Мирный отдых, мирная академия и мирное жилье.
Возможность оставаться в своей квартире и не ходить на работу была настоящим благословением. Я мог бы лечь, если бы захотел, и мог бы пойти спать, если бы захотел.
«Карл, тебе не следует оставаться в постели весь день, даже в отпуске».
«Понял.»
Маргетта посоветовала мне, подойдя с чашкой чая в руке, и улыбнулась, когда я быстро встал в ответ на ее ценный совет.
Это действительно было мирно. Наличие кого-то, с кем можно было тихо поговорить, сделало праздник еще более насыщенным.
«Аромат прекрасен. Я уверен, что он тебе понравится, Карл».
Все еще улыбаясь, Маргетта протянула мне чашку.
Чай имел ярко-красный оттенок. У меня в комнате этого не было; она принесла?
«Спасибо, Мар».
— Фуфу, это ничего.
Это тоже было мирно. Праздник, проведенный за наслаждением новым чаем, был поистине прекрасен.
Вчерашний хаос казался ложью. Проведя такой мирный день, было бы достаточно, чтобы быстро снять усталость и позволить любому вернуться на работу в хорошем настроении на следующий день.
Да, я чувствовал себя счастливым. Все было мирно. Я наслаждался… собой, да?
Мне это не нравится.
Уверенности, которые я повторял себе, рухнули.
Я сделал глоток чая и взглянул на Маргетту, которая встретила мой взгляд яркой, непоколебимой улыбкой.
«Вам это нравится?»
«О, да. Это приятно».
Услышав мой ответ, Маргетта широко раскинула руки.
Я точно знал, что она имела в виду, поэтому осторожно придвинулся ближе, чтобы обнять ее, и она крепко обняла меня в ответ.
«Значит, это нормально — принять такую награду, верно?»
«Конечно.»
Хотя ее слова требовали разрешения, единственный ответ, который я мог дать, уже был готов. Как я мог отказать Маргетте?
Мне пришлось бы подчиниться, даже если бы она попросила меня прямо сейчас пронести ее по легкоатлетическому полю академии. Вот так оно и было.
Маргетта глубоко прижалась ко мне, а я от всей души гладил ее по спине.
«Тебе тепло».
– пробормотала она сонным голосом.
«Настолько много, что я не хочу делить тебя ни с кем еще».
Ее слова почти остановили мою поглаживающую руку, но я заставил ее продолжать движение.
Если бы я остановился именно тогда, я бы сразу же оказался в аду. Даже такой неопытный в любви человек, как я, знал это.
— Ты так не думаешь, Карл?
Ах.
Ее странно холодный голос заставил меня крепко закрыть глаза.
Было ли два ада?
Мне еще предстояло многому научиться.
***
Я наконец-то нашел время для себя после того, как успокаивал Маргетту еще несколько часов.
Как и вчера, сегодняшний день был морально утомительным. Но что я мог сделать? Это было то, что мне пришлось пережить.
Маргетта, должно быть, тоже была не в духе.
Подумав об этом, я, естественно, вздохнул.
Да, я не должен чувствовать себя слишком обиженным. Как бы тяжело это ни было для меня, это не могло быть так тяжело, как для Маргетты, которой пришлось сражаться в одиночку против Герцогини-Мага. Насколько трудным и болезненным это должно было быть для нее?
Неужели она так сильно пострадала?
Благодаря этому она сегодня утром первым делом ворвалась в мою комнату.
Я не ходил в кабинет вице-президента. Это Маргетта сама прибежала ко мне домой. Та самая Маргетта, которая обычно не приближалась ко мне, если это не было очень важно.
«Мар?»
«Карл, ты можешь остаться со мной сегодня?»
Только монстр посмотрит в эти отчаянные глаза и скажет «нет».
«Да, Мар. Я тоже хотел быть с тобой».
Итак, я согласился без колебаний.
Услышав эти слова, Маргетта улыбнулась, как будто она владела миром. Или, возможно, она просто заставила его.
Я бы понял, даже если бы это был всего лишь притворство. Ведь я тоже пытался делать вид, что все в порядке, пока я был с Маргеттой.
Я схожу с ума.
