Следующим утром.
Комната № 121, гостиница «Гаррик Энджел».
Когда первый луч солнца пробился сквозь ночное небо, Киба все еще спал. Он был пьян и теперь спал без забот в мире.
Через минуту до его ушей донеслось щебетание птиц. Яркие лучи солнечного света проходили через открытые окна и падали ему на лицо. Он бессознательно приложил руку к глазам, но больше солнечного света грело его лицо.
Не имея выбора, Киба поднялся. Он потянулся, чувствуя последствия легкого похмелья. Его силы не помешали бы ему напиться, если бы это был его собственный выбор и воля. Вот почему он чувствовал такие эффекты, иначе для человека его силы алкоголь был бы не лучше воды.
Киба встал с кровати и подошел к окну. Легкий порыв прохладного ветра приветствовал его лицо, когда он выглянул наружу.
Кусок огней в небе увеличился в размерах и заискрился. Лучи были прохладными и довольно успокаивающими для глаз.
Он опустил голову, чтобы увидеть растения и деревья за пределами гостиницы. Капли росы блестели на листьях и сверкали под солнечными лучами.
Он посмотрел вперед и заметил множество групп людей на улицах. Устанавливались прилавки и открывались магазины. На этой земле царил мир и покой.
«Последний день здесь», — с улыбкой подумал Киба.
Он перевел взгляд на изумрудное покрытие за пределами стен ярмарки. Он чувствовал присутствие зловещих зверей, свирепых птиц и, что самое опасное, необузданных корыстных людей.
Киба закрыл окна и обернулся. Он сделал шаг вперед, и его тело исчезло в клубах дыма.
Его скорость была непревзойденной, и он использовал свои молниеносные движения, чтобы освежиться.
Если посторонний заглянет в комнату, он увидит Кибу сразу в нескольких местах. Киба в ванной достает зубную щетку; на кровати собирая полотенце; Открытие крана над раковиной; включение газовой колонки; установка душа и многое другое…
Несколько минут спустя.
Киба постучал в комнату напротив своей. Дверь открылась, и вышла Эшлин.
Она была одета в свой фирменный черный костюм с головы до ног. На плечах и щиколотках костюм имеет небольшие насадки.
Костюм был сделан из особых материалов, о которых не знал даже Киба. На скафандре были четыре кристально-голубые жидкие полоски, идущие горизонтально сверху вниз. Полоски были яркими и переливались, как будто через них протекал лучистый источник энергии.
У Кибы есть несколько догадок, основанных на том, что она существует как проклятая.
— Доброе утро, — Киба протянул ей чашку горячего кофе. Он принес кофе снизу после того, как приготовился.
Эшлин кивнула, принимая чашку. Она вошла обратно в комнату, не закрывая дверь.
Киба понял, что это значит, и последовал за ней в гостиную. Вся ее комната была чистой и почти нетронутой, как будто она не пользовалась никакими доступными удобствами.
Киба не мог не вздохнуть. Он сел на стул напротив нее, думая о том, как она совсем не наслаждалась своей жизнью.
«Шон и Эми намекнули, что ее приемные родители обеспечены», — вспоминал Киба разговоры, которые он слышал. «И еще они сказали, что она пришла в лес, чтобы доказать им свою преданность… По крайней мере, последнее заявление показывает, что она любит своих приемных родителей.
«А как насчет любви ее приемных родителей к ней? Почему они не научили ее наслаждаться простыми радостями жизни?»
Шон упомянул о том, что биологические родители бросили ее вскоре после ее рождения. Затем она выросла в приюте, прежде чем ее усыновили.
«Шон сказал, что они дали ей все, несмотря на то, что она была проклятой… Это не похоже на правду».
Киба, возможно, вырос один без поддержки своей семьи, но это не значило, что он не знал родительских обязанностей.
Он видел, как родители обращались с Фелисити. Они баловали ее любовью, и она выросла жизнерадостным человеком.
Даже родители из бедных семей сделают все возможное, чтобы у их детей была радостная жизнь.
Конечно, были исключения, когда некоторые родители не заслуживали быть родителями, но слова Шона подразумевали, что родители Эшлин не были такими исключениями.
Киба не хотел судить их, не зная всех подробностей. Но пока его впечатление о них было еще хуже, чем о собственных родителях.
Киба пил кофе, время от времени поглядывая на нее. Выражение ее лица было обычным холодным, когда она потягивала кофе из своей чашки.
Киба хотел изменить ее. Когда он впервые встретил ее, у него не было к ней никаких чувств, кроме похоти.
Она была самой красивой женщиной, которая его когда-либо привлекала. Он ничем не отличался от почти любого другого мужчины в лесу, желавшего ее завораживающего тела.
Но теперь, проведя с ней так много дней, он развил с ней связь, превосходящую его врожденное вожделение.
