Момент, которого я боялся больше всего, настал.
«Угу… икота…»
Видя, как Маргетта тихо плачет, закрывая рот рукой, я почувствовал, что схожу с ума.
«Исполнительный менеджер, к вам просьба о посещении».
Выражение лица охранника выглядело так, будто он только что от чего-то отказался. Сначала я задавался вопросом, почему он так выглядит, но тоже сдался, когда услышал, что Маргетта приехала в гости. В моем случае я отказался от своего достоинства и гордости.
Естественно, оказаться за решеткой было унизительно. Я не хотела, чтобы Эрих, Луиза и Ирина видели меня такой.
«Она последний человек, которого я хотел бы видеть в таком состоянии».
Больше всего я никогда не хотел, чтобы Маргетта видела меня таким, даже если наступит конец света. Я знал, как сильно она беспокоилась обо мне и что под ее сильным фасадом скрывалось нежное сердце.
Итак, я помолился несколько раз. Я сказал, что не возражаю, даже если министр хорошенько меня отпорет, лишь бы не пришла Маргетта.
— Разве ты не дашь мне только одну вещь?
Конечно, Энен не был бы достаточно свободен, чтобы слушать молитвы инопланетного вида, поскольку он был занят молитвами жителей этого мира. Блин.
«Карл… Карл…»
Маргетта постоянно плакала, держась за решетку одной рукой. Она выглядела так, словно могла упасть в обморок в любой момент.
Ее жалкое и душераздирающее состояние вызывало у меня желание броситься и заверить ее, что все в порядке, но, к сожалению, это было невозможно.
«Все в порядке. Я действительно в порядке, Мар».
Поскольку я находился в тюрьме, мои действия были крайне ограничены. Самое большее, я мог держать Маргетту за руку и повторять утешающие слова. Больше я ничего не мог сделать.
Однако эти действия, похоже, еще больше расстроили Маргетту.
«Ваааа!»
В конце концов Маргетта не смогла сдержать слез. Достойная дама, всегда следившая за своим внешним видом и достоинством, расплакалась, как ребенок.
«Почему, почему?! Почему Карл, Карл здесь…?!»
Ее вспышка была похожа на детскую истерику или на человека, столкнувшегося с совершенно непонятной дилеммой.
В любом случае, это так отличалось от обычно спокойной Маргетты, которую я знала, и наполняло меня еще большей виной.
«Почему… почемууууу…??»
Бормоча так, ее ноги подкосились, и она рухнула на землю.
— Старший, с тобой все в порядке?
Луиза, смотревшая на это печальными глазами, быстро подошла, чтобы поддержать Маргетту.
Увидев это, мне стало еще хуже. Я оказался в ситуации, когда другие должны были делать то, что должен был делать я. Или, скорее,… Если бы я вообще был снаружи, Маргетте не пришлось бы проходить через это.
«Луиза, возьми это».
Ирина протянула Луизе бутылку с водой.
Да, дайте ей немного воды. Она, должно быть, обезвожена от всех плача.
«Старший, выйдем ненадолго на улицу. Тебе нужен свежий воздух».
«Нет, я не хочу… Си-Карл здесь, Карл…»
Несмотря на обеспокоенные слова Луизы, Маргетта покачала головой и сопротивлялась.
Однако Луиза стала еще более решительной вывести ее на улицу, увидев ее состояние. Учитывая, что Маргетта обычно говорила формально, ее обращение к неофициальным жалобам указывало на то, что она не в своем уме.
Наконец, с помощью Ирины Луизе удалось вывести сопротивляющуюся Маргетту наружу.
— Лучше снаружи, чем здесь.
Я глубоко вздохнул, наблюдая за удаляющейся фигурой Маргетты.
Как бы красиво она ни была украшена, тюрьма все равно оставалась тюрьмой. Это было неподходящее место для хрупкой женщины, ослабленной горем.
— Хён, ты в порядке?
«Я был до сих пор».
Эрих незаметно подошел ко мне, как только остальные ушли. Это был наш первый разговор с начала визита.
Хотя я понял. В такой ситуации кто мог заговорить первым и обойти Маргетту? Эрих, казалось, тоже опешил, вероятно, не ожидая, что Маргетта расплачется так.
