Где-то в штате Авалон.
Зеленые роскошные холмы вокруг когда-то могучих и возведенных зданий монастыря Махаяна Дхаяна были единственными признаками того, что здесь был основан монастырь.
Теперь на 150 квадратных милях не было ни высоких инфраструктур, ни архитектурных чудес. Повсюду были лишь обломки былых остатков некогда существовавшего здесь могучего сооружения.
Прохожему можно простить, если он примет это место за остатки какой-то древней цивилизации. К сожалению, никто не верит, что всего два месяца назад все было иначе.
Раньше были дворы, вокруг которых молились дети. Отдельные комнаты для молитв и проживания. Потом было общежитие, сформированное из технологии чужого мира.
Два месяца назад, когда Акшобья вторгся в сознание Зеда, он никак не ожидал, что его вмешательство приведет к разрушению монастыря. В конце их битвы Киба передал свои силы через спутник, связанный с Акшобхьей. Силы были коррозионными и радиоактивными по своей природе. Они не только затронули Акшобхью, но и сожрали весь монастырь. Лишь через несколько дней разлагающаяся сила умерла сама по себе, а к тому времени все постигло превратности времени.
В настоящее время сотни людей — мутантов и нормальных людей, не связанных с монастырем, изучали руины. Каждый из них был одет в защитный костюм, способный выдержать любую радиоактивную силу.
Эти люди разделились на девять раскопочных групп, чтобы проверить каждый участок руин. Они непрерывно работали над поиском любого ценного предмета, пережившего натиск разлагающейся силы.
Сотни воздушных шаров освещали местность, а над ней парили вертолеты. Мутанты со способностями, связанными с земной стихией, круглосуточно работали вместе со специалистами-геологами. Звери Омниус продолжали помогать в этом деле.
Посреди руин было много построек, похожих на лагеря. Некоторые из них предназначались для остальных раскопок, а некоторые — для монахов монастыря. После катастрофы большинство монахов перевели в другое место. Некоторые умерли после заражения коррозионной силой, но большинство не заразились и выжили.
В одном из таких лагерей монах по имени Асахи сидел на стуле.
Когда-то он был заместителем командира, но теперь, когда Акшобхья находился в состоянии между жизнью и смертью, Ашай был вынужден взять на себя командование приходящим в упадок монастырем.
Акшобхью лечили лучшие врачи штата Авалон, но признаков выздоровления не было. Все его тело было домом бесчисленных болезней, и он едва мог открыть глаза. Каждый час или около того у него бывали приступы паники, из-за которых его кишечник выходил из строя, и он трясся, как умирающая рыба.
Асахи стало жаль Акшобхью, но он ничем не мог помочь. Он знал, что его друг найдет смерть облегчением, но начальство из Дхарма Чакры не допустило энтузиазма.
Асахи вздохнул и посмотрел перед собой, где сидели другие монахи из монастыря.
— У нас есть хорошие новости? — спросил Асахи.
«Нет никаких следов запасных хрустальных кубов и платформы, а также никаких записей о конструкции космического спутника», — сообщил Асахи пожилой монах. «Мы предполагаем, что их судьба была такой же, как у кристаллической платформы «Искатель источника» и кубов, связанных с преподобным Акшобхья».
Ашай мрачно кивнул головой. Технология поиска и уничтожения источника, используемая Акшобией, была извлечена из метеоритов.
Согласно записям мирового правительства, эта технология использовалась королевской семьей Небесного Элизианского Плана, чтобы обеспечить абсолютный контроль и предотвратить любые восстания. У королевской семьи будут капли крови от каждой наложницы, принца, подчиненных вассалов и знатных семей.
Кровь содержала источник сущности, которую можно использовать даже для поиска потомка телепатическими средствами и уничтожения. Это дало нерушимое господство королевской власти ныне разрушенного верховного мира.
«Мы даже потеряли пятьдесят детей, которые были личными учениками преподобного Акшобхьи», — продолжил пожилой монах. «Как вы знаете, в тот день их души слились с великой Акшобхьей…»
«Нет нужды говорить дальше», — остановила его Ашай.
Психический охотник мог сливаться с психикой других, чтобы временно усилить свои психические способности. Но последствия были бы опасны для тех, кто слился с Психическим Охотником. Мозг других не выдержал бы нагрузки от слияния с могущественным экстрасенсом. В результате эти люди станут умственно отсталыми.
Монастырь использовал для этой цели молодых монахов. Это был какой-то грязный секрет, который монастырь никогда не хотел, чтобы кто-либо знал. По этой причине Киба назвал Акшобхью педофилом во время их битвы.
