На следующее утро Эшлин проснулась с улыбкой на лице. Ее глаза больше не блестели обычной холодностью.
Освежившись, она надела желтую юбку и присоединилась к Кибе за обильным завтраком. Присутствовала вся «семья», но мужчина, о котором она беспокоилась больше всего, отсутствовал.
Взяв стакан апельсинового сока, она посмотрела на Кибу и спросила: «Где Зед?»
Эшлин выплеснула полный рот кофе, который пила.
Ева ухмыльнулась, а глаза близнецов заблестели от возбуждения.
Что касается Кибы… он замер с застрявшим в горле тостом.
— Зед? — повторил Киба, с силой проглотив тост.
Эшлин кивнула.
Она любила Кибу, но больше заботилась о Зеде. Она действительно защищала его.
Потому что, в отличие от Кибы, Зед был невинным, честным и немного доверчивым. Его можно было обмануть, а с его способностями гораздо меньшими, чем у Кибы, он был в опасности.
Несколько недель назад Киба заверил Зеда, что он в безопасности, но то, что он не увидел его, заставило ее волноваться.
— Зед… ну… — немного смутившись, Киба ответил: — Он — это я, а я — это он.
«?» Эшлин была сбита с толку.
Затем ее глаза расширились, а губы открылись, когда «Киба» превратился в «Зеда».
Стакан в ее руке упал и разбился, а сок выплеснулся на нее.
Но она не могла чувствовать пятна.
— Я не обманывал тебя, — объяснил Зед с характерной для него вежливостью. «Киба — мое альтер-эго…»
Тем временем Агата обняла Эшлин.
«Можно сказать, что у него множественное расстройство личности!» — добавила Агата, чтобы смягчить удар. «Человек перед нами — это хорошая часть… тот, кого мы любим, — это злая часть».
Уголки губ Зеда дернулись.
Эшлин смотрела на него, вспоминая каждый момент, который она разделила с ним. Затем она сравнила это со своими воспоминаниями о Кибе.
«Невинный — злой».
Она заметила и закрыла глаза, оставив всех ошеломленными.
Может быть, это было из-за ее характера, но она могла выдержать шокирующее откровение без каких-либо крайних реакций.
Но она также знала кое-кого, кто не смог бы справиться с откровением о том, что Киба и Зед — одно и то же.
Вспомнив того восемнадцатилетнего подростка, она тяжело вздохнула.
«Бедная девушка.»
…
Дом Невиллов, штат Авалон.
Софья тренировалась вместе с мамой – Кэтрин. Взрыв голубой энергии вырвался из ее руки и превратился в огромный кулак.
Он уже собирался вырваться, когда ее тело задрожало, и она чихнула. Временное возмущение исказило кулак, лишив его возможности блокировать входящий луч.
Без всякого удивления луч врезался в нее, отправив ее в полет.
«София!»
Кэтрин была поражена. Она ожидала, что ее дочь сможет противостоять нападению.
Так что же случилось?
Но сейчас было не время думать.
Ее фигура расплылась, и она появилась позади летящей Софии. Она поймала ее и свела на нет разрушение от луча.
«Ты в порядке?» — спросила Кэтрин.
«Да, я на мгновение потеряла концентрацию», — заверила София маму. — Но странно, однако! Я совершенно здоров, так почему же я вдруг чихнул и почувствовал, что меня кто-то жалеет?
Кэтрин не знала, что на это ответить.
«Или, может быть, я чувствовал кризис?»
– недоумевала София.
«Может ли это быть тот бессовестный злодей? Возможно даже, что Зед в опасности!»
Она запаниковала, но Кэтрин похлопала ее по плечу и сказала: «Ты слишком много думаешь! Это был всего лишь чих!»
«Правильно! Я слишком много думаю!»
Увы, вскоре Кэтрин узнала, что ее дочь не слишком много думает.
….
Дни превратились в недели, в месяцы и, в конце концов, в год. Как ветерок, полтора года пролетело незаметно.
За это время в мире произошло много шокирующих событий.
Один из них был о враче, имя которого стало легендарным.
Доктор НТР.
В мире было слишком много больных и раненых, и доктор знал, что он нужен почти везде.
Итак, он основал клиники почти в каждом человеческом городе, кроме штатов Авалон и Лизеана, и использовал свои силы для создания тысяч Аватаров.
Больные радостно праздновали и благодарили славного Творца… за то, что этот доктор был волшебным!
Его лечение оставило их колени слабыми на несколько дней, но никто никогда не жаловался!
