༺ Свобода в тюрьме (4) ༻
Одно за другим на стол стали поступать изысканные блюда. Казалось, их было довольно много. Это заставило меня задуматься, было ли это все ради гостеприимства или первый менеджер всегда предпочитал роскошную еду.
Ну, учитывая, что 1-й менеджер обычно приносил на работу только один кусок хлеба, то, скорее всего, это был первый.
«Разве это не слишком?»
«Нет, совсем нет. Если бы я пренебрегал нашими гостями, отец бы меня отругал».
Да, это было первое. Было несколько удивительно, что ее беспокоит мнение других.
Однако для маркиза это было хорошо. Тот факт, что первый менеджер беспокоился о том, чтобы не угодить ему, свидетельствует о глубоком уважении и уважении к нему как к начальнику или члену семьи.
‘Какое облегчение.’
Маркиз Ионес, отец первого менеджера. Если не считать встреч с ним на прошлогодних и нынешних новогодних балах, я мало с ним общался. Однако он был одним из тех, кого мне было жаль.
Подумать только, что 1-й менеджер была его дочерью… он, должно быть, пережил сильный эмоциональный стресс. Легенда гласила, что он категорически против ее прихода в прокуратуру. Однако результат был таким, как вы видели.
«Она немного упрямая и непредсказуемая, но вдумчивая и добросердечная. Пожалуйста, позаботьтесь о ней».
«Ах, да, я понимаю».
Может быть, именно поэтому маркиз Ионес на каждом новогоднем балу с умоляющим взглядом брал меня за руку, искренне прося… нет, скорее, умоляя меня позаботиться о его дочери.
Посреди всего этого отец не видел в дочери ничего, кроме красоты, произнося непонятные слова. Вдумчивый? Добросердечный?
Глаза маркиза были настолько задумчивы, что я даже не удосужился опровергнуть его слова фактами.
‘Слава Богу…’
Знал ли первый менеджер о чувствах своего отца и не решался его расстроить? Маркиз, ты смотришь? Ваша любовь не была неуместной.
«Исполнительный менеджер, хотите *аперитив?»
Отвлекшись от своих мыслей вопросом 1-го менеджера, я понял, что отключился за обеденным столом.
Я обернулся и увидел, что она держит по бутылке в каждой руке. Одно было красное вино, а другое белое.
— Белый, пожалуйста.
— Хм, белый?
Я сделал выбор случайно, но ухмылка Первого менеджера меня смутила. Было ли что-то в вине?
— Вообще-то, просто дай мне красный…
«Ну вот!»
Прежде чем я успел передумать, мне вручили стакан, наполненный белым вином.
«Выпей и подумай, что это я!»
Я еще даже глотка не сделал, но почему такое ощущение, будто она уже выпила несколько бутылок?
Я посмотрел на волосы первого менеджера. Оно было белым.
Затем я снова посмотрел на стекло. Хоть его и называли белым вином, оно было не совсем белым.
‘Проклятие.’
Но после того, как ему сказали думать об этом как о ней, волосы 1-го менеджера, казалось, слились с ним.
Этот паршивец научился не только пытать людей физически, но и нападать морально…
«Белый красивый, не так ли?»
«…Да.»
Она все еще ухмылялась, поэтому я просто кивнул. Слишком резкая реакция здесь только спровоцирует еще больше поддразнивания. Лучше не попадаться на удочку, а просто поесть и уйти, как обычно.
«Вам так повезло, что рядом с вами красивая белая девушка, исполнительный директор!»
Ее уверенность была настолько подавляющей, что я не мог заставить себя отреагировать каким-либо образом.
***
Обед прошел гладко, если не считать случайных замечаний первого менеджера, которые были для нее вполне нормальными. На самом деле было бы странно, если бы она вела нормальный разговор.
«Черный хорошо сочетается с красным, но я думаю, что он хорошо сочетается и с белым».
Я до сих пор не мог расшифровать смысл этих слов. Думать в ответ о коле, курице с приправами и салате из редиса тоже вряд ли было нормально.
