Гостиный зал, дом Dream Rise.
«Пришло время избавиться от оков прошлого».
Зед посмотрел на свое отражение в водопаде. Ему казалось, что его отражение освободилось от невидимых оков.
Уйти от прошлого не значит забыть его. Вместо этого это означало принять прошлое как не что иное, как прошлое, а затем продолжать жить дальше.
В случае с Зедом он чувствовал части прошлого, которые удерживали его. Он освободился от этих частей, приняв их такими, какие они есть.
В конце концов, подумал он, почему такие слова, как ублюдок, должны влиять на него только потому, что смотритель имел обыкновение называть его таковым? Точно так же, почему он должен позволять огню ненависти к своим родителям все еще жить?
[[Не зацикливайтесь на прошлом, не мечтайте о будущем, сосредоточьтесь на настоящем моменте.]]
Клаудия повторила бессмертные слова, сказанные Буддой.
«Мудрые слова, — обернулся Зед, — но, увы, как и сказала Ева, мудрость кажется очевидной только с точки зрения зрителя».
[[Это правда.]]
— В любом случае, как наши гости? Зед откинулся на спинку стула, чтобы закончить свой завтрак.
[[Они потеряли рассудок после приступа сердечного приступа. В остальном они в порядке.]]
«Нам действительно больше не нужно беспокоиться об их разуме, — Зед откусил от бутерброда, — продолжайте эксперименты, как мы обсуждали ранее».
[[Понял.]]
— Я проверю Фелисити, — Зед взял стакан сока.
Он не привел Фелисити в лабораторию по двум причинам. Во-первых, он не хотел беспокоить ее родителей, а во-вторых, даже если бы он привел ее в лабораторию, он все равно не мог бы ей помочь.
Ему нужно было провести еще несколько анализов, но он мог провести их в больнице. Что касается ее исцеления, то это будет зависеть от данных экспериментов на его лабораторных крысах.
[[Машина готова.]]
Зед вышел из холла и направился в гараж, где его ждал синий корабль на воздушной подушке.
——
VIP-палата городской кардиологической больницы.
Фелисити все еще была без сознания, но ее тело восстановило свою первоначальную жизнеспособность. Ее лицо сияло здоровым цветом.
Джессика стояла рядом с кроватью вместе с Лорен. В противоположном углу Кайла сидела на табурете и смотрела на дочь.
Джессика и Лорен переглянулись, не зная, что сказать. Они пришли проведать Фелисити и предложить эмоциональную поддержку, но, узнав о состоянии Фелисити и Клео, не знали, что делать дальше.
Никакие слова утешения и надежды не могли помочь охваченной отчаянием матери.
Снаружи.
Патрик разговаривал с Морганом.
«Морган, я сожалею о потере твоих товарищей, — Патрик положил руку ему на плечо, — они были храбры».
— Действительно, были, — горько кивнул Морган.
Из всей следственной группы, присланной правительством, выжили только Морган и Эмили. Эмили была спасена Кибой, а Морган выжил благодаря своей работе по охране козырной карты правительства на базе обороны.
Другим членам следственной группы повезло меньше. Даже резервные силы были уничтожены во время нанитовой атаки.
Патрик больше ничего не сказал. Он знал, что его собственный сын в значительной степени ответственен за жертвы. Но он не мог сказать, чтобы поделиться этим секретом с кем-либо еще.
Он уже уничтожил улики, связывающие Клео с революционерами. Он был прагматиком и принял это решение, чтобы спасти свою семью от дальнейшего разрушения.
«Правительство еще не приняло решение о дальнейших действиях», — раздраженно сказал Морган.
«Вы не можете их винить, — ответил Патрик, — они потеряли свои ценные активы, и это тоже не на войне, а из-за какой-то закулисной тактики».
«Я знаю», Морган понял дилемму правительства.
«Не забывайте, что большая часть элитных сил правительства исследует различные запретные зоны на планете, — объяснил Патрик далее, — правительство должно соответствующим образом управлять своей рабочей силой».
«Кстати, о запретных зонах, — вспомнил Морган информацию, которую хотел подтвердить, — открывается основная часть Пустынного Кровавого Леса, верно?»
«Да, он должен быть открыт для исследования через несколько недель, — кивнул головой Патрик, — многие искатели ресурсов и авантюристы посетят его».
Пустынный кровавый лес.
Одна из многих опасных зон на Земле. Он был домом для разнообразной флоры и фауны, большую часть времени свободной от лап человека.
