Вечнозеленый лес был редок в этой части леса. Ослепительное солнце окрасило небо в обжигающую синеву.
Фургоны, телеги и люди продолжали течь по гравийной дороге. Целью каждого была Пустынная Ярмарка.
Эшлин обдумывала возможные решения головоломки, которую дал ей Киба.
Из информации, которой он поделился, было очевидно, что мужчина в загадке не хотел мириться со своей женой. Таким образом, развод был очевиден, но вопрос заключался в том, как не потерять детей и имущество при разводе, а также отомстить жене и лучшему другу. Этот человек не был ни сильным, ни удивительным, ни богатым, поэтому его выбор был очень ограничен. Единственное преимущество, которое у него было, заключалось в том, что прелюбодейная пара не знала о том, что он знал об их романе.
Эшлин что-то задумала.
Разве Киба не дал ей эту загадку, чтобы она могла понять мудрость, которой он поделился?
«Высшее военное искусство состоит в том, чтобы покорить врага без боя».
Было очевидно, что решение этой загадки было в этих словах.
Затем она вспомнила намек, которым он поделился: «Разум — ужасная вещь».
Эшлин попыталась связать подсказку с мудростью вместе с деталями головоломки.
Киба посмотрел на нее и улыбнулся. Решение этой проблемы было очень тяжелым.
В эту современную эпоху не существовало законов о прелюбодеянии, и развод не считался виной, даже если в качестве причины приводилось прелюбодеяние. Человек в головоломке не мог зависеть от судов, но он также не мог отомстить древними методами, такими как убийство, похищение или отравление. Если он возьмет закон в свои руки, ему грозит тюремное заключение, а если он будет полагаться на суды, то потеряет активы и опеку над своими детьми. Как ни смотри, мужчина так или иначе попал в ловушку.
Как в таких условиях человек должен был отомстить, ничего не потеряв?
— Эшлин, — позвал ее Киба.
Она повернулась к нему.
— Ты не смог бы придумать ответ за такое короткое время, — сказал Киба со слабой улыбкой. «Так что расслабься и поразмышляй над этим, когда будешь свободен».
Эшлин кивнула. Она, очевидно, понимала, что он не даст ей загадку, которую она сможет решить за короткое время.
— Если ты не найдешь решения, тебе не о чем расстраиваться, — добавил Киба искренним тоном. «Никто не совершенен или полностью мудр. Проблема, которую я не могу решить, может занять у вас минуту, чтобы ответить, и наоборот. У всех нас есть свои сильные и слабые стороны».
Эшлин была удивлена его словам. Она еще раз кивнула, тем самым заверив его, что не потеряет из-за этого сон.
— Отлично, — вздохнул Киба с облегчением. В будущем, если ей не удастся найти ответ, он поделится с ней решением.
ВРУМ
Сзади раздался звук скользящих колес по дорожному покрытию.
«Хм?»
Киба и Эшлин отскочили в сторону и едва не промчались мимо машины. Это был современный открытый джип.
В джипе находилась группа из пяти человек. Они продолжали водить джип, не заботясь о людях на трассе.
Люди были поражены и оскорблены, но они проигнорировали дерзость группы. В лесу очень немногие могли успешно доставить современные транспортные средства в эту часть леса, учитывая опасности, скрывающиеся в тенях.
Большинство транспортных средств представляли собой конные повозки или повозки, которые производились здесь. Пешие отряды предположили, что группа в джипе либо сильна, либо имеет большое влияние, если они осмелились действовать так нагло. Было мудро игнорировать их из-за их отношения, вместо того, чтобы начинать конфликт, который мог плохо кончиться. В конце концов, даже если они победят группу, они могут пострадать в процессе, и это не стоило усилий для такого маленького эпизода.
— Ни у кого здесь нет мужества, — громко сказал мужчина за рулем джипа. Ему нравилось показывать авантюристам их место.
«Остин, давай врежем джип той команде впереди», — сказал мужчина с места позади.
«Хорошая идея, Фархан», — с готовностью согласился Остин.
Что может быть более захватывающим, чем держать чужую жизнь в своих руках? Острые ощущения от игры с добычей были лучшим ощущением, которое когда-либо могло быть у человека.
Остин положил руку на ручку переключения передач, чтобы переключить передачу. Он переключил передачу вперед, но джип остановился вместо того, чтобы увеличить скорость.
Воздействие внезапной остановки заставило всех вздрогнуть. Головы трех участников на задних сиденьях столкнулись с передними сиденьями.
«Что, черт возьми, ты делаешь?» Человек по имени Рики проклял Остина.
