Оппа выглядел жестким, как доска. Наверное, я выглядел так же.
Это было то, что я держал при себе в течение нескольких месяцев. Это были слова, которые я хотел сказать десятки, даже сотни раз, но так и не произнес. Мне просто не хватило смелости.
«Ахаха, ты, должно быть, очень удивлен, да?»
Мое сердце колотилось так сильно, что я едва мог дышать, но мне наконец удалось достаточно успокоить дрожащие руки, чтобы говорить.
Это был мой последний шанс. Если я скажу прямо сейчас, что это была всего лишь шутка, я могу сделать вид, что этого никогда не было. Тогда оппа просто смеялся над этим, говоря мне, чтобы я не разыгрывал такие шутки. Он ерошал меня за волосы и ругал, говоря, чтобы я больше так не делал.
Таким образом, я мог избежать его отказа. Я мог избегать всего, что ему не нравилось или к чему он мог относиться серьезно. Это предотвратило бы неловкость между нами.
— Но я говорю это искренне, оппа.
Но я не хотел этого делать.
Я наконец сказал это.
Доведенный до предела своих возможностей и движимый необычайной переменчивостью, я наконец признался в своих чувствах. Только после стольких колебаний я наконец сделал первый шаг.
Даже члены клуба проявили ко мне внимание. Те дети, которые имели полное право ненавидеть меня, проявляли ко мне доброту.
Как будто никто не заметил, как одновременно уходят пять человек.
Даже самому скучному человеку это покажется странным.
Итак, я высказался. Я собрался с духом и двинулся вперед.
— П-правда?
Оппа едва пошевелил губами в ответ.
Он выглядел скорее растерянным, чем недовольным. Он как будто услышал что-то совершенно неожиданное.
В каком-то смысле это было лучше. Если бы он был в состоянии говорить серьезно, то я бы, наверное, ничего не успел сказать.
Я ему все расскажу.
Давай выльем все, пока оппа потерял дар речи. Тогда я бы, по крайней мере, не ушла бы с сожалением, даже если бы он меня отверг.
Следующего раза не будет. Если бы я не заговорил сейчас, то когда бы я сказал? Когда он женился на другой женщине? Когда я был на смертном одре?
Я не хочу заканчивать тем, что признавался в любви тогда. Я не хочу быть трагическим героем.
Я хотел любить оппу с гордостью.
***
Я думал, что выращиваю капибару, но она оказалась лисой.
Нет, может, лучше сказать кролик? Но на кролика она тоже не была похожа.
Это так сбивает с толку.
Я пытался отвлечься странными мыслями, чтобы отвлечься, но это не особо помогло. Какая разница, капибара она, лиса или кролик?
Тихо вздохнув, я лег на кровать. Это была ураганная клубная сессия.
«Я люблю тебя, оппа».
Луиза говорила смело и с решительным взглядом. Трудно было поверить, что это та самая веселая, беззаботная девушка.
«Я всегда хотел это сказать, но не мог. Я был слишком напуган и вел себя трусливо».
Луиза смущенно улыбнулась, сказав это. Она добавила, что боится, что я ее отвергну, поэтому до сих пор не призналась.
Для человека, назвавшего себя трусихой, это было довольно просто.
Несмотря на серьезный контекст, я не мог не рассмеяться.
Интересно, кого Луиза считала храбрым? Наверное, это было что-то вроде того, как схватить меня за воротник и потребовать, чтобы мы тут же встретились.
По легенде, кронпринцесса призналась в любви с такой смелостью. Возможно, образцом для подражания для Луизы была кронпринцесса.
Как впечатляюще.
Молодая леди, скопировавшая себя с наследной принцессы. Действительно впечатляет.
Действительно. То, что сказала Луиза, также было весьма примечательным.
«Я знаю, что мне чего-то не хватает. В конце концов, я всего лишь дочь барона».
Она обладала знаниями о двух герцогских домах.
«Я не так давно тебя знаю, оппа. Так что я еще многого о тебе не знаю».
Она также, казалось, осознавала наше короткое знакомство.
«Но это мой недостаток, а не недостаток любви».
На это я мог только тупо кивнуть. Ее убежденность была настолько сильной, что мое лицо покраснело.
Луиза, вероятно, от смущения вышвырнула бы одеяла, как только волнение пройдет. Размышляя об этом будущем, я решил ничего не говорить. В конце концов, для нее было бы лучше смущаться чуть меньше, хотя бы слегка.
