༺ Плавное плавание (2) ༻
Когда я открыл дверь в комнату школьного совета, меня встретило зрелище, которого я давно не видел: офицеры школьного совета собрались вокруг, глубоко на совещании.
Это был не первый раз, когда я их перебивал, но мне всегда было жаль, когда это случалось. Было такое чувство, будто я вторгался в их самые загруженные часы. Более того, встреча взглядов семи человек одновременно всегда заставляла меня вздрагивать без всякой причины.
«Исполнительный директор.»
Узнав во мне посетителя, прервавшего их встречу, Президент быстро улыбнулся и встал.
«Я прошу прощения за то, что позволил нашему уважаемому гостю увидеть такое появление».
«Нет, это я должен извиниться за вмешательство».
Видя, что президент взял на себя вину, я почувствовал еще большее смущение. Понятно, что это было на мне. Сказать иначе было почти все равно, что сыпать соль на рану.
Однако выражение лица президента казалось настолько искренним, что почти пугало. У меня даже сложилось впечатление, что он извинится, даже если я дам ему пощечину, сказав, что ему мешает щека.
«Это наша вина, что мы собрались, несмотря на то, что знали, что придет исполнительный директор».
«Это верно. Мы были недальновидны».
Остальные офицеры один за другим быстро встали, подражая настроениям президента.
‘Эти парни…’
Я чуть не рассмеялся, увидев их единый фронт.
Они были такими с тех пор, как получили рекомендательные письма. Раньше они боялись меня больше, но распространение этих писем превратило их в нечто вроде моих последователей. Учитывая, что я приложил руку к формированию их будущего, думаю, их благодарность имела смысл.
«Я бы почувствовал то же самое».
Представьте себе профессора, который вместо того, чтобы похищать выпускников аспирантуры, помогает им найти настоящую работу. Любой, наверное, расплакался бы от благодарности.
‘Мне жаль.’
Видение их подлинного счастья вызвало у них чувство вины. Интересно, сколько времени им понадобится, чтобы возненавидеть меня?
Прямо сейчас я мог бы показаться им героем, обеспечившим им работу без необходимости сдачи экзамена. Но как только им надоест жизнь государственного служащего, я, наверное, стану больше похож на дьявола.
Однако чувство вины было мимолетным. Эти люди стали бы государственными служащими со мной или без меня; Я просто сделал этот процесс немного более плавным.
«По крайней мере, они что-то получили».
Более того, империя вознаграждала своих государственных служащих богатством и почетом пропорционально перенесенным ими лишениям. Это не была полностью односторонняя эксплуатация.
Единственной проблемой была нехватка времени, чтобы насладиться этим богатством и честью. Блин. Моё богатство продолжает расти, а расходов у меня почти нет.
«И все же всем следует занять свои места. Я знаю, что ты был занят на встрече, но у тебя есть работа.
Пытаясь подавить горечь, я махнул рукой, и они постепенно снова заняли свои места. Они вполне послушны.
Испытывая необъяснимое удовлетворение, я оглядел офицеров и встретился взглядом с Маргеттой. Она улыбнулась и слегка помахала рукой, и я не мог не улыбнуться в ответ.
Раньше Маргетта сдерживалась перед другими, но теперь ее, похоже, не заботило, кто смотрит. Она как будто говорила: «Я выполняю свою работу хорошо, так в чем же проблема?»
«Как впечатляюще».
Ее прямота была достойна восхищения. Она была так не похожа на меня, который всегда колебался.
«На самом деле встреча только что завершилась».
Я тихо переглядывался с Маргеттой, когда президент плавно вмешался.
Бред сивой кобылы. Было ясно, что встреча еще далека от завершения.
— Мы сейчас уйдем.
Но прежде чем я успел что-либо сказать, президент вывел остальных офицеров.
— Но почему ты тоже уходишь?
Это ваш офис. Что такое комната студенческого совета без президента?
