Внешний вид Анастасии полностью изменился. Ее черные, как вороново крыло, волосы стали каштановыми, а изуродованное лицо превратилось в кого-то, кого Зед почитал давным-давно.
Вероника.
Она была самой красивой женщиной, которую он знал. Красота была не строго физической, а скорее внутренней, той, которую люди называют внутренней красотой.
Он всегда восхищался ею, потому что, когда он был на грани отчаяния, она появилась в его жизни и научила его вещам, которые он никогда не забывал. Вещи, о которых он вспоминал с ностальгией даже после приобретения Космической Искры.
«Величайший дар, который Создатель дал всем нам, — это мечтать. Вы можете вообразить невозможное и воплотить его в жизнь, даже если только в темные часы ночи».
«Первый шаг на пути к мечтам — это поиск того, чего вы действительно желаете, чего-то, что исходит от вас, а не создано другими».
«Мечтать — значит надеяться…».
Возможно, эти слова были бессмысленными и излишними, но для того, кто жил в крайней нищете и страданиях, они были правильным способом сказать не отказываться от жизни, по крайней мере, пока.
В конце концов, это была мудрость, что, когда у человека ничего нет, он может мечтать о том, чтобы иметь все… и просто держаться, пока мечта не появится в поле зрения.
Однако эта мудрость была не просто словами. Это была искра просветления, заложенная в его разуме в форме Вечной Мудрости Снов.
Это было то, что он едва понимал или использовал, потому что, когда он был обитателем трущоб, у него не было ни времени, ни знаний. После этого он никогда не чувствовал в этом необходимости.
Если влияние, которое она оказала на его жизнь, нельзя было увидеть из этого, возможно, это можно было увидеть из его имени.
Искатель мечты.
На старом языке Небесного Элизианского Плана это был Киба.
Имя, которое она дала ему, когда он был всего лишь нищим.
Имя, которое он действительно принял, когда обрел силу преследовать то, чего он действительно желал.
«Это было давно.»
— сказал Киба, когда воспоминания о ней пронеслись в его голове.
Тогда она встречалась с ним всего несколько минут, да и то мимоходом. Но он всегда знал, что они встретятся снова. Хотя, конечно, это было не так.
«Возможно, для тебя», — ответила Она. «Но для меня это было не так».
Киба не спросил, что она имела в виду. Вместо этого он проверил ее внешний вид.
— Так мне называть тебя Вероникой или Анастасией?
Вероника, которую он знал, обладает глубокой аурой и элегантной атмосферой. Женщина перед ним производила впечатление ненормативной лексики.
«Что в имени?»
Она спросила.
— Вообще-то есть все, не так ли?
«…!» Глаза Кибы сузились. Он вдруг подумал о старом языке, от которого произошло его имя.
Тогда Анастасия должна иметь в виду…!
Чувство страха нахлынуло на него.
Чувствуя его напряженное состояние, Анастасия или Вероника, кем бы она ни была, улыбалась.
Она раскинула руки, и энергия свободно хлынула из нее.
Это отбросило Эшлин и Агату к стене, но это был просто непреднамеренный побочный эффект.
Энергия, исходящая от нее, трансформировалась в проекции, которые можно было назвать только диковинными.
Там были сверхъестественные существа, невероятные явления, невероятно богатые волшебные земли, сады оргазмических наслаждений и вещи, которые невозможно даже представить.
Как будто она выпустила поток всех фантазий. Что-то, что люди могли только желать глубоко в своем сердце и испытать в комфорте сна.
«Я — то, что дает людям надежду, причину существования и силу преследовать жизнь!»
Она сказала, когда количество проекций увеличилось, одна из них проецировала предельную фантазию Кибы.
«Я ткач снов! Я ткач снов!»
Ее левый зрачок вспыхнул бесконечной глубиной, и в нем появились бесчисленные небесные объекты, превратившиеся в собственную вселенную.
Выражение лица Кибы изменилось еще больше, и его дыхание остановилось.
Все потому, что зрачок, удерживающий вселенную, имел форму щели.
Щель, похожая на осколок!
«Космическая искра!» — воскликнул Киба.
Вероника улыбнулась еще больше и провела пальцами по воздуху, словно играя на пианино. В ответ проекции начали накладываться друг на друга, как бы сшиваясь.
«Ургх!»
Что бы она ни делала с проекциями снов, это оказывало на него ужасающее воздействие.
Но он был не единственным. Во всем мире, какими бы могущественными они ни были, пока они были мечтателями, они начинали чувствовать зверскую боль в голове.
А кто не был мечтателем? Даже Альфы, которым не нужен сон, часто спали и мечтали о своих желаниях.
Мечты могли быть иллюзорными, но они давали им то, чего можно было ожидать, чего можно было достичь в реальной жизни.
Многие из этих мечтателей были в бегах, сражались или тренировались. Внезапные головные боли привели к трагедии, многие погибли.
Головная боль усилилась, и Киба почувствовал, что вот-вот упадет в обморок.
«Вы мастер психологии».
— сказала Вероника, когда проекции завершили сшивание. Объединенные проекции снов начали кружиться вокруг нее, как будто она была их королевой.
«И все же, когда дело дошло до меня, вы забыли основы первого впечатления. Иронично, не так ли?»
Первые впечатления — это то, что хочется проецировать! Что каждый хочет, чтобы другие «чувствовали» о них!
— Значит, все было подделкой?
— спросил Киба, на этот раз с улыбкой. Он установил связь с Космической Искрой, и сила, исходящая от нее, взорвалась в нем.
БУМ
Чистая космическая сила омыла его, как будто он был Небесным Королем, и он превратился в свою Святую Форму.
Улыбка Вероники не дрогнула. Вместо этого он расплылся в ухмылке.
«И да, и нет», — ответила она, легко блокируя расходящиеся от него ударные волны. Она даже защитила башню от обрушения.
«Почему?» — спросил Киба.
— Зачем спрашивать, если ты уже догадался? — спросила она в ответ.
«Космическая искра!» Киба снова выкрикнул имя их источника энергии, на этот раз с отвращением.
«Опять и да, и нет».
Вероника поправила его. Она исчезла в мерцающем тумане и появилась раньше.
Она провела рукой по его лицу и сказала:
«Кроме того, это не то, что вы думаете. Я не заинтересован в приобретении Искры, никогда не был».
