༺ Труп, бросающий вызов судьбе (2) ༻
У «Солдат возрождения Апельса» было грандиозное имя, вроде «Третьей чести».
Не допускать приближения этих трупов к Академии было мерой безопасности для дворян, находившихся в Академии, но это было также и ради престижа Империи.
Апелс был страной, которая исчезла 300 лет назад, и Империя уничтожила сторонников возрождения и тех, кто будет играть центральную роль в движении. Но теперь Солдаты Возрождения Апельса появляются снова, преодолевая время.
«Это унизительно».
Размер и возможности этой армии не имели значения. Тот факт, что есть люди, выступающие против правления Империи и тоскующие по стране, погибшей в далеком прошлом, был достаточным, чтобы нанести удар по престижу Империи. Если бы другие страны услышали об этой новости, они, вероятно, рассмеялись бы. Насколько жалко было появление таких бунтовщиков?
Итак, мы не могли пропустить Третью награду, ни одну. Все они должны быть убиты или взяты в плен, чтобы выиграть эту защиту. Если мы пропустим хотя бы одну, существование Третьей Чести — Солдат Возрождения Апелса — распространится за пределы страны, особенно на три страны, и мое устройство связи окрасится в ярко-фиолетовый цвет.
А этого не может случиться. Наследный принц уже был агрессивен в отношении пребывания третьего принца в Академии. Так что, если бы во время моего пребывания в Академии случилось что-то, что могло бы навредить Чести Империи, это было бы для него огромным ударом. Если что-то случится, лучшим сценарием развития событий будет прямой звонок от него. В худшем случае будет кто-то выше него, черт возьми.
‘Я схожу с ума.’
Я вздохнула, слегка надавив на виски в ответ на нарастающий дискомфорт.
Если бы это была другая организация, я бы не испытывал такого стресса. Если бы это была какая-то другая организация, не было бы необходимости поддерживать такой уровень безопасности и зачистку, но это должны были быть «Солдаты возрождения Апельса», организация, которая, если ее разоблачить, неизбежно создаст проблемы. Будь то Третья Честь или Третья Чушь, если мы поймаем хотя бы одного живого, его отправят на ускоренный курс 1-го Менеджера.
Поэтому я решил позвонить 1-му менеджеру, чтобы обсудить завтрашнюю работу.
«Исполнительный менеджер, вам действительно не следует звонить мне поздно ночью».
Я не решался позвонить ей на случай, если она разговаривает с 4-м менеджером, но 1-й менеджер, стоявший передо мной, похоже, даже не осознал моего внимания. Не обращая внимания на 1-го менеджера, я развернул карту Академии и окрестностей.
«Давайте впервые за долгое время спланируем маршрут».
«Вау…»
Нравилось ей это или нет, она подошла к карте. В конце концов, это было связано с работой.
Третья награда появится возле Академии завтра около 17:00. Эту информацию передал отдел информации, поэтому ошибок быть не должно. Поэтому нам нужно заранее спланировать и продумать, где их перехватить, прежде чем они достигнут Академии.
«Если у них есть мозги, они попытаются проникнуть незаметно, верно?»
«Правильно, но они планируют появиться в 17:00, когда солнце еще высоко, так что не стоит терять бдительность».
Какой злоумышленник уверенно появляется среди бела дня? Если бы они ориентировались на часы пик, когда много людей, я бы их понял. Однако, если их обнаружат до нападения, не будет ли это бессмысленно?
Возможно, пытаться понять их было вредно. Решимость и одержимость возродить страну, погибшую 300 лет назад, — это воплощение безумия, которое обычные люди не могут постичь.
Это была организация, которая появилась в оригинальном романе для того, чтобы сеять хаос среди главных героев, поэтому они, вероятно, не были такими уж опасными или умными. Поскольку они появились первыми, то, вероятно, будут на уровне, близком к туториалу. Остальные четыре организации имели свою историю и традиции, поэтому я не мог ослабить бдительность.
«Я думаю, они придут с этой стороны».
«Верно? Больше им неоткуда взяться».
