Мои руки начали неметь. Ноги, которые были туго связаны, тоже начали слегка дергаться.
Хотя мое тело постоянно посылало мне сигналы бедствия, я ничего не мог с этим поделать. В конце концов, эта ситуация была моей собственной ошибкой.
«Эм…»
Я неуверенно открыл рот, надеясь, что, может быть…
«Нет.»
«Хорошо.»
Твердый отказ Маргетты заставил меня тут же снова закрыть рот. Я еще даже не закончил говорить.
«Я не отпущу тебя, пока не наступит время клуба».
Маргетта сказала это и обняла меня крепче, как будто ругая меня за то, что я уже пытался убежать.
Это была Маргетта, и что я мог сделать? Даже если мне было немного не по себе, я охотно подчинился.
Она отпустит меня во время клуба.
Даже несмотря на это, она была внимательна. Она была слишком хороша для такого человека, как я, который заслуживал тюрьмы.
Чувствуя благодарность, я крепче обнял Маргетту, и она удовлетворенно потерлась лицом о мою грудь.
Я чувствую себя немного неловко.
Я смущенно отвожу взгляд.
Это произошло не из-за объятий; мы не впервые обнимались, так чего же теперь было смущаться?
Вместо этого это была поза; это казалось довольно странным.
Хорошо, что больше никого здесь нет.
Я посмотрел на Маргетту, которая все еще прятала лицо у меня на груди.
Она не просто обычно обнимала меня; она сидела у меня на коленях, ее ноги обхватили нижнюю часть моего тела, когда мы смотрели друг на друга.
Возможно, я просто был чувствителен, но не было ли это немного странно? Это казалось позой, которую легко было бы неправильно понять, если бы ее увидел кто-то другой.
Ну, это не имеет значения.
Никто не мог прийти сюда без разрешения Маргетты, так что все будет в порядке.
Да, это не должно быть проблемой. Я не мог оттолкнуть Маргетту только потому, что немного стеснялся. Как я мог после того, как увидел это раньше?
— Карл! С тобой все в порядке? Ты ведь нигде не ранен, верно? Ты как следует поел?
Чтобы сдержать свое обещание увидеться с ней первым после освобождения, я пропустил кабинет директора и направился прямо в кабинет вице-президента. Как только я вошел, Маргетта бросила всю бумажную работу и бросилась ко мне.
Возможно, это преувеличение, но она проверила меня с головы до ног. Ее прикосновения были такими отчаянными и жалкими, что я даже не смог заставить себя увернуться от них.
«Со мной все в порядке. Никаких проблем не было».
— Слава богу… ох… слава богу…
И только после того, как я несколько раз ее успокоил, Маргетта смогла успокоиться.
«Хеук… Хеукк… Хеук!»
Ну, похоже, она не совсем успокоилась.
Маргетта несколько раз ударила меня в грудь, тяжело рыдая. Возможно, со своей точки зрения она била меня, но на самом деле для меня это было больше похоже на похлопывание.
Физической боли не было, но это было похоже на эмоциональную атаку, а не на физическую.
«Ты такой злой! Ты обещал, что тебя больше не посадят в тюрьму! Ты сказал, что больше не заставишь меня волноваться!»
«Мне жаль…»
Я не мог поднять голову, услышав вспышку гнева Маргетты, когда она излила печаль, которую сдерживала пять дней.
Да, я это сказал. Чтобы утешить Маргетту, которая беспокоилась о моем испытательном сроке, я пообещал, что подобное больше не повторится.
Конечно, это было обещание, которое я не смог сдержать. В то время меня отделял всего один отчет от тюремного заключения. Мысль о том, что это больше не повторится, была смехотворной; Меня могли запереть уже на следующий день.
И кто в здравом уме скажет: «В следующий раз меня, наверное, посадят в тюрьму» кому-то, опечаленному испытательным сроком? На такое посмел бы пойти только Второй Принц.
«Садись прямо сейчас».
«О да.»
