На веранде возле дома старосты.
Киба сидел на земле и пил чай. Перед ним стоял староста деревни Санчес со странным выражением лица.
— Так чего ты хочешь? — спросил Киба, ставя чашку.
— А? Нет, сэр, мне ничего не нужно, — быстро пояснил Санчес, чтобы Киба правильно понял его намерения, скрывающиеся за гостеприимством.
«Правда? Я никогда не знал, что существуют такие бескорыстные люди, как ты», — Киба лег на пол, заложив руки за голову.
Санчес не находил слов. Он действительно хотел произвести благоприятное впечатление, оказав высококлассный прием. Все пошло не по его планам, но он все равно хотел добиться своей цели.
«В деревне кризис, — с горечью сказал Санчес. «Речные потоки пересыхают, и с каждым годом авантюристы становятся все более свирепыми. Боюсь, деревня скоро окажется на грани исчезновения».
Киба был поражен.
— А как насчет духа-хранителя? — спросил Киба. Из того, что он слышал, авантюристы не осмеливались выходить за борт в деревне из-за боязни пагоды.
«Дух-хранитель не предлагает нам реальной защиты», — сказал правду Санчес. Он бы этого не сделал, если бы не знал всего, что сделал Киба с того момента, как вошел в деревню; включая раздачу трав жителям деревни, которые приветствовали его.
Брови Кибы приподнялись.
«Немногим более века назад была основана наша деревня, — начал свою историю Санчес. «Наши предки были авантюристами… Не знаю почему, но они основали деревню вокруг пагоды. Годами они служили почетному существованию в пагоде. в нынешнем масштабе».
«Какие именно задачи? И зачем вам это делать, если вы не получаете никакой защиты или льгот?» — спросил Киба с любопытством.
«Я не могу назвать задачу. Мы получили некоторую защиту, иначе деревня не выжила бы. Но примерно несколько лет назад почтенное существо, которого мы называем Духом-Хранителем, больше не нуждалось в нашей помощи…»
«Ой!» Киба понимающе кивнул.
Духу-хранителю нужна была деревня раньше, поэтому он защищал жителей деревни от жадности и похоти авантюристов. Теперь у Духа-хранителя нет такой пользы, так что, очевидно, он не поможет. Это означало, что если другие узнают об этой тайне, то развернется кризис жизни и смерти.
— Деревня построена на Жадемине Глубинной Энергии, так что ты действительно в затруднительном положении, — вздохнул Киба.
Зрачки Санчеса сузились.
«Т-ты знаешь?» Санчес был в ужасе. Это была тайна, известная очень немногим даже из посторонних. И посторонние не будут делиться ею с другими, опасаясь, что они воспользуются информацией.
— Ага, — кивнул Киба, как будто это было что-то очевидное. «Ваша единственная альтернатива — миграция».
Санчес печально улыбнулся.
О миграции было легче сказать, чем сделать. Они жили недалеко от центра леса, в окружении опасной флоры и фауны. И даже если бы они могли покинуть лес каким-то чудом, куда бы они пошли?
— А теперь ответь на мой первый вопрос, — сказал Киба, наблюдая за звездным небом. Он нашел их действительно яркими и красивыми сегодня вечером.
Он задавался вопросом, было ли это связано с тем, что это была его последняя ночь под этим небом.
В центральной области, если его догадка была верна, был бы совершенно другой мир, изолированный от земной среды. Он догадался об этом задолго до того, как Ева, Эмили и другие подтвердили.
«Я подумал, не могли бы вы предоставить нам какое-нибудь оружие или средства защиты», — уважительно ответил Санчес. «Мы предложим энергетические нефриты и заряженные жемчужины—«
Он все еще был в раздумьях, когда пространство вокруг него замерцало. Под его недоверчивым взглядом вспыхнули лучи белого света, сошедшиеся в лазерные пушки, бомбы и щиты.
— Считай это платой за мое и Эшлин пребывание, — Киба встал на ноги и вышел.
Эти предметы он забрал у нескольких незадачливых парней, которые противостояли ему.
Как правило, он никогда не интересовался чужими вещами, учитывая, насколько он был богат. Тем не менее, он забрал это оружие вместе с несколькими кольцами для хранения.
Это правда, что они были для него бесполезны, но он взял их на случай, если ему нужно будет кого-то подставить. Это было то, что он делал в Дельта-Сити. Что-то очевидное из того, как он подставил революционеров за нападение на штаб-квартиру полиции Дельты.
Таким образом, он не возражал против того, чтобы передать это богатство старосте деревни.