Мутировавшие звери и растения в этом регионе представляли большую ценность для исследователей, особенно ученых-генетиков. Вот почему этот регион был популярным местом для мутантов, которые хотели разбогатеть.
Но привлекательность мутировавших видов была не единственным фокусом. В центре внимания правительства и других организаций был основной регион, который предлагал нечто гораздо более ценное.
Область, образующая центральную область, на самом деле была метеоритом!
Это был не какой-то обычный метеорит, а на самом деле, это был один из тысячи метеоритов, происходящих из мира, который давно прекратил свое существование.
Те самые метеориты, которые мутировали планету и ответственны за нынешнюю эпоху эволюции.
По слухам, метеорит в Пустынном Кровавом Лесу хранит секреты мертвого мира. Не только секреты, но и дом для различных минералов и руд, исчезающих видов и центр знаний.
«Революционеры получили секреты нанитов благодаря тому метеориту, — мысленно размышлял Патрик, — и даже правительство в значительной степени выиграло от предыдущих исследований».
Патрик отправил запрос семье Элеоноры, и они пообещали сделать все возможное, чтобы найти способы помочь его дочери.
«Однако шансов мало, — покачал головой Патрик, — иначе правительство уже нашло бы способ справиться с этой угрозой».
Не зря в названии леса было слово «Кровь». Это был регион, где жизнь могла быть потеряна из-за одного неосторожного шага.
Но все же тысячи попытают счастья. Кто-то для ресурсов, кто-то для возможности поиска большей силы, а кто-то просто для приключений.
Даже девять аристократических семей и других организаций отправляли в лес свои молодые саженцы. Борьба в семьях была жесткой, и лес был возможностью подняться.
~шаг~шаг~
Патрик очистил свои мысли, когда услышал звук шагов. Он обернулся и заметил Зеда, идущего к нему и Моргану с черным портфелем.
— Зед, — Патрик посмотрел на него с надеждой. Узнав мнение врачей из Священного города, он понял, как повезло его дочери, что ее лечит такой человек, как Зед.
— Сэр Патрик, — Зед кивнул в знак приветствия.
— Прости за вчерашнее поведение, — опустил голову Патрик.
— Пожалуйста, не надо, — Зед остановил Патрика, — ты сделал только то, что сделал бы любой разумный отец.
Зед не винил его с самого начала. Во всяком случае, Патрик имел право винить его после того, что случилось с Клео.
— Спасибо за понимание, — сказал Патрик благодарным голосом.
Зед не ответил, но про себя вздохнул.
— Он тот самый Зед? — спросил Морган Патрика.
— Да, — представил Патрик, — Зед, это Морган. Следователь.
«Ах!» Зед притворился пораженным: «Вы, должно быть, отец Лорен и Олли, верно?»
«Да, — кивнул Морган, — я много слышал о вас, но теперь я, наконец, смог с вами встретиться».
«Хотел бы я сказать то же самое», — подумал Зед про себя, но снаружи он вежливо сказал: «Для меня большая честь встретить такого великого человека, как ты».
Моргана удивило уважительное отношение. Он не мог не кивнуть в знак признательности за проявление манер.
«Олли мог бы многому у тебя научиться, — тяжело вздохнул Морган.
Он всегда считал, что сегодняшним детям не хватает надлежащего чувства поведения. Особенно это касалось влиятельных людей. Но теперь он был счастлив, что оказался неправ после встречи с Зедом.
— Ты несправедлив к своему сыну, — не согласился Зед.
«Хм?» Морган был поражен.
«Я могу заверить вас, что Олли всегда старался быть хорошим сыном, — сказал Зед с улыбкой, — так что вы должны им гордиться».
Морган был поражен словами признательности. Он внутренне благодарил богов за то, что они создали такого культурного человека, как Зед; скромный, несмотря на то, что он богат и знаменит.
В конце концов, в мире было слишком много высокомерных и дерзких мужчин, которые открыто демонстрировали наглость.
Когда Морган думал об этом, он не мог не думать о златовласом человеке по имени Киба. Он считал, что Киба был худшим из худших среди людей такого типа.
«Киба должен поучиться у Зеда кое-чему, как себя вести, — проворчал Морган, — мужчина всегда должен быть скромным, каким бы умным и талантливым он ни был».
Морган ненавидел то, как Киба превратил его в объект шуток, устроив умную «шутку», чтобы занять место в ресторане.
Увы, он не знал, что Киба забрался не только на свое место…