Тем не менее, первый менеджер совершил злодеяние, смешав красное и белое вино в одном бокале.
«Зачем тебе их смешивать?!»
«Оно хорошо сочетается!»
То, что она имела в виду, было выше моего понимания. Я, наверное, никогда этого не пойму.
Когда я вздохнул при мысли об этом «инновационном» половинном вине, раздался голос на другом конце коммуникационного кристалла.
— Сэр Карл, должно быть, хороший начальник, раз так доступен.
«Думаю, есть тонкая грань между хорошим начальником и спокойным начальником».
Услышав это, Непобедимый Герцог расхохотался. Что ж, всё было хорошо, лишь бы это приносило ему удовольствие…
После этого Непобедимый герцог восстановил самообладание и продолжил.
— Я позвонил, потому что волновался, но вроде все в порядке. Какое облегчение.
— Если что-нибудь случится, я бесстыдно свяжусь с тобой первым.
— Это обнадеживает.
Когда я снова увидела улыбку Непобедимого Герцога, я тоже улыбнулась. Это согрело мое сердце, ставшее одиноким из-за дисциплинарного взыскания.
Когда я вернулся в свой кабинет после еды, меня удивил входящий звонок на кристалле связи. Это был Непобедимый герцог.
— Сэр Карл, я не верю, что вы сделали бы что-то без причины. Наверное, была такая ситуация.
Я был ошеломлен его первыми словами после того, как ответил на звонок. Это звучало так, будто учитель мягко отчитывает озорного ученика.
Конечно, была причина. Поскольку я совершил легендарный подвиг, напав на королевскую особу, и оказался в такой ситуации, эта новость, должно быть, достигла ушей Непобедимого Герцога.
Но нападение на членов королевской семьи было не просто озорным актом; это было почти предательство. Меня тронуло его понимание того, что должны были быть обстоятельства.
«…Вот что произошло».
Поэтому я подробно объяснил, сдерживая слезы. Если бы он знал всю историю, он, возможно, не использовал бы слово «обстоятельства».
Видеть, как Непобедимый Герцог изо всех сил пытается сдержать смех, было больно. Быть открыто высмеянным было бы легче, чем получить такую заботливую жалость.
Возможно, он знал, что я чувствую, потому что Непобедимый герцог быстро сменил тему. В итоге мы обсудили разные вопросы, в том числе и мою трапезу с первым менеджером. Это также привело меня к объяснению странного сочетания красного и белого вина.
Рассказывать о эксцентричном поведении подчиненного перед Непобедимым Герцогом было неловко, но это было предпочтительнее, чем получать болезненное сочувствие.
«Это действительно лучше?»
Я оказался в замешательстве.
— Она ведет себя так, потому что смотрит на вас снизу вверх, сэр Карл. Не будьте с ней слишком суровы.
«Да, я понимаю.»
Я кивнул в ответ на слова Непобедимого Герцога, которые освободили меня от мыслей.
На самом деле, я зашел слишком далеко, чтобы расстраиваться из-за выходок Первого Менеджера. Одно дело удивляться ее игривому поведению с едой, но на самом деле это было не так уж и странно.
И даже если бы я был по-настоящему расстроен, я бы не смог показать этого перед Непобедимым Герцогом. К сожалению, Непобедимый Герцог видел в Первом Управляющем чуть ли не сестру своей дочери.
«Это сводит меня с ума».
Тот факт, что Наследная Принцесса и Первый Менеджер были близкими друзьями, когда они были в Академии, каждый раз удивлял меня… и что они оба были связаны с Непобедимым Герцогом… Это было действительно головокружительно.
***
Прежде чем я закончил общение с сэром Карлом, состоялся долгий разговор. Я слишком долго придерживался того, что должно было стать кратким обменом мнениями. Я полагаю, что больше говорить приходит с возрастом.