Киба был бессовестным, лишенным всякой морали, но даже у него были свои выводы. Были вещи, которые он не стал бы делать. Акшобхья попытался проявить мудрость и доброту, когда Киба упомянул детей, чьи жизни он разрушал, чтобы усилить свои силы.
Еще до того, как нанести завершающий удар, Киба знал, что жизни молодых монахов уже разрушены. Смерть была бы облегчением, поэтому он использовал свою психическую связь с Акшобхьей, чтобы заглушить их сознание. Теперь, через два месяца, они умерли с минимально возможной для человека болью.
«Наберите больше учеников», — приказал Асахи пожилому монаху. «Нам понадобится больше рабочей силы, чтобы вернуть монастырю былую славу».
— Будет сделано, — ответил пожилой монах.
В этот момент тканевая дверь лагеря открылась, и вошел мужчина средних лет, а за ним двое мужчин в белых костюмах.
Мужчина средних лет был одет в белое священное одеяние, излучавшее ауру божественности и чистоты. У него длинные темные волосы, ниспадающие на плечо в виде косичек. На его лбу была отметина, созданная смесью красной глины и сандаловой пасты.
На самом деле знак представлял собой две вертикальные линии, которые соединялись внизу, образуя простую форму U с дополнительной красной вертикалью внутри формы U.
На его голых руках были следы из золотого сандалового дерева в форме дхарма-чакры.
Как только он вошел, все в лагере встали и поклонились.
«Свами Сантана», — голос Асахи был полон уважения и благоговения. «Да здравствует Дхарма».
Сантана слегка кивнула, и все в лагере расслабились.
«Пожалуйста, простите нас, но до сих пор мы не смогли обнаружить виновника нынешнего состояния Акшобхьи», — вежливо сообщил Асахи. «Как я уже сообщал вам ранее, я вошел в его сознание, но оно было разъедено и разложилось так же, как и его тело. В его сознании осталось нетронутым только одно воспоминание и больше ничего».
Воспоминание показало часть разговора между Акшобхьей и Куртисом. Память была короткой, резкой и довольно бесполезной. Но Асахи нутром чувствует, что это хранит тайну нынешнего состояния Акшобхьи.
— А Куртис из Дома Гестии по-прежнему отказывается раскрывать детали того, какую задачу он хотел, чтобы Акшобья хотел выполнить, — остановился Асахи. Он надеялся, что преподобная фигура окажет давление на Куртиса, чтобы тот поделился информацией.
Конечно, Дом Гестии был самой сильной фракцией в Мировом Правительстве, но запросить какую-то информацию было не просто выкручиванием рук. У Дома Гестии не должно быть проблем, если эшелоны Дхарма-чакры просили и давали какую-то пользу взамен.
«Куртис заплатил монету Дхарма-чакры, и поэтому он защищен священными законами Дхармы», — без эмоций ответил Свами Сантана. «Законы не будут меняться для нашего удобства».
— Я понимаю, — горько кивнул Асахи.
«Акшобхья был ценным воином Дела Дхармы», — глаза Свами Сантаны вспыхнули святым светом. «Возможно, он виноват в своей жадности, но виновные в его состоянии не будут пощажены, несмотря ни на что».
***
Прекрасный, Пустынный Кровавый Лес.
Тот, кто отвечал за состояние Акшобхьи, хорошо проводил время на рынке, болтая с Лилой. В соседнем ларьке со сладостями он купил леденец из боярышника. Он предложил ей одну, но она отказалась, поэтому он взял только одну.
«Что означает Дхарма?» — спросил Киба, поедая леденец.
— Это трудно объяснить, — ответила Лила. «Ее значение варьируется от человека к человеку. Для меня Дхарма слишком богата, сложна и утонченна, чтобы ее можно было объяснить, используя человеческие слова».
— О, — на мгновение задумался Киба.
Клаудия сообщила ему, что Дхарма не ограничивается только религией. Еще до эпохи эволюции Дхарма была обычным явлением во многих религиях, а не только в одной религии или одном обществе. Он даже упоминался в архаичных текстах, извлеченных из метеоритов, которые были остатками Плана Небесного Элизиума.
Простым смыслом был космический закон — правила, которые создали вселенную из хаоса. Но, очевидно, это означало нечто большее, в зависимости от человека, общества и мира.
«Что это значит для Дхарма Чакры?» — спросил Киба.
Лила не ответила и посмотрела на него.
— Прости, — Киба неловко почесал затылок. «Мне стало слишком любопытно, и я спросил, на что я не имею права».
Он внутренне вздохнул и подумал, что слишком сильно испытывает судьбу. Она никак не могла полностью доверять ему или верить всему, что он сказал.
Если смотреть логично, то пока она не раскрыла никакой тайны. Конечно, она назвала ему имя Психического Охотника и его монастырь, но это было немного. Она не сочла бы эти детали достойными упоминания.
