— Ты сдержал свое слово.
Роботы и дроиды продолжали взрываться с пронзительным звуком, но голос Эшлин не был подавлен.
По крайней мере, не для Кибы, который парил в тысячах метров от него.
Ее голос был холоден и безутешен, но в нем были следы тепла, резонировавшего с его сердцем. Это в сочетании с ее слабой улыбкой создавало эффект, погружающий его в транс.
Сколько бы он ни смотрел на нее, он не мог привыкнуть к ее красоте. Она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо знал и видел.
Но, в отличие от предыдущих раз, он не был ошеломлен ее божественной красотой. Это было связано с теплотой, которая исходила от отношений между ними.
Отношения, которые не были ни романтическими, ни семейными.
Это было что-то, что могло существовать только между людьми, участвующими в приключении вместе; формирование связи доверия и уверенности.
Это было больше, чем дружба…
«Я обещал, что мы встретимся снова», ответил Киба, подлетая к ней. «Я ни за что не откажусь от этого».
Когда он летел дальше, на него бросился охваченный взрывом робот, стреляя лазерными лучами. У робота не было чувства боли, и он делал только то, на что был запрограммирован: убивать злоумышленников.
Лазерные лучи устремились вперед со свистящим звуком и волнами жара, которые угрожали уничтожить все на своем пути.
Киба не шевельнулся, но лазерные лучи отразились от робота, и он разлетелся на куски.
Со звуком постукивания он приземлился перед Эшлин. Ее изумрудные глаза сверкали…
Вокруг них ослепляющие взрывы продолжали кружить в воздухе с разрушительной мощью. Неистовая мощь мало что делала, когда они смотрели друг на друга; игнорируя все остальное.
Несколько секунд спустя, когда взрывы стихли, они разорвали зрительный контакт.
Выражение лица Эшлин вернулось к своему первоначальному состоянию — холодное и бесстрастное. Киба привык к ее личности и понял часть ее менталитета. Итак, он все еще улыбался и шел рядом с ней, пока они шли сквозь осколки и фрагменты роботов.
На некотором расстоянии к ним устремилась Фиона в виде ослепительного светового луча. Она остановилась перед ними в изумлении.
Несколько мыслей пронеслись в ее голове, когда она наблюдала за Эшлин. Она думала, что здесь только она и Киба, но теперь, увидев другого человека, да еще и знакомого с ним человека, она была шокирована.
На мгновение она почувствовала, что он замышляет против нее, но потом, подумав обо всем, она поняла, что не может быть более неправа.
Для кого-то вроде него ему не нужно было замышлять против нее таким образом.
Эшлин посмотрела на Фиону без каких-либо эмоций. Через мгновение она шагнула вперед и продолжила идти вперед.
«Что тут происходит?»
Фиона могла только схватиться за лоб. Она знала, что эта женщина была соперницей, но не осмелилась напасть на нее. Она могла только следовать за ним…
Проходя через зал, Эшлин заметила, что почти все ловушки уничтожены. Ей не нужно было думать, чтобы узнать, кто виноват.
Двадцать минут спустя они ступили перед приподнятой платформой; окружен силовым полем. Силовое поле представляло собой прозрачную энергетическую стену; вздымающийся смертельной рябью на его поверхности.
Не было никаких сомнений в том, что силовое поле было во много раз опаснее, чем совокупная мощь всех ловушек… оно было почти неразрушимым.
Киба проверил контейнер, поставленный на платформу, а затем взглянул на Эшлин. Он понятия не имеет, какой тип генетической материи был размещен, но он знал, что это было причиной ее прибытия в центральную область.
Затем он взглянул на Фиону. Оба они были здесь для одного и того же…
— Такая дилемма, — вздохнул Киба.
Пока он был погружен в свои мысли, женщины начали извлекать гаджеты и предметы из своих устройств хранения.
Эшлин достала кристаллическую пирамиду размером с детскую ладонь. Он был украшен рунами, напоминающими цепи.
Фиона достала прозрачный шар. Внутри нее бурлил светящийся газ.
«Должно быть, вы хорошо подготовились», — заметил Киба, рассматривая их вещи. «К сожалению, ни того, ни другого недостаточно».
Глаза Эшлин замерцали, и она посмотрела на него. Затем она подумала о том, что сказали ее родители, и поняла, на что ее родители полагались. Должно быть, они хотели, чтобы она сломала свои печати и использовала пирамиду, чтобы разблокировать силовое поле.
Фиона была поражена. Она думала положиться на мяч, чтобы разрушить силовое поле.
— Могла ли семья недооценить силовое поле?
Она подумала о своей аристократической семье, у которой грандиозные планы на этот инопланетный вопрос.
Прежде чем она успела подумать дальше, Киба встал перед силовым полем. Его глаза вспыхнули ярким светом, и он осмотрел всю местность.
