Ночное небо было заполнено дымом и пылью. Звери и птицы в лесу молчали, не смея выйти наружу после того, как испытали на себе ударные волны от взрыва. Они терпеливо ждали, пока Киба и другие покинут это место.
Революционеры застыли на месте, их челюсти отвисли до земли. Их глаза были широко раскрыты, как блюдца, а лица выражали полное недоверие.
Мир изменился, сменились поколения. Расовой конфронтации больше не было, по крайней мере, на поверхности. Каждый имел право любить и жениться на ком угодно, не заботясь об актерском составе, расе или даже поле. Общество теперь было более либеральным в отношении понятий любви и секса.
Несмотря на это, революционеры почувствовали тошноту и рвоту, когда стали свидетелями первого поцелуя между графом Гадюкой и коброй. Им хотелось верить, что они не расисты, но вид поцелуя заставил их кровь стынуть в жилах.
Если бы реакция зрителей была такой, то можно было бы представить себе реакцию Вайпера. Из-за прежнего шока его рот был широко открыт, и прежде чем он успел его закрыть, пасть Кобры на нем… они целовались!
Язык Кобры издал чавкающий звук во рту. Вайпер почувствовал, как сквозь него пробежали молнии. Обычно такая реакция была от волнения, но он знал, что это от ужаса.
Каменные шипы продолжали приковывать его к одному месту, но он больше не мог выносить этот поцелуй своего спутника. Чешуя на его теле выстрелила, как лезвия, и проломила шипы.
«Как ты смеешь!»
Вайпер закричал в абсолютной ярости. Он был революционером, и честь для него была всем. Уважение подчиненных имело для него наибольшее значение.
Но сейчас он был унижен самым ужасным образом. Смерть была мгновенной, но унижение сегодняшнего эпизода было чем-то, что будет жить даже после того, как его не станет.
Только как он может смотреть в глаза своим подчиненным, зная, что они стали свидетелями такого позорного эпизода с ним?
Что действительно пугало его, так это возможность того, что другие узнают об этом поцелуе. Как он сможет смотреть в лицо миру, прекрасно зная комментарии, которые они сделают за его спиной?
— Разве это не тот революционер, который целовался с коброй?
«Я знаю, что черты его лица напоминают змею, но он человек! Как он может целовать змею?!
«Может быть, у него есть фетиш или что-то в этом роде».
«Ну, любовь слепа».
«Честно говоря, до меня доходили слухи о том, что он целовался со змеями, но я никогда не верил им до этого эпизода».
Сотни таких воображаемых комментариев крутятся в мозгу Вайпера. Он был уверен, что люди больше будут говорить о его поцелуе, чем о вкладе в революцию. Эта мысль заставила его кровь закипеть от гнева и разочарования.
Змея яростно зарычала и набросилась на кобру. Все его тело было заполнено выступающими чешуйками в виде доспехов.
«Умереть!» Когти Змеи превратились в стальные когти.
Кобра испугалась. Это был просто зверь уровня II, и у него не было шансов против мутанта уровня IV, такого как Гадюка.
— Эй, твоя подружка подарила тебе первый поцелуй в своей жизни, — донесся до ушей Вайпер голос Кибы. «И вот ты прибегаешь к насилию вместо того, чтобы поблагодарить ее. Ты выставляешь нас, мужчин, в плохом свете своим отсутствием манер».
Киба убрал кобру за пределы досягаемости Гадюки.
— Ты знаешь, что она доверяла тебе, и все же ты… — Киба разочарованно покачал головой. «Я никогда не считала тебя материалом для оскорбительного мужа».
Гадюку поглотило безумие. Слова Кибы были стрелами, пронзившими остатки его чести.
— Тебе повезло, что мы не в гражданском обществе, иначе она бы выдвинула против тебя обвинение в батарейках, — со вздохом заключил Киба.
Вайпер стиснул зубы так сильно, что они издали хруст. В жизни он никогда не испытывал такого гнева. Все, что он хотел, это стереть стыд, который он чувствовал.
Он извернулся в воздухе и бросился на Кибу. Его чешуя выстрелила первой с визжащим звуком, пробиваясь сквозь воздух, оставляя следы теней.
Киба взмахнул другой рукой, и весы остановились перед ним. Он сделал крутящееся движение, и чешуя отстрелялась от приближающегося Змея.
Вайпер сделал кувырок в воздухе, но несколько чешуек ударили его. Броня на его теле защищала от травм, но ярость в его глазах горела сильнее.
«Убей его и эту змею!» — громко скомандовал Вайпер. В нем не осталось больше разума.
Губы Кибы изогнулись в ухмылке. Он мог бы легко победить Вайпера, но не смог. Схема Вайпера нанесла вред человеку, который имел для него наибольшее значение, так как может быть достаточно простой смерти? Он хотел унизить и унизить Вайпера самым худшим образом. Только тогда его жажда мести будет утолена.