С тех пор, как я стал исполнительным директором прокуратуры, у меня не было большого опыта ведения оборонительных боев. У меня были стычки на Севере, но в основном они происходили по приказу командира. Вот почему я размышлял, в каком направлении следить и ждать Третьей Чести, но если я посмотрю на это с позиции нападающего, ответ станет ясен.
Если бы я был Третьим Почетным, я бы выбрал этот путь, так что нам просто нужно защитить это место. Тот, кого уже били, знает, где болит. Однако я не узнал об этом по собственной воле.
Мы с 1-м менеджером сосредоточились на лесу, который находился к северо-западу от Академии. Они, вероятно, пришли бы в этом направлении, если бы мы подождали.
«Мы можем присоединиться к отряду в масках здесь».
Нам просто приходилось там прятаться и смотреть, как маршируют трупы.
На второй день клубной ярмарки, около обеда, я связался с четвертым менеджером после того, как отошел от стенда и направился в менее людное место.
«Давайте встретимся здесь».
После небольшой беседы я поднес карту к кристаллу связи и показал 4-му менеджеру согласованное место встречи и точку перехвата. Видя, как она без колебаний кивнула, я понял, что она найдет дорогу и не заблудится.
— Понял. Я приеду как можно скорее.
«Вам просто нужно приехать к 16:00. Я тоже буду там к тому времени.
– Да, исполнительный директор.
«Хорошо. Прошло много времени, поэтому я хочу увидеть тебя поскорее.
— Это честь.
С улыбкой на лице она опустила голову и завершила разговор. Возможно, я сказал что-то слишком личное бывшему подчиненному, который присоединился к команде по деловым причинам.
Но разве не всегда есть кто-то, о ком хочется позаботиться еще немного? Поскольку этот человек для меня четвертый менеджер, в итоге я добавил ненужные слова, которые не были действительно важны. Когда отряд в масках еще был 4-м отрядом, 2-й менеджер жаловался, что я слишком небрежен с 4-м менеджером.
Конечно, я проигнорировал это, потому что мне это сказал второй менеджер. Если бы это сказал старший менеджер или 5-й менеджер, я бы понял, но 2-й менеджер не имел права мне это говорить.
— Время еще есть.
Расстояние от Академии до места встречи немного далековато, но времени добраться к 16:00 хватило. На данный момент я останусь в будке, а затем выйду, когда придет время, к 1-й кормушке.
* * *
Закончив общение с исполнительным директором, я осторожно прикоснулся к кристаллу связи. Разговоры с ним всегда были благородными и нервными.
— Хорошо. Прошло много времени, поэтому я хочу увидеть тебя поскорее.
Вспомнив последние слова исполнительного директора, уголки моего рта слегка приподнялись. Как и ожидалось, он не забыл обо мне. Он всегда обращает на меня внимание и наблюдает за мной.
«Капитан».
Услышав голос вице-капитана, уголки моего рта опустились. Он дистанцировался, чтобы не прерывать мое общение с исполнительным директором. Это была нормальная реакция, ожидаемая от члена Отряда в масках.
«Что сказал исполнительный директор?»
«Мы собираемся встретиться с ним. К 16.00 едем в лес А-1».
— Да, капитан.
Вице-капитан отдал честь и направился к остальным членам отряда. Лес А-1 — это временное название, поскольку это был ближайший к Академии лес. Детали мы уже поделились еще до переезда, так что, наверное, все поняли.
Участники начали собираться, прежде чем я стал более взволнованным по приказу вице-капитана. В конце концов, все давно не видели исполнительного директора.
Он был героем 4-й дивизии. Тот, кто восстановил 4-ю дивизию. Когда мы упали до самого низкого уровня, именно он нас спас. Кто посмел бы бездельничать, когда нам предстояло встретиться с таким человеком? Участники группы разберутся с таким неблагодарным человеком прежде, чем я смогу что-либо сделать.
«Глупые трупы, бросающие вызов своей судьбе, направляются к исполнительному директору».
Когда я начал говорить, всеобщее внимание сосредоточилось на мне.
«Это грязные существа, которые посмели высмеивать Империю, отвергли божественную волю и показали свои грязные клыки исполнительному директору».
