Следующий день.
Зед прибыл к тому, что осталось от Королевской академии сердца.
Земля была перевернута вверх ногами, покрывая кампус академии слоями почвы. Учитывая, что академия находилась в пределах досягаемости ударных волн, когда Истребление сражалось с Гиперионом, Зед знал, что под землей могут быть только обломки и ничего больше.
«Академия тоже исчезла… как и Wife Pleasuring Service Ltd и другие мои владения».
Зед горько вздохнул.
По иронии судьбы, тот, кто разрушил то, что он любил, был он сам.
«Истребление… Думаю, теперь у меня действительно диссоциативное расстройство личности».
Всякий раз, когда Агата замечала большие различия между Зедом и Кибой, она шутила о том, что у него раздвоение личности.
В конце концов, чем еще можно объяснить, почему они были такими разными, совершенно противоположными друг другу?
Конечно, она понимала, что и Зед, и Киба — одно и то же. Они также были разными из-за ролей, которые они играли в его жизни.
Теперь… с Истреблением… у него действительно появилась новая личность.
Зед вздохнул, прежде чем обвести амулет на правом запястье. Это был толстый белый браслет с золотой гравировкой.
«Клаудия использовала все драгоценные ресурсы, которые у нас были, чтобы создать его в спешке… Это должно работать!»
Он несколько минут наблюдал за разрушенным кампусом, прежде чем обернуться. Когда он начал подходить к своей машине, кто-то закричал сзади.
«Зед!»
Джессика закричала, бросившись на него.
Зед посмотрел на нее с улыбкой и заметил, что Фелисити следует за ней, хотя выражение ее лица казалось… очень сложным.
Прежде чем он успел спросить ее, Джессика ахнула.
«Что с тобой случилось?!»
— Ничего, я в порядке.
«Нет! Вы не!» Джессика пожала ей руку. «Я чувствую это!»
Она схватила его за руку и впрыснула в него вспышку белого света. Вспышка прошла сквозь его тело, заставив ее увидеть ухудшающееся состояние его клеток. Большинство из них были сломаны, а другие едва держались. Затем она заметила медицинские частицы в его кровотоке и поняла, что если бы не они, он не был бы в состоянии оставаться в сознании.
Свист~!
Потоки белого света вырвались из нее и вошли в его тело. Она влила в него большую часть своей исцеляющей энергии.
Но, к ее шоку, энергия почти не имела значения. За исключением снятия стресса с клеток, это не имело никакого значения. Это было похоже на то, что количество энергии, в которой нуждались его клетки, было огромным, как море… и она едва могла обеспечить несколько ведер.
Это заставило ее глаза расширится от шока.
«Какое же давление потребовалось клеткам, чтобы они оказались в таком состоянии?!» — спросила Джессика.
Зед не ответил.
На некотором расстоянии Фелисити закрыла глаза, вспомнив сцену его превращения в Истребителя.
То, что он потом сделал, ужаснуло ее, как и весь остальной мир.
Долгое время она отказывалась верить, что это был Зед… но она знала, что это был он. Она заметила это с помощью посланного ею семени… то, чего ей хотелось бы не видеть.
Это запятнало ее представление о нем.
Зед взглянул на нее. Ее настроение было совершенно не таким, как у Фелисити, которую он знал; ищущая острых ощущений, жизнерадостная девушка.
Она почувствовала его взгляд и снова посмотрела на него. Ни один из них не говорил, несмотря на эмоции, которые они несли.
…
Они перестали смотреть друг на друга только тогда, когда услышали звук приближающейся машины. Они обернулись.
— София? Леди Кэтрин? — удивленно позвал Зед, когда пара мать-дочь вышла из машины.
— Ты сказал, что мы позавтракаем! Поскольку я не застал тебя у тебя дома, мы пришли сюда! София сказала, как она прибыла перед ним.
Зед открыл рот, чтобы ответить, когда София заметила Фелисити. Ее глаза сверкнули, и она воскликнула: «Вы, должно быть, Фелисити!»
«Да?» Фелисити была поражена. Она была уверена, что не знает эту восемнадцатилетнюю девушку, так почему же она восклицала от эмоций?