Рост числа клиник доктора НТР по всему миру вызвал интерес у многих. Потому что ни слава, ни деньги, ни богатство не могли заставить его диагностировать пациента-мужчину; забудьте правильный диагноз.
Многие научные журналы и врачи умоляли об интервью и стажировках, чтобы не только узнать о его всемогущих методах, но и заставить его ответить на несколько вопросов:
1. Почему все его пациенты были только женщинами?
2. Почему после лечения все его пациенты не могли нормально ходить в течение следующих нескольких дней? Было ли это связано с его техникой, которую описывали как мистическое искусство?
3. Согласно недавнему опросу, город с клиникой доктора НТР был более склонен к разводам, чем город без него. Была ли его клиника ответственна за расцвет бракоразводного бизнеса?
4. Почему разведенные мужья, чьи бывшие жены получали пользу от лечения доктора НТР, злились, но молчали, когда их просили прокомментировать клинику?
К сожалению, великий врач отказался дать интервью.
Вторым шокирующим событием стало возникновение культа.
Его лидером был человек, известный как Эроне, которого члены культа называли Святым Папой.
Поразительно, но культ поклонялся доктору НТР!
Святой Папа проповедовал о славных делах доктора до того, как он стал доктором НТР.
Деяния были довольно расплывчатыми, поскольку они были в форме эпических поэм. Хотя казалось, что последователи церкви знали их значение.
Даже многие бойфренды/мужья, которые хотели, чтобы их подруги/жены лечили, также стали последователями.
Не только они, но и тысячи других мужчин, у которых в жизни были матери, сестры или женщины, регулярно вносили свой вклад в строительство того, что впоследствии стало Святой Церковью.
А почему… никто точно не знал причину.
Третье шокирующее событие затронуло все человечество. Как и предсказывал Кшитигарбха, печати на Фрагменте Мира резко ослабли, что дало нескольким инопланетным формам жизни шанс спастись от непригодных для жизни метеоритов и найти новое убежище.
Только печать на Paradox Dimension оставалась крепкой, как всегда… но никто не знал, как долго она продержится!
Четвертое событие затронуло очень немногих, хотя по-своему было важно.
Это был Зед.
Или, если быть точным, его отсутствие.
Девять Великих Семей и многие другие организации использовали все средства, чтобы выследить его, но безуспешно.
Как будто после разрушения Dream Rise House он исчез с лица Земли. Но они знали, что он был там… так как время от времени его видели в человеческих городах.
Дом Невиллов знал о нем, как и Дом Элеоноры. Первый из-за Софии, которая время от времени получала от него электронные письма. Последнее из-за Фелисити и Джессики… особенно Фелисити, поскольку у них было видео-взаимодействие.
Но ни один из двух домов не мог найти его со всеми своими ресурсами.
Не все Девять Семей хотели его найти… была одна, которая была благодарна за то, что он пропал без вести.
Это был Дом Парки.
Из Девяти Великих Семей Дом Гестии был известен как самый сильный… а Дом Парки был известен как самый загадочный.
Никто толком о них не знал, кроме их родства с Судьбой.
Зед не знал, что он взаимодействовал с этим домом, когда был всего лишь нищим из трущоб.
Когда Акшобхья напал на него много лет назад, его воспоминания облегчились. Одно из этих воспоминаний было связано с событием, когда ему было одиннадцать лет[1]. (Глава 105).
Во время благотворительного гала-вечера в помощь обитателям трущоб он попросил у группы симпатичных подростков немного еды.
Один из них напал на него за то, что он оскорбил их своим присутствием, а остальные засмеялись. Это продолжалось едва ли минуту, пока Марина, входившая в группу, не воспользовалась своей способностью проверить его «Ниточки судьбы».
То, что она увидела, повергло ее в ужас.
Кое-что самые выдающиеся таланты из молодого поколения Дома Parcae также заметили годы спустя.
Алиса[2]. (Глава 145).
Проезжая через Дельта-Сити, она заметила брешь во времени!
Потрясенная, она пошла по следу, который привел ее к Дому Восхождения Мечты. Там она увидела Зеда и попыталась проверить его Нити Судьбы. К сожалению, в отличие от своей кузины, она испытала ужасную реакцию.
Все благодаря Генезису, который дремал в его мозгу.
По прошествии полутора лет Алиса сидела в саду своего поместья. Рядом с ней на коленях стояла ее служанка средних лет. Впереди сидел глава Дома Парков.
«Тогда… ты утверждал, что твоя судьба связана с этим ребенком».
Глава семьи сказал, как он готовил травяной чай.