В глазах участников появился тихий гнев. Публично это был гнев сотрудника спецслужбы на повстанцев, а лично — гнев на тех, кто стремился навредить благодетелю.
«Есть ли кто-нибудь настолько грубый, чтобы уйти с пустыми руками, когда мы собираемся встретиться с исполнительным директором?»
Никто не ответил. Они просто отрицали это с горящими глазами.
«У исполнительного директора нет необходимости лично выступать вперед. Мы не будем преграждать им путь, а нанесем удар сзади. Мы их всех захватим и предложим исполнительному директору».
Возможно, они и делают свой ход, но, в конце концов, они представляют собой не что иное, как слабую и немощную импровизированную армию. Эти повстанцы слабы, им не хватает ни праведности, ни ресурсов. Было бы легко отследить их местонахождение и поймать их сзади.
Наблюдая, как участники быстро расходятся и демонтируют временный лагерь после получения практически отданного приказа о нападении, я вспомнил указания министра спецслужб.
«Третья награда. У них довольно грандиозное имя, учитывая, насколько они плохи. Мы могли бы легко уничтожить их, но есть вероятность, что кто-то с ними сотрудничает, поэтому постарайтесь поймать их живыми».
Прежде чем перейти на помощь исполнительному директору, я встретился с министром. Это был мужчина средних лет с бесчисленными шрамами и слоями ран на лице, верный пес Императора. Несмотря на то, что он мог легко стереть свои шрамы силой магии и божественности, он оставил их как напоминание о своей собственной несостоятельности.
«И обеспечить, чтобы исполнительному директору прокуратуры не приходилось иметь с ними дело. Нам нужны заключенные, которые могут дать нам информацию, а не взорвавшиеся трупы».
Неосознанно я кивнул в ответ на эти слова. Было бы неудобно, если бы исполнительный директор вмешался в операцию, целью которой был захват пленных. Конечно, даже если бы не было указаний министра спецслужб, исполнительный директор лично не вмешался бы.
Ему не нужно было двигаться из-за таких слабых насекомых, как они. Хотя я ушел от него и пришел в Агентство специальных служб, 4-я дивизия все еще сохраняла ему лояльность. Он был человеком, преданным Империи, поэтому мы последуем его примеру, поскольку именно он нас спас.
«Нашему уважаемому исполнительному директору».
Я тихо пробормотал эти слова в качестве решения. Однако, поскольку он был дворянином Империи, были слова, которые я не мог произнести, поскольку это были мысли, которые могли создать для него трудности. Эти слова тихо пришли на ум.
Для моего любимого мастера.
* * *
Было бы сложно отпустить хотя бы одного члена Третьей Чести. Стереть их было легко. Насколько сильнее могут быть некоторые повстанцы? Сколько бы их ни было, они не смогут сравниться с отрядом в масках.
Если бы это были отряд в масках, первый менеджер и я, мы смогли бы легко их сокрушить. Говорят, что генерал, который может быть уверен в победе перед боем, самый полезный. Как я и думал, мне надо быть не в прокуратуре, а в армии.
«Исполнительный менеджер, вот здесь».
«Хорошо.»
Я проверил лезвие кинжала, который дал мне Первый Менеджер. Поскольку мы все еще были в Академии, было бы затруднительно иметь привлекательное оружие, а поскольку бой будет происходить в лесу, более короткое оружие было бы удобнее, хотя оно выглядело слишком коротким.
«Разве вы не работали давно, исполнительный директор?»
«В последнее время у меня было не так много возможностей сделать это».
Из-за министра я пришел в Академию и из-за этого мне пришлось зачищать подземелье в одиночку. Однако я действительно давно не был на передовой.
Я не был сумасшедшим человеком, который терпеть не мог сражаться, поэтому специально не участвовал в боях.
Тем не менее, после такого долгого времени я чувствую себя по-другому, двигая своим телом. Если я буду недостаточно использовать свое тело, оно может затвердеть, поэтому мне, вероятно, следует сказать 4-му менеджеру, чтобы он вел осаду умеренно.