— А еще я могу принести хорошее приданое! Титул и земли, все!
Я вздрогнул от этих слов.
Это действительно было правдой. Поскольку Луиза была единственным ребенком, она могла унаследовать баронство и его земли. Если бы мы поженились, наши дети унаследовали бы эти титулы и земли. До тех пор я буду эффективно ими управлять.
Но почему-то это звучало немного похоже на слепой патриотизм. Это не было ошибкой, но формулировка была неверной.
И все же я не мог открыть рот в ответ на страстное признание Луизы. Это было такое неожиданное заявление от человека, которого я никогда не считал романтической перспективой.
«Я не прошу ответа прямо сейчас. Мне потребовалось много времени, чтобы признаться, поэтому я не жду от тебя быстрого ответа, оппа».
К счастью, она, похоже, поняла мои чувства и сказала это.
«Я просто подумал, что ты должен знать, что ты нравишься не только Старшему и Герцогине-Магу».
Воспоминание об этом вызвало у меня еще одну улыбку.
Конечно, я должен знать. Как я мог не сделать этого после такого признания?
«И нас может быть больше, чем только мы трое».
Мысль об этой последней части быстро отрезвила мою улыбку.
Это невероятно.
Маргетта слева, Герцогиня-маг справа, и теперь к ним добавилась Луиза. Трех было уже более чем достаточно. Это было уже за пределами того, чтобы держать цветы в обеих руках.
Но сказать, что могло быть больше? Разве это не сделало бы меня окружающим как минимум четверо?
Ух ты.
Это было головокружительно. Выйти замуж за всех четверых было бы проблемой, но и отвергнуть их всех было бы именно такой же проблемой.
Принимать одни и отвергать другие было бы еще хуже.
…Я подумаю об этом позже.
А пока мне просто нужно поспать.
***
Луиза, должно быть, отравила меня.
Блин.
Я никогда не думал, что окажусь в таком ужасном состоянии. Луиза, я не думал, что ты способна на такой злонамеренный поступок.
Я вздохнул и продолжил идти, но мое состояние ухудшалось каждый раз, когда я чувствовал взгляд.
Когда я, естественно, проверил направление, откуда почувствовал взгляд, я увидел студентку. Затем неосознанно всплыла мысль.
…Это она?
После этого меня сразу же охватила волна ненависти к себе, и я ускорил шаг.
Но вскоре я почувствовал другой взгляд и подумал ту же самую мысль.
Может ли это быть она?
Меня охватило еще больше ненависти к себе.
Черт возьми.
Я закрыл глаза от разочарования. Это было состояние повышенного внимания к взглядам других людей, особенно противоположного пола.
Как ни странно, я впал в заблуждение.
«И нас может быть больше, чем только мы трое».
Вспомнив вчерашние слова Луизы, я почувствовал легкую, совсем легкую обиду на нее.
Луиза, почему ты так говоришь?
Была ли это месть за все время, проведенное в безответной любви? Ты хотел, чтобы я страдал так же, как и ты, агонизируя в одиночестве?
Если так, то мне было жаль. Но не было ли это наказание слишком суровым?
Я слишком стар для заблуждений.
Ненависть к себе подкралась, поглощая мою грудь. Мне было двадцать с небольшим, и я страдал бредом, рассматривая девочек-подростков в качестве субъектов.
Если бы министр знал, он бы посмеялся надо мной за то, что я такой ребенок. Менеджеры кувыркались от смеха, спрашивая, пытаюсь ли я реализовать свои пропущенные школьные романы.
Мне казалось, что я наконец схожу с ума. Осознание того, насколько жалким было мое нынешнее состояние, сделало его еще хуже.
Какая судьба.
Я плакала в душе, но это было неизбежно. Меня последовательно ударили и Герцогиня-Маг, и Луиза, так что моя защита была на пике. Я, наверное, буду таким какое-то время.
Итак, я решил пойти туда, где меньше всего взглядов. Я бы остался в своем убежище, просто спрятался в клубной комнате.
Я выживу на печенье.
Я твердо решил провести обеденное время в клубной комнате.
Помня об этом тактическом отступлении, я двинулся дальше…
«Ах, оппа!»
«Ирина?»
Я встретил человека, рядом с которым я мог немного расслабиться.
…Верно. Я бы не питал иллюзий по поводу Ирины.
Я был бы сумасшедшим ублюдком, если бы думал, что нравлюсь Ирине после того, что прокуратура сделала с графом Йоруном.