«Что, черт возьми, произошло? Как кто-то из академии оказался в тюрьме?»
Я отвел взгляд на вопрос Эриха.
Знаешь что? Вы первый, кто спрашивает, почему меня поймали.
Министр знал обстоятельства. Добросердечная Маг-Герцогиня была слишком добра, чтобы спрашивать, и Маргетта сразу же заплакала, как только увидела меня. Несмотря на несколько посещений, я так и не смог никому рассказать о причине моего заключения.
— Как я могу это объяснить?
Я бы предпочел, чтобы никто не спрашивал. Как мне объяснить такую безумную причину?
Но с точки зрения Эриха, который ничего не знал, должно было показаться, что меня внезапно вырвали из академии. Мне нужно было прояснить это недоразумение…
— Все будет в порядке?
Чтобы объяснить ситуацию, мне пришлось бы упомянуть «Красную волну», крамольную республиканскую группу, которая обратилась к академии. Это был деликатный вопрос, который нужно было обсудить с Эрихом, который там учился.
Но если не считать моих душевных терзаний, все закончилось без всякого вреда, а Эрих не отличался болтливостью. Если я скажу ему: «Держи это между нами», он, вероятно, промолчит, словно выдаст семейную тайну.
…Хорошо, я ему скажу.
«Это немного длинная история».
Когда я начал говорить, выражение лица Эриха странно изменилось.
Дерьмо.
***
Подожди. Я должен терпеть.
«Почему я должен пройти через это испытание?»
На мгновение я обиделся на Энена. Какой грех я совершил, чтобы заслужить такое суровое испытание?
Было ли это потому, что я отклонил приглашение Танниана пойти вместе в церковь? Но я был не единственным, кто отказался. Танниан даже сказал, что все в порядке, и просто ушел, когда я отказался.
— Он пошел и молился, чтобы на меня упало проклятие?
Я представил, как Танниан кричит: «Накажите этого неверного неверующего!» Да, должно быть, это оно. Танниан, этот злобный парень, наверное, сделал такую зловещую вещь с улыбкой.
Разве человек не может время от времени пропускать церковь? Моя церковь построена на вере и вере в моем сердце.
«Ты слушаешь?»
«О, да.»
Голос хёна вернул меня к реальности. Я был в беде. Даже мой последний отчаянный побег не удался.
«Это сводит меня с ума».
Я осторожно подняла голову и посмотрела в потолок, словно потрясенная печальной и тревожной историей.
Честно говоря, я отвернулся, потому что чувствовал, что в любой момент расхохотаюсь, если ослаблю бдительность.
«Не говори об этом на улице».
Я энергично кивнул в ответ на слова хена.
История о республиканцах, кричащих о революции, а хёнах, подавляющих их, была необычной.
Было головокружительно думать, что академия едва не подверглась опасности без моего ведома, но, по крайней мере, все закончилось без происшествий.
Ну, кроме одного.
— Кому я вообще это скажу?
Если бы я говорил об этом где-нибудь еще, я бы выглядел сумасшедшим. Даже услышать это из первых уст было сбивающим с толку, так что же было бы хуже, если бы другие услышали это из вторых рук?
Хён был заключен в тюрьму за убийство заключенного. Хотя убийство заключенного не заслуживает похвалы, оно не должно быть преступлением, достаточно серьезным, чтобы оправдывать тюремное заключение.
«Я написал слишком много отчетов, и мне просто повезло, что на этот раз это привело к тюремному заключению».
Проблема была в карме хена, которая превратила мелкий грех в серьёзный. Именно тогда меня чуть не захлестнула первая волна смеха.
«Но этот ублюдок рассказал об инциденте с Рутисом. Как я мог сохранить невозмутимое выражение лица, услышав это?»
Вторая волна смеха грозила вырваться из меня, когда я узнал причину, по которой он убил пленника.
— Вот как все произошло?
Мне хотелось сойти с ума. Было бы менее нелепо, если бы заключенный просто спровоцировал его, заставив хена выйти из себя.
Но ему просто нужно было из всех вещей воспитать Рутиса. Он даже упомянул тот легендарный инцидент, когда на глазах у всех избили членов королевской семьи.