Революционеры набросились на него со всех сторон. Киба бросил кобру, как мяч, и она прошла сквозь революционеров, как молния. Революционеры прыгнули, чтобы поймать его, но потерпели неудачу.
Кобра был поражен. Несколько минут назад он покоился на дереве, а затем оказался в руках человека. В следующий момент человек прижался ртом к змееподобному человеку. И вот снова он возвращался в лес.
Только что сегодня было?! Он, конечно, был зол, но знал, что мир следует закону джунглей. Слабые не имеют права жаловаться.
Кобра думала об этом, когда перед ее глазами появилась малиновая пилюля.
«Спасибо за помощь. Вот награда».
Странный голос раздался в его сознании. Кобра была ошеломлена, но ее глаза были полны искреннего счастья. Аромат таблетки омолодил его тело, заставив его чувствовать себя сильнее, чем когда-либо.
Недолго думая, он проглотил таблетку. Кобра чувствовал, как сила эволюции течет по его телу, делая его внутренности могущественными. Он был уверен, что через день или два он сможет перейти на следующий уровень.
Кобра была более чем счастлива. Он достиг своего гнезда, но хотел вернуться снова.
Всего несколько секунд работы дали ему такую чудо-таблетку. Тогда что произойдет, если он будет делать то, что делал в течение нескольких минут?
«Люди и вправду эксцентричны», — подумал Кобра. «Надеюсь, я снова встречу этого змееподобного человека».
На этот раз Кобра была бы более чем готова коснуться своего рта этим змееподобным человеком…
***
Огромный воздушный клинок пронзил тела четырех революционеров, прыгавших на Кибу. Кровь хлестала гейзером, когда их трупы падали на землю, заливая траву свежей горячей кровью.
Крис появился позади Кибы. Из его тела вырвались сотни челюстей, заполненных крючкообразными зубами.
Тед широко развел свои четыре мускулистые руки, прежде чем броситься на Кибу. На его ладонях появились белые, энергетические шары, после чего он крепко сжал кулак. Его руки были охвачены ослепляющей вспышкой, когда он ударил Кибу по животу.
«Ребята, вы просто не знаете, когда сдаться».
Киба переместил свое тело так, что оказался посреди двух нападавших. Он протянул одну руку к Крису, а другую к Теду.
Тед наносил один мощный удар за другим на взрывной скорости. Воздух наполнился резким звуком, скручиваясь под мощью его ударов.
Киба поднял указательный палец, отражая удары. Когда один удар был остановлен, его палец двигался с молниеносной скоростью, чтобы остановить другой удар.
Тед был в ужасе. Каждый раз, когда его кулак соприкасался с пальцем Кибы, сквозь него проносилась разрушительная сила. Его мускулистая рука быстро раздувалась, как воздушный шар, который вот-вот лопнет.
Одна за другой его руки взорвались потоком крови и плоти. Не прошло и десяти секунд, как он рухнул на колени, издав трагический крик.
Чирс был не в лучшем состоянии. Сотни челюстей были готовы сомкнуть Кибу, когда он щелкнул пальцем.
Вырвалась ужасающая волна энергии, прямо столкнувшись с крючкообразными зубами, разбивая их на куски. Энергетическая волна не собиралась останавливаться после того, как разрушила челюсти, а затем обрушилась на него.
Как воздушный змей с порванной нитью, он летел по воздуху, кашляя кровью. Его тело некоторое время судорожно дергалось, после чего он упал на землю.
Трое революционеров собирались начать свои лучшие атаки, когда три энергетических луча пронзили их головы. Они рухнули на землю с громким стуком.
Киба опустил руку и посмотрел на Вайпера и двух его оставшихся последователей.
«Вы не оставляете мне выбора, кроме как использовать мои отчаянные меры».
Вайпер стиснул зубы с абсолютной ненавистью. После потери стольких подчиненных он обрел некоторую ясность.
Он вспомнил об ответственности, возложенной на него благородными Старейшинами, и знал, что не может позволить себе умереть здесь. От него многое зависело, и он отказывался сдаваться из-за своей ненависти.
Вайпер постучал по своему накопительному кольцу. Нити дыма вырвались из кольца, превратившегося в сундук с сокровищами.
Вайпер открыл коробку и достал темную флейту, которую ему подарили Старейшины. Змееподобные руны на флейте излучали мощную архаичную ауру.
«Эта аура… Невозможно!» Зрачки Кибы расширились от шока.
Он был слишком хорошо знаком с этой аурой. На самом деле, чтобы охранять владельца этой ауры, он потратил целое состояние на строительство Секции IV под своим Домом Восхождения Мечты.
Принцесса Скарлет Лейла Де Роуз!
