честно и полностью предстанет передо мной, то я уверен».
Я не мог понять, что она имела в виду, поэтому не смог ответить.
«Когда-нибудь я уверен, что у меня будет место в сердце сэра Карла».
«Мар?»
«Наверное, сейчас это невозможно, поскольку ты только начал открываться мне. Но это нормально».
Затем Маргетта обняла меня. Это было так внезапно, что я не мог отреагировать, но и оттолкнуть ее я тоже не мог.
Маргетта слегка дрожала в моих руках.
«Я подожду, пока сэр Карл почувствует себя комфортно. Я подожду до тех пор».
«Я подожду, пока ты позвонишь мне Нуна, потому что вероятность того, что мне позвонят, в конечном итоге будет 100%, верно?»
Я обнял ее за спину. Мне казалось, что я этого не заслуживаю, но мне хотелось.
— Мар, у меня есть просьба.
Я уткнулся лицом в ее плечо.
— Если можно, вместо «сэр Карл»…
Я не мог заставить себя посмотреть на нее.
— Ты можешь звать меня Карл?
Но я тоже не хотел отпускать.
— Конечно, Карл.
«Еще раз.»
— Да, Карл.
Я был эгоистичен. Слишком эгоистично.
«Если Карл захочет, я буду называть тебя так, сколько захочешь».
Тогда мне придется постараться не стыдиться себя.
Плечо Маргетты, находившееся под моим лицом, стало слегка влажным.
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