Я снова лег в кровать, так как никто не смотрел. На моих губах появилась гримаса, потому что казалось, что моя голова вот-вот сломается.
Почему?
Я думал об этом со вчерашнего вечера. Почему именно это произошло?
И почему я?
Я глубоко вздохнул, когда эта мысль пришла мне в голову.
Это было действительно невообразимо. Если бы кто-то сказал мне, что это произойдет всего два дня назад, я бы назвал его сумасшедшим.
Но это было удивительно реально. Я с трудом мог в это поверить даже сейчас, но все свидетельства указывали на то, что это правда.
Почему я ей нравлюсь?
Мысль, о которой было трудно даже подумать, возникла у меня в голове, пока я тупо смотрел в потолок. Я попыталась очистить свой разум, потому что иначе мне казалось, что я не смогу успокоиться.
Конечно, это не прояснилось легко. Мысли о Герцогине-Маге продолжали доминировать в моем сознании и отказывались уходить.
Я снова и снова задавался вопросом, ошибся ли я. Неужели моя застенчивость и необоснованная уверенность заставили меня принять ее благосклонность за привязанность?
Имел ли смысл для нее, из всех людей, любить меня?
Это так.
На удивление, это имело смысл. Хотя мое сердце все еще отказывалось принять этот результат, мои рассуждения кричали, что это правильно.
Признаюсь, я немного не обращал внимания на романтику. Учитывая неосведомленность Эриха о его собственной личной жизни, это, должно быть, заложено в наших генах.
Возможно, я невежественный, но я не безмозглый.
Тем не менее, медлительность в понимании ситуаций из-за невнимательности и глупость непонимания их, несмотря на наличие четких доказательств, — это две разные вещи.
Поведение Герцогини-Мага на вечеринке и странное противодействие ей Маргетты… В тот момент я был слишком занят чтением комнаты, чтобы это заметить. Но теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что решить эту загадку было легко.
«Малыш. Если ты не против, потанцуем вместе?»
На самом деле, все остальное не имело значения. Сам по себе тот факт, что невеста-маг-герцогиня пригласила меня на танец, уже сам по себе является убедительным доказательством.
И в тот момент, когда я понял, что Маг-Герцогиня испытывает ко мне чувства, прошлый комментарий пронесся в моей голове, как молния.
«Я думала, что у нас близкие отношения, но кажется, что они были односторонними. Это больно».
Я никогда не предполагал, что «близкие отношения», о которых она говорила, на самом деле являются такими отношениями.
Романтические отношения, неизвестные одной из сторон…
В этот момент я почувствовал прилив негодования по отношению к Герцогине-Магу. Как могли существовать романтические отношения между двумя людьми, если даже получатель привязанности не знал об этом?
Если бы я знал раньше, что Маг-Герцогиня испытывает ко мне чувства, то, по крайней мере, не был бы так шокирован, как сейчас.
…Имело бы это какое-нибудь значение?
Я разочарованно вздохнула и потерла лицо ладонью.
Действительно. Что бы изменилось, если бы я узнал об этом раньше? Даже если бы я знал, что чувствует Маг-Герцогиня, я не мог бы просто сказать: «Давай поженимся!» Я бы, наверное, вообще избежал такой ситуации.
И чем больше я избегал ее, тем сильнее испытывалось бы терпение Герцогини-Мага. В конце концов, он бы взорвался. Ни одна женщина не сможет сохранять спокойствие, если мужчина, которого она любит, избегает ее.
Времени осталось не так уж и много.
Мои руки дрожали от напряжения. К сожалению, терпение Герцогини-Мага на исходе, хотя секунды шли.
Понял я это рано или поздно, это не изменило того факта, что Маг-Герцогиня питала ко мне безответную любовь.
«Жалко. Я хотел быть с тобой».
Сразу после того, как я чудом сбежал на вечеринке по случаю дня рождения Наследной Принцессы, где я был спасен милостью Его Высочества Наследного Принца, Герцогиня-Маг посмотрела на меня с искренним сожалением.
«И все же, как сказал Его Высочество, впереди Новогодний бал. Думаю, мне придется дождаться этого дня».
В этот момент Герцогиня-Маг улыбнулась ярче, чем когда-либо прежде, но, честно говоря, мне это казалось более пугающим по сравнению с другими случаями, когда она улыбалась.
