— Ты отказываешься от своего обязательства? Каден был в ярости.
Чтобы заполучить деньги, они предали четверых, которые изначально их наняли. Но теперь этот человек говорит, что не собирается им платить?
Были ли их усилия напрасными?
— Думай, что хочешь, — лениво сказал Зед, — ты действительно думаешь, что меня волнуют мысли идиотов?
Как он вообще может давать деньги тем, кто был здесь, чтобы покалечить его? Хотя он и не знал, что у них в планах после того, как покалечили его, он вполне мог догадаться, что в этом нет ничего хорошего.
Он был великодушен, фактически играя с ними в игру и сохраняя их жизни. За это они должны благодарить свою счастливую звезду за присутствие Джессики и Лорен. В противном случае они присоединились бы к длинному списку людей в преступном мире.
«Что ты сказал?» Каден медленно направился к Зеду.
«Кажется, у тебя проблемы со слухом, — Зед посмотрел на Кадена с явным безразличием. — В любом случае, вы идиоты, если считаете, что будете в безопасности после того, как побьете этих четырех дураков».
Каден хмурится. Он был почти уверен, что сможет справиться с ситуацией с законом, поскольку полицейские и правительственные чиновники получат свою справедливую долю от того, что он заработал сегодня.
Пока банды не переходят границы, политический класс всегда благословлял их. Фактически, большая часть организованной преступности в мире поддерживалась правящими классами.
Если нет, то не было бы ни извлечения органов, ни принуждения к проституции, ни преступной деятельности мафии. Это было похоже на то, как властителей трущоб поддерживали городские корпорации и чиновники.
Каден полагал, что самое большее, он и его банда будут заключены в тюрьму на несколько месяцев, пока дело не уладится, или, может быть, переедут в новый город. В худшем случае один из членов банды возьмет на себя всю вину и годами будет гнить в тюрьме.
Это было не так уж плохо в их работе, потому что остальная часть банды должна была позаботиться о семье заключенного члена.
— Ты действительно не знаешь, да? Зед продолжил с улыбкой: «Думаю, эти четверо не сказали тебе, иначе ты бы не принял их предложение».
«Знаешь что?» Каден остановился. У него было чувство, что ему не понравится то, что скажет Зед.
«Вы можете избежать наказания за мелкие преступления, поскольку вы удовлетворяете полицию и городских чиновников деньгами и другими их потребностями, — терпеливо объяснил Зед, — Загвоздка в том, что это работает только в мелких преступлениях, если дело не становится большим».
Каден, очевидно, знал, что если дело получит слишком широкую огласку, полиция не пощадит его. В такие моменты полиция должна показать свою истинную ценность, чтобы массы знали, что они в надежных руках.
— Все еще не понимаешь? Зед глубоко вздохнул: «Эти четверо — дети высокопоставленных государственных чиновников».
Глаза Кадена расширились, когда он понял, что произошло. Другое дело, если они напали на богатого ребенка, но совсем другое дело — обидеть кого-то, чьи родители имели влияние в правительстве.
Преступникам дали благословение политики и правительственные чиновники. Но если бы жертвами преступления были государственные служащие, то преступники обязательно понесли бы суровое наказание.
— Позвольте сообщить вам хорошие новости, — сказал Зед.
«Хорошие новости?» Каден был поражен.
— Да, — сказал Зед, — родители приехали в город всего несколько недель назад.
«Ах!» Каден чувствовал, что есть надежда. Новые чиновники не будут иметь такого большого влияния в городе. Пока они убегают сейчас, они будут в безопасности.
— Хочешь услышать еще одну новость? — спросил Зед.
«Есть еще одно?» Каден был приятно удивлен.
— Да, — кивнул Зед и сказал, — родители этих дураков — правительственные следователи со специальной миссией.
Следователи?!
У следователей была бы высокая связь с полицией во всех городах!
Каден и другие чувствовали себя так, как будто их утопили в холодном море. Это была ужасная новость!
Ничего хорошего в этом не было! Но потом они вспомнили, что Зед сказал только «новости» вместо «хорошие новости».
«Ублюдок! Ты нас обманул!» Каден и другие смотрели на Зеда налитыми кровью глазами. Если бы не он, четверку бы не покалечили.
«Я этого не делал, — Зед тряхнул головой, — я только сказал тебе делать то, о чем они тебя просили, но на них, а не на мне. Никогда не просил тебя отрезать им конечности».
— Ты знал их прошлое! — сказал Каден.
«Да, но кто сказал вам не спрашивать об их происхождении?» Зед медленно спросил: «Кто просил тебя оставить свои несуществующие мозги дома, прежде чем выйти?»