Санчес был ошеломлен предметами перед ним. Ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, и когда он это сделал, Кибы уже не было в поле зрения.
Он быстро схватил оружие и другие предметы и начал складывать их в дом. У него есть склад, под которым уже размещено больше оружия.
— Надеюсь, это нам немного поможет.
Санчес сделал много приготовлений к неизбежному кризису.
«Если бы только эти двое не покинули деревню из-за… нам бы это не понадобилось. К сожалению, им уже все равно».
Санчес подумал о паре братьев и сестер.
«Мейша и Харит!»
Сильнейший из Темных Звезд!
…
Киба вышел из дома и стал бродить вокруг. Он решил встретиться с Эшлин за ужином и решить завтрашний план.
Его глаза были обращены к небу, когда он почувствовал странные колебания энергии, окутывающие его.
«Ой?»
Глаза Кибы блеснули от шока, когда энергетические нити окутали его с головы до ног. Он поднял руку, но, немного подумав, не сопротивлялся.
В следующее мгновение он исчез с места, как пылинки в воздухе.
При этом внутри черной пагоды.
Пагода была совершенно пуста. Не было ни лестницы, ни пола, ни даже видимого потолка.
Если что и было, так это пустое пространство и разломы. Это было похоже на то, что пространство внутри пагоды было разбитым зеркалом, заполненным бесчисленными трещинами.
Разломы излучали колебания пространства и времени!
Как только Киба исчез, сотни разломов засветились, и в них появились фрагменты лица. Поскольку части лица были разделены трещинами, это не было полностью ясно, но было очевидно, что лицо принадлежало виду, который не принадлежал Земле!
Это было то самое лицо, которое несколько недель назад ощущало ауру Кибы! Тогда лицо заметило, что аура была отмечена Яростью Времени!
Тем временем, когда появилось лицо, в центре пагоды возник призматический столб света. Он превратился в Кибу.
— Ну, это странный способ пригласить кого-то, — парил в воздухе Киба, оглядываясь по сторонам. — Вы могли бы послать официальное приглашение.
Лицо в разломах удивило и его спокойствием, и отношением. Он был телепортирован ни с того ни с сего, и вместо того, чтобы волноваться или испугаться, он был расслаблен.
«Кажется, ты не шокирован», — хриплый голос Лица пробивался сквозь бесчисленные трещины.
— Я в шоке, — пояснил Киба, сидя в воздухе. «Никогда не думал, что мне выпадет шанс встретиться с почитаемым Духом-Хранителем».
«Дух-хранитель?»
В разломах раздался щелкающий звук.
«Вы, люди, дали мне этот титул».
— Я знаю, — кивнул Киба в знак подтверждения. «Только мы, люди, можем быть настолько глупы, чтобы призвать разрушителя в качестве стража».
Лицо в разломе устремило свои прямоугольные зрачки — с закругленными углами — на Кибу. Зрачки были разноцветными, вращаясь в завихрении.
«Но опять же, могущественная сущность всегда почитается, независимо от расы», — сказал Киба, не обращая внимания на застывшее на нем видение.
Сильных всегда восхваляют и награждают божественными титулами, даже когда они делают то, что люди обычно считают злом. Они становятся откровенно злыми только тогда, когда теряют власть и статус.
До эпохи эволюции древние королевства всегда вели войны за расширение и ресурсы. Когда сильное царство поглотило более слабое царство ценой бесчисленных жизней, именно более слабое царство подверглось критике в исторических записях.
Только когда сильное королевство потеряло свою основу и было стерто с лица земли, записи были наполнены менее чем лестными подробностями.
То же самое было и в эту эпоху эволюции и технологий. Всемирный совет — сила, стоящая за мировым правительством, — пользовался уважением масс во всем мире. И это несмотря на то, что они совершили непростительные поступки.
Но с точки зрения масс это был признак сильного руководства, которое делало то, что должно было быть сделано для общего блага!
Зло можно назвать добром, пока у вас есть сила!
Так что же удивительного для невежественных людей, которые на самом деле ничего не знали о пагоде, назвать могущественное существо Духом-Хранителем?
Они не знали ни роли этого могущественного существа, ни того, почему оно существует.
Таким образом, большинство людей основывали свою роль хранителя на слухах и слухах. Это был не что иное, как классический пример «трое делают тигра».
Киба тоже не знал о природе этого так называемого духа-хранителя. Он просто предположил, что существование пагоды было признаком бедствия из-за рун, выгравированных на поверхности пагоды.
— Интересный ты человек, — раздался хриплый голос Лица. «Цинично, но интересно». Глава 249. Первое и последнее появление этого персонажа перед этой главой.
