Тот факт, что Мэдди до такой степени защищала Джордана и не колеблясь противоречила отцу, привела Карлоса в невероятную ярость. Остальные члены семьи тоже были в шоке.
Увидев, что Карлос был так зол, что дрожал и собирался броситься вперед, чтобы ударить Мэдди, другие камни поспешно сказали: «Мэдди, ты должна так разговаривать со своим отцом? Он делает это для твоего же блага! Брэнсоны явно хотят отомстить за Марка Брэнсона. Если мы действительно выдадим тебя, ты думаешь, ты все еще сможешь выжить?
— Да, Мэдди, это все для твоего же блага! Кроме того, этот панк Джордан убил Марка! Взять на себя ответственность и пойти к Брэнсонам, чтобы признаться, — вот что он должен сделать и чего он заслуживает!
«Брэнсоны — одна из восьми лучших семей округа Колумбия, и они не то, с чем могут иметь дело семьи второго уровня, такие как мы! Единственное решение сейчас — заставить Джордана взять на себя ответственность в одиночку, чтобы мы не были замешаны!
— Мэдди, тебе следует быть более рациональной. Не навреди нашей семье из-за тебя!»
Стоунз отчаянно пытались убедить ее, но их основная идея заключалась в том, чтобы Джордан признался Брэнсонам, чтобы они не были замешаны.
Но Джордан вступил в конфликт с Брэнсонами только для того, чтобы помочь Мэдди. Как она могла позволить ему одному взять на себя всю ответственность, пока она оставалась дома в целости и сохранности?
«Я принял решение. Поскольку это моя ответственность, я не буду от нее убегать. Почему я должна позволять своему парню брать на себя всю ответственность? Это было бы слишком бесстыдно. Я не могу этого сделать!» Мэдди сказала очень твердо.
Услышав это, Карлос не мог больше терпеть. Он бросился вперед, чтобы сильно ударить Мэдди по лицу. «Ты, непослушная девка, ты успокоишься только после того, как всех нас убьешь?»
Мэдди смотрела, как пощечина Карлоса приближается все ближе и ближе, но упрямо стояла на месте, не уклоняясь.
Даже если бы ее отец хотел ударить ее, она не передумала бы и не оставила Джордана в покое, чтобы взять на себя ответственность перед Брэнсонами!
Когда пощечина Карлоса уже была готова ударить Мэдди по лицу, Джордан внезапно оттолкнул ее и шагнул вперед, чтобы принять пощечину.
Хлопать!
Громкий шлепок разнесся по всему залу!
Карлос, Мэдди и Стоунз были поражены.
Мэдди быстро пришла в себя и бросилась проверить лицо Джордана.
На красивом лице Джордана красовался ярко-красный отпечаток ладони.
«Ты… ты… почему…» Мэдди была очень расстроена и не знала, что сказать. Она чувствовала, что Джордан действительно глуп.
Остальные Стоунз не знали о личности Джордана и просто думали, что он был высококвалифицированным подчиненным Лукаса. Но Мэдди точно знала, кто он такой.
Лукас был известен как Непобедимый Бог Войны и верховный лидер Полка Соколов в Калико. А Джордан был его прямым подчиненным в течение многих лет и был старшим членом полка с 400 000 величественных солдат под его командованием. Он также добился многих замечательных достижений.
Если бы не решимость Джордана бросить все в Полку Сокола, чтобы последовать за Лукасом, он теперь был бы одним из самых влиятельных членов ядра. Как он мог принять пощечину?
Но Джордан на самом деле получил пощечину за нее. Его лицо уже было красным.
Мысль об этом заставила Мэдди почувствовать себя тронутой и убитой горем.
Джордан только улыбнулся Мэдди. «Все в порядке. У меня толстая кожа и плотная плоть. Я могу получить пощечину. Будет хуже, если тебя шлепнут. Я был бы так убит горем».
Затем он повернулся к Карлосу и сказал с серьезным выражением лица: «Дядя Карлос, просто ударь меня, если хочешь. Не бейте ее. Она девочка. Как она может выдержать ваши удары?
— И ты прав. Я был тем, кто убил Марка Брэнсона, так что я беру на себя полную ответственность за это. Я не позволю, чтобы что-то случилось со «Стоунз»!»
На самом деле, Джордан был немного грустен и зол, когда сказал это.
Он вырос сиротой и никогда не знал, что значит иметь родителей и родственников. Лукас был для него настоящим братом.
Так что с тех пор, как они с Мэдди встретились, он относился к Карлосу как к собственному отцу и много чего сделал для «Стоунз», пока был в Вашингтоне.
Первоначально Джордан думал, что Карлос принял его как своего зятя и относился к нему как к одному из Камней. Но в конце концов он понял, что был слишком наивен.
Получается, что в глазах Карлоса и «Стоунз» он всегда был просто аутсайдером, от которого они могли отказаться без колебаний.
Мэдди тоже было очень грустно. Она крепко сжала руку Джордана и прошептала: «Дурак».
Джордан ответил лучезарной улыбкой и отдернул ее мягкую руку. «Ты — это все что мне нужно.»
Пока Мэдди любила его и заботилась о нем, мнение Стоунз не имело значения.
Но даже если на этот раз он решил проблему с Брэнсонами, он больше не мог заставить себя относиться к Карлосу и Стоунз как к членам своей семьи и изливать для них свое сердце и душу.
Карлос все еще не знал, что он только что потерял. Услышав, что Джордан готов взять на себя всю ответственность, он вздохнул с облегчением.
«Хорошо, раз ты говоришь, что возьмешь на себя всю ответственность, тебе следует отправиться в резиденцию Брэнсонов и просить прощения! Если ты опоздаешь, Брэнсоны еще больше разозлятся, — равнодушно сказал Карлос.
Джордан кивнул и перестал с ним разговаривать. Он мягко сказал Мэдди: «Подожди меня дома, пока я пойду к Брэнсонам, чтобы уладить это».
Мэдди посмотрела на Джордана, который был чрезвычайно дотошен и внимателен к ней во всех отношениях. Не в силах сдержать свои эмоции, она прыгнула в его объятия и крепко сжала его спину. Два потока теплых слез упали и запачкали ткань на его груди.
Мэдди всегда была очень сильной женщиной. Когда она была одна на поле жестокой битвы на границе, она выдержала бесчисленные пули, чтобы спасти раненых и больных, не дрогнув.
Но сейчас она плакала.
Джордан не находил слов и в панике похлопал Мэдди по спине. Он заикался, чтобы утешить его: «Мэдди, н-не плачь! Я буду в порядке! Не забывай, что Лукас здесь. Этот вопрос будет решен в ближайшее время!»
На руках у Джордана Мэдди подняла голову, посмотрела на него заплаканными глазами и всхлипнула: — Мне все равно. Я хочу пойти с тобой к Брэнсонам. Хоть ты и убил Марка Брэнсона, ты сделал это, чтобы защитить меня. Я не могу заставить себя спрятаться и позволить тебе взять на себя всю ответственность!
«Я собираюсь столкнуться с этим вместе с вами. Что бы ни задумали Брэнсоны, мы справимся с этим вместе!»