«Я ничего не делал», — Остин проверил ручку переключения передач, но она была в порядке.
«Тогда почему, черт возьми, джип остановился?» — сердито спросил человек по имени Кит.
Он огляделся и заметил, что люди на дороге смотрят на них с веселым выражением лица. Он понял, что они заметили, как они столкнулись с сиденьями. Его безмерно смущало то, что другие развлекались за их счет.
— Не знаю, — нахмурившись, ответил Остин.
— Я знаю, — раздался голос отовсюду и ниоткуда. «Должен ли я объяснить?»
Остин, Кит, Рики, Фархан и Спенсер были поражены. В этот момент трое на задних сиденьях с силой врезались в двери. Это создало достаточно места на среднем сиденье для нового человека.
На сиденье из ниоткуда появились лучи белого света и сошлись в Кибе.
Остин и Кит, шедшие впереди, были потрясены.
Прежде чем они успели среагировать, Киба схватил Остина сзади за голову и врезал ею в цифровой топливный экран рядом со спидометром.
— Смотри, в машине нет топлива, — терпеливо объяснил Киба, продолжая держать Остина за голову. «А без источника энергии джип не может волшебным образом мчаться вперед с грузом из пяти идиотов».
Нет топлива?! Как?!
Остальные на задних сиденьях пришли в себя. Они действовали одновременно и напали на Кибу, но он растворился в воздухе.
— Кем, черт возьми, он был? Остин почувствовал тошноту.
«Понятия не имею, но мы преподаем ему урок, который он никогда не забудет», — пробормотал Рейт, его глаза налились кровью.
— Позволь мне сначала преподать тебе урок, — сказал Киба, появившись перед джипом. «Не портите лес загрязнением».
Когда группа бросилась действовать, Киба щелкнул пальцем по капоту джипа.
Круги энергии вырвались из его пальца. Со звуком взрыва ветровое стекло и другие части разлетелись на куски, а круги энергии двинулись вперед.
Группа испугалась и быстро выскочила из джипа, когда сиденья разлетелись на осколки. От удара джип взлетел в воздух, прежде чем рухнуть на землю.
Из-под обломков джипа вылетели искры, смог и осколки. Группа метнулась, чтобы избежать осколков и ударных волн.
«Сукин сын!» Вены Остина вздулись на шее.
В этой части леса было очень трудно иметь современную технику, и теперь она была уничтожена буквально за минуту.
Остальные из его группы подошли к нему и посмотрели на Кибу с ядовитой ненавистью.
Мускулы Остина выскочили из-под одежды. Медленно он трансформировался, и все его тело было окутано темной титановой сталью.
«Меня более чем достаточно, чтобы убить его», — остановил своих друзей Остин. «Этот ублюдок пожалеет, что спровоцировал нас».
Остальные кивнули в знак согласия. Остин был мутантом III уровня, всего в шаге от беты. Большинство людей в лесу были либо с уровнем I, либо с уровнем II. Беты были редки, а альфы были так же редки, как рога единорога.
Это знание и его вера в свои силы дали ему полную уверенность в борьбе с противником.
Члены его группы так же доверяли ему. Конечно, Киба уничтожил их джип, но они думали, что это произошло из-за фактора неожиданности.
Теперь, когда Остин решил свести счеты, у Кибы не было ни шанса выжить, тем более сбежать. Это был хороший способ вернуть утраченное уважение, а также запугать зрителей.
Некоторые команды и авантюристы-одиночки остановились на своем пути, чтобы понаблюдать за битвой, в то время как другие проигнорировали ее и продолжили свое путешествие вперед.
«Готовься умереть!»
Остин прыгнул вперед, как свирепый зверь. Гравий летал в воздухе, а пыль выметалась, когда он протягивал руки.
Столбы темного расплавленного металла вырвались наружу с бурлящим звуком.
Расплавленный металл растянулся волнами, прежде чем окутать коконом площадь в сто метров. Со стороны казалось, что вулканический металл образовал преграду со всех сторон.
«Даже не думай, что сможешь сбежать сейчас», — ухмыляется Остин. Он мог представить, как его враг будет молить о пощаде, пытаясь бежать в следующие несколько минут.
— Конечно, я никогда не подумаю о побеге, — заверил его Киба.
«Вы действительно не знаете, что хорошо для вас!» Остин поднял правую руку. «Я позволю тебе испытать боль, высокомерный ублюдок!»
Темная металлическая жидкость под ногами Кибы начала пузыриться. Тонкие нити выскочили и начали обвиваться вокруг его ног.