Через несколько секунд он присел.
На краю силового поля он постучал пальцем по плитке. Плитка погрузилась, а затем появился виртуальный экран.
На экране чужой текст плавал, как головоломка. Его взгляд сузился, когда он прочитал текст и обдумал его значение.
«Этот вопрос должен быть действительно опасным».
Киба поднял голову, чтобы посмотреть на контейнер. Текст мало что говорил, а лишь намекал на серьезную опасность.
Он не стал думать дальше и начал работать. Его пальцы двигались по экрану размытым движением, и вспыхивали новые тексты.
На экране одна за другой побежали сотни строк. Он наблюдал за ними с одинаковой скоростью и соответственно выбирал варианты.
Пять минут спустя раздался жужжащий звук, и сияние силового поля потускнело. Под шокированным взглядом Фионы смертоносная рябь исчезла, а силовое поле замерцало. Всего за несколько секунд силовое поле полностью исчезло, как будто его и не было.
«Ни за что…!»
Фиона посмотрела на платформу, совершенно ошеломленная, и чуть не споткнулась.
То, что должно было стоить больших хлопот и больших усилий, просто исчезло?!
Ее тело задрожало, когда ее взгляд переместился с платформы на Кибу. Если бы он использовал свои удивительные способности, она могла бы принять этот результат, но он совершенно не тратил энергию.
Фиона, очевидно, поняла, что он понимает инопланетные языки и инопланетные машины. Одного этого, учитывая ничтожно малое время, которое он потратил, было достаточно, чтобы она поверила, что он инопланетянин в человеческой шкуре.
Эшлин посмотрела на Кибу без малейшего шока или удивления. Она уже знала, насколько он разбирается в инопланетных технологиях, как и его младший брат.
В то же время Киба начал вставать. При этом его губы расплылись в ухмылке.
«Почему вы так цепляетесь за контейнер, как будто от этого зависит ваша жизнь?»
Фиона была ошеломлена. Ни она, ни Эшлин не тянулись к контейнеру. Они стояли в исходном положении, так о чем он вообще говорил?
Эшлин поняла, что он имел в виду. И к тому времени, когда ее диски начали вращаться и исчезли, в воздухе раздались болезненные крики.
Перед ней Киба поднял обе руки в разные стороны, как будто он что-то хватал. Если бы не крики, Фиона подумала бы, что он хватает воздух.
Быстро воздух исказился, и в воздухе появились двое мужчин; их шеи схватил Киба. Их тела находились на границе реальности и иллюзии.
Эшлин не удивилась. Раньше она встречала человека, который был невидим и пытался напасть на нее. Если бы не его намерение убить и ее незапечатанное состояние, она бы не заметила его тогда.
Фиона, напротив, была поражена. Несмотря на свои силы и настороженность, она до сих пор вообще не чувствовала их присутствия.
Двое мужчин захныкали, их глаза вылезли из орбит одновременно от боли и недоверия. Они принадлежали к организации, связанной с аристократической семьей. И находятся они в этом разделе уже почти четыре дня.
Придя к выводу, что они не могут сломать силовое поле, они решили подождать, пока кто-нибудь не сможет. Вот что они сделали. И когда силовое поле исчезло, они прыгнули к контейнеру, чтобы схватить его, прежде чем кто-либо другой успел это сделать.
Когда они прыгали в воздухе, руки Кибы сомкнулись на их шеях, к их большому ужасу.
Двое мужчин застонали и раскрыли губы, чтобы умолять. Но прежде чем они успели это сделать, он свернул им шеи и выбросил прочь. Они упали на некотором расстоянии с громким стуком.
«Скорее всего, когда основной регион был открыт в прошлый раз, люди безуспешно пытались получить этот контейнер… На этот раз те фракции, которые пытаются получить контейнер, делают то же самое».
Киба подумал, опуская руки. Он предположил, что информация об этой инопланетной материи была ограничена горсткой организаций. В противном случае этот раздел был бы засыпан мутантами.
«Что же это такое?» Кибе было любопытно, что могло так сильно заинтересовать аристократическую семью и других людей.
Однако он даже не попытался схватить контейнер. Сделать это означало бы пойти против его слов.
Фиона и Эшлин поняли это по его бездействию. Фиона увидела, как диски Эшлин вращаются, как прялка, а затем посмотрела на Кибу.
«У нас была сделка… ты поможешь мне…»
— сказала она, когда Киба холодно перерезал ее.
«И именно поэтому ты до сих пор жив», — ледяным тоном сказал Киба.
Фиона вздрогнула и подумала обо всех опасностях, которые до сих пор были. Они были намного хуже, чем то, что ее семья сказала ей. Если бы не его помощь, избежать их было бы невозможно. Даже если бы она выжила, она была бы вынуждена отступить…
У нее есть ощущение, что кто-то из старших в семье нацелился на нее, поделившись ложной информацией, которая могла привести к смерти.