Лила посмотрела на свои наручные часы и проверила время. Было чуть больше 4 часов дня.
«Приятно было познакомиться с тобой», — сказала Лила, опустив руку. «А теперь я должен уйти и присоединиться к своим друзьям. Надеюсь, мы еще встретимся».
«Я уверен, что так и будет», — с улыбкой ответил Киба. «До свидания.»
Он смотрел, как она развернулась и ушла с улицы. Вскоре она стала далекой фигурой посреди толпы.
Палочка конфет была почти полной, но теперь от нее не было никакой пользы. Он не был в конфетах, и он купил их только для создания имиджа, который уже не имел значения.
Он бросил леденец в мусорный ящик и ушел на улицу.
…
Спустя полчаса.
Киба встретил Эшлин возле гостиницы «Ангел Гаррика».
«Ваши знакомые исследуют рынок, и мы собираемся к ним присоединиться», — сообщил ей Киба. «В настоящее время они находятся в саду античных камней».
Эшлин мгновение смотрела на него, а затем кивнула. Они оба шли к месту назначения.
Старинный каменный сад на самом деле был не садом, а огромным магазином. Он был даже больше, чем магазин Пифии.
Каждый дюйм земли на ярмарке оценивался в золоте. Но этому магазину не нужно было платить за аренду. Причина? Магазин спонсировался Dark Stars…
Старинный каменный сад больше походил на художественную галерею с сотнями камней, расплавленной коркой и хрустом пыли, лежащими в небьющихся стеклянных ящиках.
Если верить рассказам владельцев магазина, все материалы в магазине были получены из метеоритов и обломков, упавших на Землю в 1900 году.
Когда камни и корки были извлечены из геологических раскопок, многие из них содержали особые предметы. Даже в маленьком камне можно приобрести замок. Ученые считали, что почва инопланетного мира обладает уникальными пространственными свойствами, благодаря которым они могут засасывать внутрь большие предметы. Только разбив камень, можно узнать, есть ли внутри тот или иной камень какой-то особый предмет или нет. Это была чистая игра.
В Саду античных камней собраны такие иностранные камни со всего мира. В то время как люди считали, что большинство камней были из чужого мира, правда заключалась в том, что по крайней мере половина из них были поддельными и подделанными до такой степени, что никто не мог найти никаких отличий от оригинала.
Посетителям здесь предстоит испытать свою удачу. Они могли выбрать любой понравившийся камень и, заплатив требуемую цену, приобрести его. В магазине предлагалась возможность разбить камень и достать хранимый предмет (если он есть).
Много раз люди уходили с пустыми руками. И тем не менее, количество людей, посещающих магазин, никогда не уменьшалось. Если кому-то везло, то стать богатым или влиятельным не было проблемой.
Цена была высока за каждый кусок камня, но для них, если им хоть раз повезет, это будет более чем оправдано.
Все было делом везения…
Ящики с камнями и корками были совершенно прозрачными и стояли на металлических столбиках, чтобы гости без труда могли их проверить. Датчики в магазине достаточно продвинуты, чтобы предупредить, если какой-либо мутант попытается использовать свои особые способности для кражи.
Шон, Эми и их спутники проверяли камни. Несмотря на то, что удача требовалась, были проведены исследования, чтобы узнать, какие типы камней и корок имеют больше шансов обладать пространственными способностями. Текстура, размер, цвет и форма были лишь основой таких исследований.
— Шон, — позвал парень по имени Рики. «Ваша семья провела подробное исследование этих мутировавших камней из чужого мира. Вы подробно изучили это вместе со своей семьей, поэтому мы полагаемся на вас».
— Не волнуйся, — заверил его Шон с ухмылкой. «Было бы проще простого выбрать лучшие камни».
Эми и другие доверяли ему. Они считали, что у него достаточно таланта, чтобы подтвердить свои заявления.
Почти 90% участников Ярмарки не войдут в основной регион. Ярмарка была безопасной зоной в лесу, поэтому молодые люди из влиятельных семей посещали ее после того, как их семьи / организации принимали достаточно мер безопасности. У Эми и ее группы были планы, и они не ограничивались Ярмаркой или деревней духов-хранителей. Они хотели добиться успеха в центральном регионе, хотя это было опасно, поскольку жизнь могла быть потеряна в один момент неосторожности.
Если они получат что-нибудь полезное из этого магазина, это поможет им, когда откроется основной регион.
В то же время Киба и Эшлин вошли в магазин.
Он огляделся и заметил около сотни мутантов обоих полов. Было много красивых парней и красивых женщин. Многие из них только что достигли совершеннолетия.
«Идеальное место», Киба облизнул губы, как хищник при виде бесчисленных жертв.Глава 109Глава 112.