Каждая нить была тяжела, как гигантский столб, и горяча, как лесной пожар. Киба продолжал оставаться невозмутимым и расслабленным.
«Высокомерный?» На губах Кибы играет игривая улыбка. — Думаю, я не могу не согласиться.
ХЛОПНУТЬ
Золотые потоки света вспыхнули вокруг него, а его аура яростно взорвалась. Металлические цепи распадаются на капли жидкости перед тем, как испариться. Аура была наполнена уничтожающей силой, которая сея разрушения по мере продвижения вперед.
Расплавленная жидкость на земле и в воздухе начала исчезать под натиском ужасающей ауры.
Зрачки Остина недоверчиво расширились. Несмотря на то, что его тело было покрыто титановой сталью, он чувствовал онемение во всем теле.
«Что ты?!» Сердце Остина наполнилось зловещим чувством.
— Высокомерный ублюдок, — ответил Киба, когда его тело исчезло и появилось прямо перед Остином.
«!!!»
Остин отпрыгнул назад. Он стиснул зубы, и его руки превратились в молотки. В то же время расплавленные капли жидкости начали собираться на его спине в крылья.
Он взлетел высоко в небо, сложив руки вместе. Волны вибрации вырвались наружу и устремились к Кибе.
С земли сзади в Кибу выстрелили острые, как бритва, металлические иглы. Остин летел вместе с волнами вибраций, обрушивая свои молоты на голову врага.
— Позвольте мне преподать вам еще один урок, — сказал Киба, лениво протягивая руку.
«Нет ничего плохого в том, чтобы быть высокомерным, если у вас есть сила или мудрость, чтобы поддержать это».
Золотое сияние вырывалось из его ладони подобно приливным волнам. Сияние сконцентрировалось в сотнях нитей, которые вспыхнули вокруг.
— У тебя нет ни силы, ни мудрости, чтобы поддержать свое прежнее отношение, — Киба опустил руку. «И полагаться на влияние других, чтобы быть дерзким, — это просто ухаживать за смертью».
Подобно мечу, нити рассекали приближающиеся иглы сзади, в то время как другие двигались впереди. Нити вырвались наружу и разрушили вибрации, прежде чем пробить молотки и другие части Остина.
«Ааа!» Остин издал душераздирающий крик. Металлическая кожа на его теле треснула, как осколки зеркала, а кровь хлынула фонтаном.
Золотые нити поднялись к небу и разорвали металлический кокон, обнажив яркое небо.
Кит, Рики, Фархан и Спенсер были потрясены до потери сознания. Их грудь яростно двигалась вверх и вниз, пока они смотрели на своего побежденного друга.
Его просто так победили?!
Они посмотрели на Кибу, который стоял с беспечным выражением лица. Его руки были в карманах, как будто он был в каком-то парке.
Другие команды также были удивлены быстрым разрешением боя.
«Должно быть, он бета!» — пробормотал охотник за сокровищами.
«Эти пятеро потратили свою удачу! Вот почему вы не должны быть такими наглыми без необходимости!» Женщина-авантюристка сказала своему партнеру.
«Действительно. Никогда не знаешь, что можешь обидеть кого-то, кого не можешь себе позволить», — согласился партнер женщины.
Киба вытянул руки, прежде чем обернуться.
— До свидания, — сказал Киба и пошел прочь.
«Это далеко не конец!» Спенсер громко кричала, принимая боевую стойку. «Ты один, а мы нет! Готовься заплатить цену за свои действия!»
Как они могли просто позволить ему уйти после того, как он заставил их потерять лицо перед таким количеством людей?! Если бы они это сделали, то что бы сказала их организация?! Смогут ли они вообще показать свои лица на Пустынной Ярмарке, тем более в основном регионе?!
Дело было не в их собственной гордости, а в их организации. А вернуть гордость можно, только проучив этого ублюдка!
Ослепляющие красные шары сошлись вокруг него. Земля начала растрескиваться паучьими нитями под сильным давлением красных сфер.
Кит поднял голову и взревел. Его ногти превратились в когти, а на лице появились темные полосы. Его зубы расширились, а уши удлинились, как у зверя, а глаза стали темными и зловещими.
Остальные также подготовились и призвали свои силы. Они рассудили, что Киба был мутантом IV уровня — Бета, но были уверены, что их координация сможет его одолеть. Не было никаких шансов, что он был уровня V или выше, иначе зачем ему идти пешком?! Сильные мутанты были эксцентричны и с удовольствием угощались!
Спенсер контролировал десятки сфер вокруг себя, решив начать атаку, когда Киба рассеянно шел впереди.
«Извините меня.»