«Тем не менее, когда он отправился в Пустынный Кровавый Лес… ты ничего не заметил, пока не стало слишком поздно. После этого ты вернулся и остался в уединении».
Алиса молчала. Глава семьи протянул ей чашку, и она любезно приняла ее.
«Мы уже знали, что этот ребенок особенный…»
Глава семьи продолжил, на этот раз со вздохом.
«Ведь один из нашей семьи напророчил беду, которая произойдёт — от союза Валерия и человека. Результатом этого стало заточение отца этого ребёнка».
«….» Алиса сделала глоток из чашки.
Выражение лица главы семьи стало горьким, когда он заключил: «Тот, кто пророчествовал, сделал это для большего блага… К сожалению, он забыл, что события, которые вы пытаетесь остановить, в конечном итоге возникнут из самого акта остановки!»
Алиса поставила чашку и заправила прядь розовых волос за ухо.
Затем она посмотрела на главу семьи и сказала: «В последнее время я чувствую, что Судьба в ярости… на меня, на тебя, на всех в этой вселенной».
Выражение лица главы семейства стало серьезным, и он кивнул.
«Я чувствовал то же самое, но с тех пор, как один из владеющих Эволюционным полем сражался с Гиперионом! Это произошло в Дельта-Сити! В том же месте, где вы вовремя обнаружили брешь!»
Лицо Алисы резко изменилось, когда она поняла смысл.
«Ребенок Валерия и человека… Он бросит вызов нормам и принесет эру хаоса!»
Она повторила часть пророчества.
Глава семьи смотрел в небо. Он представил себе стариков, которых не видел много лет.
«Они совершили грубую ошибку, когда стерли его генетическое наследие. Хотя у них не было выбора, поскольку Ребекка остановила их от погони за ним и Рыжим Лисом… это одно действие станет фактором, способствующим хаосу».
Он чувствовал, что потрясающие мир события вот-вот начнутся. Гораздо раньше, чем он ожидал.
…
Город Аркадия.
В пентхаусе есть собственный бассейн с кристально чистой водой.
Киба стоял на краю, готовый прыгнуть, когда Мэдисон вышла из бассейна.
Она была одета в красное бикини, мокрое тело которой плотно облегало кожу.
Киба не мог не сглотнуть. Глядя на ее великолепные тела, он чувствовал, что бикини создано только для нее и ее сестры.
— Нравится то, что ты видишь, папа? — спросила Мэдисон, отбрасывая мокрые волосы в его сторону.
Брызги воды упали ему на лицо, когда он кивнул.
Она знала, как сильно он любит, по выражению его глаз.
Она начала дразнить его, наклоняясь вперед, хвастаясь своими пускающими слюни вспышками.
Кибе надоели ее поддразнивания, и он почувствовал, что пришло время преподать ей урок.
Но именно тогда он ощутил присутствие древнего, но внушающего благоговение.
Мэдисон тоже это чувствовала, как Лилиан и почти все в мире.
Все смотрели вдаль, за тысячи километров.
Над границей штата Авалон внезапно исчезло небо диаметром в пять километров.
На его месте было что-то похожее на бесконечный лабиринт.
«Бесконечный лабиринт».
Глаза Кибы сузились.
Он знал об этом не благодаря своим знаниям, полученным от BSE-79, а потому, что об этом знали почти все.
Этот лабиринт, или что бы это ни было, был причиной успеха того, кто известен как Девять Властелинов.
Книги по истории, распространяемые Мировым Правительством, были полны этим.
«9 часов, 9 минут и 9 секунд!»
Киба вспомнил срок, в течение которого лабиринт будет сохраняться после его открытия.
«И если я не ошибаюсь… он откроется через час!»
Его глаза сузились еще больше, но не из-за его внезапного — почти случайного — появления, а по причине.
Он не доверял этим книгам по истории, потому что, по его мнению, история всегда писалась для прославления победителя.
«Не говори мне…!»
Осознание поразило его, и он телепортировался прямо на склад, где находилась его лаборатория. Он предстал перед храмом принцессы Скарлет Лейлы Де Роуз.
[1] В главе 105 одно из воспоминаний было о том, как Зед столкнулся с молодыми мастерами из Дома Парков. Когда они узнали о его Нити Судьбы, они испугались и убежали, передав ему еду. Не забыли извиниться.
[2] Алиса была представлена в главе 145, где она вовремя заметила брешь. Я думаю, что ее последнее появление было в главе 212 (той же главе, где она чувствует прибытие Космического Императора в Dream Rise House).