«!#$%~» Каден выкрикнул множество проклятий.
Когда он подумал об этом, то понял, что это действительно их вина, что они не проверили свое прошлое. Они с готовностью согласились, так как речь шла о хороших деньгах.
Четверо предложили им хорошие деньги, чтобы покалечить Зеда, так что кому какое дело до их прошлого? Позже Зед предложил им еще большую сумму, так что не было и мысли о дальнейших проверках.
«Основной здравый смысл — знать хозяина собаки, прежде чем пинать ее», — Зед чувствовал, что его ошибочно обвиняют. Он на самом деле очень уважал Ирину, которая сделала уроки, в отличие от этой шайки идиотов.
Из «четырех дураков» трое были в сознании, поэтому отчетливо слышали слова Зеда.
Собака?!
Сволочь!
Мы не собаки!
Просто они были не в том состоянии, чтобы открыть рот, не говоря уже о том, чтобы говорить, поэтому они могли только ругаться в своих сердцах.
«Хм?» Зед почувствовал взгляды трех дураков, поэтому повернулся к ним: «Это твоя вина, что ты не сообщил им о своем происхождении, когда они били тебя. Ты мог бы спасти свои ноги».
Сукин сын!
Мы пытались рассказать им о нашем прошлом, но они не слушали!
«Люди умрут за богатство, как птицы за еду», — вспомнил Зед известную поговорку о жадности.
Затем Зед направился к своей машине.
«Куда ты идешь?!» Каден наконец осознал реальность.
«В доме моего друга, — ответил Зед, открывая дверцу своей машины, — меня ждут к обеду».
«Ты думаешь, что сможешь уйти после того, как создашь этот беспорядок?» Каден почувствовал, как ярость горит в его сердце.
— Да, — кивнул Зед и сказал, — ты должен уйти, пока можешь.
«Сукин сын!» Каден был в ярости.
Не заботясь ни о чем, он подпрыгнул к Зеду, нацелив чешуйки рук на горло Зеда.
«Осторожно!» — крикнула Джессика.
Уголок весов был заострен, как меч. Она могла себе представить, какой ущерб они могли нанести.
«Никогда не позволяй гневу взять верх над тобой». Огненный шар вылетел из рук Зеда и быстро метнулся к Кадену, который был в воздухе.
Каден изогнулся в воздухе, чтобы увернуться от огненного шара, но затем его глаза расширились. Еще один огненный шар, на этот раз большего размера, несся на него с гораздо большей скоростью.
Он не мог снова повернуться, чтобы увернуться, поэтому закрыл лицо руками.
БУМ
Каден упал на землю выше колен. Если не считать нескольких черных отметин на чешуе, с ним все было в порядке.
«Ты слаб…» Каден поднял голову, чтобы оскорбить Зеда, но тут его глаза чуть не вылезли из орбит.
На него несся большой столб огня. Интенсивность жара, который он ощущал от столба огня, была в десятки раз сильнее, чем от огненных шаров.
Теперь он понял, что предыдущие атаки были просто эффектными атаками без реальной силы. Его противник просто играл с ним раньше, чтобы насладиться его реакцией.
«Проклятие!» Каден подпрыгнул высоко в воздух, чтобы увернуться от столба огня, но, к своему ужасу; горизонтальный столб огня изменил направление и понесся к нему в воздухе.
«Ааа!» Все тело Кадена было покрыто чешуей, но под сильным огнем; чешуя начала таять, как воск.
ХЛОПНУТЬ!
С громким взрывом он рухнул на землю в форме буквы «Х». Чешуя продолжает таять, пока к нему устремляется еще один столб огня.
«Помогите мне, идиоты!» Каден катался по земле, пытаясь вырваться из огня.
Что разозлило его больше, чем силы Зеда, так это реакция его банды! Они стояли там с открытым ртом, а он извивался, как змея, под натиском огня!
«Ах!» Члены банды, наконец, вышли из своего трансового состояния, услышав оскорбления от своего босса.
Шестеро из них бросились к Зеду, а остальные четверо бросились спасать Кадена.
«Я бы с ним разобрался, — сказал мужчина по имени Финли, — ты просто следуй за мной, чтобы посмотреть, как я играю с ним».
Его руки превратились в каменные молоты. Можно было видеть, что видимая кожа на его теле также была покрыта слоем камня.
«Хорошо, огонь никогда не победит камень», — сказал один из оставшихся пяти. Они последовали за ним на всякий случай, чтобы оказать поддержку.
