Небо наполнилось оранжевым оттенком, когда наступил закат. Внезапно красивое небо было окутано дымом и пылью, когда без предупреждения произошел взрыв площадью две квадратных мили.
Далеко, на известняковом полу, люди, пережившие экспедицию в подземной пещере, были сильно встревожены ударными волнами взрыва, пронесшимися по ним. Каменный пол раскололся, а сталагмитоподобные камни рассыпались на частички пыли.
Большинство авантюристов были отправлены в полет, когда рябь ударила их, как молоты. Каждый из них почувствовал сильное чувство страха, нарастающее в их сердцах.
София сузила глаза и посмотрела в сторону взрыва.
«Эта аура разрушения… она похожа на то, что было внутри пещеры!»
—
В другом месте, подальше от места взрыва.
Между высокими деревьями на земле стояли Киба и Эшлин. Их окружал прозрачный золотой барьер.
Киба поднял голову и посмотрел на небо, почувствовав что-то.
— Приготовься, — серьезным тоном сказал Киба. «Оно приближается.»
Эшлин взяла диски в руки, прежде чем проследить за его взглядом. Колоссальная масса энергии летела вниз, как разбитая звезда, объятая пламенем.
Масса энергии рухнула на землю с оглушающим звуком. Покатилась мощная рябь, и деревья рухнули, прежде чем превратиться в мелкие частицы.
Образовался гигантский кратер, заполнивший всю территорию облаками пыли. Порыв холодного воздуха вырвался из центра кратера, сметая пыль.
Медленно показалась огромная змея. Его тело было похоже на левиафана с темной чешуей, золотыми прорезями зрачков и заостренными клыками. Яд капал с его клыков, когда он шипел и издавал звук «чи-чи».
Холодные зрачки змеи сомкнулись на Эшлин и Кибе. Лицо Эшлин поникло, и ее сердце забилось от страха. Она почувствовала себя так, словно ее бросили в ледяную яму, по спине пробежал холодок.
Змей непрерывно шипел, словно говоря. Ни Киба, ни Эшлин не поняли, что он хотел сказать.
Змей остановился через некоторое время и уставился на Кибу, ожидая его ответа.
«Вы знаете английский?» — дружелюбно спросил Киба.
«….» Губы Эшлин дрогнули. Она была уверена, что это точно не тот ответ, которого ждала змея.
Змея некоторое время наблюдала за Кибой, и взгляд ее зрачков изменился. Если раньше его осанка была нейтральной, то теперь она стала агрессивной.
— Я принимаю это как «нет», — сказал Киба с задумчивым выражением лица.
«Ты не один из нас», — вдруг заговорил змей на языке, известном людям.
Эшлин была поражена и сбита с толку не способностью змеи говорить на человеческом языке, а словами, которые она произносила.
Очевидно, как человек, Киба не принадлежал к змеиной расе. Так зачем же ему говорить такие слова после изучения человеческого языка?
Она повернулась к Кибе и была удивлена. Выражение его лица стало серьезным, а брови нахмурены.
Он закрыл глаза и сосредоточил свои чувства на змее. Колебания энергии, исходившие от его тела, отличались от колебаний энергии любого другого живого существа, которого он встречал на Земле. Единственный раз, когда он чувствовал такие энергетические колебания, было четыре года, когда он — как Зед — искал Космическую Искру внутри метеорита в Дельта-Сити!
«Тем не менее, все ваше существование несет нашу ауру», — хриплым голосом продолжила змея. «Что ты?»
— Не уверен, я все еще в поисках себя, — сказал Киба, открывая глаза. «Скорее всего, человек с стремлением к величию».