Вот почему он хотел, чтобы она жила, а не просто существовала.
На данный момент это было просто желаемое за действительное. Он пытался изменить ее своими маленькими способами, но большие изменения в ее личности и отношении были невозможны.
В ней произошло несколько изменений, которых он хотел бы, чтобы не произошло. В основном они были связаны с тем, чему он ее «научил».
Когда он думал о своих учениях, по его спине пробегал холодок. Его разум не забыл промелькнуть несколько изображений мужчин в невыразимой агонии.
У каждого изображения есть одна общая сцена: мужчины извивались на земле, держась за промежность. Каждый человек бросит на него злой взгляд, как если бы он был виновником их страданий.
Глаза Кибы стали влажными, когда он вспомнил те сцены. Он посмотрел на Эшлин, задаваясь вопросом, остановится ли она когда-нибудь. Он не хотел, чтобы его помнили как предателя человечества из-за нее.
В то же время Эшлин опустила чашку и подняла голову. Она поймала его с поличным, когда он еще раз взглянул на нее.
Киба был поражен. Он быстро отхлебнул и сказал: «Как кофе?»
Всякий раз, когда она заставала его в какой-то неудобной ситуации, он менял тему и отвлекал ее внимание. Она была неопытной, поэтому для него это было не так уж сложно.
— Хорошо, — ответила Эшлин. Она почувствовала что-то неладное в выражении его лица, но не преследовала его.
— Пошли, — Киба поднялся на ноги.
Эшлин закрыла дверь, и они спустились по лестнице.
…
Стойка приема.
Моника стояла за стойкой регистрации. Она проверяла журналы на виртуальном экране, когда услышала, как ее зовут.
— Привет, — поприветствовал ее Киба. Эшлин стояла рядом с ним.
Моника была ошеломлена и в шоке посмотрела на него. Она не могла не пробормотать: «Ты в порядке?»
Киба был озадачен ее взглядом и вопросом.
— Конечно, я в порядке, — ответил Киба.
Монике было трудно поверить ему.
Она ясно помнила, как вчера вечером он сидел на одном диване с Мэдисон и Лилиан.
В худшем случае она ожидала, что сумасшедшие сестры убьют его, а в лучшем случае она думала, что он будет тяжело ранен.
Тем не менее, он был в полном порядке. На нем не было ни царапины, и, судя по его выражению, у него не было никакого трагического опыта.
«Слухи о близнецах-психопатах преувеличены?» Моника задумалась в своем сердце. Она быстро прояснила свои мысли и взялась за дело.
Соблюдая профессиональный этикет, она сказала: «Что я могу для вас сделать?»
«Мы хотим проверить», ответил Киба.
Он положил карточки-ключи на стол.
«Дай мне минутку», — Моника взяла карточки-ключи и активировала процесс оформления заказа.
…
Несколько минут спустя.
Киба и Эшлин вышли из гостиницы и выбрали улицу. Улица была заполнена потоками людей; у всех один и тот же пункт назначения.
Аукционный дом.
Киба слышал бурное обсуждение аукциона. Он не проявлял интереса к громким дискуссиям, а вместо этого наблюдал за проходившими мимо лавками и лавками…
Грандиозный аукцион стал самым ярким событием ярмарки. Он проходил в большом зале, вмещающем около двух тысяч человек.
Чтобы избежать людей, которые не заинтересованы в покупке предметов из-за ограниченного пространства, аукционный дом взимал большую плату за вход. Таким образом, не все могли войти в зрительный зал.
Большинство людей просто стояли вне зала. Некоторые были заинтересованы в обмене товаров на улице напрямую, чтобы избежать платы за гонорар, в то время как другие просто хотели расширить свой кругозор.
Киба заплатил за двоих и вошел через металлическую дверь. На каждом входе стояли охранники, а также дроны и дроиды для помощи. Весь аукционный дом находился под строгим наблюдением, хотя вряд ли кто-то посмел бы причинить здесь беспокойство.
Зрительный зал имеет два этажа со сценой на нижнем этаже.
На втором этаже для VIP-членов были доступны кабинки для уединения. Большинство из них уже забронированы членами девяти аристократических семей и других высших фракций. Помимо эксклюзивных кабин, в аукционном доме были места премиум-класса, с которых открывался качественный вид на сцену аукциона. Их можно было купить за другую «небольшую плату». Дополнительные услуги, такие как еда, были доступны, чтобы гости могли хорошо провести время.
Аукционный дом не оставил возможности доить своих покровителей…
Киба вошел в эскалатор, ведущий внутрь зала. Он медленно шел вместе с Эшлин, когда услышал громкий возглас сверху.
«Бесстыжий злодей!»
Голос и выбор адреса были очень знакомы Кибе. Он поднял голову и увидел восемнадцатилетнюю девушку.
«Извращенец!» — крикнул Киба с улыбкой.