«Зед!» Лорен и Джессика были обеспокоены. Они хотели помочь, но остальные пятеро смотрели на них.
«Почему он не использует огненный домен?!» Джессика задумалась.
Под доменом его владельцем является бог. Она считала, что у него будет хотя бы шанс сбежать, если он напугает всех своим доменом.
Зед продолжал стоять перед своей машиной. Выражение его лица по-прежнему было расслабленным, без признаков паники.
«Твоё тело полностью из камня?» — спросил Зед любопытным тоном.
«Почему это имеет значение для вас?» Финли спросил с ухмылкой: «Моих рук достаточно, чтобы отправить тебя в следующую жизнь».
— Для меня это не имеет значения, — с улыбкой ответил Зед.
— Тогда зачем задавать такой глупый вопрос? Финли прыгнул вперед, направив оба каменных молота в лицо Зеду.
«Я подумал, что это будет важно для тебя, поэтому и спросил», — сказал Зед, когда из его спины вырвались две огненные полосы.
«Ты ищешь смерти!» Финли был раздражен.
Зед ранее использовал большие столбы огня, чтобы победить Кадена, но для него только две полосы?!
Две крошечные полосы огня против каменных молотов?!
Это было просто ухаживание за смертью!
У Финли дьявольская улыбка, когда две полосы огня и каменных молотов вот-вот столкнутся. Он был в воздухе, всего в двух метрах от Зеда, и был уверен, что произойдет в следующее мгновение.
Внезапно выражение его лица изменилось, и улыбка исчезла.
«Какая?!» Финли в панике закричал, когда две полосы огня прошли мимо его каменных рук, не столкнувшись, а вместо этого устремились к нижней части его тела.
Ссссс!
Две полосы огня упали на его драгоценности!!!!
«Нет!» Финли закричал от ужаса, когда бушующий огонь начал жечь его промежность.
Он рухнул на колени с широко раскрытыми от ужаса глазами. Он быстро превратил свои руки-каменные молоты в нормальное состояние, чтобы потушить огонь.
«ААААА!»
Огонь не собирался прекращаться, и вместо этого его руки были покрыты огнем.
Финли не обращал внимания на жгучую боль в руках и продолжал изо всех сил стараться погасить огонь в промежности.
Увы, все его усилия оказались тщетными.
«Неееет!» Финли издал душераздирающие вопли, когда вся его промежность растворилась в забвении.
Огонь обжег его руки и распространился по всему телу теперь, когда он не был покрыт каменной оболочкой.
Душевная и физическая боль от потери драгоценностей сделала его невосприимчивым ко всему остальному. Он продолжал смотреть на свою промежность, где не было ничего, кроме обожженной плоти.
Зед взмахнул руками, и огонь на его теле Финли исчез. Лицо Финли уже было белым, как бумага, и в следующий момент он потерял сознание.
«Вздох~ В наше время благие намерения никогда не ценятся, — сказал Зед с глубоким вздохом. — Я даже спросил его, все ли его тело покрыто камнем, но он предпочел не отвечать мне».
Сзади Джессика и Лорен были поражены наповал.
— Он выиграл просто так? — спросила Джессика.
Она беспокоилась, что огненный элементалист не сможет победить каменного мутанта-трансформера. Но, к ее приятному удивлению, Зед победил своего противника без каких-либо усилий.
«Я предполагаю, что все тело человека не было покрыто слоем камня, — ответила Лорен, не подозревая о глубоком значении ее слов, — неудивительно, что этого человека легко победить».
На некотором расстоянии остальные пятеро прикованы к дорожке, их спины мокры от холодного пота. Ни один из них не осмелился сделать еще шаг вперед.
Их горла совершенно пересохли, видя состояние своего друга. Каждый из них сильно трясся от страха, думая о том, что было бы с ними, если бы они пошли вперед вместо Финли.
Они всегда считали, что нет ничего хуже смерти, но сегодня реальность показала им, насколько они ошибались.
Финли был жив, но никто из них не хотел быть на его месте, даже если выбор стоял между смертью и жизнью, как он. Смерть определенно была лучшим исходом.
«Сьер, идите вперед, — сказал один из них человеку рядом с ним, — я окажу поддержку сзади».
«Нет!» Сьер отказался без малейших колебаний: «Ты самый сильный из нас, поэтому ты должен быть впереди!»
«…Это приказ!» сказал тот, что был раньше.
Он чувствовал, что злоупотребляет своей властью, но не возражал, пока мог спастись от этого демона. Он не хотел, чтобы его драгоценности сгорели!
«Я отказываюсь!» Сьер снова отказался: «Я хочу иметь детей!»
«…..»