И все же это было облегчение. Когда я услышал от Его Высочества наследного принца, что Карл был наказан за нападение на членов королевской семьи, я задался вопросом, что же произошло. Этот ребенок не был настолько безрассудным, чтобы спровоцировать такой серьезный инцидент.
Услышав от заинтересованной стороны, выяснилось, что это была травма во время мероприятия в академии. Тогда это означало, что это было не нападение, а прискорбный несчастный случай. Хотя это могло быть насильственно связано с нападением на королевскую семью, у Его Высочества не было причин специально нападать на Карла.
«Похоже, ему не суждена спокойная жизнь».
Я не мог не рассмеяться. С тех пор, как Карл стал исполнительным директором прокуратуры, он находился в центре беспорядков. Однако я не ожидал, что он будет вовлечен в такие инциденты даже в академии. Или правильнее было бы сказать, что он их вызвал?
Несколько раз посмеиваясь, я включил коммуникационный кристалл. Поскольку я проверил самочувствие Карла, пришло время заняться другими делами.
— Отец?
«Ваше Высочество наследная принцесса».
Я склонил голову сразу после того, как Ария ответила на звонок.
— Я просил тебя называть меня Арией наедине.
Я не мог не рассмеяться снова, глядя на ее надутое лицо. Как она вообще не изменилась с детства?
«Как я мог так обращаться к будущей матери всего нашего народа?»
— Я кладу трубку.
«Извини. Я узнал то, о чем вы просили, поэтому, пожалуйста, простите меня».
Настроение Арии улучшилось. Удивительно, как она могла радоваться вещам, которые ее не касались.
«Сэр Карл, кажется, думает о ней как о подчиненной».
— Я этого ожидал.
Несмотря на несколько неприятные новости, Ария сохраняла спокойствие. Может быть, потому, что это соответствовало ее ожиданиям.
— Это типично для Илая. Вероятно, она просто слонялась вокруг и провоцировала его. На самом деле это облегчение, если она ему не нравится.
Она дала резкую оценку. Хотя Ария обычно говорила тихо, она была прямолинейна, когда дело касалось леди Элизабет.
Тем не менее, именно просьба леди Элизабет побудила ее попросить меня проверить Карла. Если отбросить резкие слова, ее чувства к леди Элизабет были искренними.
«Ну, по крайней мере, он, похоже, не испытывает к ней неприязни. Если бы Карлу кто-то действительно не нравился, он бы его игнорировал или избегал».
Для Карла леди Элизабет была скорее подчиненным, чем романтическим интересом. Однако, похоже, между ними возникла любовь из-за времени, проведенного вместе.
Карл бы содрогнулся и стал бы отрицать это, если бы услышал, но с точки зрения третьего лица это было правдой. Карл не держал рядом с собой людей, которые ему действительно не нравились. Во всяком случае, тот факт, что они часто ссорились, но оставались близкими, был свидетельством привязанности.
— Действительно? Эли был бы рад это услышать.
Ее слова были резкими, но легкую улыбку на ее губах невозможно было скрыть.
Возможно, это потому, что они были близки еще со времен учебы в академии. Однако я не ожидал, что она вмешается в личную жизнь своей подруги.
«Это будет тяжело».
Карл только начинал открываться леди Маргетте. Поскольку леди Маргетте уже давно нравился Карл, вскоре они увидели положительные результаты.
И тогда леди Элизабет сделает свой ход. Карл, вероятно, был бы очень ошеломлен.
«Это проблема Карла».
Если бы леди Элизабет стремилась стать первой женой Карла, то я бы не стал вмешиваться, даже если бы Ария просила об этом. Как я мог, зная, насколько железнокровный герцог дорожит леди Маргеттой?
Но если она намеревалась стать следующей в очереди, то беспокоиться не о чем. Хотя мне не нужно было активно помогать, я также не мог полностью отказать Арии в ее просьбах.
— Спасибо, отец.
Вид улыбающегося лица Арии заставил меня почувствовать удовлетворение.
СНОСКИ
* Аперитив
– Небольшой глоток алкогольного напитка, который действует как закуска.
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