Более того, из-за этого инцидента хён получил беспрецедентное наказание в виде испытательного срока в академии. Не будет преувеличением сказать, что это не давало ему покоя, но подумать только, что он услышал об этом от республиканского бунтовщика?
— Я бы этого не вынес.
Я бы убил и этого мятежника. Даже Верховный суд, вероятно, признал бы это оправданным.
В любом случае, я прекрасно понимал, почему хена посадили в тюрьму. Но по мере решения одной проблемы возникла другая.
— …Хён, как нам объяснить это всем остальным?
«Ага…»
У меня не хватило смелости открыть правду леди Маргетте, которая, должно быть, все еще плакала снаружи, а также Луизе и Ирине, которые собирались ее утешать.
«Скажем так, это проблема на работе. Не поднимайте эту тему, пока вас не спросят».
Хён ответил после долгих раздумий, и я молча кивнул.
Пожалуйста. Надеюсь, никто не спросит.
***
Маргетта вернулась вскоре после того, как я раскрыл Эриху неприятную правду. К счастью, она, кажется, немного успокоилась.
К тому времени часы посещений уже закончились, и им пора было уходить. Поговорим о неудачном времени.
«Карл, увидимся завтра. Я обязательно приду завтра снова».
Пытаться удержать ее от слез снова было трудно. Я имею в виду, не было ли посещение человека, которого посадят в тюрьму всего на пять дней, два дня подряд, не слишком ли много?
Как бы то ни было, мне удалось уговорить Маргетту, которая продолжала настаивать на возвращении, уйти, пообещав навестить ее в первую очередь после моего освобождения.
— Ах, хён. Семья знает о твоем заключении.
Уходя, Эрих оставил мне немного тревожный комментарий.
«На данный момент мне удалось помешать матери прийти. Должен ли я держать ее подальше?»
Благодаря моему заботливому брату посетителей не стало больше. Возможно, мне удалось бы справиться с Маргеттой, но мысль о том, что «мать навещает своего заключенного в тюрьму сына», была невыносима.
…Мне следует сначала связаться с ними, даже если я не смогу навестить их после освобождения. Это было бы правильно.
‘Блин.’
Разочарованный своим мгновенным гневом, я задавался вопросом, как все дошло до этого. Этот ублюдок не умер бы, если бы я контролировал себя немного больше и наступил ему на ногу вместо того, чтобы ударить его по голове.
Когда я глубоко вздохнул и посмотрел на потолок, у меня возникло зловещее предчувствие.
— Почему они не пришли?
Менеджеры были на удивление молчаливы.
Это было необычно. Даже из далекой академии приехали в гости, так почему же не было новостей из прокуратуры, которая располагалась совсем рядом?
Честно говоря, было бы лучше, если бы они не приходили, но когда они когда-нибудь создавали мне комфорт? Я ожидал, что они появятся.
— Если они не придут, то это будет лучше для меня.
Мне лучше не слишком беспокоиться об этом.
***
Схватившись за пульсирующую голову, я ворочался. Мне следовало бы встать, но я просто не мог.
«Мне нужно сходить в гости…»
Изначально мы должны были пойти сегодня утром. Остальные менеджеры и старший менеджер согласились пойти вместе.
Но вчера вечером у нас случился незапланированный ужин.
«Это памятный ужин в честь заключения вашего босса в тюрьму. Вам следует присутствовать на нем, прежде чем идти к нему в гости».
Как я мог пропустить это, когда министр настаивал на ужине? Это было наше первое мероприятие за долгое время, поэтому я с радостью посетил его.
И вот результат. Министр принес только крепкие напитки, и последствия были ужасающими.
«Фу…»
Ворочаясь, я заметил свои растрепанные волосы.
Мои драгоценные седые волосы… Обычно они были такими красивыми, что я могла бы похвастаться ими где угодно, но сегодня они выглядели устрашающе.
По иронии судьбы, напиток, который я выпил вчера вечером, тоже был белым… Впервые я испугался белого цвета…
«Исполнительный директор…»
Мне было больно думать, что исполнительный директор был один и плакал в холодной тюрьме.
Извините, исполнительный директор. Мне следует пойти к тебе в гости, но не думаю, что смогу сделать это сегодня.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