Новогодний бал был днем, когда все дворяне собирались, чтобы встретить новый год.
Теперь этот памятный день стал датой моей казни.
Блин.
Я почувствовал удушье. Почему герцогине-маг может понравиться кто-то вроде меня?
Она была человеком, прожившим в одиночестве более ста лет, и все же ей просто пришлось выбрать меня из всех людей именно в эту эпоху.
Зачем кому-то, у кого ничего не хватает, вообще смотреть на меня? Разве любовь к кому-то с другой продолжительностью жизни не приведет только к трагическому будущему?
На этот вопрос было трудно ответить.
***
Я впервые за долгое время сильно напился. Иначе я бы этого не вынес.
Я никогда не возмущался своим телом так сильно, как сейчас. Мне хотелось напиться основательно, но мое тренированное тело не позволяло этого.
Все, что я мог сделать, это подавить свой гнев жгучим ощущением алкоголя, когда он скользил по моему горлу и желудку.
— Мар, ты в порядке?
Однако гнев, который мне только что удалось подавить, вспыхнул снова при виде моей драгоценной младшей дочери.
На ее лице была вымученная улыбка. Ее глаза тревожно дрожали, а губы дрожали.
Полагаю, этого следовало ожидать. Я надеялась, что если дать ей время, она сможет самостоятельно уладить свои чувства, но, возможно, ожидать, что она сможет успокоиться всего за один день, было слишком многого.
— Я в порядке, отец. Мне жаль, что я беспокоил тебя.
Мне казалось, что мое сердце разрывалось от ее слов. Как можно было подумать, что с ней все в порядке?
Так было всегда. Мар слишком быстро выросла. Было бы неплохо, если бы она устраивала истерики и больше опиралась на других, но она всегда старалась все решить сама.
Они говорили, что чрезмерное балование детей делает их испорченными. Но тогда почему Мар была противоположностью?
Это из-за нашей фамилии, Валенти?
Мар слишком хорошо знала свое место. Не потому ли она окутала свое нежное сердце толстой броней?
Однако мы были семьей. Разве не было бы нормально показать свои истинные чувства, если бы мы были единственными людьми вокруг? Это было весьма обескураживающе. Я только один раз видел, как Мар изображала свой возраст.
«Вааааа! Папа!»
Проблема была в том, что единственный раз, когда я увидел это, произошло из-за этого проклятого ублюдка.
Воспоминание о том, как она плакала в прошлом году после того, как он отверг ее предложение руки и сердца, заставило меня стиснуть зубы.
Опять из-за него?
Из-за него Мар снова страдала. Они еще даже не поженились, а он уже делал несчастной свою будущую жену. Как он вообще мог называть себя мужем?
Я бы прижал его к земле, если бы он сейчас был передо мной. Я бы закопал его в землю, оставив над землей только голову. Ничто не удовлетворило бы меня, если бы он не признал свои проступки.
Что он сделал?
Мар был ему парой, созданной на небесах. Что, черт возьми, он сделал, чтобы очаровать Герцогиню-Мага?
Герцогиня-маг, которая всю жизнь провела в одиночестве, необъяснимо полюбила его. Если так, то проблема была не в Герцогине-Маге, а в нем самом. К такому выводу я пришел.
«Мар, не волнуйся слишком сильно. У него есть мозг; зачем ему обращать свой взгляд на другую женщину, когда у него есть ты?»
Я говорил, успокаивая дрожащие кулаки. Сейчас важным было не возмездие, а утешение Мар.
«Любовь не односторонняя, она взаимная. Никто, кем бы он ни был, не может вмешиваться в ваши отношения».
При этих словах Мар осторожно кивнул.
К счастью, это был правильный ответ. Казалось, ей хотелось услышать слова утешения.
«Кроме того, он единственный мужчина в мире? Если он отклонится, то это просто докажет, что он тебя не достоин. Ты можешь найти кого-то получше».
Но поскольку я почувствовал облегчение от того, что выбрал правильный ответ, я добавил слишком много:
— ….
Мар ничего не сказала и просто строго посмотрела на меня со слезами на глазах.
Это все из-за этого ублюдка.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