«Это облегчение видеть, что вы выздоровели!» – взволнованно сказала София. «Но я никогда не сомневался, что Зед потерпит неудачу после того, что он сделал в Пустынном Кровавом Лесу!»
«!!!»
Фелисити была ошеломлена.
Пустынный кровавый лес?!
Может ли она иметь в виду… чтобы найти лекарство от раны от нанитов… он отправился в тот запретный лес!?
Шок пронзил ее тело.
«Он действительно любит тебя!» — добавила София с лучезарной улыбкой. — Так что я рад, что ты в безопасности!
«!!
Фелисити сжала кулаки.
Верно!
И она любила его… как всегда, несмотря на то, что знала об Истреблении.
Она всегда это знала. Даже если бы он не отправился в опасный регион, любовь не изменилась бы.
Так почему одно событие должно изменить то, что существовало между ними?!
Она вспомнила обещание, которое они дали: всегда быть рядом друг с другом… Как она могла это забыть?! Как она могла позволить тайне испортить их отношения?!
«Спасибо», — ответила Фелисити Софии со спокойной улыбкой. «Я думаю, он должен быть гораздо более предприимчивым, чем я думаю».
«Да!» София кивнула головой.
…
Кэтрин подавила улыбку. Она повернулась к Зеду и сказала: «Можно тебя на минутку?»
Зед был удивлен, но кивнул. Они отошли на некоторое расстояние от группы.
Идя вперед, Кэтрин посмотрела на разрушенное окружение, прежде чем перевести взгляд на него.
— То, что я хочу сказать, будет самонадеянно, — начала Кэтрин. — Но я все же скажу.
«?!»
«Твоя мать… она страдала гораздо больше, чем ты можешь себе представить». Кэтрин посмотрела ему в глаза. «Веришь ты мне или нет, решать тебе, но поверь мне, она ищет тебя с тех пор, как потеряла тебя».
«!!!!» Зед был ошеломлен.
Кэтрин знала причины, по которым Ребекке не удалось его найти.
Одной из основных причин было то, что Зед провел в трущобах первые восемнадцать лет своей жизни.
В мире было бессчетное количество трущоб. У них не было цифровых или любых форм записей о своих обитателях. Так что найти было невозможно, тем более с полумиллиардным населением, проживающим в них.
Не говоря уже о том, что когда Ребекка впервые начала искать, Рыжий Лис знал, как избежать отслеживания Мировым Правительством…
Кэтрин заметила шок в его глазах. Она улыбнулась и продолжила.
«И это не значит, что вы должны забыть о том, что произошло, или развивать с ней отношения… Нет, все это означает, что вы не должны полностью доверять тому, что ваша предвзятая точка зрения говорит вам о ней».
«!!
Зед не ожидал, что она заговорит о его матери, и уж точно не в такой манере.
«Просто помните, какими бы сильными они ни были, у них всегда есть слабости», — продолжила Кэтрин. «Твоя мать такая же. Возможно, когда-нибудь ты поймешь».
Сказав это, она развернулась и пошла обратно.
Позади Зед глубоко вздохнул. Он подавил свои мысли и догнал Кэтрин.
«София была права!» — воскликнул Зед, подойдя к ней. — Ты действительно мудр!
Кэтрин повеселела. С легкой улыбкой она сказала: «Я молюсь, чтобы моя дочь не утомила вас своей мудростью!»
«Нет, она не сделала.» Зед ответил с искренней улыбкой. «Не зная вас, я узнал о вас от нее. Я всегда представлял вас мудрой, красивой женщиной с золотым сердцем. Вы только что доказали мою правоту».
Кэтрин была поражена. Она чувствовала, что он честен.
«Спасибо за комплимент», — ответила Кэтрин с тихим смехом. «Хотя я не думаю, что заслуживаю того, чтобы меня называли красивой».
— Нет, ты заслуживаешь большего. Зед с ней не согласился. «Ты самая замечательная женщина, которую я знаю, не только по внешности, но и по красоте сердца».
Сказав это, он присоединился к Софии.