Пока я смотрел, как шестеро из них уходят, последний вышедший мальчик вежливо поклонился и закрыл дверь.
Кем он был снова? Дисциплинарный инспектор?
«Дисциплинарный инспектор был вам очень благодарен в последнее время».
Услышав тонкий намек Маргетты, я кивнул. Это действительно был инспектор по дисциплинарной ответственности. Было приятно услышать, что моя память еще не подвела меня.
Но за что он был мне благодарен?
«Это так? Ну, я раздал всем рекомендательные письма».
Дисциплинарному офицеру имело бы смысл быть благодарным, если бы этот жест был эксклюзивным для него, но я раздал их всем. Должна быть еще одна причина для особого упоминания.
Однако ничего конкретного в голову не пришло. Лично я не был близок с каждым офицером.
— Оливия присоединилась к студенческому совету, помнишь?
Как только я это услышал, я кое-что вспомнил. Дисциплинарный инспектор действительно приложил значительные усилия, чтобы завербовать Оливию в Дисциплинарный комитет.
Оливия была неотделима от Амелии, как сделка «купи один, получи один бесплатно», поэтому его усилия провалились. И только когда я вмешался и протолкнул их обоих в студенческий совет, его мечта осуществилась.
— Значит, он коллекционер.
Он казался человеком, который не может отказаться от таланта, пока он у него не появится.
Я не ожидал встретить такого человека в академии. Вероятно, он будет тем человеком, который внесет значительный вклад в успех отдела, как только получит достаточно высокую должность.
— Судя по его благодарности, они, должно быть, хорошо ладят.
«Это верно. Они прекрасно ладят».
Воспользовавшись разговором как возможностью, я поинтересовался благополучием бедствующих сестер. Положительный ответ обнадежил.
Хороший. Это облегчение, что у них все хорошо. Вид их, грызущих сырую репу, был весьма шокирующим.
— Э, Карл?
«Да?»
Голос Маргетты вырвал меня из моих мыслей, и я обернулся и увидел, что она пристально смотрит на меня.
— Сейчас рядом никого нет.
Потребовалось время, чтобы понять смысл ее слов.
— Тогда доброе утро, Мар.
— Доброе утро, Карл.
Надеюсь, мои немедленные объятия компенсировали задержку.
Увидеть утром счастливо улыбающуюся Маргетту предвещало приятный день.
***
Глядя на это сейчас, казалось, что сегодня будет не особенно приятный день.
— Что у вас с выражением лица, исполнительный директор?
«Ничего. В голову пришло плохое воспоминание».
Я подумывал проигнорировать сообщение исполнительного директора информационного отдела, когда оно пришло через коммуникационный кристалл. Если он первым связывался со мной, это обычно означало неприятности.
Это было странно. Я определенно думала, что сегодня у меня «бафф» улыбки Маргетты… Или это не имело значения? Проблемы, казалось, всегда находили меня, несмотря ни на что.
Несмотря на мое замешательство, исполнительный директор информационного отдела продолжил спокойно.
— «Пяти столпам» удалось стабилизировать ситуацию. Падение фракции Голубя больше не повторится.
«Приятно слышать.»
Хоть какие-то позитивные новости были.
Несмотря на впечатляющее самоуничтожение фракции Ястреба после изгнания Голубей, сама фракция Голубей уже пережила падение с благодати. Всегда существовал риск того, что они нападут друг на друга из-за вопросов ответственности или возникновения новой фракции.
Однако «Пять столпов» выдержали столь динамичное развитие событий и сумели вернуться. Поскольку однажды они были сбиты с толку, они, вероятно, будут более осторожными в своей внешней деятельности.
«Пять столпов определенно закончены».
После раскрытия попытки убийства короля вероятность того, что «Пять столпов» попытаются подорвать академию, стала практически нулевой. Тем не менее такая возможность всегда существовала. Теперь это уже не беспокоило.