Затем Маргетта резко скомандовала, ее глаза яростно сузились.
Казалось, она пыталась выглядеть устрашающе, но, честно говоря, с красными от слез глазами она была скорее милой, чем страшной.
Конечно, я не мог сказать ей этого в лицо.
Тем не менее, Маргетта села мне на колени и обвила руками мою спину после того, как я последовал ее команде сесть на диван…
«Я не отпущу тебя. Карл на сегодня мой».
Она заявила это так, как будто предупреждала меня готовиться к войне.
Последние остатки совести удерживали меня от возражения: «Разве я не всегда был твоим?»
Если от этого ей станет легче, то пусть будет так.
Я нежно погладил Маргетту по голове. Было бы правильным подчиниться, даже если бы она претендовала на меня не только сегодня, но и на следующие пять дней.
Давай останемся так хотя бы до тех пор, пока не высохнут ее слезы.
***
Я не мог оторвать лицо от груди Карла.
Как неловко…
Я потерял самообладание, увидев Карла. Когда я подтвердил, что он невредим, меня охватило облегчение и негодование.
…И вот я не смог сохранить свое обычное достоинство.
Что, если я ему не нравлюсь за то, что я недостойная дама?
Однако было слишком поздно. Я уже расплакался перед Карлом и напал на человека, которого только что освободили. Я не мог винить его, если он разочаровался во мне.
Тем не менее, это был момент, когда мой жених вернулся из тюрьмы.
Как я мог сдержаться?
Карл сказал, что это всего на пять дней, но мне было трудно с этим согласиться. Действительно ли продолжительность имела значение?
Эти пять дней казались вечностью в аду и были еще более мучительными, чем когда-либо. Я бы охотно отправился в тюрьму, если бы это означало освобождение Карла.
Даже сейчас слезы текли по моему лицу, когда я думал о том, что Карла посадили в тюрьму.
Я не должен был быть таким…
Пристыженный, я зарылся в грудь Карла. При этом я чувствовал, как его одежда намокла от моих слез.
И все же Карл безропотно держал меня, успокаивающе поглаживая по голове.
Тепло.
Я бы хотел, чтобы мы оставались такими навсегда.
Давайте простим его.
Я ненавидел то, что он нарушил свое обещание и оказался в тюрьме, и я презирал то, что это был не просто испытательный срок, а тюремное заключение, но Карлу, должно быть, пришлось тяжелее всего.
Давайте простим его на этот раз. Да, только в этот раз. Действительно.
— Эм, Маргетта?
«Нет.»
Когда я почувствовал успокаивающее тепло между нами, Карл снова заговорил.
Я сразу отказался, думая, что он снова попросит меня отпустить. Ни за что. Прощение было возможно, но только после того, как он должным образом загладил свою вину передо мной. Мы еще не были там.
Но Карл слегка рассмеялся, выглядя немного смущенным, и продолжил говорить.
— У тебя есть время на этих выходных?
Я почти поднял голову на его вопрос, но поспешно опустил ее снова. Я не видела себя в зеркале, но была почти уверена, что мое лицо, должно быть, в беспорядке. Я не должна позволять ему видеть меня в таком состоянии.
Когда я ничего не сказал, Карл снова усмехнулся и нежно погладил меня по волосам.
«В эти выходные в особняке Непобедимого герцога празднуют день рождения Ее Высочества наследной принцессы».
Я рассеянно кивнул, вспоминая разговор. Отец предложил нам пойти вместе, но я отказался, потому что Карл был в тюрьме, а я был слишком занят своими обязанностями в школьном совете…
«Меня тоже пригласил Непобедимый Герцог, но у меня нет партнера. Идти в одиночку казалось слишком неискренним, поэтому я колебался».
Моё сердце забилось сильнее от его слов.
Выходные, праздник и партнер. Если бы я не понял, на что он намекает, то меня бы не считали ни дворянином, ни человеком.
Партнер.