Кэтрин была ошеломлена его искренними похвалами.
Если бы любой другой мужчина похвалил ее таким образом, она бы знала, что мужчина пытается флиртовать с ней. Но она знала его личность и знала, насколько он чист сердцем.
Он был не из тех, кто флиртует с замужней женщиной… тем более с матерью.
✦✦✦✦✦
Штат Авалон.
Дом Гестии.
«Кажется, Ребекка потерпела неудачу!» — заметил лорд Харли, читая последний отчет из Дельта-Сити. «Ее сын не любит ее!»
Шпионы Мирового Правительства собрали информацию от Сильвана и управляющего банком, которые были свидетелями первой встречи. Затем шпионы также поделились информацией о том, что Ребекка находилась в отеле, а ее сын продолжал находиться на своей вилле.
Все обозначило, что ничего не оправдало ее ожиданий.
«Тогда нет необходимости для нее быть там!» — сказал Ксалион с широкой ухмылкой. «Она должна быть здесь!»
«Фуфуф! Ты прав!» Глаза лорда Харли зловеще сверкнули.
Ух~!
Голубое пламя вспыхнуло под его ногами, как вулкан. Они высосали его, и он исчез.
…
В своей комнате Кирсти изучала цифровую книгу-игру, отдыхая на кровати. Врачи и медсестры продолжали наблюдать за ее состоянием через виртуальные мониторы.
Никто из них не заметил, как рядом с кроватью появился лорд Харли. Он был невидим, его тело представляло собой не что иное, как неосязаемый пар.
Он достал пузырек с гелем и выдавил из него каплю Кирсти в глаз. Гель был невидим, и Кирсти даже не почувствовала его, когда он попал ей в глаз. В тот момент, когда он упал, он растворился и распространился в ее голове.
~БИП~ БИП~ БИП~
Врачи и медсестры были поражены. Показания на мониторах взорвались до невероятной степени.
Они поспешно повернулись к Кирсти как раз в тот момент, когда она начала сильно дрожать. Ее лицо стало пепельным, и она начала кашлять кровью.
«О нет! У нее еще один из этих эпизодов!»
Врачи запаниковали. Под их испуганными глазами из ее лицевых отверстий начала сочиться кровь.
«Черт возьми! Свяжитесь с леди Ребеккой! Ей нужно предоставить Исходную кровь как можно скорее!»
Затем врачи начали процедуру, чтобы временно подавить ее состояние.
✦✦✦✦✦
Дельта Сити.
Сердце Ребекки упало, когда она получила сообщение от своей семьи.
Она не думала, что ее дочь так скоро столкнется с одним из этих трагических эпизодов. Раньше они были изредка, один-два раза в год.
Всего три месяца назад у нее был один… так как он мог повториться так скоро?! Ее состояние еще больше ухудшилось!?
Ребекка повернулась к Хизер.
«Я должен уйти.»
Хизер понимающе поклонилась и сказала: «Пожалуйста, будьте уверены. Я улажу все здесь».
Ребекка кивнула.
ХЛОПНУТЬ
Мощное, яростное пламя вырвалось из ее тела. Они обернули ее, превратив в огненную птицу, когда она вылетела из отеля, исчезнув в облаках.
В отеле Хизер стало жалко свою хозяйку. Она знала, что Ребекка хочет остаться здесь… возможно, дождаться возможности снова поговорить с сыном и попытаться развить их отношения.
Но теперь… когда здоровье Кирсти пошатнулось, у нее не было выбора.
«Я должен выполнить свой долг!»
— решительно пробормотала Хизер, выходя из отеля и устремляясь в сторону Dream Rise House.
✦✦✦✦✦
Дом Гестии.
«Ребекка уже в пути! Теперь там безопасно!»
— сказал Ксалион, когда перед ним вспыхнул виртуальный экран. На нем был виден мужчина, его лицо было покрыто странными татуировками.
«Вы знаете, что вы должны сделать!»
Мужчина кивнул.
✦✦✦✦✦
Дом восхождения мечты.
Зед сидел в гостиной, наблюдая за закатом.