Она сжала кулаки и кивнула.
«Первый, кто возьмет контейнер, станет победителем», — добавил Киба.
— …Хорошо, — Фиона собралась с силами. Потоки света хлестали ее тело, и она бросилась прямо на контейнер.
Эшлин сделала то же самое, ничего не сказав.
Скорость этих двоих была такой, что в округе раздались звуковые удары. В мгновение ока они оба подошли к контейнеру и вскинули руки.
Фиона направила свою световую энергию и выпустила ее через левую руку, целясь прямо в Эшлин. Последняя стремительно отвела шею в сторону, и в то же время ее диски закрутились вперед.
Разрушительная голубая рябь пошла каскадом, и воздух исказился. Чувствуя тяжелое чувство кризиса, Фиона отпрыгнула назад.
Как только она отпрыгнула назад, Эшлин схватила контейнер. Ее глаза впервые вспыхнули эмоциями. Ей удалось получить то, что хотели ее приемные родители… Это помогло бы исполнить желание ее родителей.
Фиона уклонилась от дисков и рявкнула прямо на Эшлин, чтобы тот забрал у нее контейнер. В этот момент перед ней появилась рука, и она остановилась.
«Эшлин взяла его, и ты потеряла шанс», Киба встал перед ней. — Так что просто отойди.
Он бы не стал вмешиваться, даже если бы Эшлин проиграла. Фиона была непреклонна, и выражение ее лица стало уродливым, но она мало что могла сделать.
Киба смотрел на нее, ничего больше не говоря. Позади Эшлин крепко держала контейнер с закрытыми глазами.
Внезапно правая рука Кибы дрогнула.
Черная полоса, которую Энчантия дала Зеду, завибрировала, а встроенный в нее голубой драгоценный камень засветился.
— Энчантия? Киба удивленно посмотрел на группу.
[[С тех пор, как мы впервые встретились, ты никогда не доверял мне и всегда смотрел на меня с цинизмом.]]
Телепатический голос Энчантии прозвучал в его сознании.
[[Это правда, что я хочу, чтобы вы приобрели Сферы Наследия, но я не испытываю к вам неприязни. К сожалению, вы всегда меня неправильно понимали.]]
— Почему ты так внезапно это говоришь? Киба был в центре возможной конфронтации, и сейчас было неподходящее время для нее говорить.
[[Ради тебя… чтобы доказать, что я забочусь о тебе.]] Энчанция ответила предупреждающим тоном. [[Не позволяйте этой девушке забрать контейнер. В противном случае вы точно пожалеете об этом.]]
Наряду с ее предупреждением в его голове вспыхнул образ Эшлин.
«Что ты имеешь в виду?»
У Кибы плохое предчувствие. Он не знал всего, в отличие от нее. Для того, чтобы она предупредила его таким образом, должна быть какая-то серьезная причина.
[[В этом контейнере хранится то, что вы, люди, обычно называете вирусом.]] Сказала Энчанция спокойным голосом.
Зрачки Кибы сузились от шока. Теперь он понял, почему инопланетная материя внутри так желательна.
Хотя он был шокирован, он был в равной степени озадачен ее заявлением.
Он был уверен, что она знает его личность. Ему было бы все равно, если бы произошло какое-то глобальное заражение или кризис, если бы это не касалось тех, кого он любил; которых была лишь горстка.
Он не был самоотверженным. И при этом он не был каким-то героем, который заботился обо всем мире…
[[Я знаю, о чем ты думаешь.]] Энчанция сказала обыденным тоном. [[Но этот вирус касается вас лично.]]
«?!»
[[Тебе нравится эта девушка, верно?]] — ни с того ни с сего спросила Энчанция.
«…» Киба не ответил.
[[Ты не только любишь ее, но и заботишься о ней.]] Энчанция продолжала, как будто она уже знала ответ. [[И она делает то же самое.]]
«…..»
Enchantia могла чувствовать все во Фрагменте Мира; включая эмоции и намерения. Вот так она была уверена в своих словах.
[[Возможно, вы знаете, что она — то, что вы, люди, называете Проклятыми.]]
— сказала Энчанция, ее голос был наполнен насмешкой и презрением к человечеству.
[[Этот вирус был бы настоящим Проклятием для таких, как она.]]
Зрачки Кибы расширились.
[[Я желаю тебе только лучшего…]]
Энчанция больше ничего не сказала и разорвала ментальную связь. Несмотря на то, что для описания разговоров потребовалось некоторое время, они происходили в течение нескольких секунд, поскольку происходили мысленно.
Киба повернулся к Эшлин. Она почувствовала его взгляд и открыла глаза.
— Эшлин, — тяжело сказал Киба. «У вас не может быть этого контейнера».