Сзади послышался мягкий женский голос. Голос был подобен восходу солнца после холодной ночи, дуновению свежей весны.
Спенсер и другие в изумлении обернулись. Их глаза вылезли из орбит, а челюсти отвисли при виде потрясающей красоты.
Эшлин стояла там с теплой улыбкой на губах. Ее улыбка была так прекрасна и завораживающа, что даже цветы опускали свои лепестки от зависти и стыда.
Эшлин продолжала тепло улыбаться, сделав шаг вперед и подойдя к Спенсер. Красные шары вспыхнули с ужасающей мощью, но Спенсер была полностью сосредоточена на Эшлин.
«Да?» — спросил Спенсер.
«Не могли бы вы потрясти мой мир?» — спросила Эшлин со своей заразительной улыбкой.
Навык активирован: Действуй мило!
Второй навык она получила после того, как Киба объяснил ей схему свадебного ужина. Она понятия не имела, что на самом деле означают ее слова, но по своему опыту она была уверена, что это были слова, которые сводили злых людей с ума. Если он ответил «да», это означало, что он плохой парень, и она могла поэкспериментировать со своим первым навыком.
Челюсть Спенсер еще больше отвисла. Такая великолепная женщина просит его?!
Он часто читал о любви и искушении с первого взгляда и задавался вопросом, была ли эта женщина влюблена в него по такой причине.
Затем он подумал о мощных шарах энергии, плавающих вокруг него, и был уверен, что это также оказалось привлекательной чертой.
«О Боже! Прости, что сомневаюсь в твоем существовании!» Спенсер внутренне плакала от радости. «Теперь я буду регулярно ходить в церковь и зажигать сотни свечей, чтобы выразить свою благодарность».
Фархан, Кит и другие проклинали Спенсера за его благочестивое везение. Эта женщина была безупречной и не чем иным, как легендарной феей, и все же она хотела Спенсера, а не их.
Более того, она спрашивала его, а не наоборот! Не на свидание, а на поцелуй!!
Просто почему?!
Фаран и другие отказывались верить, что они менее красивы, чем Спенсер. Черт возьми, они были уверены, что были гораздо более мускулистыми.
Но что они могли сделать? Им оставалось только сгореть от зависти и попытаться насильно улыбнуться, чтобы поздравить своего друга.
Спенсер глубоко вздохнула. Даже ему было трудно поверить в свою удачу, но он знал, что не ослышался.
«Да», Спенсер кивнул и улыбнулся. «Я хотел бы потрясти ваш мир».
Эшлин тайно вздохнула от радости. Наконец-то она нашла плохого парня, который согласился стать ее тренировочной мишенью!
«Ты будешь нежным, не так ли?» Эшлин сказала слова, которые она ранее слышала от группы наемников, которые не так давно пытались ею воспользоваться. Они говорили такие слова, как «Не волнуйся, я буду нежен, сука!»
Судя по тону этих наемников, она считала, что эти слова также унизительны. Если этот человек согласился с ее вопросом, то он определенно был в одной лиге с теми наемниками.
«Расслабьтесь! Я был бы нежен!» Спенсер пыхтел от ожиданий. Его разум работал как машина, пока он пытался придумать места для свидания.
«Спасибо», — улыбка Эшлин расцвела еще больше. Ее слова были из ее сердца, и она была искренне благодарна этому человеку.
Фархан и другие не могли поверить своим ушам. Эта женщина была благодарна?! Солнце взошло с другой стороны или это был сон?!
Блядь!
Какие же добрые дела сделал Спенсер, чтобы ему так повезло?! Был ли он в прошлой жизни мудрецом, спасшим тысячи жизней, а теперь получающим кармическую награду?!
Глаза и выражение лица Спенсер были наполнены неприкрытой похотью. Эшлин вспомнила, что у тех мужчин, с которыми она практиковала свое мастерство, такое же выражение лица.
Спенсер опустил голову, приближаясь к Эшлин. Он начал смыкать свое лицо с ее лицом для поцелуя с закрытыми глазами.
«Боже! Я действительно благодарен!» Думал Спенсер, ожидая, чтобы попробовать ее сладкие губы.
Его разум наполнился экстазом от ожидания грядущего удовольствия, но именно в этот момент ожидаемое удовольствие превратилось в невероятную боль.
ТРЕСКАТЬСЯ
Колено Эшлин злобно врезалось ему прямо в яйца. Сила была настолько ужасающей, что его драгоценные камни разбились и вонзились прямо в мочевой пузырь.
Взгляд похоти превратился в абсолютный ужас. Штаны ожидания превратились в стоны агонии…