— Вместо этого проблемы назревают в другом месте.
Исполнительный директор информационного отдела вздохнул, по-видимому, раздраженный. Еще одна проблема возникла сразу же после того, как была решена последняя. Разве это не просто замечательная новость?
Конечно, я чувствовал то же самое. Это было просто абсурдно.
— На какой стороне сейчас?
— Красная волна.
‘Просто замечательно.’
Это был последний ответ, который я хотел услышать. Из пяти организаций остались Пятая Империя и Красная волна. Уровень их безумия, казалось, пронзил небеса, возможно, потому, что они были последними, кто выжил.
И если бы вы спросили, что из двух безумнее, девяносто девять из ста указали бы на второе — на Красную волну или как она там называется. Это была группа ярых революционеров.
«Они выдумали еще одно безумие? Они какое-то время молчали.
— Действительно.
У нас вырвался коллективный вздох. Даже Пятая Империя казалась разумной по сравнению с Красной волной. Вот каким чистым безумием была «Красная волна».
Первоначально Пятая Империя состояла из тех, кто хотел стать преемником Империи Кефеллофен, выступая за то, чтобы Армейн стал новой империей. Они просто спорили в рамках «небесного мандата» и «единственной империи», установленных порядком континента. Их аргументы были нереалистичными, но все, что они сделали, это спровоцировали споры.
С другой стороны, «Красная волна» не заботилась о порядке. Они отрицали иерархию континента и стремились пропитать землю «голубой кровью» монархов и знати. Даже Пятая Империя, вероятно, возмутилась бы, если бы их обвинили в принадлежности к Красной волне.
— Как известно, «Красная волна» действует через клеточные организации, что затрудняет их полное искоренение. Поимка одной клетки обычно не заканчивает дело.
Исполнительный директор департамента информации отметил, что удалось обнаружить некоторую активность среди этих ячеек.
«Знаем ли мы их точную цель?»
— У нас есть идея. Одно из их отделений получило приказ незадолго до того, как оно было подавлено. Нам повезло.
Время действительно было удачным. Если бы они были немного позже, заказы, возможно, уже были бы уничтожены. А если бы они были раньше, ветка была бы раздавлена еще до того, как ее нашли.
— «Создать голубое озеро» — похоже, это их цель.
«Голубое озеро?»
— Скорее всего, они нацелены на императорский дворец, администрацию или, возможно, академию. Вот что получается, когда необразованные люди пытаются создавать метафоры.
Я не мог не согласиться с презрительным замечанием исполнительного директора департамента информации. Метафора была слишком откровенной. Зачем возиться с кодом, если он будет таким очевидным?
«Как типично для Красной волны».
Их заблуждением было убить дворян и создать озеро голубой крови, которое они сами назвали «Красной волной». Они своеобразно избегали сравнения дворянства с морем.
В любом случае, создание «озера» подразумевало, что им нужна была смерть многих дворян. Единственными местами, где это могло произойти, были те, которые упомянул исполнительный директор Департамента информации, — императорский дворец, администрация империи или академия.
И с наибольшей вероятностью была академия, черт возьми.
— Я собирался дождаться более подробной информации, но счел целесообразным сообщить вам заранее, поскольку ваше местоположение также является потенциальной целью.
«Спасибо за предупреждение».
Обменявшись еще несколькими любезностями, мы завершили разговор.
Красная волна, красная волна…
Первый семестр принес третью награду. «Сумеречный культ» возник перед каникулами, а «Красная волна» начала активизироваться во втором семестре.
«Почему он есть каждый сезон?»
Конечно, самоуничтожающиеся Пять Столпов не в счет. И все же регулярность этих событий поражала.
Казалось, они говорили прямо, чтобы избежать путаницы. Как заботливо с их стороны, в каком-то запутанном смысле.
«Это то, на что похоже плавное плавание?»
По крайней мере, в этом хаосе не было скрытых переменных.
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