Это слово заставило мое сердце трепетать. Присутствую на празднике с Карлом в качестве моего партнера…
Это был не просто праздник, а день рождения кронпринцессы. Это будет собрание заметных деятелей, почти как небольшой новогодний бал.
С гордостью присутствовать на таком мероприятии в качестве партнера Карла?
Это восхитительно.
Мои губы скривились в улыбке. Просто придя на мероприятие, я мог выставить напоказ свои отношения с Карлом в социальных кругах. Через день после празднования об этом узнает вся империя и весь континент.
«Помнишь клубную ярмарку? Я тогда сказал, что если ты не против, то я хотел бы быть твоим партнером…»
Я вспомнил. Это был знаменательный день, когда у меня был первый танец Карла.
И я был тронут. Он даже вспомнил мимолетный комментарий.
«Ты будешь моим партнером?»
«Я буду!»
Я инстинктивно поднял голову, а потом пожалел об этом.
Я молчал, потому что не хотел показывать ему свое лицо, но по глупости забыл об этом.
«Спасибо, Мар».
Но я почувствовал облегчение, увидев улыбку Карла, как будто все в порядке.
***
Настроение Маргетты, казалось, улучшилось в тот момент, когда я предложил ей стать моей партнершей.
Слезы в ее глазах сменились смехом, и она наконец показала свое лицо, которое прятала у меня на груди.
Плачу, а потом смеюсь…
Я поймал себя на смущающе неуместной мысли и быстро покачал головой. Но это действительно была правда. Видеть, как она плачет, а затем смеется, сделало ее красивой.
Внутренне извиняясь перед Маргеттой, я ускорил шаг. Разговор затянулся дольше, чем ожидалось, и я опаздывал на клубное время.
Это мой первый день возвращения.
Отметить мое возвращение запоздалым прибытием было похоже на уникальную форму пытки. Что это была за пытка?
В любом случае, я торопился изо всех сил и вскоре прибыл в клубную комнату.
«Оппа!»
«Извините, я немного опоздал».
Луиза, которая расхаживала по клубной комнате, бросилась ко мне, когда я открыл дверь без стука.
«О-о, слава богу. Я волновалась, что ты все еще можешь быть в подземной тюрьме…!»
Я мог только горько улыбнуться, услышав вздох облегчения Луизы. В конце концов, такие мысли были понятны только тогда, когда вокруг не было видно якобы освобожденного человека.
Похлопав ее несколько раз по плечу, чтобы успокоить, я повернулся и увидел приближающихся других членов клуба.
Я испытывал к ним тайную благодарность. Я беспокоилась, что они все могут приехать ко мне в гости во время моего заключения, но, к счастью, пришли только Луиза и Эрих.
Какое это было бы зрелище.
Охранник, возможно, действительно прикусил себе язык.
— Советник, с вами все в порядке?
Рутис подошел первым и осторожно спросил, как у меня дела. Лицо его выглядело необычайно серьезным.
Было странно видеть его таким, тем более что именно он проделал классную шутку с «тортом тофу» после моего испытательного срока. Хотя я понял.
Возможно, он понял, что перестарался?
Это ничем не отличалось бы от того, чтобы съесть курицу на глазах у друга, которому только что сделали миндалины, или подарить ему мороженое «Падающая звезда». В какой-то степени можно было дразнить.
Однако не стоит дразнить человека, который попал в тяжелую аварию и не может двигаться. Это был такой принцип.
«Я в порядке.»
И все же тот факт, что он знал, где провести черту, заставил меня почувствовать странную гордость.
Да, члены нашего клуба в принципе хорошие люди.
«На этот раз ты мне ничего не дашь? Я с нетерпением этого ждала».
Пока я дразнил его, наслаждаясь растущим удовлетворением, которое ощущал, Рутис неловко улыбнулся.
Извините, это воплощение дурацкой шутки о президенте клуба.
«Я кое-что приготовил».
?
Ты меня разыгрываешь.
Зачем он снова что-то приготовил?
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