***
Луиза всегда была такой импульсивной?..
— Ты признался?
«Да!»
Я был ошеломлен, когда увидел, как Луиза улыбается до ушей.
Это было реально. Не то чтобы у нее была какая-то причина лгать, но это было правдой.
«Если бы я не сделал этого сейчас, я бы никогда не смог».
Луиза говорила со смесью смущения и облегчения, и я поймал себя на том, что бессознательно кивнул.
Она была права. При поддержке юной леди и внезапной ситуации с Герцогиней-магом… Если она не смогла признаться, даже когда ее так подтолкнули, то когда она вообще сможет это сделать?
Она будет просто продолжать оправдываться и откладывать дела на потом, пока не состарится и не умрет.
Ни за что.
Я внезапно представил себе оппу, улыбающегося между Луизой и леди Маргеттой. Затем я представил, как наблюдаю за происходящим со стороны.
Это было ужасно. Если бы мне приснилась эта сцена, я был уверен, что проснусь в слезах.
Теперь моя очередь.
Сжав кулак, я укрепил свою решимость. Если Луиза делала ход, то и мне пришлось действовать.
Конечно, мне не следует торопиться. Мне нужно было хотя бы морально подготовиться. Да, мне нужно было придумать, какие слова я скажу оппе, где я сделаю свое первое и последнее признание, и…
«Ах, я еще упомянул Ирину оппе».
«…Что?»
Луиза посмотрела на меня с выражением лица, которое, казалось, говорило: «Разве я не преуспела?» Ее сверкающие глаза и улыбающиеся губы, казалось, жаждали похвалы.
«…»
«Я-Ирина! Ой!»
Кажется, ей хотелось ласки, поэтому я крепко обнял ее.
Как бы я ни был благодарен, я обнял ее изо всех сил.
***
К счастью, Луиза не зашла так далеко, чтобы сказать: «Ирина тоже любит оппу!» Она просто намекнула, что он нравится большему количеству людей.
Это еще опаснее.
Я не мог успокоиться. Помимо меня, Луизы и леди Маргетты, в академии могли быть и другие, кому нравился оппа. Как только они преодолеют страх, который приносит звание прокурора, они увидят, какой он замечательный человек.
Если… если кто-то преодолеет этот страх и оппа встретит его, услышав слова Луизы…
Абсолютно нет.
Я не мог видеть, как это происходит. Я с разрешения барышни нервно торчал возле оппы, страдал все это время, а кто-то еще пошел легким путем?
Это было неприемлемо. Если бы такой человек появился, то я бы его никогда не простил.
Клянусь честью Йоруна.
Итак, я быстро пошел искать оппу. Я чувствовал, что буду сожалеть об этом всю жизнь, если задержусь и произойдет ситуация, которой я боялся.
«Ах, оппа!»
«Ирина?»
К счастью, казалось, что Энен присматривала за мной; Я смог найти оппу как раз вовремя.
«В чем дело? Ты выглядишь так, словно прибежал сюда.
— спросил он с беспокойством, увидев, что я задыхаюсь.
Его забота согрела мое сердце, но сейчас было не время теряться в этом тепле.
«Оппа. Мне действительно нужно кое-что тебе сказать».
«Мне?»
Несмотря на внезапность, оппа кивнул, как бы говоря: давай, говори.
«Я не из герцогской семьи и не унаследую титул».
К герцогским домам, вершине знати, относились выше, чем к обычным дворянам. Я не принадлежал ни к чему из этого.
«И все же семья Йорун — престижный дом. Возможно, он не такой величественный, как Красиус, но… тем не менее, я не недостоин быть рядом с тобой».
При моих словах глаза оппы начали дрожать.
Увидев это, я тоже задрожал, но не убежал. Теперь отступать было некуда.
— Что ты думаешь, оппа…?
…Хотя в конце я не мог не запнуться.
***
Ух ты.
Ваууу…
Третий менеджер, будь ты проклят.
Он распылил что-нибудь на семью Йорун?
Это было разумное подозрение. Бедная Ирина, похоже, попала под гнусную биохимическую атаку злого Третьего Менеджера и потеряла рассудок.
Теперь это ясно.
Конечно, я сознательно проигнорировал тот факт, что Ирина уже была в академии, когда 3-й Менеджер совершил набег на семью Йорун.
Я был действительно невежественным и тупым.
Просто позвольте этому быть так.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
