Глава 1
«Привет! Поторопитесь, почему вы еще не открыли гроб!» Две фигуры с горящими факелами жестоко пнули фигуру, которая сейчас прижималась к гробу. «Привет! Ты действительно становишься все более и более бесполезным!»
Несмотря на удар, молодой мужчина, одетый в серую мантию, сохранял медлительное и простое выражение лица. Прежде чем ответить, он провел рукой по щелям и щелям гроба. «У него есть механизм, который нужно искать».
— И ты до сих пор его не нашел! Бесполезно!» один из мужчин разозлился и снова ударил мальчика ногой. Этот человек молчал, кружа вокруг гроба, прежде чем почувствовал на дне что-то странное. Он медленно перемещал предмет взад и вперед, прежде чем «кача» — различные тонкие деревянные полоски упали из четырех углов гроба. Удерживая крышку гроба руками, мальчик силой талии отодвинул крышку 100 джин[1], и она тяжело упала на землю.
Первоначальный выпуск этой главы произошел на сайте N0v3l—Biin.
После того, как пыль улеглась, мальчик встал у гроба и тихо посмотрел на девочку внутри. Ее некогда великолепная одежда сгнила и превратилась в черные лохмотья, прилипшие к коже. Но еще более шокирующим было то, что кожа этой девушки вообще не разложилась. Черты ее лица были как у живого человека, не несущие в себе никакого намека на смерть.
Пламя факела колыхалось, заставляя ресницы девушки затрепетать, прежде чем она медленно открыла глаза. В ее глазах мелькнуло замешательство, прежде чем они закатились из глазниц и уставились на мальчика возле ее гроба.
«А, могильщики?»
Мужчина смотрел на нее, не двигаясь, его ответ был скучным и простым. «Мм. Живой мертвец?»
Двое мужчин, стоявших позади мальчика, были встревожены и спросили: «Песня шестнадцать [2], ты знаешь, кто говорит?»
Шестнадцатый был ошеломлен. «Они спрашивают: кто ты?»
«Мне?» — говорит девушка, ее гнилая одежда соскальзывает с плеч, обнажая кожу, светлую, как белый нефрит. Внутри она была одета в красное нижнее белье дуду[3], ее полуоткрытая фигура была еще более соблазнительной. Но какой человек осмелится сейчас насладиться таким зрелищем? «Меня зовут Чжунин[4], принцесса Великого Цзинь. Прямо сейчас… думаю, я труп.
«З…зомби!»
«Это призрак!» Двое мужчин отбросили факелы и полупобежали, полуспотыкаясь вылезли из гробницы, всю дорогу вопя и воя.
Увидев, что они уходят, Шестнадцатая наклонилась, чтобы поднять брошенный факел, прежде чем тоже уйти. Но прежде чем он сделал хотя бы шаг, он почувствовал, как его рукав отяжелел. Необычно бледная рука схватила его, когда яркие глаза Чжунинга подняли глаза. — Не уходи, я хочу тебя съесть. Затем она укусила Шестнадцатого за запястье, только чтобы больно удариться зубами о черное железо, защищающее его кожу. Не примирившись, она отбросила рукав Шестнадцатого и с громким чавканьем схватила его за руку. «Аррууу!»
Острые клыки вонзились в плоть Шестнадцатого, но Чжунин не успела начать пить его кровь, как она задохнулась и вырвала их. Держась за живот, она внезапно вырвала черную липкую субстанцию, прежде чем в недоверии прикрыла рот. Палец обвиняюще указал на Шестнадцатого. «Как ты мог иметь такой плохой вкус?!»
Шестнадцатый уставился на капельки крови, сочащиеся из его запястья, и ответил: «Потому что там яд».
Шестнадцать человек были проданы грабителям могил, когда он был ребенком, и были вынуждены работать в опасных условиях. Они относились к нему как к инструменту для разведки могил и открытия гробов. Бесчисленное количество раз его травили из разных гробниц, пока постепенно он сам не стал ядовитым.
Трудно было сказать, кто из него и трупа был менее человечным.
Шестнадцатый снова повернулся, чтобы уйти, но Чжунин неожиданно поймал его во второй раз. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Ты не можешь меня съесть».
«Раз ты меня выкопал, ты должен взять на себя ответственность», — Чжунинг уставился на него. «Я хочу пить кровь».
Глядя на девочку, одетую в одинокий дудо, Шестнадцатый вдруг вспомнил ребенка в пеленах, которого он видел однажды на рынке, прижавшегося к груди матери и жаждущего молока.
-о-
[1] цзинь (斤) — китайская единица измерения, равная 1 фунту или около 2,2 кг.
[2] Шестнадцатая песня (宋十六) – Сун Шилиу. Сонг — это фамилия, Шилиу означает «шестнадцать».
[3] дудо (肚兜) — нижнее белье, закрывающее грудь и живот женщин, напоминающее большой нагрудник или майку большого размера.
[4] Чжунин (竹宁) – ее имя означает «мирный бамбук».
